5 傍晚的街道

「肚子好饿——」

泽口弯下腰呻吟。

「我也快饿死了。」

东谷用手按着肚子问道：

「原田呢？」

「我也饿了。」

新田的天空时常披上美得令人窒息的晚霞，春天的红色夕阳照在刚结束社团活动的年轻身影上。一面走下校门前的缓坡，一面看着人、房子、树木都染上一片模糊红色而停下脚步。对巧来说，这是不管看过几次都没办法习惯的景象。对于在新田土生土长的泽口和东谷来说，这种夕阳西下的景色或许一点也不稀奇，巧却觉得这样的景色就如同理应不存在的幻境。

「对了，豪呢？」

泽口回头看了一下。

「整理东西和换衣服的时候都还在啊。原田，豪呢？」

「不知道。」

「你怎么会不知道？」

「我怎么会知道，我又不是豪的经纪人。你这么在意就等他啊，我要回去了。」

就在泽口不满地噘起嘴巴之时，有个人影从校门里冲出来。

「不得了啦，不得了啦！喂——大家，不得了啦。」

「阿吉，发生什么事了？」

「不得了了！老大，发生大事了。」

吉贞故意在三人面前不断喘气。

「不得了啦，不得了啦。泽口，底乘高除以2是？」

「啥？不就是三角形面积……」

「标準答案，恭喜你。啊、原田，你怎么要走了？发生大事了。」

「吉贞，有什么大事就快说，我可是又饿又累，没空陪你胡搞。」

「你怎么这么不配合啊？豪可是不得了了喔。」

「豪？」

巧转身面对吉贞，只看到他像个小孩子一样用力点头：

「永仓被人叫到饮水台那边去了。」

「被谁叫去！」

东谷比巧更快抓住吉贞的肩膀：

「阿吉，这么重要的事你怎么不早说呢？到底被谁叫过去？」

「二班的伊藤……」

「谁啊？」

「就是二班的伊藤春菜，那个担任图书股长，然后在管乐社里吹长笛的伊藤。原田跟她同班，应该知道吧？她在寒假前跟豪告白，根据我的情报，他们在过年的时候约过会。」

东谷放开吉贞的肩膀，巧则是轻叹一口气：

「这有什么好大惊小怪的。难道伊藤春菜在饮水台用长笛揍了豪一顿？」

「因为这很不得了啊。伊藤对着豪问道：『豪，你觉得我怎么样？』然后豪回答：『我喜欢你。』接下来两个人就在礼拜天约会。一开始是手牵手，接着伊藤说：『豪的手真大。』、永仓回她：『伊藤的肩膀好小。』于是两个人含情脉脉看着对方，终于……啊、原田要去哪里？」

「回家。你要妄想爱情故事就随便你吧。」

「我也要回去了。谁要笨笨待在这里听阿吉自己编的爱情故事。」

东谷走到巧的身旁，嘴里「好饿、好饿」念个不停。泽口也同样喊饿，甚至还加上「快要饿死了」之类的话。

「你们几个是怎么了，多点反应好不好。要是永仓交到女朋友怎么办？你们几个真是一点危机感也没有。」

吉贞一边碎碎念一边赶上前面的三人。

「豪交女朋友和危机感有什么关係？」

「泽口真是长不大的小鬼。听好了，永仓和伊藤交往，然后约会、独处。难道他们只有牵牵手就算了吗？你太小看现在的国中生了。」

「我才没有小看国中生。」

吉贞跑到他们面前伸出双手：

「喂喂、你们有接吻的经验吗？应该没有，我看泽口连约会的经验也没有。如果只有永仓一个人有这种经验怎么办？你们不觉得不甘心吗？永仓要是摆出一副『哼哼，你们只是小鬼』的表情怎么办？哇啊，受不了、我一定受不了，哪还有心情搞什么社团活动。这样好吗，原田？永仓被伊藤抢走没关係吗？」

