第二章

周末的黄昏时分。

「咦，蛟和透呢？」高上兄弟的父亲春树突然在起居室出现，一脸疑惑地询问。由于刚沐浴完毕，他那注册商标的无框眼镜罩上了一层雾气。

「他们去邮局买明信片。」起居室的一角，升正在摊开的报纸上修剪着脚趾甲。

「为什么？不可能现在才要买贺年明信片吧？」

「我也不清楚他们说明信片不够用，而且家里的五十圆和八十圆邮票也用光了。」

「咦～啊～原来是这样嗯，如果他们出门时说一声的话，我就会拿钱拜託他们顺便帮我买喜儿达冰淇淋我现在好想吃。你们有时候会不会突然很想吃巧克力饼乾口味的？」

「不会。」、「会啊。」升与躺卧在电视前的空同时回答。

「如果拿钱给你们，拜託你们跑腿，不知道你们会不会帮我买呢？」

「「不可能。」」升与躺卧在电视前的空齐声回答。

「算了！早就料到你们会这么回答！」春树有点闹着脾气，哒哒哒地朝走廊走去。

另一方面去邮局办完事的透与蛟，漫步在回家的路上。

适值隆冬的一月，天气极为酷寒。透身穿厚重的大衣，脖子上还围着围巾，而蛟却只在平常的巫女服外披了一件薄服，看起来就觉得不够保暖。或许她本人并不觉得寒冷，所以才会穿得这么单薄吧？

「有了这些就可以参加抽奖了，真希望能够抽中夏威夷之旅。」一脸满足的透，将装有明信片和邮票的薄塑胶袋握在手中。「对了，不是有『邮差叔叔送信纯熟迅速送出』的绕口令吗？咦？还是『邮差叔叔纯熟送信迅速送出』？反正就是类似这样的绕口令」

与透并肩行走的守护女蛟，仍是面无表情，但语气中似乎充满遗憾地说：「是吗？嗯不好意思，我不太清楚。虽然我在三槌家的时候，曾经练习过许多绕口令」

「咦，为什么？」

「因为这是守护女修行中的一环。」

「咦」究竟是基于什么目的进行绕口令的修行呢？算了，先不管这个。「是什么样的修行？」

「嗯例如像」蛟抬起头仰望四十五角，像在回想似地说：「和尚端汤上塔，塔滑汤洒汤烫塔。」

蛟一口气将绕口令说完。

没想到蛟的绕口令说得那么好，透感到既佩服又惊讶。「什么啊，你说得很好嘛。」

其实透原本问蛟的问题是「守护女的修行是指什么样的修行？」而蛟似乎听成「修行中所练习的绕口令有哪些？」算了，听错了也无所谓。「没想到只是一般的绕口令呢！」结果两人便延续着这个话题。

「其他还有『抱着灰鸡上飞机，飞机起飞，灰鸡要飞。』」这个也说得非常溜。

「蛟的绕口令很厉害嘛，比我还要厉害哦。」

「是吗？谢谢。」

「还有吗？」

「嗯，还有啊！」蛟抬起头说：「像『妈妈骑马，妈慢；马骂妈妈』」

「哇！说反了！」透吓了一大跳，拿在手上的袋子「啪」地掉在地上。

「什么说反了吗？」蛟也和透一样吓了一跳。

「是啊！错得很离谱！」

「哪里反了呢？」

「马跟妈妈！」

「唔是『马骑妈妈，马慢；妈妈骂马』吗？」蛟纳闷地歪着头。

「更更糟！」

两人就这么天真地交谈着，边走在天色已暗的街道上。

突然，蛟停下了脚步。

透也跟着停下。「怎么了？」

「那个是」

蛟望着昏暗的马路。

透也注视着蛟凝视的方向原以为无人的地方却见到数名人影晃动着，是好几名年轻男子与一位老人。老人正被那群年轻人团团包围，往马路那一头走去。非常明显的，老人并非出于自愿，而是受到胁迫。

