广人神情愕然地愣在原地。
他扬起水花往前迈出步伐。这一动,也使膝盖发软。
「广人少爷!」
守宫声音响起的同时,广人的腋下获得支撑,勉强不至于跪倒在水中。
「——咪咪。」
广人的唇缝间挤出了异常冷静的声音。
「猫神大人真的来过这里吗?她会不会在屋子里的其他地方?」
「啊……我、我去找找看!」
咪咪立刻沿着天花板跑进屋子。
「广人……」「广人先生!」「氏子学长,妖猫呢!?」
夜刀、雪姬、耀姬也来到屋外,七嘴八舌地询问。
不过广人只是默不作声地甩开守宫的手,往前跨出了一步。
他睁大眼睛拚命检视阴暗院子里的每一处漩涡。
但就是不见猫神大人的蹤影。
过了一会儿,咪咪折回来了。
「我、我刚去巡视一圈了。可是……可是四处都找不到。」
听见咪咪颤抖着报告的声音,广人一语不发,头也没回。
「……打电话。」
「咦?」
「打电话联络消防局。跟他们报案有一个人——不,有两人因淹水失蹤了。」
广人用没有抑扬顿挫的声音下完指令后,从鞋柜拿出鞋子穿上,深入了深水区。
「我现在去找猫神大人。」
听到广人的话,耀姬等人悲鸣似地惊声尖叫:
「水淹成这样你要怎么找!?只会让失蹤人口变成三个而已!」
「没错,家主你只是血肉之躯的凡人。这样太危险了!」
「不、不如雪姬试试尽量让水结冻……」
「你在说什么?这么严重的洪水,就跟挑战让大海结冰是一样的意思!」
耀姬、咪咪、雪姬三人陷入争论时,夜刀走向了广人。
「广人。虽然夜刀现在没有妖力,但还是要跟你一起去。」
他绕到广人面前,拚命表达自己的决心。
「夜刀本是司管水的大蛇。夜刀一定、一定能有什么办法——」
「不行。你跟大家一起回到阁楼避难。」
「不可以,最不可以冒险的是广人。」
夜刀紧紧抱住广人后,用颤抖的声音激动地说道:
「对不起。对不起……广人……」
「夜刀……」
「如果夜刀还有妖力,这点程度的洪水早就被我轻易摆平了。夜刀会阻挡洪水,让风雨停止,使有里间的水全部枯竭,如此一来便能轻易找到猫神大人和筐了……」
「我是绝不会让你做那种事的。」
广人用只手揽住了夜刀的肩膀。
「哪怕夜刀还拥有妖力,我也不会允许你这么做。你还记得菅原先生说过的话吗?」
广人张开被暴雨淋湿的嘴唇说道:
「人妖神三者皆世界的一部分。若要掀起超越正常的自然力量的现象,势必得付出某种代价。夜刀要是使用了那么惊人的力量,不晓得必须付出什么样的代价来。最惨的情况甚至是赔上夜刀你自己……倘若真发生那种情况,我……」
广人一把将夜刀搂进怀里,压低了脸。
「拜託……拜託你跟其他人避难去。假如——假如失去的不单只有猫神大人——我会崩溃的。我绝对无法承受那样的结果。」
如此说罢后,广人推开了夜刀。
「广人!」
广人对夜刀的呼唤置之不理,划破水面前进。
夜色和瀑布般的暴雨一下子便吞噬了广人的背影。
「请大家儘快往阁楼移动!」
守宫留下这句话后,激起阵阵水花追赶广人。
夜刀失魂落魄地垂低了头。留在后面的咪咪和雪姬,也是茫茫然地无言看着守宫和广人离开。
耀姬就像打不定主意般地咬牙切齿。
这时,她的手机突然有铃声响起。
「咦?是谁打来……小道!?」
耀姬赶忙接听电话。
『……你在榊家吗?』
电话另一头传来冷酷的声音。
「没、没错。」
『你应该有听到避难警报吧。为什么不立刻离开危险的地方。』
「现在不是讨论那种问题的时候,妖猫和付丧神被大水沖走了!」
『那又如何?』
冷酷的回答让耀姬为之语塞。
「你怎么那么说!?她们两个被水沖走,现在是生是死都不知道耶!」
『即便如此,也切记不可轻率行动。』
小道的声音愈趋冷漠:
『——好比说发挥神通力来疏洪这种事。』
耀姬无言以对。但她旋即愤然回嘴:
「为什么不可以!」
『企图用神通力避免灾害发生,势必会对其他地方造成影响。』
