第三章 霜月之章

今天的购物清单。

在药店买洗涤剂。

在百圆店买毛巾。

在糕点店买铜锣烧。

等等。

共计？一千日圆整。

购物归来的时候——

升看着自己手中的两张纸片，没什么感慨地说道：「抽奖券啊。」

「你说什么？」看着升的手的，是化身为美女的天狐空幻。

「抽奖券。」

铃之濑车站前的大街变成了商店街。现在，这里的商工会正举办抽奖大会。在十一月这个不上不下的时期，不知道是哪个脑子发烧的家伙想出举办这种活动。不过，在停车场临时设置的抽奖会场（只是个帐篷）周围还是围满了拿到抽奖券的顾客。

从安慰奖（白）固定送出的纸巾开始，奖品逐渐由热门的电器和商品的购物券变为特等奖（金）双人温泉旅馆招待券。

听完升的讲解，空佩服地点着头说：「原来如此……」

「那么，难得有这个机会，去试试吧。你去碰碰运气？」

「不，你去吧。」

「啊，是吗？真让我吃惊，我还以为你会去的。」说着，两人走向会场。

「等等。」空抓住升的肩。笑道：「这个时候，我来帮你施放提高抽奖运的咒文吧。」

「咒、咒文……？」

微微动着手指。

升不以为然地说道：「好像没什么效果。」

「不準说这种会遭天谴的话，你以为我是谁！」说着，空拍着升的肩，把他送了出去。

「嗯嗯。」升嘴上这样回答着，心里在想，怎么可能中奖。

自己以前从来没中过，也没听说谁中奖了。而且，自己对中奖也没抱期待，不管有没有中奖，都没有太大关係。

走进帐篷，升把抽奖券叫给身穿红衣服的商工会的工作人员大叔。

「好的，那么，您有两次机会！请吧。」

升握住老式八角式摇奖机的手柄，开始转动。

嗵——白色的。

大叔高声笑道「真遗憾！是纸巾。」

「哈哈。」

自己为什么要笑呢，根本没什么不甘心的……在需要纸巾的时候花钱买就可以了，能白拿的话，当然更好。

「还有一次机会，加油吧！」

没错，抽奖券有两张，还有一次机会。升再次摇动摇奖机。

珠子出来了。

其颜色——

「……不是吧。」

让您享受美妙的时光。

环境宽敞的温泉旅馆——白桦。

房间充满日式风情。

卧室里四季鲜花不断。打开拉门就能够欣赏广阔而充满绿意的大自然。让客人享受到春夏秋冬四季各异风光的房间，给您宾至如归的感觉……

「哇。真的中奖了，像漫画里的情节一样。」

升睁大眼睛看着旅馆的介绍小册，小册子的封面和在抽奖会场拿到的资料一样。

从小册子上的照片看，那是一家古老的旅馆——不过，既没有骯髒的感觉，也没有古旧斑驳的痕迹。朦胧的橙色灯光能够勾起人们的乡愁，让人心情宁静。历史悠久的建筑独具的沧桑感给人舒适的感觉。

