五十一．無名氏女子與小小鍊金術師

五十一．无名氏女子与小小鍊金术师

少女躺在冰冷的石板路上，倾盆大雨淋湿了全身。

她的身体冰冷，伤口却很热，体温极高，活下来的机率却非常低——在这绝望的状态下，意识也变得模糊不清了。

（……我快死了吗……）

这位少女——「安洁莉卡」的思考已经接近麻痹状态。

真的是屋漏偏逢连夜雨。

当她罕见地得了流行病，一边发高烧呓语、一边藏身在隐匿地点，此处却遭到拉多罗亚秘密警察的强行入侵。

她也不知道同行的伙伴们现在怎么样了。

总之，安洁莉卡从窗口被人丢出来，抱病逃进大雨中。

她总算甩开了敌人的追捕，但其间也在数度交手时受了伤。因流血和高烧的关係，最后终于动弹不得，于是在几分钟前倒在石板路上。

当她的脸颊贴上冰冷的石板时，已经是完全无法动弹。

她的手脚原本就因发高烧而完全使不上力，现在更是完全麻痹。拚命的逃亡耗尽了体力，令她连动动手指也办不到。

连她自己也很惊讶——生了病又身负重伤的自己，竟然还能逃到这里。

敌人的目的应该是安洁莉卡的几位上司，她才十八岁，敌人根本不把她放在眼里，就算让她逃走也无妨。她认为这就是自己之所以能够逃脱的理由——只能说是她运气好。

不过，最后她也就这样死在路边，好运根本没有什么意义了。

时值深更，没有任何人会经过拉多罗亚首都拉波拉托利的这条小巷。

在不断倾泻而下的大雨中，她的身体愈来愈冰冷，应该撑不到早上了。

（我会这样死掉吗……）

安洁莉卡模糊地这么想。

至今，已有许多伙伴在拉多罗亚这块土地丧命。

她的伙伴们，也就是吉拉哈的间谍「无名氏」。

他们从出生的那一刻，就被赋予生存在国家暗处的义务，这个组织没有明确的称谓，他们自己也没有本名。

当然，他们有个人的称呼，但会依不同的任务「改变名字」，为了习惯这一点，他们从小就每半年改名一次。

安洁莉卡觉得改变名字这件事本身并没有多大意义。

若硬要找出什么意义，只能说这就是他们这群被称为「无名氏」之人的传统。

这个传统的目的是——他们刻意以跟一般人不同的方式来制约自己，藉此与檯面上的世界划清界线。

上司要求他们，每当潜入敌境时，就要变成过着不同人生的另外一个人。

约在半年前，她为了在此地进行间谍活动，而被赋予「安洁莉卡」这个名字。

这半年间，有几位伙伴遭到杀害、下落不明，据点也更换了好几次。

然后——说不定今夜她自己也终于要被召唤到那些已故的伙伴身边去了。不过，若要问她是否已经完成使命，可以无愧于伙伴们，答案却是否定的。

（真可悲啊……我……好不容易被派到这里，却什么都没做。）

保护国家并不是件风光的事，像他们这群名字不为人知的人，一直在人世暗处、历史的阴影中保护吉拉哈。

安洁莉卡对身为无名氏感到很骄傲。

正因为如此，她还尚未建功，就不得不在此处含恨而死——这个情况让她觉得非常遗憾。

她究竟是为了什么而接受那么严格的训练呢？

而在问这个问题之前，她又是为了什么而诞生的呢——

她还没能证明自己曾经活在这世上，就要在此终结生命了。

（投胎转世时……如果能活得更有意义一点就好了——）

在发高烧及淋雨的情况下，安洁莉卡闭上了眼，渐渐失去了意识。

在意识沉入无底深渊之前——她突然想到，不知道自己死亡的模样看起来会是如何？

*

自己到底睡了多久——

