第三章 爸爸是我的專屬HERO

我想谈谈我的爸爸。

爸爸跟妈妈很早就离婚，所以华乃子从还很小的时候，就是由爸爸一手带大的。

爸爸工作的地方是隔壁站前百货公司顶楼的一个小游乐园。有只要两百圆日币就能搭乘的摩天轮、投入五十圆日币就会前进的汽车或猫熊造型的乘坐物、一百圆日币即可游园一圈的小火车，还有可以与小兔子一同玩耍的动物王国。爸爸在这里的工作就是陪小朋友玩、照顾迷路的小孩，以及帮忙抱起小朋友坐上游乐设施，有时候也帮忙照相、或被调皮鬼踢屁股（即使这么恶作剧，爸爸也都不会生气）。另外，有时候礼拜天在户外舞台举行英雄秀人手不足时，也会被派上场——多半是扮成怪物角色。顶楼的小游乐园由于持续性地人手不足，所以爸爸每天都挺忙的。

每到休假日的早上，沉默寡言的爸爸打开从Yanglong"sDeli隔壁的报摊买回来的报纸，稳重地坐在餐桌旁、一副一家之主的模样。爸爸从不会随便大声责骂华乃子，当华乃子真的不听话或做错事时，才会把大大的手搭在她肩膀上、小声地对她说：「华乃子，这样是不行的喔。」

勤奋温柔又有男子气概，真是不可多得的理想爸爸。

但只有一件事，华乃子实在对爸爸有点不满。这件事使得爸爸跟学校同学的爸爸有着决定性的差别，而且是一眼就看得出来，绝对无法掩饰的不同。

那就是——华乃子的爸爸是只「猫布偶」。

华乃子在家的工作就是代替妈妈做家事。华乃子不但很擅长整理，也知道怎么将洗好的衣服快速地折整齐、切鱼时也有一手好工夫。煮味噌汤时用的高汤也不是买市面上现成的调味料，而是用小鱼乾和昆布自己动手熬的。话虽如此，华乃子可没让学校朋友知道她这一面。毕竟现在已经不流行如此居家的女孩，而且也太丢脸了。

华乃子的家事会做得那么好，全是托爸爸的福。若交给爸爸去做家事，他只会顾着与才刚洗乾净的衣服玩耍，而又搞得衣服髒兮兮的。或是洗盘子洗到一半，就跑去追老鼠。

「爸爸！你又把我买回家的鱼，都还没料理就生吃下去了喔。」

往冰箱里看的华乃子拉高噪门地说。原本买来做今晚配菜的鲑鱼片早已不知去向。稍不留意就会发生这种事。

「真是的。」

鼓起双颊、动脑筋想着替代的配菜要用什么？冰箱里还剩下绞肉、蛋、番茄……那就煎欧姆蛋（注：Omelette，以蛋液加入起司、培根和各种自选配料所做成、外熟内嫩的煎蛋卷）好了。虽然爸爸比较喜欢吃鱼，但谁叫他要把鱼先吃掉。华乃子觉得能立即就想好不同配菜来代替的自己，实在像极了家庭主妇，这让她感到忧郁。

山田华乃子明明只有小学三年级，但拿手绝活却是做家事。

爸爸跟华乃子住的HotelWilliamsChildBird的312号房附有厨房及餐厅，但不同于其它房间之处则是没有隔间。寝室到餐厅相连，而厨房则是与餐厅一体成形的开放式厨房。

与其拥有像人偶、娃娃、电玩游戏或新潮文具用品等受小学生喜爱的东西，华乃子更嚮往滚筒式洗衣乾衣机或最新型的系统厨具。

厨房流理台的高度对华乃子而言稍嫌高了一点，所以她站在爸爸做的脚凳上，得心应手地切着洋葱。味噌汤、白饭、昨晚先做好放着的牛蒡丝，以及用薄盐腌好的茄子。除了欧姆蛋以外是以和风料理为主，虽然简朴但有多样菜色。一桌丰盛的晚餐俨然出自熟练的家庭主妇之手。

