三十九．他所渴求之物

在塔多姆本营，士兵们因为从北方出现的那群玄鸟而陷入了恐慌状态。

毫无疑问的——那是北方民族前来支援阿尔谢夫。

骑乘玄鸟回到阵营里来的西兹亚自己也心知肚明，这种可能性是最高的。

他们一定是来对付自己这群叛徒的。当然，因为不想那么简单就死在他们手下，西兹亚打算逃之夭夭。

前来迎接落地的西兹亚等人的，是已经整装待发的来访者一行人。

依莉丝、邦布金、凡尼斯、卡多尔，以及安朱——

「……要出发了吗？」

听见依莉丝这么问，还在玄鸟背上的西兹亚就点了点头。由其他人驾驭的玄鸟也跟着降落到她身旁。

「虽然很遗憾，但『那些人』出现就没办法了。我们无法对付那么多人。」

「……结果丽莎琳娜还是没有来啊！」

依莉丝虽然如此抱怨，但还是老实地跟上。

在塔多姆士兵跑来前，来访者们分别乘上三只玄鸟。西兹亚的玄鸟背上有依莉丝和卡多尔，邦布金和凡尼斯则骑艾美的玄鸟，安朱骑的是晓的玄鸟。

晓叫道：

「大姐，我跟艾美来当诱饵，我们一边慢慢逃，一边解决几只，你先逃吧！」

「哎呀？你怎么讲出这么感人的话啊？」

「没办法，跟这场战争有所牵扯的是我啊！」

晓的口气虽然粗野，但对伙伴却出乎意外的很有情义，特别是对西兹亚非常体贴。

「既然这样，我就陪你一下吧。反正——『那孩子』好像也来了。考虑到接下来的事，在这里解决一、两只也不坏啊！」

西兹亚仰望天空，淡淡地笑了。

因为有「某人」说服了北方民族的长老们，才会发生这样的事。至于是谁说服的，她心里也大概有数。

（听说她遭到神殿骑士袭击……果然还活着呢！）

那名叫雪乃的小朋友——她的父亲是教导西兹亚剑术的男子，同时，她也把西兹亚当作杀害伙伴的仇人。

听说如今她已长大成人，以西瓦娜为名，为了阿尔谢夫而四处奔走。

「……我身为她的仇人，不能不陪陪她呢！」

西兹亚轻声低语，再次让玄鸟飞上天。

晓和其他人的玄鸟也陆续起飞，他们虽然要逃开飞向此处的玄鸟，但也展开了身为被追击者的「反击」。

*

「丽莎琳娜，那边的一定是贝尔纳冯卿他们。」

骑在不习惯的玄鸟背上，菲立欧指着下方。丽莎琳娜则是紧抓住他的背，一边放眼凝视，一边微微歪着头说：

「咦？在哪里？」

「你看，就在那里。你看不见吗？」

听了两人的对话，负责操控玄鸟的西瓦娜嘻嘻地笑了起来。

「菲立欧，你知道这里有多少人吗？两军合起来应该有将近十万人哦！要找到贝尔纳冯是不可能的吧！」

「是吗……我觉得那应该是贝尔纳冯卿呢！他身旁还有一个很像克劳斯卿的人。」

菲立欧当然看不见他们的脸，但他试着挥舞手臂。

「啊！菲立欧，放开手很危险啦！」

丽莎琳娜慌张地责备他。毕竟他们身上绑着救生索，只要不是太过大意，应该不会那么轻易就掉下去才对。不过菲立欧还是觉得让丽莎琳娜担心很不好意思，于是乖乖地握紧了装备。

「菲立欧，我差不多要下降了，抓紧了！」