安洁莉卡作了个梦。

她不太记得梦见了什么，只觉得似乎梦见有关小时候的事，又像是梦见在回味来拉多罗亚以后进行间谍活动的日子。

在梦中，她总是埋头进行任务与训练。

过去的她，总因为出色的容貌而比其他人醒目，这点让她感到很痛苦。在无名氏的任务中，能否藏身并潜伏在人群里，是一个很重要的成功因素。

虽说如此，有时容貌出色也有好处，若要扮成旅行卖艺的舞者或歌手，安洁莉卡往往是最适合的人选。

而她之所以年纪轻轻就被派遣到拉多罗亚，也是因为期待她能伪装成艺人，在拉多罗亚国内探索巡查。

（我没能……派上用场啊……）

耀眼的光线照在安洁莉卡的脸上，让她睁开了眼。

她还以为自己已经上了天堂，但身体十分倦怠，衣服也因为流了好多汗而贴在肌肤上。以人死后的世界来说，这种不舒服的感觉实在太清晰了。

「……唔……」

安洁莉卡对着光线眯起眼，想坐起身却使不上力。

同时，她这才注意到，自己睡在非常柔软的床上，棉被甚至仔细地盖到她肩膀处。

而照耀在她脸庞上的，是从窗户照进来的阳光。

「这里是……？」

她仰望房间天花板，此处对她而言明显是陌生之地。她立刻发现，这间寝室虽不宽阔，但装潢朴素而乾净，像是古老宅邸的一隅。

安洁莉卡下意识地摸索着她从不离身的短剑。

（……啊！在遇袭时用掉「……我现在手无寸铁了吗？）

身上穿的睡衣也不是她自己的。

她落入敌人手中了吗？还是受到伙伴的保护？或是让不认识的人给救了呢——

安洁莉卡依旧躺在床上，反覆思索这三种可能性。

如果她落入敌人之手，那现在应该身陷牢狱之中。而如果受到伙伴保护，自己所睡的床和房间也未免太高级了点。

窗外甚至有宽阔的庭园，给人的感觉很明显地与市街上狭窄的出租屋不同。

从这状况看来，很有可能是某个善意第三者——而且是经济宽裕的人正好救了她一命。

而此时开门的声响，证明了安洁莉卡推测无误。

「……啊？你醒啦？」

一位宛如熊般高大的巨汉大剌剌地走进房间，同时惊讶地说着。

她当然不认识这个人。

男子朝走廊粗声叫道：

「喂！把修奈克叫来！睡美人醒啦！」

从男子毫不客气的口吻中，便可听出他就是这间房子的主人。

『刚好经过的有钱人救了我一命——吗？』

自己与拉多罗亚站在敌对的立场，却让拉多罗亚的有钱人救了一命，这还真是讽刺。

了解状况后，她也自然而然地展现演技。

「请、请问，这里是……？」

安洁莉卡依旧躺在床上，装出不安的表情向这位男主人问道。

男人严肃的脸庞露出笑容：

「这里是我家，我儿子从马车车窗看见你倒在路上。像你这样倒卧路边是件怪事，我本来想置之不理——但我儿子是初生之犊不畏虎，说他要亲自照顾你，就这样把你带回来了。他虽然是我儿子，但还真伤脑筋哪！」

男子耸了耸肩说道。他当着安洁莉卡的面老实说出「本来想置之不理」这种话，看来个性相当直率。

「……谢谢你，看来是你们救了我……」

安洁莉卡一本正经、怯懦地躺在病床上道谢，她心里的盘算是——如果装作弱者，让对方掉以轻心，她就能在这里待到体力恢複为止。

男子轻轻哼了一声：

「我所做的事确实配得上让你致谢呢！你已经睡了三天三夜，我什么好处都没捞到，就把你捡回来还为你準备睡觉的地方，甚至请医生来帮你打点滴，可以说是你的救命恩人哪！不过——我本来是想见死不救，所以没什么好得意的，你要谢就谢我儿子吧！」

