第五十九章 激烈爭論的結果

由政府主导、建于首都拉波拉托利的研究设施为数甚多，其中也包含了非公开的设施。

当然，这些设施的研究内容差异甚大——但其中有好几个设施的研究内容，是无论如何都不能公诸于世的。

其中一个例子，就是使用被处以死刑的犯人来做人体实验。

「……杀人魔贝思纳、吉拉哈间谍聂米亚、亡国派的暗杀者德密托力、同属于亡国派的间谍洛根——还有老土匪头目马可奇亚斯——从外貌判断，从『御柱』量产的就是这五个人。」

身穿鍊金术师衣饰的研究人员喃喃自语，他是个无精打采、眼镜镜片厚如酒瓶底的中年男子。

这里是位于首都近郊某研究设施的一个狭小房间——

在和煦的午后阳光照耀下，房间里除了这位研究人员，还有另外一位戴着黑色面具的男子。

他是杰拉得所栽培的秘密警察首长、也是与死亡神灵相关研究的主导者梅比斯.弗侖岱特。

他用聊天的语气向这位熟识的研究人员问道：

「没弄错吧？其他还有很多用于实验的家伙……其中就只有他们五个人依序出现在佛尔南神殿、札卡多神殿和威塔神殿。」

这位研究人员搔了搔头：

「我也没有确认他们的长相，所以没有确切证据。但是，照你的部下给我们所内人员看的肖像画来判断，应该没错。特别是贝思纳、聂米亚和马可奇亚斯更是错不了。贝思纳的脸孔并没有变，聂米亚是短剑二刀流，马可奇亚斯则擅长短枪——他们跟其他实验对象略有不同，虽然对『尸葯』没有耐药性，不过承受量仍比一般人高，就是这点让我印象深刻。」

听了这位研究人员的话，梅比斯点点头说：

「这样啊——对了，我想再确认一件事，他们没有什么共通点吗？只要你想得到的，什么都可以。」

通过御柱袭击神殿的五种「尸兵」——虽然只有五种，却是有男有女、有老有少。乍看之下，他们除了同样被迫服下尸葯外，并没有什么共通点。

梅比斯这么一问，研究人员便笑了：

「——共通点啊——对了，硬要说的话，那就是不论是好是坏，他们都有很强烈的『慾望』吧！」

听了研究人员的话，梅比斯在面具下眯起了眼。

「像贝思纳就是具有『想要杀人』这种扭曲慾望的人，聂米亚是想要对吉拉哈尽忠、保护伙伴，德密托力和洛根的梦想是颠覆政府，马可奇亚斯则是为了满足私慾而赌上人生——唉！被判处死刑的人，大多数是比一般人更忠于『慾望』……投药后成了废人的人，跟没有耐药性但多少还能行动的人之间，我所能想到的不同点就只有这点了吧。」

梅比斯再次陷入深思。

其实还有另一人被送到御柱，只是这位研究人员并不知情。

就是神殿骑士里卡德.巴杰斯——他似乎已战死，但跟其他尸兵不同的是，他并未被大量生产，很可能并非从御柱底面出现，而是从侧面出现。

里卡德也是——非常忠于自己的慾望。梅比斯正是因为看出了这一点，才觉得他有成为「实验对象」的价值。

而与这位研究人员的对话，成了梅比斯推论的补充资料。

被传送的人物潜在的「慾望」——也就是其心意的强度，或许正是驱动神灵的一个关键。

「谢谢你，我只是想先确认一下，下次我再请你喝一杯吧！」

明知不可能有「下次」了，梅比斯还是拍了拍那位研究人员的肩膀，接着往房外走去。

研究人员却在他背后以茫然的口气说：

「喂喂！梅比斯，既然都专程来到这里了，你也听听我的状况啊！其实『尸葯』的实验对象有点不够，你能不能请元首还是谁通融一下，从哪里送大约十个人来这里？最近遭人怀疑，连死刑犯都调不到了——若是跟以前一样没个结果，那等用完后再转送到那里去吧。」