「跟我没关係。我又不跟豪牵手，也不跟他接吻。」

「哇啊——真是惊人的发言。原田，没关係的，现在还不算太迟。对了，大家一起去把永仓抢回来，然后……」

巧抓住吉贞的手腕，一把将他拉过来。

「吉贞，我就仔细听你到底打算说些什么。」

「啊、原田，快住手，不要在这里侵犯我。」

「东谷、泽口，吉贞说要请我们吃汉堡。我们就边吃汉堡边听爱情故事吧。」

东谷和泽口同时摆出胜利姿势。

「啥？你们傻了吗？为什么我要请客？」

巧用力抱住吉贞动个不停的肩膀：

「我刚才有喂球给你打吧？」

「才六球而已，为什么我得请你吃汉堡？」

「少罗唆，快走啦。我会依照你的希望用力抱住你的肩膀。」

「我才不要给你抱，让伊藤抱还比较好。」

东谷和泽口开始拍手大喊：

「汉堡、汉堡……」

于是他们一边大叫一边走下斜坡。半路回头望了一下，虽然有几个学生吵吵闹闹从学校里走出来，但是没有看到豪的身影。

「我这个月的零用钱就这么没了，没办法买漫画和CD了……这种行为就是所谓的校园霸凌。你们有没有在听啊？为什么一个人要吃三个……」

吉贞指着叠在桌上的汉堡，做出假哭的模样。

「因为肚子饿了。该怎么说，好像不管怎么吃都会饿。啊，好香……」

泽口开心地眯起眼睛，东谷则是认真地点头回应：

「最近觉得我家开寿司店真是太好了。之前爸爸做寿司给我吃，我整整吃了六人份。」

「寿司店老闆的儿子跟人家吃什么汉堡。唉呀，原田不吃吗？肚子不饿？啊、你果然在意永仓的事吧？那我来吃吧？」

巧打了一下吉贞伸来的手。虽然每天都有吃三餐跟零食，还是一直觉得肚子饿。即使没有吃到撑，还是吃了充足的食物，可是马上又想要吃东西。特别是在社团活动之后，总觉得有多少东西都吃得下——充分运动的身体在要求必须的燃料。为了成长、为了生存、为了吃饱，肚子不断发出饥饿的讯息。

不只是身体贪得无餍，不断要求更多的地方不是只有胃。想要棒球、想要站上投手丘、想要那个手套。不断追求投球时的指尖热度、激烈的心跳，还有站在投手丘上面对捕手手套的真实感与同等的快感。丑陋的慾望在内心深处张开嘴巴要求餵食。在内心蠢动、成长，彷彿要将所有东西全部吞下去的慾望让巧感到窒息。巧不知道如何控制这种慾望。一直以来，巧认为无论是自己的球、感情、行动都控制得相当完美，但是最近无法控制的慾望让头脑迟钝，扰乱他的心情。真是不舒服，除了不舒服之外也感到不安。站上投手丘就能完全忘记的不舒服与不安，在下投手丘的瞬间便执着地纠缠过来。无论控球有多差，或是投不进好球带，都不能动摇巧站上投手丘的信心。那里有个準备接球的捕手手套，只要把注意力集中在那里就可以了。不用控制身体里满溢的力量，而是试着尽情宣洩，他的捕手也可以让他尽情宣洩。站在投手丘上的时光总是感到非常幸福。这样应该就够了，到底还有什么期望？什么都没有，但是为什么感到如此焦躁？

「你到底希望得到什么才继续蹲捕？」

在留着残雪的屋顶，巧对着豪如此问道，想知道豪到底希望得到什么。但是不对，并不是这样。只要自己站在投手丘上，一八·四四公尺的对面有捕手手套，豪心中的想法和他想得到什么，根本没有任何关係，也没有兴趣。只要有能让自己完全集中的捕手手套在就够了。自己想问的或许是豪脱下面具和护具，把手从手套里抽出来之后的事。一个人待在房间、跑步、从教室窗户看着外面的时候，失去集中对象的感情就会忽然变得焦躁，不断呼喊「快点满足我的需求」，自己因为无法控制的不安与兇猛的慾望而感到窒息。我想问你是不是和我一样。你说累到看不见未来——你的累不是在蹲捕的时候，而是一个人待在房间、跑步、走路时突然袭来的焦躁和慾望吧？