这番话的内容虽然是硬要别人感恩，却并不让人反感。

安洁莉卡在过去从未遇过这种个性的人。

接着，巨汉在床边的椅子坐下，凝视着她：

「真是的，保护『无名氏』女子，要是一个不小心让秘密警察发现，那可就麻烦了。」

听到此话的安洁莉卡差点咂嘴出声。

（……他知道我的真实身分……也就是说，我落入敌人手中了吗！？）

这里原本就是敌国的首都，自己的真实身分在此地被人识破，也就意味着双方站上了敌对的立场。

「咦？我知道你的底细，让你吓了一跳吗？我懂那种感觉。那天夜里，秘密警察在那附近搜捕间谍的风声我也有所耳闻。在那种状态下，你浑身是血地倒卧路旁，我大慨也想像得到是什么情况。还有——你一直说着有关神姬和吉拉哈的梦话，就让我更加确定了。」

男子戏谑地笑着，安洁莉卡则是缓缓地眯起了眼睛。

她看不出——他们有何目的、为了什么而保护身为敌人的她。那应该不是出自「因为你倒在路边，所以才救你一命」这种基于人道关怀的理由。

男子彷彿察觉到安洁莉卡的不信任感，突然停止了笑声。

「——你不必紧张，我不会把你交给秘密警察。我讨厌那群人，再说我本来就已经很忙了，不想再给自己找麻烦。别看我这样，我也有自己的立场。」

他的话让安洁莉卡颇感意外。

她依旧不发一语，仰望这位中年巨汉。

他的堂堂举止也好，凝视人的眼神也罢，很明显地是个狂放不羁的人。

「……你是谁？我不认为你只是个好管閑事的有钱人。」

她下定决心如此问，男子则轻轻地哼了一声：

「连无名氏也不知道我是谁吗？嗯，因为我还算年轻吧……我叫达古雷·巴托鲁，是这个国家的议员。」

男子若无其事地如此说道。

相对的，安洁莉卡则是一时间瞠目结舌。

在拉多罗亚是由人民透过选举选出政治家。这对安洁莉卡等人来说虽然难以置信，但这个国家就是如此将各地的代表人集合到中央，经由合议来进行政治事务。

眼前的男子，正是透过该机制选出的其中一位政治家。

她也听过达古雷·巴托鲁这个名字。

他本人虽然谦称还「年轻」，但他是目前的执政党——金线党的中坚分子，既是议员，也是前国家元首鲁思塔·埃鲁的女婿。

虽然他有时言行举止稍嫌偏激，让有识之士颇不以为然，但他也无懈可击，并未发生过什么重大丑闻，而且一再当选，可说是一位实力派政治家。

『这个男人就是……』

安洁莉卡感到困惑不已，并盯着眼前的巨汉。

达古雷深思地抚摸下巴：

「……难不成你知道我的名字？」

「——当然。我虽然不认得你的脸孔，但从以前就听说过你的名字。」

她以冷漠的口气淡淡地说道，达古雷听了浅浅一笑：

「因为我和杰拉得元首在国防政策上的立场完全对立，而且新闻媒体也会以可笑的手段煽动群众，所以就以这种奇怪方式出名了啊。其实我无意说什么奇怪的话啊……」

安洁莉卡发觉他像是在发牢骚，又问了另一个问题：

「你身为议员，为什么要救我？这样做是在保护敌国的间谍……」

达古雷抖着肩膀笑道：

「我刚才不是说了『本来打算见死不救』吗？说要救你的是我儿子修奈克，要问就问他吧！好啦——」

从铺着地毯的走廊隐约传来脚步声。

「……他正好来了。」

出现在达古雷所开启的门前的，是一位看起来还像个孩童的少年，那聪明伶俐的脸庞，一望即知出身名门。

安洁莉卡依旧躺在床上，向这位一脸稚气的救命恩人点头致意。

少年立即露出了微笑：