他的口气一派轻鬆，彷彿谈的是实验动物。梅比斯露出笑容，稍稍回过头去。

在这个国家从事非法研究的人大多有其怪异之处，要不是抛弃了身为人类的感情，不然就是一开始就不具有这种感情。

「我知道了，我明天就去跟元首说。因为你一直帮了我很大的忙。」

「那就拜託你了。在正在忙神灵研究的当下，不好意思麻烦你了。」

这位研究「尸葯」的人员站起身，回到自己所属的设施去了。

另一方面，梅比斯也走向自己住惯的地下。

来访者凡尼斯和老学者李布鲁曼应该正在那里整理资料。

那些资料对梅比斯来说大多没有利用价值了，但对目的单纯为「调查」的李布鲁曼而言，却仍是相当重要。

李布鲁曼是在不知道神灵秘密——一旦梅比斯等人越过世界边境，这个世界就会毁灭这件事的情况下，协助梅比斯等人。

这听来虽然很滑稽，但对从未进入「神灵」的李布鲁曼而言实在无从得知。

梅比斯也没有刻意告诉他此事。

李布鲁曼跟凡尼斯不同，若是他得知真相，恐怕会背叛梅比斯。他光是欺骗学生就耗费许多心力，更无法泯灭良心到牺牲整个世界的程度。

反正他就是个小人物。

不过，儘管李布鲁曼是那么渺小，梅比斯还是打从心底感谢他。

如今已年迈的李布鲁曼是一位知名的杰出学者，而他原本是梅比斯父亲的学生。当然，这是在他年轻时的事，当时梅比斯也还没出生。

梅比斯的父亲是鍊金术师，他接受非正式的支援，不断地从事危险的研究。年轻的李布鲁曼担任其助手，其后又自立门户，在考古学的领域打响了名号。

在拉多罗亚，「考古学」这个分野，其实是在分析来访者所带来的知识，以及研究这个世界「原有」的文明之谜。

李布鲁曼为神灵的相关研究打下了基础。

他不只整理埃尔西翁.埃鲁所留下来的成就，也搜集散逸各地的许多古书，有时更以大胆的假设思考操作方法，帮助梅比斯进行研究。

死亡神灵相关的研究并非一帆风顺，也曾历经不顺利的时代。

因掌权者更替，所给予的预算、研究人员也会有很大的变化。

而在鲁思塔.埃鲁担任元首的时代，他镇压了许多其他非法的研究，这个研究设施也差点面临关闭。

梅比斯就不用说了，若是拿不到「尸葯」，这对西兹亚等人可是生死交关的问题。

结果——梅比斯等人就用了暗杀这个非常手段，让鲁思塔退出政治圈。

下一任元首杰拉得.梅森也是他们的共犯。到了他的时代，梅比斯也可以堂而皇之地使用这个设施。

而即使在那个鲁思塔阻挠研究的不顺利时代，李布鲁曼还是持续偷偷进行研究，并把成果提供给梅比斯。

如果没有李布鲁曼，梅比斯还要花好几年才能「越过世界边境」。

而梅比斯说不定会在这段期间内，因自己所受的手术影响而死。

所以对梅比斯而言，李布鲁曼.汉兹这位研究学者可说是他的救命恩人。

梅比斯现在正走向那位恩人所在之处。

隐藏神灵的地下钟乳石洞中，设于通路一旁的微暗房间里，老学者正默默地读着一本书。原本凡尼斯应该与他在一起，此时却不见蹤影。

「李布鲁曼博士，你在这里啊？」

梅比斯极为友善地招呼他。

李布鲁曼瞥了站在门边的梅比斯一眼后，立刻将眼光转回桌上的书籍：

「……梅比斯吗？你找我这个笨学者有何贵干？」

「你太谦虚了。凡尼斯到哪里去了？他不是应该在整理资料吗……」

「这个嘛……我也不知道他是什么时候不见的，大概是去吃饭了。」

时间确实已经是中午时分。

他让手下去据点拿备用辉石，此刻也差不多该送到了。

「博士呢？不去用餐吗？」

「你不必管我——我现在什么都不想吃。」

李布鲁曼一脸苍白，表情极为苦恼。仔细一看，他并不是在阅读书籍，只是让目光从文字上滑过而已。

梅比斯不解地问：

「你的脸色不太好，是不是因为昨夜那场袭击而身体不舒服呢？」

「……不，不是因为这个……」

李布鲁曼一手按住额头，深深地叹了口气：

「……我的学生……可能已经发现了我的事……一想到这点，我就觉得难受……」

梅比斯发出恍然大悟的声音。

这时他才想起来，昨夜无名氏等人来袭时，不知情的李布鲁曼与来访者穆司卡打了个照面。