西瓦娜的玄鸟——风牙开始下降，其他玄鸟也为了追西兹亚等人开始下降。

抓住玄鸟背部的菲立欧回想之前几天的事。

——菲立欧等人随着西瓦娜一起离开神殿，是在大约五天前的事。

「西兹亚等人于国境附近为协助塔多姆而暗中活跃。为了与其相抗衡，一定要说服北方民族的长老们。」

听到西瓦娜这么说，菲立欧便加入她的行动。

西瓦娜自己也是，在逃离施疗师库娜身边后，就直接去说服北方民族的长老。但长老们顽固地拒绝协助，在还没有得到结论的状况下战事已趋恶化，她才去带菲立欧回来。

然后菲立欧、丽莎琳娜和赫密特等人就由玄鸟风牙带回她的故乡，面见了那些称为「长老」的领导人。

他对居住在榭卜拉兹山地的他们深感兴趣。不只西瓦娜出身于此，听说威士托也曾受过他们的照顾。

这些初次见面的北方人民在菲立欧心里留下了「朴素的人们」这种印象。

在险阻的榭卜拉兹山地深处，他们俭朴而意志旺盛地生活着。

他们运用战斗力极强的玄鸟一再击退塔多姆的侵略，但本身却只渴望过着安稳的生活。

为了获得大地辉石，在贫瘠土地生活的他们也跟阿尔谢夫缔结邦交，但其本质是非常喜爱和平的人。

正因为是这样的人——一开始当然拒绝帮助阿尔谢夫。

『不介入他国的战乱。』

这是他们的大原则，以前就算西瓦娜再怎么诉说对神殿的情义、或是塔多姆将带来的无穷后患，长老们的决定也没有改变。

这群长老是决定北方民族方针、约三十人左右的协商集团。虽然名为「长老」，但其中年轻的人年仅约三十岁，是散落在山地的各处村落所选出来的代表。

为了说服他们才特别找来的菲立欧，以阿尔谢夫代表的身分向他们提出了一个提案。

那是阿尔谢夫身为「同盟」的要求，如果北方民族不是以他国而是朋友的身分，是不是就可以帮忙了呢？实际上北方民族和佛尔南神殿是同盟关係，而阿尔谢夫与佛尔南也有类似的关係，这是循着各自的关係所提出的提案。

对于具有发言力立场的菲立欧提出的要求，长老们一时之间出现意见分歧。

不过——长老们最后仍没有动摇，所做出的结论是「拒绝」。他们并不希望有人将玄鸟的存在用在战争上。

而改变这个状况的，是在国境战况的详细报导送来之后。

那些原本是他们伙伴的北方民族叛徒——

在听说以西兹亚为首的他们积极地让「玄鸟」涉入战场、袭击一般士兵的报告后，长老们的脸色全都变得非常凝重。

让身为叛徒的她在外面胡作非为，自己也有责任——他们似乎原本就有这种想法。

当西瓦娜详细地细数西兹亚对阿尔谢夫「做了什么事」后，他们的表情更加严肃了。等她说到西兹亚和拉多罗亚互通，绑架了来访者与高司教时，甚至有长老忿怒地叫喊出声。

其后，长老们请菲立欧等人离开，随即召开长达好几个小时的会议——终于作出的结论是：「一族的罪孽就由一族来偿还」——很有他们风格的结论。来跟他们谈的菲立欧和赫密特，是跟对他们有恩的威士托有关係的人，此事说不定也影响到他们的决定。

