第三章 真夏

一

（啊！真夏同学在骑马……）

马场才一映入眼帘，还远得无法辨视骑手的长相时，一眼就能看出是宗田真夏骑在马上。泉水子定睛细看他的身影。

真夏虽然很常待在马廄，却极少出现在马场上。也许他都是趁着早上没有半个人在的时候骑马，但泉水子始终没有机会目睹。能见到真夏骑在马上的英姿可是非常难得。

真夏的骑马风格独特到了让人不可能误认。首先，除了他以外，没有学生会不套缰绳就上马场。真夏现在也是两手空空地驱策马匹往前进。另外，他虽然坐在马鞍上，动作却又慵懒得彷彿正要做暖身操。

通常骑手都是透过对马匹含在嘴里的口衔施加力道，让马匹明白自己的意思。经过调教的马匹会记得这些指令，或奔跑或停下，或是左右转弯，这是马术的基本。但现在马儿正上下摇摆着头，随心所欲地做出各种动作。然而，马儿又与骑手配合得非常完美，真夏也看似轻而易举地牢牢坐在马背上，一点也不危险。

可以感觉出马儿正欢欣鼓舞地往前宾士，坐在马背上的真夏看起来也很开心。但听说他只有指导人员未在一旁观看时，才会这么骑马。据说马术社的顾问对于形式又更加严格。

（这里果然很棒呢……）

泉水子在这个地方感受到的明亮感，如今依然没有改变。式神一类的存在并不会靠近马场周边。毕竟这里与校舍有段距离，另外也是因为对马匹的敏感度有所警戒吧。泉水子虽已不再那么害怕式神，但还是因为能够放鬆而定下心来。

好一阵子着迷地看着真夏自由奔放的骑马英姿后，绕着马场的真夏忽然偏离跑道，接近站在栅栏外的泉水子。明明未套缰绳，是怎么办到的呢？真是教人啧啧称奇。

「你来了啊。有什么事吗？」

泉水子有些为难地左右张望。站在栅栏外的观众不只有她一个人而已。果不其然，学生的目光顿时不约而同投在她身上。

（不行，我必须更加习惯才行……）

最近泉水子慢慢体会到，如果要与宗田姐弟一起行动，这是避免不了的情况。真夏以为这是姐姐真响带来的副作用，有时还会揶揄真响，但泉水子认为不光是这个原因。儘管真夏满脑子都只有马，又老穿着陈旧的运动服，但会自体发光的人仍会绽放光芒。

「我并没有什么事情，只是来参观而已，你别介意。」

泉水子小声地回答真夏，他却露出了意外的表情。

「你不是和真响约在这里碰面吗？」

泉水子还没摇头，身后就传来了话声：

「我们并没有约好，但也很类似了唷。因为我听说泉水子在这里。」

真响正飘扬着一头秀髮，走近两人。

这是泉水子第一次看见真响来到马场。先前她曾说过不会在弟弟的擅长领域里努力，因此寸步也不曾接近这里。但是，走上前的真响在日光与绿意的衬托下显得明艳动人，双眼与肌肤更加充满生气，令人觉得她其实更适合户外活动。

真响往泉水子身旁一站，对真夏说：

「下来一会儿吧。我有话跟你们两个人说。」

「现在吗？」

「别问东问西的，就是现在。」

泉水子悄悄地在真响背后搜寻人影。自从知道了SMF的存在后，她就发现真响四周一直存在着窥伺照相机会的视线。不知自何时起，那些偷拍的相片已经在男学生之间广为流传。

真响本人倒是不以为意，就算髮现了相片，也只是一笑置之，彷彿在说逐一去在意也无济于事。泉水子也不想徒增是非，但有些照片甚至会碰巧照到自己，让她内心惶惶不安。

「怎么了？你看到式神了吗？」

见到泉水子东张西望，真响问。

「不，不是的。」

「有的话我就伤脑筋了呢。因为泉水子说过高柳的式神不会接近这里，我才会过来。」

真响说，言下之意似乎是人类的话就无所谓。

真夏跃下马匹后，轻轻鬆鬆越过栅栏。那匹马则停在原地不动，自栅栏内将鼻樑蹭向真夏。

「麻烦你长话短说。今天可是顾问出差的大好机会。」

「别这么说嘛，这是一件很重要的事情喔。跟你们说，我决定答应相乐的条件，加入学生会执行部了。」

真响说得慎重其事，但泉水子和真夏都不怎么感到意外，反应相当冷静地看着她。

管理学生会的学生想必都是极具人望的优秀人才，所以真响一年级就加入学生会并不稀奇。但是，并非所有人都对这件事情感兴趣。就连泉水子实际感受到的情况也是如此。

学生会固然值得尊敬，但如果不是品行端正的人就无法担任，因此平常总让人觉得有些难以亲近。与老师走得近也是原因之一吧。如今泉水子也知道了开学典礼上，致欢迎词的眼镜美女是三年A班的神崎美琴。也知道现在几乎可以确定去年的副会长如月·金·仄香，会在本月的选举中就任学生会长。

