十九．聚集於神域的人

这个世界还真是有趣啊——

身为来访者之一的南瓜头邦布金，独自在屋顶上眺望着月亮。

透过眼洞射进南瓜头下的月光，是相当冷冽的蓝色。月亮本身是凹凸不平而歪斜的，跟邦布金所知世界的月亮完全不同。

虽然有此「细部」的差异，但在这个世界语言可以相通，动植物也相当类似。即使有不同的部分，但类似之处实在太多了。

（虽然穆司卡教授说不可能——但这里真是平行世界吗？否则——）

邦布金一边思索着，一边在南瓜头下噗哧一声笑了出来。

怎样都好。

反正不管怎样都好。

他如此对自己说了好几次。

对他而言，只有「现在」才是重要的。

他跟凡尼斯那种人不同，在原本的世界并没有人在等他回去；跟穆司卡不同，不会为了意识到曾经犯下的罪而恐惧；他也跟依莉丝不同，并没有对谁特别抱有恨意；更不像西亚那样是个什么都不懂的小孩，也不像卡多尔那样没有自我意识。

——我是个半调子的男人。

邦布金横躺在屋顶上伸展细长的手脚，长袍的下摆摊展开来，夜风轻拂其上。

吾人名为「南瓜」。

身为万圣节的大王，亦是召唤死者之火的灯笼。

那起源是在居尔特——

那时的灯笼只是普通的灯笼。而在南瓜上凿洞来当作灯笼，则是在万圣节风俗传入异国之后的事。

——真是半调子的事情。

并不是窜改自古以来的作法，只是将形式改变为南瓜，装成召唤死者的火——真是再滑稽也不过的举动。

「噢，噢——」

邦布金对着月亮吟咏道：

「——月亮啊！飘浮在吾人头上的月亮啊！汝所倾注的光乃是反射日光。汝并无发自自身的光芒，只是反射在星星内侧的阳光而发光罢了——若是没有闪耀的太阳，汝的身影就会被黑暗所吞噬，存在将永久被埋没——」

「——虽然跟平常一样，我还是问一声好了：你的脑袋没问题吧？」

天窗的另一头传来少女的声音。

邦布金讴歌道：

「嗯，一点问题都没有。一到夜晚，我的心情就会自然地亢奋起来。我对自己的这种性质也有所自觉。这一点的狂言妄语，请你听听就算了吧！」

「那我就这么做吧！」

这名少女——依莉丝一边厌烦地如此说道，一边瞪着邦布金。一头剪得短短的黑髮像是才刚洗过，在月光下散发着冷冽的光芒。

「总之，你也该进来了吧！你在这个地方吟诗作对，会让我很伤脑筋的。这里是我们的藏身之处，你要是太吵，可是会给邻居添麻烦的喔！」

邦布金所躺卧的屋顶，在这一带是最高的。虽然几乎没有被周围看见的危险，但声音可能会因为风的传送而被人听见。

「嗯，失礼了。夜风太舒服，不免让人心旌动摇啊。」

「每次你心旌动摇都要讴歌的话，别人怎么受得了！」

「我又没有其他兴趣，就请你原谅我吧！」

邦布金摇摇头，脑袋碰撞着天窗窗框回到了室内。

他从南瓜眼洞所窥见的视界里，并没有见到任何人。

其他伙伴应当都在别的房间，只有穆司卡外出了——

他拜託卡西那多，在骑士的带领下窝在街上的图书馆。神域之街的图书馆是只限学生、神官，以及持有神宫介绍信的人才能使用的设施，一般人是无法进入的。

穆司卡很珍惜搜集知识的时间，这几天都睡在图书馆里。像是猎人安朱所不知道的学术知识等，似乎都是他感兴趣的对象。

「好学的智者大人今晚也不在吗？」

「他不在正好，要是教授在的话，那可就麻烦了。」

依莉丝的口气相当冷淡。邦布金把一只手贴在南瓜头的额上，夸张地仰向天花板说：

「噢！真是可叹啊！你竟然这么说重要的伙伴——」

「以我这种人看来，教授他人太好了。」

依莉丝乾脆地回答，打开了连接邻室的门说道：

「我们在做过分的事时，要是那个人在的话，一定会阻止我们的。」

房间里有两个女孩。

一位少女的一头天蓝色秀髮因汗水而紊乱，还被绑在椅子之上，肩膀激烈地上下起伏——

另一位是个黑髮小女孩，正凝视着这位少女。

「西亚，你可不能手下留情喔！」

依莉丝对着小女孩说道。被这么一说的西亚，以快哭出来的表情回过头来。她的头髮原本是闪耀的金色，如今为了小心起见而染成了黑色。

「依、依莉丝……这个姐姐——」

西亚颤抖着声音说道。依莉丝报以凄绝的微笑：

「请继续，西亚。如果不『彻底』处理，卡西那多司教可是会生气的喔！」

被绑在椅子上的女孩对这声音有所反应，慢慢地抬起头来。

她那充满疲劳神色的眼眸颤抖着，似乎完全无法对準焦点。她的太阳穴上贴有电极线，而线的另一端则与西亚的手环相连。

少女激烈地喘息，丰满的胸部上下起伏着。这时，椅子与绳子相互摩擦，发出刺耳的声音。

站在墙边的青年开口说道：

「——到底是西亚偷工减料呢？还是这女孩精神力之强出人意料呢？真是微妙啊！」

青年凡尼斯以清朗的声音说道，并凝视着依莉丝：

「小姐。我并不是反对你——不过我还是觉得要让穆司卡教授知道这件事比较……」

依莉丝背对着他说：

「那个人是站在丽莎琳娜那一边的唷！而且他对这个国家太过同情了。要是听他的意见，只会造成我们跟卡西那多司教之间的隔阂而已。」

听到这番话，邦布金差点噗哧一声笑出来。穆司卡是个好人，这虽是事实，但以有良知的人来说，他并不属于很稀少的一类。相对地，这个名叫依莉丝的女孩想法之扭曲，对邦布金来说反而「稀有」到近乎滑稽的地步。