「哇啊！」透的脸色惨白。

「」

「怎么办？那个情况不妙吧？不太对劲吧？要不要报警？报警比较好吧？」透不安地抬头望着蛟。

蛟面无表情地盯着那群人消失的那一头。

「唔蛟难道你打算上前搭救？」透的心里虽然约略猜到，但仍开口询问蛟。

「我认为这样比较快。」蛟一说完，便立即飞奔上前。

「蛟蛟！」

旁边那栋作为办公室及其他用途的四层出租型大楼，由于所有楼层都没有开灯，因而笼罩在一片黑暗之中。对面也是一栋类似的大楼，但外头围着施工用的蓝色塑胶布，而这个时间并没有工人进行施工，四周一片寂静。在这两栋建筑物之间昏暗马路上，一群男子正包围着一名拄着拐杖的孱弱老人，散发出一触即发的危险气氛。

「装蒜也没用，老爷爷」将头髮染成灰色的男子恫吓地说道。但老人顽强地摇摇头：「不知道就是不知道啊。」

「真是顽固的死老头早就告诉过你，只要乖乖听话就会没事」

这个时候

一名黑髮女子突然介入戴着毛线帽的男子，与顶着一头褐发的男子之间。

老人自然而然地将目光移至那名女子身上。

蛟紧盯着老人，仍是面无表情地询问：「为了小心起见，所以我就过来看看了。请问您遇到麻烦了吗？」

那群男子吓了一跳，一起转过头望着骤然出现的和服女子。

「你要做什么」

「你从哪里冒出来的！？」

蛟的身旁是戴着毛线帽的男子、褐发男、灰发男，还有体型壮硕的男子共四人。

在那群兇恶男子的逼问下，蛟仍不为所动。她又再次询问老人：「如果您有麻烦的话，我可以帮您击退他们，如何？」

老人虽然一脸莫名其妙，但仍反射性地点点头回答：「我、我有麻烦。」

蛟颔首说：「我知道了。」

「喂，好了，赶快闪边去！」戴着毛线帽的男子抓住蛟的肩膀大吼着。

蛟并没有回应，反而一把扣住对方那抓住自己肩膀的手一扭。看起来只不过是轻轻地的扭，然而

「啊，好痛！？」无法忍耐痛楚的毛线帽男子，当声跪在地上。

在场的每个人听见他的惨叫，全都吓得一动也不动。

「我不清楚你们之间发生了什么事，但我和老爷爷站在同一阵线，如果你们不想受伤就赶快离开吧。」蛟面无表情地说。

此时，那群人之中的褐发男子露出些许轻蔑的笑容，走到蛟的右侧。「喂，你是来帮这位老爷爷的吗？我告诉你，这个世界上，有许多事情还是视而不见比较好」忽然，他在蛟的数步远处停了下来。

蛟不知何时从什么地方取出了一个环状物，挡在褐发男的面前。

「这是什么？」褐发男凝视着眼前的环状物，傻傻地问。

蛟并没有回应，只是默默地用手指将那个环状物沙卡沙恩转了一圈。

瞬间，褐发男消失了只是状似消失。这是因为他瞬间高速移动的关係，所以看起来好像从视野中消失了一般。事实上，褐发男像是被一双无形的手拉扯，往后飞腾，然后狠狠地撞向墙壁。因背部与后脑勺受到强力的撞击，当场失去意识的褐发男像橡皮人般瘫在地上。