然后现在——派遣过来的玄鸟部队，是以支援阿尔谢夫、让塔多姆撤退，更以逮捕西兹亚等人为目的。

这三十多只玄鸟一半支援战场，其余一半则是为了抓住西兹亚而行动。

菲立欧和丽莎琳娜骑乘西瓦娜的玄鸟，主要负责追捕西兹亚；赫密特也乘坐其他的玄鸟来到现场。

「……菲立欧，小心一点。敌人中也有人会使用奇怪的力量。」

听了西瓦娜的忠告，菲立欧凝望眼下。

西兹亚那羽翼略带红色的玄鸟正好要往上升。

远远地也可看见其背上载着来访者，西兹亚好像把他们带来了此处。

丽莎琳娜一看见他们，就胆怯地抓住菲立欧的手臂。

「丽莎琳娜，你别怕。我不会让他们对你出手的。」

菲立欧说道，丽莎琳娜屏住呼吸……然后轻轻地点点头。

从神殿那件事以来，她的态度明显地有点不自然。

有时她会以带有泪光的眼神看着菲立欧，但当菲立欧注意到而回望她时，她又总是立刻把眼神转开。

那恐怕是她得知父亲的死，才会这样不安吧，菲立欧是如此擅自解释这个情况。

眼下的塔多姆大军，面对大量出现的这批「北方民族」玄鸟显得十分惊慌。

西兹亚等人的玄鸟对他们弃之不顾，逃离飞走。数量有五只——数量虽少，但听西瓦娜说全都不是等閑之辈。

西兹亚从玄鸟背上回头看追上前的菲立欧等人。

同乘的依莉丝也凝视着丽莎琳娜。

「——他们来了呢！」

西瓦娜的声音里带着紧张。一只玄鸟接近，其背上有着没见过的青年和——安朱。

菲立欧不禁停住呼吸：

「西瓦娜，那只玄鸟后面坐的是我的伙伴，他是最初保护来访者依莉丝的猎人……」

「你说什么？但操纵者可是个棘手人物喔！」

就在西瓦娜如此回答后。

在他们身旁，接近安朱所骑玄鸟的伙伴突然开始降低高度。菲立欧注意到其羽翼稍微裂开，併流出鲜血。

「……是晓的风刃，把身子放低。那家伙会让风形成看不见的刀刃加以操控。」

听了这话，菲立欧怀疑起自己的耳朵。那只玄鸟虽然得以避免坠地，但就像滑行般地降低高度，落在森林里。

「风？风变成刀刃是什么意思？」

「我也不明白是什么道理啦！那恐怕是拉多罗亚的技术吧！」

丽莎琳娜抓住菲立欧的手更加重了力道：

「……空气的刀刃……『魔刃』？难道说——！」

丽莎琳娜在菲立欧耳边低声说道：

「菲立欧，那恐怕是我们世界的技术。如果是相同的东西，只要不是处在无风状态，射程应该会变得极短，拉开距离就不必害怕了。」

西瓦娜直眨着眼：

「丽莎琳娜，你说得没错！原来那是来访者的技术吗？怪不得……！」

西瓦娜拉高高度，对晓视若无睹，直追西兹亚。

追逐者与被追逐者，就像在空中展开一场混乱的舞蹈般。

西瓦娜自己也架好短弓，开始攻击敌人。西兹亚也射出反击的箭，但彼此的箭都射不到敌人身上。

背后一只玄鸟与敌人接触。

菲立欧回过头，眼底闪过一道闪电般的光芒。身处那里的鸟一边冒出淡淡的烟，一边迅速垂直落下。

「西瓦娜，又一只被击中了！」

「……是艾美的电击吗？不用担心，那应该不能连续使用。」

西瓦娜虽然故作坚强地如此说，但面对伙伴被击落，还是心有不甘地啧了一声。北方民族此次出动，绝非抱着天真的想法，特别是他们也相当了解对手的力量。

「他们是打算在逃跑之前，至少也解决一、两只啊……」

西瓦娜那危险的低语相当逼真。

菲立欧和丽莎琳娜就只能帮忙监视周围的天空。

在想帮上一点忙而凝眼眺望的菲立欧面前——

有四个银色小球逐渐逼近。

那是来访者依莉丝的手环力量——菲立欧见过好几次了。

「西瓦娜！飞低一点！」

在他如此叫过后，在玄鸟眼前就发生了「爆炸」。

*

面对眼前不自然的爆炸，西瓦娜的玄鸟立刻降低了高度。

与晓同乘玄鸟的安朱见到这光景，不禁屏住呼吸。

菲立欧和丽莎琳娜也在那只玄鸟背上。

玄鸟在千钧一髮之际避免坠落，开始在低空滑行。

晓嘲笑道：

「这家伙不错，还值得狙击。安朱，抓紧啦！我要稍微玩一票大的。」

玄鸟急速下降，安朱只能拚命地抓紧。

「哈哈哈！他们就是菲立欧王子和来访者丽莎琳娜吗？这小子还真是意想不到的大人物。」

他开心地如此说——

晓让玄鸟斜飞过去，在西瓦娜的玄鸟上方扬起自己的手。