第一章 長月之章

那是个秋高气爽的日子。

或许是因为颱风刚过的缘故，空气特别清新。

高上透练习完棒球，穿着一身沾满泥土的运动服，沿着神社与小河之间的小道，走在回家的路上。原本因为颱风而不知躲藏在何处的麻雀，此刻正停在头顶的电线上鸣唱着。

每当颱风来临之际都会涨水的弥生川，现在已经基本平静下来了。可即便如此，奔涌的河水水位依旧比平时高出不少。在西斜的夕阳映照下，河面波光粼粼。这一切都和平时没什么两样。

如果没有被跟蹤的话。

在离他还不到十米远的电线杆的阴影下，站着一名年轻女子。她身穿和服，但和服的袖子和下摆却像鸟的羽毛一样呈散开状，在风中柔柔地飘动。那用来束起长发的髮带还系着铃铛，稍一动便会清脆悦耳的声响……不管怎么看，这身装束都不适合用来跟蹤。

究竟是透出于经验得出了「自己被跟蹤」这一结论，还是那人跟蹤的水平实在太差？这些都说不清楚。但既然已经暴露，反倒是那个依旧偷偷跟在后面的女子显得有些令人同情。

若无其事地走在路上的透毫无徵兆地拐进了一条狭窄的小巷中，接着他停了下来——他想要埋伏在这里，等待那个女子出现。

几十秒后。

以为自己跟丢了目标的女子急忙跑进小巷里，结果与等待那里的透打了个照面，接着尖叫着跳了起来。

「——我、我是有原因的！」

透平静地问道：「你有什么事吗？」

女子终于意识到透是故意等在这里，于是问道「你、你……什么时候发现我的？」

「呃……嗯，过桥的时候吧」

女子偷偷瞄了他一眼。「那不等于一开始就发现了！？」

「是吗？」

「你果然不是个普通人……！」

「我说大姐姐，是你跟蹤水平差劲了点吧。」

「呜……这、这都无所谓。那个、其实——我想让你帮帮我！」女子说着向前探出了身子。

嗯，啊，我就知道差不多是这么回事……透相当冷静地思考着。

与那个会说话的狐狸、开便利店的神以及双手套着布偶边唱边走的东方美女相比，这个除了和服以外没有任何怪异特徵的女子实在显得太平凡了，简直不值一提。

「但是我也帮不上什么大忙呀。」

女子摇摇头，髮带上的铃铛叮叮地响了起来。「不，没那回事……因为，你身上有一种特别的味道，清凈的水的味道……所以，我认为那些普通人办不到的事，你一定能办到——」

「那你想要我怎么做呢？」

「嗯，之前那场颱风，带来了一场大雨对吧，弥生川涨了不少水……因为这个，我原本在河边的住处被淹没了……一开始我也以为那点水很快就会退下去，但是不知道为什么，到现在水位还是那么高。」女子的眼中忽地闪起泪光，「我不知道水位什么不退。可是我的本体现在还浸在水里，所以无法自由活动……如果再这样下去，我的住处很快就会变成杂鬼的栖身之处了……」

接着，女子伸出手勾住了透的脖子，大胆地抱住了他。顿时，铃声叮噹。

「拜託了，帮帮我！」

「哇！？喂……」透自然是大惊失色，但是……

眼前一黑。

当终于恢複了意识的时候，透发现自己正在下坠。

按照重力矢量方向进行自由落体运动。

不知下坠了多久——透终于落入了水中，溅起了一阵巨大的水花。

「咕咕。」

透急忙手舞足蹈地挣扎着想要浮出水面——但回过神来才发现，其实根本不用这样，站起身后水不过刚到他腰际。浑身湿漉漉的透对自己刚刚的惊恐有些不好意思，接着开始环视四周。