「爸爸，帮我摆筷子。」

边预热平底锅边把握时间打蛋，还一边站在脚凳上踮着脚提醒爸爸。

「爸爸？」

在餐厅或卧房都不见他的蹤影。

不祥的预感闪过脑海。

爸爸果然是在玄关的鞋柜前，睁大琥珀色的眼眸，直盯着摆在鞋柜上金鱼缸的水面。

「爸爸！」

华乃子急忙跳下脚凳。

爸爸举起猫掌往鱼缸水面冒出樱桃小口的金鱼挥去。在那一瞬间，还差一点金鱼就要遭殃的时候，华乃子抓着爸爸的尾巴使劲一拽。

「喵呀——！」

爸爸随即尖叫跳了起来。华乃子拍了拍双手插在腰上，瞪着把尾巴夹在胯股间、正叽叽叫的爸爸。

「不是跟你说过不能偷袭妈妈吗！」

所谓的妈妈并不是真的妈妈，而是华乃子为金鱼取的名字。去年夏天，参加小学举办的园游会时，在摊位捞到的美丽琉金（注：身体成三角形、为「和金」的突变种）。

比常有的和金（注：相传于中国晋朝时由鲫鱼突变而来。体型较接近鲫鱼，呈纺锺状）体型更加圆胖，所以较少见。顺带一提，当时爸爸因为忘我地忙着用手搅乱鱼池里的水，正在挨摊位叔叔的骂。

爸爸正是华乃子的宝贝金鱼——妈妈的天敌。只要稍不注意，他就会用回归野性的双眼充满渴望地盯着鱼缸看。

「妈妈是我们的一家人，不是爸爸的食物。知道吗？」

华乃子望着身高高出一倍的爸爸说教，而爸爸则是垂下耳朵跟鬍子做反省状。不过反正一到明天，他一定又会偷偷「猫」视眈眈地瞪着妈妈。

华乃子的爸爸跟同学们的爸爸有点……不，应该说有着很大的不同。

一言以蔽之，他是一只猫。是一只做得十分精緻的猫布偶。雪白鬆软的肚子，背上及耳朵有着白底加上黑色及茶色斑纹的花猫模样，长鬍须、白尾巴、四肢粗短、体型肥胖。当照射到光线时，美丽的双瞳颜色会绽放不可思议、深邃的琥珀色。

这就是华乃子的爸爸。

山田华乃子，劳碌命的小学三年级生。

负责在晚餐后清洗碗盘，是爸爸的工作。华乃子一边听着碗盘碰撞的声响，一边在餐桌上写功课。

这天，华乃子瞪着数学练习簿，却一点都没办法读进去上面的问题，不时往爸爸的方向偷瞄。

一张折成一半的纸张，夹放在数学的笔记本里，是学校交待要交给家长的通知单。通知单最上方印着用电脑打出来的标题「给亲爱的家长们三年级班级发表会通知单」今天，三年级所有班级的学生，都拿着一张这样的通知单回家。

不过，想必在发这张通知单以前，大多数的同学应该早就跟家里的人说了吧。三年级的班级发表会会上，有些班级表演合唱，有些则发表作文，而华乃子的班级、也就是三年白熊班这次要上台演戏。他们从一个月前就开始準备了。

舞台剧要演的是「长发公主」，故事叙述被坏心巫婆囚禁在高塔上的公主，和向她表达爱意的王子之间所发生的悲伤恋情。

而华乃子竟被选中当公主的角色。

貌美如花的公主穿着华丽衣裳，站在高塔上唱着悲伤的歌。不用说，当然就是这齣戏的主角。

无论是演王子、巫婆或僕人，甚至只是森林里的树木在内的每位同学，当天他们的妈妈都会来看。同学们你一言我一语地说他们的爸爸也会请假参加，气氛好不热闹。但即便到了这个时候，华乃子仍未能告诉爸爸将要举办发表会的事。

「华乃子。」

突然听到爸爸叫她的声音，吓得差点从椅子上跳起来。整理完餐具的爸爸，边脱掉套在猫布偶手上的橡胶手套，边踩着柔软缓慢的步伐走近她。

「是不是哪里不懂呀？」

「嗯嗯，没有呀，你知道我擅长数学的呀。」

华乃子迅速将从笔记本中露出来的通知单滑进缝隙之间，免得被看见。被杏仁形状的琥珀色双瞳凝视着，华乃子感到心虚而刻意端正坐姿。

「这样呀。」

爸爸坐在桌子对面，将与他大月饼脸不成比例的小眼镜戴在鼻子上之后，摊开报纸，令华乃子感到不自在的沉默维持了一小段时间。想专心做功课但却忍不住低着头，眼睛微微朝上偷看爸爸的表情。琥珀色的双眼眨都不眨地随着报纸上的字面移动，有时候鬍鬚跟耳朵上方还会像是对什么做出反应似地抖动。有着鬆软肉球的猫掌抓了抓鬍鬚。