「来访者穆司卡也被抓住了，所以我以为达古雷他们还不知道此事……但是，当他见到我时，也没有露出惊讶的表情。说不定达古雷他们也已经……」

「他们应该已经知道了，那是当然的吧！」

梅比斯一派轻鬆、乾脆地说道。

因惊讶而肩膀颤抖的李布鲁曼，坐在椅子上仰望梅比斯。

梅比斯则对他那抖动的双眼报以微笑：

「不能小看他们的情报网。达古雷议员、拉杜卡议员和赫密特都应该知道你背叛他们的事了。原本——赫密特之所以造访你家，就是为了确认此事。」

梅比斯一说出此事，李布鲁曼便哑口无言直眨着眼。

「——你真的以为『没有走漏消息』吗？」

梅比斯虽无意嘲笑李布鲁曼，但对他那如此乐观的想法只有报以苦笑的份。

李布鲁曼的表情明显很惊讶：

「那……那么，达古雷他们已经知道我的事了……」

看到李布鲁曼因震惊而发抖，梅比斯突然想要小小戏弄他一下：

「原来如此，我也是现在才注意到……在我们前往另一个世界后，可能就没有人站在博士这一边了。虽说杰拉得元首还健在，但他跟博士的距离非常遥远。」

梅比斯隐瞒「这个世界」将消失的事实，指出了这一点。

接着，梅比斯在表情变得更加僵硬的老学者耳边，悄悄低语道：

「怎么样？你要不要也跟我们一起到那个世界去？」

李布鲁曼绷紧了脸：

「那、那个世界……？你要我去来访者们的世界……？」

「没错。可惜的是，那个世界并不存在死亡神灵……但有一根与御柱具有相同性质、被称为魔术师之轴的圆柱。你对来访者们的技术没有兴趣吗？」

李布鲁曼听了他的邀约，弹跳似地站起身来：

「不可能的！我怎么能越过世界边境……我在这片土地生长，也要死在这里。在你们走后，我打算继续研究死亡神灵，无意跟你们同行……」

「——达古雷他们应该会责怪你吧？」

梅比斯坏心眼地问道。李布鲁曼听了，眼底浮现胆怯。

「前不久你有位学生死去——那个青年是议员的秘书对吧？表面上他是与议员之妻有不伦关係而殉情，但达古雷他们并不相信这个理由。事实上，是我的部下杀了他，因为他太过接近『尸葯』了。」

李布鲁曼肩膀颤抖。那个学生的死，对他来说也是个很大的冲击。但是，他并不曾在梅比斯面前表现出对此事的忿怒。

也就是说，比起学生含恨而死，李布鲁曼更重视自己的研究。

也许他本人会否认这一点，但梅比斯早已看出他是个毫无自觉的冷血汉。因此，已看出他真实心意的梅比斯，便慢慢地加以劝说：

「你确实与那次事件无关。但达古雷他们可就不这么想了，应该会认为是你把情报泄露给我们——再者，要是那个已故学生的家人想要你的命，负责保护你的我们也已经不在了喔。如何？反正你都要藏身，乾脆搬去那个世界住不是更好？那是名符其实的『重获新生』喔！」

李布鲁曼以胆怯的眼神望向梅比斯，然后以单手掩住了脸。

梅比斯判断，心中正天人交战的李布鲁曼无法立刻做决定，便拍了拍这位老人的肩膀：

「突然要你下定决心也是办不到的。我们预定今夜启程，你在那之前决定就行了。」

「今、今夜？怎么这么急……」

「我也是逼不得已——现在因为辉石快用完了，所以我正派人去取辉石。预计拿到以后便开始操作神灵，但那需要跟以前的实验完全不同的操作方式，而且不能重来，所以恐怕得花好几个小时。请你在那之前出做决定。」

梅比斯已经知道李布鲁曼会做出什么回答了。

李布鲁曼也是一位研究人员，不可能对「来访者们的世界」不感兴趣。而且为了逃开那些学生，他一定会下定决心随梅比斯前往。

预定要去那个世界的，总共约有三十人。

梅比斯、需要尸葯的西兹亚等人、来访者凡尼斯——

再多加李布鲁曼一个人，应该没有什么太大的差别。

有人的气息自走廊接近。

出现的是一身黑色装束的女暗杀者——西兹亚。

她当着梅比斯的面将一锭尸葯放入口中：

「梅比斯大人。备用的辉石送到了，可以开始作业了。」

梅比斯笑眯眯地回答：

「谢谢你。你们如果也到那个世界，应该可以接受肉体强化。那样一来，就不必担心尸药用完了。」

西兹亚露出妖媚的微笑：

「是啊！不过——我并不那么讨厌这种葯，不知道为什么，它可以让我的心情平静下来。」

那是因为这种葯有抑制「恐惧」感情的效果。