第九話 磷

傍晚时分。

功刀直纯与都筑由花两人，来到一处紧邻市中心的静谧住宅区。

眼前是一栋崭新的独栋住家。

门牌上写着【南原】。

「是这里吧。」

「是啊。」

以前曾来造访过一次的由花点了点头。

直纯身上有张写了地址的纸条，不过因为是由花在带路，看来也没有它出场的余地了。

「小步在哭呢。」

「小孩的名字吗？」

「嗯。小步她非～～常可爱哦。」

的确，可以听见住宅里传出了婴儿哭声。

或许来得不是时候。直纯如此暗忖，不过他还是按下了门铃。

不久，男人的声音应门了：

『是直纯吗？』

「是的。」

『我现在有点抽不出空。你们自己进来吧。』

「我知道了。」

直纯以眼神催促由花后，打开了玄关的门扉。

一股不太好闻的味道入鼻里。

「这个味道是……」

「是尿布吧。」

直纯皱起了脸，说声「打扰了」后走进房间；由花也喊了声「打扰了——」跟在他的后头。

两人循着哭声与气味走进客厅之后，见到一名熟识的男子坐在沙发上，正在替婴儿换尿布。

「南原兄。」

直纯出声叫唤之后，男子回过头来露齿而笑。

虽然想说出一番恭维的话，但这男子与婴儿在一起的情景，看上去感觉真的很不搭。

令人生畏的容貌，以及长年锻鍊出来的钢铁般身躯。

他的身高比直纯矮了十公分，肌肉厚实程度也是直纯略胜一筹，然而直纯却总感觉对方比自己大上一、两倍。

「哦。好久不见了。」

南原鹰秋。

这个男人与直纯及由花都是隶属于『院』的狼人，同时也是兽圣的成员。

过去直纯与他交战过许多次，但是战绩为二胜十败，胜少败多。

儘管直纯体格比他强壮，然而不论力量、速度、招式、打击的强度——鹰秋在各方面都胜过直纯一倍。

「再等我一下。」

鹰秋说话的同时，以熟练的动作替婴儿换纸尿布。

长相近乎狰狞的鹰秋换尿布的模样又滑稽又温馨，直纯不由得笑了出来。

「你笑个什么劲啊？」

鹰秋的眼神夹杂笑意瞪了过来，直纯说了声「啊、没有啦」，挺直了背脊。

「小步现在几个月大了呀？」

由花在沙发旁弯下身子问道。

「四个月了。」

鹰秋回答时戳了戳小婴儿的鼻尖，小婴儿发出呀呀叫声握住父亲的手指。换完尿布之后，小婴儿的心情似乎很好。

「可以让我抱抱她吗？」

「哦。」

由花开心地抱起婴儿。

「嗯——好软又好温暖哦——」

她磨蹭着婴儿的脸颊，发出感到幸福的声音。

「你看、你看，直纯，很可爱吧～～」

「啊、嗯。」

由花与婴儿的笑脸同时转向直纯，让他霎时手足无措。

「直纯你也抱抱看吧。」

「不、不了。」

他不自觉地往后退了一步。

「嗯？你没有抱过小婴儿吗？」

「是、是的。」

「什么事都要亲身体验。你就当作是预先演练，抱抱看吧。」

「预先演练？」

「你和由花订婚了吧？」

直纯发出呜的一声呻吟。

他与由花订婚的事，明明除了她的父母以外，没再向其它人说过才对。

「你……说了吗？」

「嗯。」

由花若无其事地点了点头。

「你还跟谁说了？」

「深雪姐和真矢哥……还有五堂叔叔。小学与小圆也都知道哦。」

直纯搔了搔皱起的眉间。

反正其它人总有一天都会得知这件事，他也不是想特别隐瞒，只是被认识的熟人知道这件事，还是会感到很害臊。

但在由花提及的人名之中，却没有佐和山安昙，至少这一点还值得庆幸。

