第八話★春梅綻放

美薰独自在幽暗的房间里盯着天花板。

她抱着企鹅玩偶，翻了好几次身。

耳边响起猫神大人的声音让她睡不着。

『……广人是个很优秀的人……只有我一个人知道这一点……』

「我也知道啊!」

不假思索喊出的声音，回蕩在只有一个人在的房间里。

在声音的余韵消失之后，马上又恢複一片寂静。

自己明明早就知道了。

明明很清楚，但是为什么却无法坦白?

为什么，只能对他——说出这么过分的话?

美薰把企鹅紧抱到快压扁了，她把脸也埋在里面。

突然问，窗外传来一阵喧闹声。

「……咦?怎么了……」

美薰起身走到窗边，从窗帘的缝隙眺望前院。

可以听见有人在关起的大门前喊叫着。

「该不会是……!」

美薰披起上衣，朝房间外飞奔而出。

跑过宅邸的长廊，打开玄关的三重门锁，踏着积雪奔跑。

「我不是可疑的人，请无论如何都要让我把话……」

愈接近大门，声音也愈来愈清楚。

似乎是用对讲机，跟人在宅邸客厅里的母亲争论。

「啊!春日!」

穿着运动外套，牢牢抓住大门栅条的猫神大人，看到美薰的瞬间脸上立刻绽放出光采。

不过美薰却正好相反，一脸不快的神情。

「现在是三更半夜，你来这里做什么?就算是缺乏常识也要有限度吧。」

「我是来向你赔罪，还有要求你一件事……」

猫神大人说完以后突然跪下，双手贴在雪地上。

「你在做什么?」

猫神人人对着一脸讶异的美薰低头。

「那时候明明你也被无心之言伤害到了，我却迁怒在你身上……我无论如何都想要为此道歉。另外，我要再一次拜託你……」

猫神大人直接抬起头。

「可不可以请你——嫁给广人?」

美薰不知道该说什么。猫神大人用真挚的眼神注视着她。

「除了住在鲤屋家的人以外，会担心广人、心地又温柔的女孩子只有你了……」

「……你为什么，这么想要替广人那个笨蛋找新娘?」

「我想让广人拥有家人。」

「家人……」

「养育广人长大的奶奶过世了，他的父母也弃他不顾，生活也不怎么充裕。可是他没有因此变得孤僻，还是坦率地过生活。对于失去目标茫然无依的我温柔以待，对临时住下的其他人也都一视同仁地照顾着……我希望……」