真夏兴緻缺缺地说：

「相乐的条件就是代替你加入SMF吧？真可怜。结果真响从一开始就没有打算成为粉丝倶乐部的会长吧？」

真响点点头。

「那当然，我才不想成为那种团体的活招牌呢。不过，秘密社团的存在也不算是毫无意义吧。你们知道吗？聚集在SMF里的学生，都是抵抗得了高柳法术的人喔。因为高柳的式神一直在对他们施法。」

泉水子眨着眼睛看向真响。

「式神可以做到这种事情吗？」

「很遗憾地，好像可以。如果不这么想，很多事情就都说不通了。还有呀，听说高柳一条接下来打算竞选学生会长。不过，这还只是谣言而已。」

「才刚入学就想成为学生会长？」

「怎么想都一定有阴谋吧？儘管高中部尚未形成任何传统，但现在明明已经有单凭信任票数就等同当选的单一候选人，他竟然还想中途参加竞选。」

真响拨开头髮，接着又说：

「我猜二、三年级里头也有阴阳师，他们私底下也结成了同盟——搞不好连老师内部也有。努力一下应该可以查出来，但等到高柳成了学生会长后就太迟了。必须阻止他才行。」

「学生会长这么重要吗？」

泉水子单纯地提问后，真响一瞬间吃惊地看向她，接着才慢条斯理开口：

「说得也是呢，一般人都认为学生会长这个头衔，不过是成绩调查书上的装饰而已。可是在这所学园里，代表的意义应该不太一样喔。学生会确实自成一派，也名副其实成了学生的中心。既然高柳想参加竞选，就表示学生会长的地位可以行使权力。想在国中部称霸的话，方法就是考到第一名，但高中部的情祝又不一样。我也相当意外他的目标竟然是学生会长，看样子是相乐的第六感比较敏锐呢。」

真夏意兴阑珊地附和：

「所以你才会突然想与去年的执行部成员联手吗？」

「嗯。我也想知道学生会有什么内幕，现有成员一旦输给了高柳，那家伙手下的阴阳师集团也会扩大势力範围吧。我可受不了这么讨人厌的事情发生。」

真响注视着泉水子说：

「泉水子早就知道相乐为什么这么快就盯上执行部了吧？」

泉水子惊讶地回望真响。

「没有啊，你怎么会这么说呢？」

泉水子终于明白方才真响为何会一脸讶异。因为她误以为泉水子和深行是并肩作战的伙伴。竟然产生了这么严重的误解，泉水子大吃一惊。

「我不常和相乐同学说话，而且有很多事情我也不知道。」

「可是，如果如月副会长当上了学生会长，泉水子也打算加入学生会执行部吧？」

泉水子更是瞪大了眼睛。

「为什么我要加入呢？」

「还问我为什么，你不是相乐的搭档吗？要和那家伙站在相同的立场吧？」

「搭档是什么？我和相乐同学之间什么也不是啊。」

真响似乎无法理解泉水子的惊慌失措，果决地道：

「我个人是无所谓啦，但泉水子是以相乐搭档的身分入学，的确是事实，我想相乐也没有否认过这件事吧。」

（搭档的身分……）

这铁定就是泉水子免试入学的真相。开学之前，深行并未提到这件事，但现在他应该也知道这则内情了吧。

「他什么也没有跟我说。」

泉水子心想，既然不是深行主动告诉自己，在他佯装不知情的这段期间，自己最好也假装还不知道吧。

「更何况，不论我是以何种方式入学，我都有权利选择自己喜欢的社团。」

泉水子试着强力主张，结果只是反被真响调侃。

「但是你现在还没有加入半个社团吧？就连马术社，你每次也只是在旁边参观而已。」

泉水子羞红了脸，无法反驳。

错过了入社的时机后，时至今曰，泉水子还未决定想加入的社团。不是社团不让她加入，而是她提不起勇气交出入社单。她不认为自己能和正常人一样，和其他学生一起并肩运动。偶尔来到马场，也只是想看看真夏在做什么，却不曾想过採取更多行动。

泉水子窘迫地瞟向真夏后，一派悠哉的真夏就为她帮腔：

「只是在旁边参观又有什么关係？又不一定非得加入某个社团。自己的放学时间，就随自己高兴去运用就好啦。」

真响扬起下巴，看向弟弟。

「你不要说得一副事不关己的样子。我加入执行部的话，你也要加入喔。既然是搭档，这也是当然的。」

「咦咦？我已经是马术社的社员了耶。」

真夏大惊失色，但真响毫不理会他的抗议。

「同时参加两边也可以喔，反正我也不期待你真的帮忙做事。不过，总之一到选战，你就要帮忙。我需要对抗高柳的人手。」

「真是麻烦。」

「不行。」

「你到底想叫我做什么？举标语牌吗？还是发表助选演讲？」

「不，是消灭式神。」

真响笑容可掬地回答。

泉水子心头一惊，总算明白了真响为何特地来到马场。真夏一脸心不甘情不愿地换脚支撑身体重量，边嘀咕抱怨：「竟然丢给我这么麻烦的事情——」真响更加强了语气：

「只要联合泉水子能识破式神的力量，和真夏身上式神不敢靠近的力量，我想就可以打败高柳最强大的式神了。而且非得儘快打败不可。因为现在的高柳八成可以设坛施法。一旦法术对周遭的学生起了作用，就太迟了。要是真的变成那样，对我们来说绝对是百害而无一利。」

