天津向／插画：うかみ
我在家里的客厅耍废陪小雪玩时，待在厨房的小町「啊！」了一声。
「怎么了小町？看见那种动作很快的黑色虫子了吗？」
「那个，看见那种虫子小町会叫得更大声。哥哥真的很邪恶。」
「我本来是想开个幽默的玩笑，没想到会被骂成这样。」
「比起幽默更接近阴沉。感觉得出开这个玩笑的人很阴沉。」
这个回应把我的个性摸得一清二楚，不愧是长年跟我生活在一起的妹妹。
「所以，你是被什么东西吓到？」
「不是吓到，是想起来了。」
小町走到客厅，指向挂在墙上的月曆。
「母亲节快到了。」
「喔，对啊。怎么了吗？」
「小町忘记要买礼物。」
「喔，这样啊。那今年也拜託你了。」
比企谷家的母亲节，每年都是由小町挑礼物，然后我出比较多钱。我和小町合送一个礼物是惯例。
「嗯——」
小町沉吟着，走到我面前。
「小町觉得，哥哥和小町都不是小孩子了。」
「对啊。在某些国家，我们这年纪说是成年人都不奇怪。但我成年后还是想住在家里。」
「这是什么家里蹲发言……不是啦，小町是想说，礼物是不是分开送比较好。」
我看着提出这个建议的小町的眼睛。
「小町，不可能。我完全没有挑礼物的品味。品味差得吓死人。不是没有，而是负的。我挑礼物的品味烂到毁天灭地。」
「哥哥，亏你有脸讲到这个地步。」
「所以我才总是请你买礼物不是吗？例如时尚的东西，或是时尚的那个。」
「哥哥的品味差到讲不出名字耶。」
小町一下就看穿了。我因为自己脑中太缺乏时尚的辞彙而感到无奈。
「我无法想像我送的礼物能让对方开心的未来。所以我不会自己去买礼物。证明完毕。」
说完，我抱住小雪，小町却马上把小雪从我手中抢走。
「哥哥，小町也知道你不会挑礼物。」
「你竟然知道⁉」
她直接往我心上刺了一刀，我有点恐惧。不对，这是我自己说的，所以应该没关係，可是我信赖的妹妹这么明确地对我表示肯定，害我忍不住心跳加速。
「不过，小町觉得送什么礼物并不重要，妈妈高兴的应该是『小孩为我选了这个礼物』才对。」
「呃，这说法会不会太精神论。」
「而且这样还能营造出反差呀。『那个八幡，对这种事一窍不通的八幡竟然为我买来这样的礼物。好高兴！』」
「会吗？」
「会啦。『品味是很差没错，可是好高兴！不对，正因为品味差才让人觉得真的是八幡为我挑的，好高兴！』」
「我在你眼中品味到底有多差⁉」
小町都把我说成这样了，难道我的品味比想像中还差？莫名的不安袭上心头。小町把脸凑向着急的我。
「所以这次，哥哥要自己买母亲节礼物！这样小町觉得分数比较高。」
小町讲完这句话露出的笑容，和必须独自帮人买礼物带来的倦怠感，导致我觉得怪怪的。
不懂我心情的小雪，悠哉地看着这边。
「嗯……毫无头绪。」
我在一家类似选货店的时尚店家内自言自语。
隔天，我趁放学后跑去逛「LaLaporTOKYO－BAY」这家店。我听小町的话来到购物中心，却想不到要买什么。
我用Google老师调查母亲节礼物，查到送花或时尚的小东西还不错，但我不知道该选哪一个。
是说选这种基本款的东西，反而会被骂没品味吧？思及此，我的思绪就打成死结，解都解不开。
怎么办咧。
「请问您在找什么呢？」
听见这句话，我抖了一下。店员来关心我了。
「啊，没关係，我自己看就好。」
我完全表现得像个社交障碍，倒着走出店门。
我轻轻做了个深呼吸。哎呀，话说回来，为何店员都那么爱亲昵地跟人搭话？也会有不想跟人说话的客人吧。有没有那类型的贴纸可以贴？像用来贴在车上的「车上有小婴儿」贴纸，「社交障碍在自己一个人逛街」之类的……不对，这样反而是贴那张贴纸的人会受到羞辱。
总之请不要跟我说话。那是事实。
「喂，你——」
这时，突然有人叫住我。我以为是店员追过来了，回头一看，一名头髮黑中带蓝的高挑女性站在那里。
「你在这种地方干么？」
那粗鲁的语气，我好像在哪听过……呃，她是谁啊。我想想看——记得是叫川、川、川……
「你有在听我说话吗⁉」
「咦？喔，有啊。你问我在这里干么对吧。我来办一点杂事。」
这个年纪来买母亲节礼物有点难为情，因此我隐藏了目的。
「那你呢？」
「啊——我来买我妹京京的……」
「京京？」
「你记得吧。她也有送你巧克力。」
送我巧克力？我收到巧克力可是稀有事件，不可能忘记。呃，京京京京……