空自豪地挺起了胸脯说道：「效果超群吧？」

「是啊，真吓了我一跳……不过，没想到摇奖机里真的有特等奖啊。我还以为根本没放进去呢。」（有问题的发言）

不过，升看着写有概要的印刷品，喃喃说道。

「只是，从日程上看……」

儘管得到了招待券，却并不表示什么时候去都可以。限定的日期是三连休（劳动节.周六.周日）中的一天或者两天，而那几天——

高上春树的意见：

「啊——不行不行，那天要工作。」

高上透的意见：

「温泉？就是旅馆吧？……我不太想去旅馆啊。」（有不快的回忆）

蛟的意见：

「高上家的人不能去的话，我也没理由去。」

天狐空幻的意见：

「我想去旅馆！温泉！泡澡！做梦都想去！」

高上升的意见：

「那一天我有时间。儘管有社团活动，不过逃掉也没问题。」

升歪着头，嘴里念念有词，他一拍大腿。

「看来只有我和空去了。」

「我去、我去！」

当天。

透很难得地将两人送到门口……更稀奇的是，他居然说：「记得买土特产回来。」

「好啊！土特产！土特产！」空早已走出门口，快乐地叫着。

升穿着拖鞋，随口答道：「是啊……就买骨头钥匙之类的大物件或者三角徽章给你吧。」

「这算什么啊！干吗要选择这些收到时好尴尬的东西。至少也要给我带当地出产的凯蒂猫手机链回来啊。」

这时，空突然不满地说道：「买吃的吧！买吃的就不会有那么多牢骚了！」

「要买东西回来的是你吧！好吧，我走了！拜託你看家了！」

「走好！」

换乘电车约三小时后，升和空到了大正车站。由于前天通过电话联繫过，在电车到达的时候，「白桦旅馆」的接送车应该已经在这里等着了。可是——

「奇怪……怎么没来啊。」

车站出口处一个人也没有。一起下车的人朝各个方向走去，站着的只有升和空。公交车刚开走，计程车也没看到一辆。

「就是这吧。」

升拿出小册子，确认交通路线。

「是约定的时间……该不会是迟到了吧。」

「看这种交通情况，想迟到也难啊。」

空说的没错，出口处前方的交叉路口亮着绿灯。即使这样，也没几辆车通过。

「……嗯，再等等好了。」

就这样过了二十分钟。

依然没来。

太阳开始西斜。

「真慢啊！」空开始变得烦躁。

升也觉得烦躁。

可是，他突然想到什么，说道：「说起来，你干吗要变成女人的样子？」

「有什么问题？」

今天的空穿着时髦的外套和裙子、高筒皮靴，戴着鸭舌帽（遮住耳朵）。这种装扮，即使站在欧洲的街角，也不会有人怀疑她不是那里的本地人。不过，她手上没拿任何东西。

「啊，因为，这个。」升难为情地回答道：「别人看到的话，会以为是高中男女生一起去旅馆，会被误认为太早熟了。」

「我不知道你在担心什么。不过，变成女性去的话，会有好多好处的。」

「啊？为什么？」

空指着升的鼻尖说：「你没看手册吗？只有女性才能享受免费提供饮料的优惠。」

「……啊，是吗？」

「还有，可以自由选择漂亮的浴衣。虽然浴衣对我来说无所谓。」

「我知道了……你就以女性的姿态出现吧。」

说着，一辆车门上写着「白桦旅馆」的麵包车行驶到出口处。车保持着速度转了个弯，在升他们面前紧急停下。

「抱、抱歉来晚了。」从驾驶席伸出头的，是个穿着写有旅馆名称背心的秃顶中年男子。

「实在抱歉。」

男子走到升和空面前，恭敬地弯下腰，就差没跪下了……看到他的样子，两人也不好再发脾气了。

「啊，没关係了。「

「实在是抱歉。我也不是找借口，不过……如两位所见，这辆破车在路上熄火了……实在抱歉。」

两人听着这危险的信息，还是咬咬牙坐进这辆限乘七人的麵包车里。

麵包车发动得很快。

儘管是休息日，街上却没几个人。也许这里的人口本来就少。

进入山中，本来就少的人家就更看不到几家了。车子行驶到生长着茂密的阔叶植物的山路上。

人烟越来越稀少了。道路也不平整，麵包车剧烈摇晃着。

看着窗外，升发出「该说是很有气氛还是该说什么……」的感慨。

空拍着升的肩，语气充满兴奋，不过音量却很低——

「在我们住宿期间，会发生杀人案吗？」

「你怎么说这种危险的话……」

「远离城市的温泉旅馆，不正是杀人案发生的好地方吗？山间的古老温泉旅馆，可疑的住客，当地的恐怖传说，热情得过分的女招待，水蒸汽中浮现的杀意。」

「你电视看多了。」

「还有……和行将就木的老男人手挽手走在一起的衣着时髦的年轻女性，如果有这种一看就是不伦之恋的情侣住在里面，该多有意思啊。」

「……」升无语了。

升突然想到什么，拿出手机……当然，没信号，靠近窗边也没用，用力甩也没用。

他叹了口气，把手机放回包中。

终于，树林中出现了一栋建筑——车在建筑前停下了。

「好了，我们到了……两位辛苦了，实在抱歉。」

自称柳的乾瘦大叔先下车，打开后座的门，用暧昧的日式笑容迎接他们。

「抱歉，建筑有些年代了……不过，请进吧，实在抱歉。」

下了车，看到「白桦旅馆」的外观——升明白了。

世上没有那么便宜的事。

主屋是日式风格的双层建筑，非常宽阔。可是，好像罩上了一层黑色面纱似的，轮廓模糊。玻璃蒙着污迹，拉门歪斜，外墙多处有剥落的痕迹。如果站在远处看的话，会觉得整个建筑都是倾斜的。

在这远离市区的建筑里发生过什么吗？它给人一种随时会倒塌的感觉，用个恰当的比喻，就像被打了一拳的粘土小屋一样。

正确的说，「白桦旅馆」破旧得跟废弃建筑没什么区别。

「……可恶的铃之濑商工会。」

本以为里面和微观一样是纯日式风格，可是，铺着地毯的地板+沙发。表现出了半吊子的西洋风格……可是，放在里面的般若面具和人偶，又让人弄不明白最初的时候打算怎么布置的。摆放在门口的插花已经快要枯萎，说句玩笑话，这倒和屋内的风格非常相称。而且，屋内相当昏暗，这倒不是可以营造什么气氛，大概是为了省电吧。

柳一进屋，就大叫：「年轻的女老闆！」