「你说高柳同学会施什么法术？」

有些事即便对真响来说是理所当然，泉水子却是一头雾水。但是问了之后，她马上就后悔了。因为真响气势十足地接着说：

「喔，关于这个，相乐应该已经调查过了，你再向他问清楚吧。顺便替我转告相乐，说我决定加入执行部了。如果直接在班上告诉他，四周马上会引起轩然大波，而且我个人也有些难以启齿。身为术者，相乐虽然看起来还是初学者，但判断状况的能力比我还要精準呢。」

对于被迫帮忙传话，泉水子哑口无言，正想说「为什么要由我传话」时，真夏却早一步结束了这个话题。

「那么话都说完了吧？我先失陪啦。」

泉水子看向眨眼间就越过栅栏的真夏，再转回脸庞时，真响也正朝她挥手。

「泉水子，那就麻烦你啰～」

看样子除了乖乖向深行传话，没有其他方法了。

现在深行也不再成天待在图书馆，所以泉水子费了一番工夫才找到他。

即便好不容易找到他，他也大多不是独自一人。深行虽然极少和团体一起行动，但经常有人向他攀谈。泉水子也不敢插进他们的对话。自从前阵子冲进A班以后，她就难为情得不敢再尝试第二次。

因此她决定间隔一段距离，等着深行发现她。当她呆站在角落，连她也觉得自己这样子简直跟式神没什么分别。

（我为什么老是这副德行呢……）

有几次她还觉得深行是故意对她视而不见，让她乾等。有时她会死心离开，但这回可不行。泉水子一面孤伶伶地等待，一面苦思为何事情会变成这样。

（我根本不敢公然说我是深行的搭档。因为不论是谁，都不想和我成为搭档吧……）

深行终于走向泉水子，于是泉水子因担心他人目光，移动至没有半个人在的一年C班，再向深行转述真响说的话。

夕阳洒了进来，将地板和桌子照得通红。深行坐在靠窗的桌子上，手塞进口袋里，一只脚还靠在椅上，坐姿不怎么端正。

泉水子自始至终都站着。说话期间，她一直习惯性地差点把玩起麻花辫，但每一次都惊觉地将辫子拨到身后。

转述完毕后，深行十分高兴。真响的参战果然是一则喜讯。

「宗田终于愿意起身对抗了吗？我本来还以为她答应的希望很渺茫。这下子势力版图会出现很大的变动呢。如月副会长他们也会觉得帮了大忙吧。」

「你是指学生的派系？」

「算吧。毕竟宗田真响去年起就在高中部声名大噪，对周遭学生的影响力也非同小可。」

深行的表情开朗明亮。想必是觉得邀请了她的自己也脸上有光吧。

「这会跌破所有人的眼镜吧。论受欢迎的程度，宗田的分数比高柳要高。就算想竞选学生会长，一旦宗田加入了如月副会长派，高柳大概就没有胜算了。」

泉水子提出一直很在意的问题：

「真响同学曾说，高柳同学会设坛施法，你能告诉我是什么意思吗？」

「喔，这件事啊。」

深行滔滔不绝地开始讲解：

「既然那家伙是阴阳师，最高境界就是设坛施法吧。典型的做法就是摆放咒术所需的各种物品，再架设特殊的祭坛，并在施法之前花上几天的时间诵读祭文。最大的问题点，就在于他是在学园内的哪个地方进行那么盛大又正式的阴阳师仪式。一般而言，不论在哪里都不可能。凤城学园的佔地虽然辽阔，但建筑物内每个角落，都有保全公司设置的防盗摄影机监视，宿舍又是双人房，根本没有地方可以摆设那些东西。」

泉水子听得一楞一楞时，深行导出了结论：

「宿舍会设计成双人房，也是为了不让学生为所欲为。没有人有了室友后还很开心吧？但是，高柳却能尽情施展法术，甚至还召唤式神，就表示只有那家伙拥有特权。假使他的室友是他的同伙——或假使室友是高柳的式神，他就可以大大方方在自己的房间里设置祭坛。」

「室友是式神——？」

泉水子不禁抬高音量。光是想像，全身就冒起了鸡皮疙瘩。

「每天都和式神一起起床睡觉，这种事情真的有可能吗？」

「在他人看不见的地方，用不着特意让式神维持人形吧。只不过，我想最靠近主人的家伙，应该会是最强大的式神，无法轻易消灭。」