「话说回来，这还是第一次和原田在外面吃东西。」

东谷把汉堡包装纸揉成一团。

「是吗？」

「是啊。你又不跟我们出去吃饭。你讨厌像这样跟大家一起到速食店吗？」

「讨厌。」

「讨厌就别来。可恶，那还点了三个汉堡。」

吉贞敲了一下桌子，邻桌看似母女的两个女生慌慌张张站起来。

「别闹了，吉贞。平常看起来就已经够凶了。」

「你是说我们吗？」

「我是在说你。啊、我可以加点红茶和薯条吗？」

「小心我宰了你，原田。」

泽口边笑边看着吉贞伸出拳头，咬了一口汉堡，只有东谷一个人像是在想事情似的玩着手里的汉堡包装纸。

「原田……」

「什么事。」

「豪怎么了？」

「什么怎么了？不是被叫去饮水台那边吗？」

「我不是说今天的事情，而是你不觉得那家伙最近很怪吗？」

东谷的手撑住桌子，从正面看着巧的脸。

「尤其是面对你的态度特别怪。」

「有吗？」

「别装傻了，你们最近有说过话吗？几乎没有吧？我看你们两个好像刻意无视对方的样子。对吧，泽口？」

「嗯，我也有点担心。」

吉贞探出身子：

「我知道了，是因为伊藤吧？原田责备永仓：『我跟伊藤，你选择了伊藤吧？』然后永仓哭着说：『对不起，我没有春菜就活不下去了。』伊藤也说：『原田对不起，但是我们想要一起幸福。』接着她也哭了……」

「这家伙吵死了。」

东谷挥手的样子像是在把虫子赶开。

「吵到三个汉堡也塞不住他的嘴。吉贞快吃，嘴巴不只是用来说话，也可以用来吃东西。嗯，东谷刚才说担心什么？」

「也没有担心什么……你们没像之前那样有所嫌隙，结果失去投捕的默契……虽然跟之前一样投不进好球带，但球的威力比以前更厉害，而且豪也接得到……不过就是这样才令人在意。如果说你们两个交情很好，然后球的威力增加还能够接受……但是看见你们两个，就会觉得不是交情的问题，而是根本无视对方的存在。两个人也不说话，一副讨厌对方的样子……你的话我不清楚，不过依照豪的个性，如果不是什么严重的大事，他是不会讨厌别人的。可是如果真的讨厌你，应该就不会继续蹲捕了……那家伙也变了不少。」

「应该是有什么大事吧。」

豪，你究竟想要什么？这是巧提出的问题，不拐弯抹角又尖锐的逼问，根本不给人矇混过去或模糊焦点的空间。被逼问的一方一定很难忍受，一定会不高兴，甚至讨厌逼问他的人。

跟你在一起真是太累了……

豪说出他的真心话，所以巧才会更进一步地问，你真正想要什么。就算这样的问题会将豪逼得无路可退，巧还是想知道豪心里的答案，想知道豪在没有无法矇混以及没有多余言语的情况下的答案。就算这样会让豪感到困扰或痛苦，巧也想知道答案。

巧觉得这是焦躁、强烈、幼稚的慾望，就像哇哇学步的幼儿毫不讲理的撒娇一样。

一定很难受吧？

在头脑的角落，冷静的自己不禁为自己的行为皱眉。此时吉贞忽然弹了一下手指：

「啊、该不会是这样吧？真正的伊藤与外表截然不同，其实个性很差，而且佔有慾又强，又喜欢胡闹，所以她对永仓说：『豪和原田的感情太好了，我讨厌这样。你别理他了。』永仓家里是开医院的，她有可能是看上他家的财产。」

「伊藤的个性并不差。」

听到巧说的话，吉贞瞬间闭嘴，不过还是继续开口：

「咦……你很了解伊藤吗？」

「不了解。」

「那你怎么知道她的个性？」

「我不知道她的个性，不过应该不会太差。既然她喜欢豪，也提起勇气告白，如果豪答应和她交往，那么她一定是个不错的女生。豪和你不一样，不会只靠胸部大小和长相来决定交往对象。而且……」

巧想起伊藤春菜的事，还记得她吹奏长笛的模样。在校庆的舞台上，她抬头挺胸、拿着长笛的样子，就算在总数大约五十人的成员当中也显得相当突出。那是一种认真的美丽姿态。

「最右边那个吹长笛的，我有看过她，可是她叫什么名字？」

听到巧的问题，身后的女同学说道：

「你真是的，那不就是同班的伊藤春菜吗？」

巧还想起那个女同学说完便笑了。

伊藤春菜应该真的很喜欢长笛。如果不是很喜欢，就不会把背挺得那么漂亮。能够摆出这么美丽的姿态，无论男女都是一个很不错的人。在向豪告白的时候，她的背也挺得很直吧。

「而且什么？」

吉贞从一旁盯着巧。

「没什么……在担心别人的女朋友之前，你还是先担心自己吧。你们几个很有可能到二十岁都交不到女朋友。」

「你说你们几个，就是自己不算在内罗？」

「当然——等级差太多了。」

「可恶，只不过情人节的时候多收了几个人情巧克力，你不要太臭屁了。」