猫神大人把额头贴在地上。

「我希望能让这样的广人拥有家人。请你、请你一定要答应!」

美薰瞪着猫神大人一小段时间。

「……这种荒谬的要求，我怎么可能会答应。」

美薰对于这个满脑子只想着广人的少女，没来由地感到愤怒。

不知为何，她无法容忍这个被广人温柔对待、小心呵护的女孩。

「在半夜里突然找上门，还提出不可能的要求，只会给人造成困扰。」

「怎么这样……那要怎么做你才肯嫁给广人呢?」

「不可能的，像这种荒唐的要求，不管做什么都……」

美薰突然兴起一股坏心的念头——

「说的也对。那么，就让梅园枯萎的梅树开花吧，期限到巫女神乐仪式之前。」

猫神大人顿时止住呼吸。

「只要你办到的话，不管你要我嫁给广人那个笨蛋还是做什么都可以……反正，那都是不可能的。」

「我知道了!」

猫神大人脸上洋溢着光彩站了起来。美薰被她的举动吓到了。

「你、你说知道了，是指什么?」

「让梅树开花对吧?我一定会实现这个愿望的!」

「这种事怎么可能会实现!你要适可而止啊。」

「我要向妳致上谢意，春日。」

猫神大人用温柔的声音诉说，脸上露出了微笑。

「这样广人就有新娘了。还有守宫、咪咪、夜刀跟雪姬他们也都在。广人再也不会感到寂寞了。即使我真的消失了，我也可以安心了。」

猫神大人这番意义重大的发言，让美薰瞪大了眼。

「什么意思?你、你在说什么?」

「广人就……拜託你了。」

猫神大人低头致意。随即快速转身离开，身影融入黑暗之中。

美薰跑到门边，可是对方的身影已经消失无蹤。

黑暗的彼方传来轿车逐渐远离的引擎声。

☆★☆

广人马不停蹄地冲进公寓的公共空间里。

他不顾一切地奔向点亮灯火的自己的房间。

「猫神大人、还有大家!」

「广人。」「广、广人先生。」「啊、家主!」

在六叠大的房间里，围着守宫的夜刀、雪姬和咪咪齐声惊呼。

广人抱起一边鸣叫一边朝自己跑来的摩沙子。

「广人少爷、猫神大人她……」

守宫痛苦地说。夜刀继续接话说了下去——

「她被小道带走了。守宫想阻止他，却被击昏了。」

「小道……为什么营原先生要这么做?他把猫神大人带去哪了?」

「我也不清楚。可是比起这个，还有更加可疑的事情!」

咪咪逼问着广人：

「根据守宫说的话，在家主出门以后，猫神大人随即就被带走了。他出现的时机为什么这么刚好?而家主你又去了哪里?」

广人倒抽一口气。

原来如此!跟耀姬通话的就是营原先生。

他们一开始的目的就是带定猫神大人。

把自己叫出去，趁着这个空档……

广人抿住双唇，对于自己的大意感到懊悔。

「其实——」

广人简短地说明今天一整天的事情。

大家都惊讶地说不出话。然而咪咪首先开口了：

「为什么您之前不告诉我们呢?至少先和我们说，大家也许能够找出对策啊!」

「那是因为，我不想让大家担心……」

「担心……猫神大人从早上就不太对劲，大家也是一直担心到现在!」

「咪咪小姐，请你冷静一点嘛。」「就是啊，不是广人的错哦。」

雪姬和夜刀拚命劝着咪咪。

在两人的制止下，咪咪的表情一沉——

一……也对啦，反正我们几个只不过是非人的存在，只是死皮赖脸硬凑进来的同居人而已，不足以信赖，所以什么也不跟我们说也是合情合理啦。」

「怎么会，不是这样的，我没有这种想法!」

广人高声叫着。可是咪咪却别过头不理他。

「咪咪大人……您责怪广人少爷，是不对的。」

守宫静静地发言：

「我们几个可曾做过任何足以搏取广人少爷信赖的事吗?我们不但受广人少爷的照顾，还一直给他添麻烦，不是吗?」

咪咪似乎被打动了，她睁大双眼。

守宫坐起身子，两手贴地对广人低头行礼。

「广人少爷，实在很抱歉……猫神大人被带走，都是担任看守之务的我的责任。我没有做好工作，一点用处也没有。我这样只不过是个吃閑饭的人。没有待在鲤屋家的资格……然而……」

守宫抬头望着广人接着说道：

「就只有猫神大人，还请您一定要帮助她。」

广人不知道该说什么，只能和守宫对望。守宫殷切地诉说着：

「猫神大人希望能实现广人的心愿，为了替您寻找妻室而四处奔走。请您体谅这份心情，拜託您了。」

「咦——?我的、心愿……」

广人下意识地回问。说起心愿，自己是一点头绪也没有。

「广人!」

玄关的门突然被打开了。大家都被吓了一跳，回头张望。

在睡衣上面披了一件外套，抱着企鹅玩偶的美薰跑了进来。

「咦?春、春日?」

「她呢?喂、广人，那个叫凛的孩子回来了吗?」

「咦?你、你说回来是什么意思?」

「她没回来吗?她刚才跑到我家，好像有心事的样子。」

「这是怎么回事!」

「她说要让梅树开花，就把广人託付给我、说她要消失……」

广人吃惊地张着嘴巴。他终于明白美薰在说什么了!

「原来如此……她在耀姬神社吧!」

「耀姬神社?她是要去梅园那里吗?拜託你，广人……」

美薰脸色发青，苦苦哀求着。

「……要去找那孩子的话，也带我去。不然至少用我们家的车吧!」

「不行啦，春日。时问这么晚了，你不回家不行。」

「可是、可是都是因为我的关係，她才会走掉的。而且……」

美薰紧紧握着广人的手臂。