「怎么……回事？」

发出的声音没有带来任何回声，就那样消失了，剩下的只有沉默。

这是一个由无边无际的深蓝色水面构成的寂静之地。

水平线与黑暗融为一体，分不清彼此。抬起头仰望，那里只有一片漆黑，彷彿这里根本没有天花板。

「……她想让我怎么样啊。」透叹了口气。

站在这里发獃也不是办法，无奈之下，透迈开了脚步。在他的身后，拖着一长串複杂的水纹。

就在这时——

「你在干什么？」

熟悉而亲切的声音。

「……空！」透急忙扭动脖子四下搜索。「哪里！？你在哪里！？」

「在家啊。」

「家！？」

「别说这个了……你居然又被卷进了莫明奇妙的事件里。」

「是呀……」透暧昧地笑笑。

「这次又是怎么回事？」

「呃……一个身穿和服头上系着铃铛的奇怪姐姐和我说话，然后拥抱我……」

「我不是说过吗？不想遇到麻烦的话，就别理那些看上去很可疑的家伙。」

「呃……你没说过。」

「啊、是这样啊，算了，记住以后如果不想遇到麻烦的话就别理那种人。」

「可现在已经晚了。」

「看样子没错。」

「能不能请你帮帮忙。」

片刻。

「偶尔你也自己想想办法吧。」

听了这话，透立刻「啊」地惊呼起来：「你不像以前那样帮我吗？」

空中传来空嘿嘿的笑声。「这就是所谓的社会学习。亲身体验一下遇到这种麻烦之后究竟会怎么样，其实还是不错的，这样也能印象更深刻一些。」

「我已经体验到了！」

「这次的似乎没那么难办，应该没事吧。」

「不是这个问题！」

「总之，努力吧。」

「啊，空！？空，空……」

透拚命地呼喊着，但没有人回答他。

「……真冷谈。」透又叹了口气，接着，继续迈开了脚步。

齐腰深的水没有温度，他感觉不到水是暖是凉。

透一直走着，直到头髮不再滴水。

「……」

除了走路时发出的水声之外，没有其他声音。太静了，同时这地方也太大了。

透停下了脚步，屏住呼吸。

水纹划过水面的声音渐渐平息，周围寂静无声。

没有任何声音。

耳膜彷彿即将涨破的寂静。

一阵快要令人崩溃的不安袭来——不管走到哪里，周围的景色都不会变化吧，难道说得一辈子这样下去吗？

「呃……可恶。」

透像是被人追赶着一般，再次走了起来，他甚至不知道自己是否在沿直线行走。虽说即便沿直线行走也不一定有任何意义。

湿漉漉的衣服很重，这重量令人烦躁。

在预感的指引之下，透忽然转过身。就在之前刚通过的空无一物的地方得片水下，出现了——出现了某种巨大的东西正在缓缓地游动着。联想到惊悚电影中出现的狰狞的人造生物，透差点没惨叫起来。

从水面下移动的影子来判断，那是种身体很长的生物。

（鱼？……不像……蛇？……但也太大了吧，不过……）

虽说透站在原地一动不动，那东西却没有袭击他的徵兆，可是也不能一直停在这里。透小心翼翼地向后退去，打算离开这片区域。

忽然，水面下的影子消失了。

（啊……？）

透愣了一愣，就在这时，他的背后，竖起了一条高高的水柱挡住了他的去路。那水柱的形状，就如同一条扬起镰刀形脖子的蛇——

「哇！」

被吓破了胆的透不禁停下了脚步。无视重力立起的水柱形成了人类上半身的模样，从躯干伸出两条手臂，最上端的圆形物体是人头，下面同样有脖子。仔细观察下发现，鼻樑和嘴唇的凹凸也能清晰辨认——

透獃獃地看着眼前的东西，只见那半人半蛇的东西在水面微微一笑，侧了侧半截人类形状的身体。忽然，扭动的上半身朝水面猛扑过来。

「啊！」

透在千钧一髮之际避开了这一击。他好容易在水花中站稳了身子，扭头看向对方。蛇一般粗壮的身体在水面微微隆起，伴随着细小的水声正在消失。透深深地吸了口气，注视着圈圈水纹。

当水面重归平静后，四周又像什么都没有发生过一般，陷入沉静。

只有从透下巴和髮丝上落下的水滴声。

没有任何东西的气息。

但它，就在这里。

它就在这片无尽的深色水面之下。

因为它和水同色——不，恐怕是因为它就是由这里的水形成的，所以一旦与水融合就无法探知它的位置。

透咽下积攒在口中的液体。不知那是唾沫还是水——这一瞬间，他的周围忽地高高涌起水幕包围住了他。接着，还没等透喊出声，水蛇的身体便绕着他的身体缠绕了数圈。

「呀！呜哇哇哇。」

虽然并非紧到骨头会被挤碎，但呼吸困难还是令他有了一种不祥的压迫感，身体在瞬间变得无法动弹。透好不容易从束缚中抽出左手，敲打着蛇的身体，可这根本无济于事。

「哇！哇！放开我！」

人形的上半身缓缓靠近大喊不停的透，只到彼此的鼻子几乎能碰到的距离。这时它又笑了笑。

不爽。

「……混蛋。」透高高抡起拳头给了它狠狠的一击，但是——

对方不费吹灰之力地避开了。

越来越不爽了。

「放开我！你要干什么！」

还没等把话说完，透便被拖进了水中。由于肺部的空气已被积压得所剩无几，透在无法呼吸的情况下拚死挣扎起来，但粗壮的蛇身没有丝毫鬆懈。蛇与水溶为一色，透对于它的唯一感知，只有那令人窒息的压迫感。

同时，奇妙的是，他发现水面离自己越来越远。

（啊！？有那么深吗！？）

刚才的水确实只到他的腰部；可不知为什么，此刻水底消失了，水下成了一个无底洞。蛇卷着透，继续往更深处潜去。

（会死……！）

透不禁一阵战慄。他只顾挣扎着，反抗着，甚至来不及意识到这些行为根本没有意义。

（我会死！真的会死！这样死也太难看了！好难受好难受……咦？怎么不难受？）

对，一点也不难受。儘管是在水中，却与在空气中时一样，能够毫无困难地呼吸。

但包裹着全身的压迫感却毫无疑问是水的压力所致，这感觉太奇怪了。

忽然，他回忆起了那个女子的话。

——你身上有一种特别的味道，清凈的水的味道……所以，我认为那些普通人办不到的事，你一定能办到——

透疑惑不解。

（「你一定能办到」……啊，难道那个姐姐指的就是这个吗……但这又是为什么呢？为什么我在水里却不会感到难受呢——啊，不会是「事实上，三槌家的人能用腮呼吸！」……怎么可能！）

他能用唯一自由的左手试着在水中挥了挥。

这感触、这阻力，不管怎么看都确确实实是在水中，可是……

（说不定……这不是水，而是幻觉之类的东西？）

正在思考的当口，透一直被水蛇拖着下潜的身体忽然「咚」地撞上了类似于坚硬地面的东西。

「呜哦。」