「……爸爸。」

爸爸从报纸里抬起头来。

「下下星期的礼拜一，爸爸有工作对不对？」

「下下星期的礼拜一……」

他複述问题后望着空气一会儿，抖了抖耳朵。

「是第三个礼拜一，所以要工作。」

爸爸的声音低沉，从喉咙发出咕噜咕噜的声音，说话方式都十分简单扼要。华乃子对此也感到丢脸，当班上同学有事通知、连络时，其实都尽量不希望爸爸接电话。

「嗯嗯，没事。工作加油喔。」

刚才是否有点做作？因为平常也没对爸爸说过「工作加油」这类的话，华乃子感觉身体冒汗，却假装提起精神写数学练习簿。

只有在百货公司公休日的每月第二个礼拜一，爸爸才会在礼拜一休息。既然有工作，那就没办法啰。爸爸是以日薪计算的零工，若是请假，当天就没收入了，所以没办法。反正不能来，就别告诉他有发表会一事好了。我绝非不希望爸爸来学校，只是不能让他为了我请假而已嘛。

惊觉到在心中讲了一堆理由，试图自我合理化以藉此解除罪恶感的自己，华乃子幼小的心感到一阵刺痛。

离发表会剩下没几天，白熊班甚至停掉下午的课，愈练愈起劲。无论是饰演主角的长髮公主、王子或巫婆，就连森林里的树木、动物或风之精灵都众精会神地排练中间穿插的「森林之舞」。负责道具的同学则在瓦楞纸箱上涂水彩，着手製作森林的树木及长发公主的高塔等舞台道具。

担任级任老师的相田老师原本就对戏剧颇有研究，因此对这次发表会十分热衷。虽然只是小学生的戏却演得有模有样的，小朋友也因此更加希望爸爸妈妈都能来看。随着练习渐入佳境，就愈来愈常听到学生们聊到他们家的爸妈都会来，或谁家的姐姐、祖父及祖母都会来的话题。

华乃子假装对这些话题没兴趣，而埋头专注于练习自己的角色。再怎么说都是主角，责任重大呀！

「王子，请你攀着我的头髮往上爬。」

囚禁在高塔上的长髮公主垂下长发引导王子。巫婆得知后气愤不已，剪断长发公主的秀髮，害得王子从高塔跌落。

长发公主——山田华乃子。

巫婆——冢原绘微梨。

王子由加地梢太同学扮演，他是一名长相颇受班上女生好评的男孩子。

「山田，现在要试穿长发公主的衣服，所以你过来一下。」

「好。」

练习的休息时间，相田老师叫华乃子来家政课教室。相田老师是从三年级开始担任华乃子班导的女老师。不同于舞台背景道具及其他角色时服装是由班上同学做的，长发公主的服装则由相田老师及家政课老师一起缝製而成。老师比学生更加起劲。已经完成假缝的服装是为华乃子量身订做的，腰部以下飘逸着深绿色A字黑纱长裙的礼服，领口及荷叶喇叭袖口则用蕾丝装饰。

「哇呀，好可爱。很适合你喔。」

「果然请山田同学来饰演长发公主是正确的。感觉充满自信又有气质，你真的很适合演公主。」

相田老师及家政课老师两人，像是在帮洋娃娃穿新衣般惊叹声不断，嚷着也要让大家看，直接把穿着公主服装的华乃子拉到教室去。

「华乃子好可爱喔。」

「真漂亮。」

「跟真的公主一样耶。」

正在休息或製作道具的同学们聚集过来，个个都对衣服讚不绝口。华乃子虽然心中又羞又喜，但外表装得一派自在。面对这样的华乃子，班上女生更投以嚮往的目光。

「不愧是华乃子，一看就是早已穿惯这种衣服的感觉。」

「华乃子的家是不是有钱人呀？」

「你该不会也有很多这种洋装吧？」

儘管华乃子对于连珠炮似提出问题、并投以嚮往眼神的同学们感到畏怯。

「也没有很多啦……更衣间里差不多才二、三十件吧。」

还是装做没什么似地顺口胡说，结果引来女生们如大合唱般的讚歎声。

……没错，实不相瞒，学校的同学都以为华乃子是有钱人家的千金小姐。

并不是华乃子刻意欺骗大家，而是她冷若冰霜的态度，以及她喜爱穿着以黑色为基调的飘逸洋装，使大家误以为她「绝非普通人」。在她也并未加以否认的情况之下，不知从什么时候开始，这个传闻便在同学之间成了事实。刚开始只是「不否认」的华乃子，到后来也随着大家起鬨开始谎话连篇，而现在也真的扮起了有钱人家的千金小姐。事到如今，只能继续演下去。