接着传来凶暴的吼声，一把刀朝蛟的耳旁劈了过来。那把刀不断地追着迅速跳开的蛟原来是毛线帽男从地上重新站起，在慌乱之中亮出了刀子。

毛线帽男仔细盯着蛟，露出微笑说：「仔细一看，你还真是个美人胚子呢。如果在你的脸上划上一刀」

蛟装做没听见，唐突地问：「是铁制的吗？」

「什么？」

「那把刀子。」蛟用沙卡沙恩指着刀子。

突然，毛线帽男手中的那把刀，刀刃处宛如糖果般融化。「啊？」

当毛线帽男惊讶地低头之际，蛟用沙卡沙恩环住他的脖子然后一转，毛线帽男顿时被抛上天空，有如特技演员般腾空翻转，接着背部着地跌落地面。「呜！」行线帽男又再次倒地。

「可恶，你到底是什么人！」灰发男问。

蛟转向灰发男，客气地说：「我没办法回答你。」

「你别太嚣张。」灰发男指着站在身旁的猛男，得意地说：「这家伙原本是摔角选手，和刚刚那两个人完全不同。」

被隆重介绍登场的猛男，迫不及待地脱去上衣，挡在蛟的面前。虽然的确散发出压制力，但是

蛟冷冷地瞥了一眼：「都一样。」

接着，蛟将沙卡沙恩高高地往夜空一抛。

灰发男和猛男两人的视线不由自主地追随着沙卡沙恩。

一会儿，从空中落下的并非沙卡沙恩，而是铁网栏杆。

那应该是旁边大楼楼顶上的铁网栏杆。原本为了安全考量而被固定于屋顶四周的铁网栏杆，现在却成了兇器，直接击向猛男的头部。

砰！寒冷的夜空中回蕩着巨大的声响。

猛男那庞大的身躯，缓缓地倾斜接着重重地往柏油路面倒下。

蛟抓住随后落下的沙卡沙恩。眼神一瞥，那名只靠一张嘴的灰发男马上一溜烟地逃走了。

望着那没出息的背影，蛟大大地鬆了一口气。

「！」她猛然回头。

还有一人。

「」蛟紧紧地盯着那一头。

那个人伫立在路灯照射不到的漆黑街角，默默地注视着这个方向。

除了映照在昏暗之中的模糊白皙脸蛋外，不知是否因为全身穿着黑色衣物而与漆黑的四周融为一体，蛟根本无法清楚分辨其轮廓。但是，仍然可以感觉对方的身型有如一把细长锋利、毫无缺口的刀子一般。

那个人站了许久，没有任何动作也不发一语

是不相干的旁观者吗？

可是，总觉得

当蛟正打算开口时

那个人喃喃自语地说：「原来是守护女啊。」

「？」

「随着代代更替，守护女的灵力似乎也越来越薄弱了不过对付人类好像还绰绰有余。」

对方的声音不带任何感情，而且极为中性，根本无法判断是男是女

蛟蹙紧眉头问：「你是」

「蛟！」透跑了过来。

蛟回过神，对着透规规矩矩地回应着：「是！」

「没、没事吧？好像没事的样子」透俯视着横躺在脚边的那群男子，夹杂着安心且了悟的複杂情绪，鬆了一口气说：「我好像白操心了」

「是的，我没事。」蛟说完，又将目光移向马路

空无一人。

那个人已经消失不见了

「怎么了？」透狐疑地抬头望着蛟。

「没事」蛟回过头说。

但内心仍无法释怀。

刚刚

究竟是什么人啊？

此时传来拐杖的声音。身材矮小的老人正从马路的那一头朝这个方向走过来。他露出了安心的笑容说：「谢谢，你们帮了我一个大忙。请问我该如何答谢呢？」

对方身穿高级的喀什米尔大衣，配上擦得闪亮的皮鞋，还有一头鹤髮及白色的鬍子是一名适合戴上宽领巾的绅士老人。

蛟静静地挥着手说：「不，这没什么。」

「不，你们真的帮了我大忙，我得好好的答谢才行。」

「请别放在心上。」

「一定得好好谢谢你们只可惜，我身上现在没有带什么东西。」

「真的别客气，我们只是路过而已那么，我们先告辞了。」蛟说完正打算要离去。

「啊，等一下，等一下！」

老人拄着拐杖，用那行动不便的腿奋力追上来。两人不得不停下脚步。

「我一定要好好地谢谢你们，否则内心会过意不去就算是老人家任性的请求吧。」老人说完便从上衣的胸前口袋取出一个铝製名片盒，然后拿出一张名片递给透。「这是我的住址，就在这附近而已，如果有时候的话，欢迎到我家玩。明天是星期天，不妨明天来吧啊，如果晚上到陌生人家，你们家人可能会担心，那么中午以前来，我招待你们吃美味的早餐。」