直纯心想，这件事还是由自己向安昙报告比较妥当。

「离结婚还有一段时间……不过，我还是先向你们说声恭喜啰。」

「谢谢您。」

直纯神情複杂地低头鞠躬。

「请一定要来参加我们的婚礼哦。」

由花笑容满面地接着说道。

「喔喔。我会祭出必杀的长溯刚组曲的。」（译注：日本着名歌手。）

鹰秋竖起大姆指回覆她。

——婚礼……吗？

有关婚礼的事，他还没和由花商量过。不知道她想要在神明面前举行，或者是在教堂里？另外，关于宴会方面，他也想尽量避免——

当他思忖着这些事情时，由花再次说了声「直纯、来」，把手上婴儿向他凑近。

「呜……」

「你抱抱看吧。像你们这么年轻，马上就可以生出两、三个小婴儿了。」

直纯愁眉苦脸地盯着婴儿看。

再次仔细一瞧，他才发现小婴儿真的好小。直纯甚至觉得像自己这种粗鲁的人抱她的话，搞不好会伤害到她。

虽然由花直说她好可爱，但直纯只觉得小女婴看起来像只猴子。即使追问他小女婴可不可爱，他也答不上来。

而且他也搞不清楚婴儿的容貌是像父亲还像母亲。

直纯忽然注意到一件事。

「这孩子的发色与肤色都不像磷呢。」

小步的母亲并不是外国人，却拥有白色髮丝和褐色肌肤。然而小步的发色漆黑，肤色则像日本人。

「嗯。不过她的五官倒是有像我老婆呢。」

「嗯嗯。小步将来一定是个大美人哦。」

由花说道。

直纯又一次定睛瞧着婴儿的脸蛋，但还是看不出来她和磷哪里相像。

「那个，请问磷在哪里呢？」

直纯转移话题——应该说是回到正题才对——然而……

「哦，看来你死也不抱我女儿就对了。」

话题又被明显地拉了回去。

「呃、那个，该怎么说呢……」

直纯不由得语无伦次。

鹰秋笑了起来：

「嗯，我明白你的心情。虽说这是我女儿，不过当初我也是一副不知所措的样子。我不会硬叫你抱她的。」

「……抱歉。」

「那么，你们找我老婆有什么事？」

直纯挺直身子后答道：

「今天前来拜访，是有事要找磷商量。」

没错。直纯和由花之所以造访南原家，是为了向鹰秋的妻子——磷寻求协助。

磷并不是一般女性，她乃是天生拥有强大灵力的特殊种族——香沙剃一族仅存的倖存者。

无论是在术士或是剑士方面，磷的本事都凌驾了一流的领域。

儘管磷现在不再隶属于『院』，但她以前曾基于某个理由，持续与妖魔奋战到底，想要彻底消灭妖魔。

在确定妖魔灭绝之后，她才放下了手上的刀剑，与鹰秋结婚成为家庭主妇。现在妖魔既然又现身了，她再度走上战场的机率也相当高。

想夺取国见遥和春原麻由性命的敌人实力非常强悍，而且还具备驱使妖魔的能力。

如果磷真的打算再次拿起刀剑，直纯很希望能和她一同战斗。

鹰秋与其它兽圣也各有任务，能期待成为生力军的人，就只剩下磷一个了。

「怎么了，你找我老婆有事啊？不过她刚好出门了。」

失败了。直纯心想。

虽然他事先打过电话说要拜访南原家，但是并没有明说是什么重要的事。

「那么，磷现在人在哪里呢？」

「她去黑麒麟那里了。」

出乎意料的回答。

「黑麒麟？是指国见遥吗？」

「啊啊，似乎就是那个名字吧。」

直纯与由花对看了一眼之后，开口追问鹰秋：

「为什么磷会去找黑麒麟？」

「是五堂大叔拜託她的。」

直纯第一次知道这件事。