若同学发现其实自己只是个跟爸爸住在1DK（注：一间房间附带餐厅、厨房的格局）的公寓小套房里，还负责所有家事的劳碌小学生的话，一定会遭到鄙视。而角色设定为常在世界各国飞来飞去谈生意的优秀爸爸，竟然只是在百货公司顶楼打零工的——更何况，他还是个猫布偶。

绝对……绝对不能被揭穿。为了保护华乃子平稳的学校生活，绝对不能让爸爸来参加发表会。

「山田同学，你爸爸会来看发表会吗？恳亲会的时候他也没来，老师很想看看华乃子的爸爸是什么样的人。」

听到相田老师这么一说，华乃子的小心脏差点蹦出来。相田老师是个温和，时而有点天真活泼的年轻老师，但有时候少根筋。

「啊，那天我爸……」

因为游乐园不能请假。

「……因为要出国，到英国出差。」

可悲的华乃子已经习惯嘴里跟心里说着不同的话。

「华乃子的爸爸不能来呀？」

「好可惜喔。」

「感觉华乃子的爸爸一定很英俊潇洒，身材高挑、穿着帅气挺拔的西装，应该是成熟稳重的中年男子那一型。」

「……嗯嗯，算是吧。」

猫布偶圆滚的大头跟尖挺的耳朵，的确比人高出一个头。华乃子含糊附和女生们的七嘴八舌，心里则希望能儘快脱离这个话题。

「但是家里应该会有人来吧？华乃子是女主角耶。」

……还不放过我。华乃子被凈说些不负责任话语的女生们团团围住，真是感到厌倦极了。华乃子努力不让别人看出自己快僵硬的脸颊，装模作样浮现得意的笑容。

「对呀，僕人会……」

「你说僕人呀，好神气喔。」

大家「哇呀」地高声欢呼。

「我知道我知道，华乃子的家很像一座漂亮的城堡。」

不知是谁多嘴，华乃子意气扬扬的笑容在此刻终于抽搐了一下。

如果她们说出要来我家玩就死定了。因为那栋建筑物是……

「好了好了，休息结束。回去练习啰。」

当相田老师拍手打断谈话时，华乃子打从心底觉得「得救了」。被老师打断聊天的女生们，还有点依依不捨、半开玩笑地和其他女生嬉戏了一下，最终才好不容易慢慢回到各自的工作岗位上。

「山田同学，穿着服装再练习一次。」

「是。」

华乃子在心中深深叹了一口不像小学生会叹的气，拉高裙摆小跑步回到自己的位置——也就是第一幕布景道具的高塔上。他们把椅子叠放在桌上，并在前方贴了画在瓦愣纸箱上的砖造高塔图案，而长发公主则是要站在椅子上，从顶端窗口探出上半身来。

「小心别踩到裙摆喔。」

当华乃子爬到高塔上时，王子角色的加地同学伸手帮忙固定住桌椅。说「谢谢」的华乃子儘管有点分了神，但还是一副别人服务自己是理所当然的态度，一手扶着加地的手爬上桌。再怎么说华乃子是公主，而加地则是饰演拜倒在她石榴裙下的王子角色。

在华乃子爬上高塔之前，加地不知怎么地一本正经仰望着她。

参加足球队的加地挺受女生欢迎的。这次他会当王子也算是因为受到女生们的推荐，而被赶鸭子上架的。对加地怀抱着少女情怀的女生很多，但加地心里是否有在意的女生却不得而知。

（难道加地同学，对我……）

虽然加地演王子是受到推荐才不得已而答应的，但也许正因为公主是由华乃子饰演，所以他才会接下的，这么想也不无可能……一想起来便心跳加速，华乃子怕加地看出端倪便转移目光朝向前看。

用满不在乎的脸再瞄了加地一眼，他还是直盯着华乃子看。华乃子假装若无其事地整理公主礼服，重新将脸朝向前方。

华乃子从桌上叠放了椅子的高度，俯视着饰演森林树木、动物或风之精灵等的同学们乱糟糟地回到自己的位置。照字面解释，居高临下的姿态让她感到有点得意。华乃子公主是主角，而其他角色都必须跪在脚边伺候她。

她竟变得有些期待本来令她忧心忡忡的发表会。