耀姬牢牢地把嘴唇抿成一直线。小道继续冷酷地往下说:
『一如我先前跟广人说过的,那种行为就好比为了替河川治水,却赔上一座山一样。就算你成功阻止这块土地发生灾害,也有可能因此让灾祸降临其他土地。如此一来,不仅会跟守护当地的土地神起冲突,潜伏在那块土地的荒魂也有可能趁机出来作祟。』
「不然我们存在的目的到底是什么!?」
耀姬大声嘶喊。
「我们接受人类的供奉和祭拜,却——却什么也不能为他们做……!!」
『你不会以为我们之所以接受供奉是为了施予恩惠吧?』
尖锐冷酷的声音无情地刺激耀姬的耳膜。
『翻出你的记忆吧。我们原本可是荒魂,会被当作「神」来祭拜,不过只是因为人类想平息我们的威胁罢了。而且,就某层面而言,以前广人说过的话是正确的。』
小道的语气一如说教般:
『我们的存在是为了聆听人类的祈祷,除此以外,还有义务承担人类的忧苦。我们的责任仅只于此。无法做更多的干涉。』
「忧苦……」
『也就是当代罪羔羊,被人类视为无力面对的灾祸的製造者。为什么神会存在?既然存在,又为何带来这样的悲剧?神毫无慈悲可言。神就是诸恶的源头——人类就像这样怪罪到我们身上。』
耀姬握住电话的手狂抖不已。
「……那还真是伟大啊,小道。」
『不这么努力,怎么配当神。』
小道就像在落井下石般提高了音量:
『还有,关于那个封咒的事。我建议你儘快交给我,否则最好处理掉。』
「你怎么会知道咒具已经找出来了……!?」
『因为你骗人的技术太差劲了。总之,你立刻离开那个地方。』
另一头留下无情的话语后,挂断了电话。
「耀姬。」
听到有人叫自己名字,耀姬赫然回头。
只见夜刀现身在后头。用细长的眼眸定睛注视着自己。
「你们刚才的对话……是真的吗?」
耀姬别开视线迴避了夜刀的问题。不用问也知道她想问什么。
「小道说的夜刀都隐约听见了……耀姬。」
耀姬仍坚持不肯和夜刀对上眼。夜刀接下来打算说什么,已是显而易见的了。
「拜託你,耀姬。把那个东西——交给夜刀吧!」
「怎、怎么可能交给你!」
「夜刀想救猫神大人和筐。现在连广人也有危险。」
夜刀激起水花往前靠近一步。耀姬撇开脸,也跟着往后倒退一步。
「既然神明无能为力……那夜刀动手就是了。拜託你,耀姬。」
「你、你真的明白严重性吗!?」
面朝一旁的耀姬嘶吼似地说道:
「你知道一旦我把咒具还给你解除封咒,你会变成什么模样吗!?」
「夜刀不知道。可是耀姬你心里有数。」
夜刀平静地回答,耀姬把目光转回正面。
只见黑暗里有一双炯炯有神的眸子正在凝视着自己。
「……假设真的解除封咒好了,你能不能救氏子学长他们都还是未定之数。」
耀姬从正面和那双发光的眼眸对视,开口说道:
「你也很有可能变身成狂暴的荒魂,带来更可怕的灾祸,不是吗!」
「到时只要耀姬消灭夜刀就行了。」
耀姬急吸了一口气。在后面静观的咪咪和雪姬也僵住了。
夜刀目不斜视,淡淡地说道:
「只要在消灭夜刀的同时,顺便平定水灾不就得了吗?只要当这场灾祸是夜刀掀起的,耀姬的所作所为不过是为了收拾作孽的妖怪,就有正当的理由使用神通力了。 」
「谁会相信这种把戏!」
「至少面对其他土地神时你站得住阵脚。还是说……」
夜刀眯起了细长的眼睛。
「该不会贵为神明——本尊乃八头龙的你,害怕打不赢区区一条蛇妖吧?」
「很有种嘛,你这条臭蛇!那我就如你所愿消灭你!」
耀姬冷不防抓住夜刀的手腕掉头转身。
两人二刚一后一路激起水花穿越昏暗的走廊。
进入储藏室后,耀姬快步爬上通往阁楼的楼梯。
只听见上头传来乒乒乓乓翻东西的声音,不一会儿,她带着用布包好的太刀和学校书包「啪!」一声跳了下来。
「呜喵……」摩沙子发出微弱的叫声,从阁楼探出脸来。
「摩沙子快回去,这里危险。」