「啊！那个京京！」
想起来了。情人节送我巧克力的小女孩。那孩子是她妹，意思是这个人是……啊，川崎。川崎沙希。以有个讨厌鬼弟弟为人所知的川崎。
「京京怎么了吗？」
「嗯。她生日快到了，我来这边帮她买生日礼物。」
「哦。原来你也是。」
话一说出口我就意识到自己说错话了。川崎盯着我的脸。
「你也是来买生日礼物的？」
「是来买礼物的，但不是生日礼物。」
「嗯？什么意思？」
川崎面露疑惑，似乎听不懂我说的话。也对，正常人都会纳闷，总之得先换个话题。
「我来干么的不重要。你买好京京的礼物了吗？」
「我还在烦恼该买什么给她……对了！反正你很閑对不对？陪我一起选京京的礼物吧。」
「为什么！」
我像在吐槽似地表示抗议。川崎却一副不死心的样子。
「陪我一下又没关係。」
「不，川崎，我懂你的想法。可是啊，送礼的重点不在于送了什么礼物，对方高兴的是『你为她挑了这个礼物』吧。这样的话，由你亲自挑礼物买给人家应该比较好。」
我抄袭小町的说法，试图化解危机，川崎却对我投以冰冷至极的眼神。
「什么鬼？当然是送收到的人会开心的礼物最好。」
对吧，我也这么觉得。在同一个主题被人驳倒两次，是很罕见的经验呢。
「而且不知为何，京京不知为何很喜欢你。所以跟你一起挑礼物，说不定能让她更高兴。」
虽然我有点在意她讲了两次「不知为何」，现在可没空管那些。我是来买自己的东西，没空陪川崎挑妹妹的礼物。可是据实以报的话，她会知道我是来买母亲节礼物……我看还是早点陪她挑完，早点跟她说再见吧。
「总之你只要跟在我旁边就好。」
「好啦。既然你都这样求我了，我也不好拒绝。」
听见我这么说，川崎毫不掩饰地表现厌恶感。
「啥⁉我可没有求你。你只不过是一种调味料，好让我送出最棒的礼物给京京而已。」
「亏你有脸在本人面前讲出这种话。」
「因为我拜託得很不甘愿。全是为了京京。」
从这句话看得出川崎对妹妹的爱。这家伙真的也很喜欢妹妹，还有那个盯上小町的讨厌鬼弟弟。
「知道了啦。你真的是妹控。」
「才不是。京京是……等同于天使的存在。」
「这就叫妹控。你妹确实很可爱，我承认。但那是因为她有年龄优势。」
川崎一脸不解。我什么话都没说，坐到眼前的休息用长椅上。
「真正的可爱，要在失去那些优势时才会面临真正的考验。看能否在长大后——至少升上国中后依然维持可爱。」
「京京升上国中后当然也会很可爱。」
假如雪之下在场，她八成会说「原来你都用那种眼光看国中生。真的很噁心，拜託不要靠近我」，然而，她可是重度妹控川崎，她关心的只有「京京很可爱」。
「川崎，那只是假设。你当然会这么说，但那不是事实。」
「是没错，不过这是一定的。」
「世上没有一定。有的只有——」
我从口袋里拿出手机，打开一张照片给川崎看。
「长大后依旧可爱的小町这个天使。」
手机萤幕显示着身穿睡衣，在家里的沙发上耍废的小町。
「……这你妹嘛。」
「嗯，没错。写成妹妹念成天使。反过来说就是写成天使念成小町。」
「是什么东西反过来啦。」
川崎深深叹息。对吧对吧。看到如此可爱的小町，你也只能跪地投降了吧。水户黄门拿出的印盒里面好像也放了小町的照片，所以坏人才会俯首认罪。那声叹息绝对不是「这个死妹控在想什么」的意思吧。
「……是啦，小町——是叫这名字吗？的确很可爱。」
川崎边滑手机边说。
「对吧对吧。」
「不过，你只看过天使而已。」
「……什么意思？」
「意思是，你没看过率领天使的大天使。真可怜！」
「你在说什么啊川崎。大天使这种东西——」
川崎打断我说话，秀出手机萤幕给我看。萤幕上映着打扮成妖精，面带笑容的京京，大概是在演戏。
「怎么样？在这么可爱的孩子面前，也就是在大天使面前，你还站得稳吗？不，不行吧。那就是大天使京京叶的威力！」
她应该是因为是天使，才在名字后面加上跟拉法叶、米迦勒一样的「叶」（注16）。我觉得京京叶听起来怪怪的，川崎的气势却不允许我计较这种芝麻小事。
「这样就知道谁才是等级较高的天使了。」
川崎满意地準备把手机收进包包，就在这时。
「等级较高的天使啊……那么川崎，你知道吗？」
「什么？」
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