跟她有着同一张脸蛋的另一位少女，也是像穆司卡一样有良知的人。人在成长过程中似乎也是会有所改变的。

「——邦布金，有什么好笑的？」

「噢！噢！依莉丝啊！这个女孩好像在说什么呢！」

邦布金为了转移对方的注意力，指向椅子上的少女。

少女的嘴唇极其轻微地动了动：

「……啊…………啊……你……你……们……这种人……唔……」

颤抖的嘴唇一边滴下口水，一边挤出了呻吟般的声音。

依莉丝直眨着眼说：

「——真是惊人。都第三天了，居然还能说话？她的精神力真是……」

连邦布金也极为感动。

那个少女似乎是叫做乌路可。

因为全身是汗，那薄薄的夏衣整个都贴在她的肌肤上。从她的身体曲线看来，已经是无法称之为孩童的年龄了。

如果她确实在精神上是成熟的「大人」，对于西亚所施加的特殊精神侵蚀，也许可以抵抗到某种程度。

但是，处于小孩与大人交界的少女，竟然可以抵受西亚的攻击，这就令人瞠目结舌了。

「嗯，身分高贵的少女，跟一般的小姑娘还是不同的吧？」

「你是在挖苦我吗？」

依莉丝瞪着邦布金。他开玩笑般夸张地挥舞着双手。

依莉丝走近绑在椅子上的少女，以指尖抓起她纤细的下巴。

少女失去焦点的双眼浮现了泪光，面红耳赤，有种像是跑得很累般的深刻疲倦感。

「你还有什么想说的吗？」

依莉丝笑着。

乌路可的嘴唇颤抖：

「……你们要是……对菲立欧大人……做出什么……唔……啊……唔……」

她在激烈的喘息中，艰辛地如此说道，但声音却突然中断了。

虽然没有人碰触到她的身体，但西亚却碰触到了她更为敏感的「意识」。邦布金虽不曾体验过，但看来这过程以拷问而言是极为有效的。

「……你是想说，要是我们『做出什么事，你不会原谅』吧？不过，光是说不会原谅，其实你什么都无能为力呢！」

依莉丝无情地转过身去：

「西亚，我再给你一天，你要好好处理。要是你手下留情，可是只会加长她的痛苦唷！」

依莉丝笑眯眯地说。

西亚吓得缩成一团说：

「可、可是——」

「你只要遵从长宫的命令就好了。没有人这样教你吗？还是你希望我重新教导你呢？」

受到依莉丝威胁的西亚，无可奈何地继续执行作业，她一在从手环延伸出去的电极注入意识，乌路可的身体就大大地弹跳了起来。

她的呼吸立刻变得更为急促。

邦布金默默地看着这光景。

至今都在纵横沙场的邦布金，很少经历这种檯面下的事。

他心想，欺负毫无抵抗能力的对手有什么好高兴的呢？虽然他认为直接杀了对手才是对战士的礼貌，但同时也明白光是这样无法使策略成功。

依莉丝应该有她「这么做」的道理吧！

——邦布金在南瓜头下思索着。

「……邦布金，我也差不多该休息了。你也跟凡尼斯在适当的时间换班吧！」

「嗯，了解。」

依莉丝转过身，正要离开房间。

邦布金在她身后问道：

「依莉丝，噢！依莉丝啊！汝的策略果然建功了吗？」

依莉丝只把脸转过来，反问道：

「怎么突然这么问？策略是什么意思？」

「汝不是代替这里的这个女孩写了信？写给她朝思暮想的人——那不是汝的策略吗？」

「啊！」依莉丝点点头说：

「是啊！根据从这女孩口中问出来的内容，丽莎琳娜好像成功获得王子大人的好感，一直跟在他身边……要是丽莎琳娜看到那封信，就一定会来到这里才是。这样一来，就省去我们去找她的麻烦了。不过，就算她没看到那封信、没到这里来，到时再由我们去找她就好了——那种东洒不能称之为策略。硬要说的话，只是个小小的陷阱。」

「嗯——如果丽莎琳娜看到信，就会知道我们在这里吧！但是这么一来，阿尔谢夫的王族不就也知道了吗？这样真的好吗？」

依莉丝微笑了。在常人眼里看来，那是让人感到一阵寒意的冷笑。

「……所以那是个测试呀！」

依莉丝以手梳过短短的黑髮，背对着邦布金说：

「卡西那多司教和神殿的人，真的是在保护我们吗——这测试就是为了判断这件事。若是阿尔谢夫啰嗦，在其影响互下卡西那多司教重新思考我们的事，我们就不要再与他们合作了。」

邦布金歪着头。他夸张地加大动作，还撞上了墙壁。

「嗯，依莉丝唷！容我问一个问题：那真的有测试的价值吗？」

「……你想要说什么，就说清楚。」

这略带严厉的声音，让邦布金耸了耸肩：

「不不不，我只是觉得不值得一试。他们需要我们的知识，这是确实的。而要是这知识没有价值，他们可能早就把我们当作罪人，引渡到阿尔谢夫去了。但既然我们拥有知识，就不会演变成那样——我是这么想的，有什么不对吗？」

依莉丝还是背对着他，过了一会儿才回答：

「……即使如此，我还是想试试看。」

她留下这最后的回答，就离开了房间。