第四幕 濺血戀慕

1

「姊……姊。」

枯叶语带哽咽，一如随时可能会哭出声来似地。

「你还……活……姊姊。」

连话都说得语无伦次。

两条腿不听使唤地打颤着，彷佛就快当场崩溃痛哭般。

「枯叶。」

面对激动得无法自持的枯叶，少女——木春开口说道：

「这些日子辛苦你了，已经没事了。」

少女面露彷佛愿意包容一切的笑容。

看似只有十一、二岁的外表，乃是铃鹿的疾病所致；实际年龄应该和供子相仿。这大概就是稚气的五官会如此充满威严的缘故。

景介四肢僵硬无法动弹。

心底有着千头万绪蠢蠢欲动。

每看木春的脸，内心深处就会出现杂音，同时有种不对劲的感觉。

然而又搞不懂那个不对劲的感觉是什么。

「姊姊。」

枯叶向前踏出了一步。

朝着姊姊的身边，一步一步向前走去寻求拥抱。

木春缓缓地张开了双臂，等着给妹妹一个紧紧的拥抱。

看起来宛若感人的重逢。

那也是当然的，因为本以为早在叛乱之夜丧命的木春，如今竟好端端地出现在这里。因为她原来还活着。活——「咦……」景介的喉咙深处挤出了声音。

不对劲的感觉突然有了清晰的轮廓。

景介回忆一周前枯叶所说的话。

——杀害了姊姊的，是母亲大人。

假设枯叶所言为真，唯一的结论就是神乐取代了枯叶的母亲。她先是杀害了枯叶的母亲佯装成首领，然后再对木春下手。

但神乐在关键时刻功败垂成，于是神乐回到只剩一颗头的状态。木春勉强倖存了下来，然后出现在这里……完全合乎逻辑，甚至过于合理。

为什么木春会应供子的呼唤现身？

莫非供子一开始就知道木春还活着，原本就听命于她吗？

夭曾经说过，供子和木春感情很好，所以应该就是这样没错吧。这也表示供子从头到尾都不是敌人吗？

若从这角度思考，事情便能获得解释。虽然能获得解释，但是——

假如神乐根本没有取代枯叶的母亲。

假如在本家宅邸勒住木春脖子的，确实是母亲本人的话。

假如供子跟木春是同伴，却非景介等人的自己人的话—

「姊姊……！」

枯叶拔腿向前準备抱住木春。

景介霍然跟着沖了出去。

「枯叶，不要过去！」

景介大喊，从旁扑向枯叶，阻止她拥抱木春。

「……呀！」

两人栽了跟斗摔倒在地上。

差点压在枯叶身上的景介迅速从地上爬起，视线往木春飘去。映入眼帘的画面，印证了景介的不祥预感。

那东西原先原先是藏在背后的吧。

木春的一只手，在不知不觉间，握着一把造型老派的剑。

那是一把拥有双面刃的剑，令人联想到※大和时代的武器。（译注：大和时代指日本定都于大和地区的时代，西元250～538年。）

和白金色的刀柄连在一起，长度约莫六、七十公分的那个刀身是——

「『通连』……？」

坐在地上的枯叶恍惚地喃喃自语道：

「……姊姊？」

枯叶的脸上写满了疑惑。

为什么木春会有『通连』？

为什么木春又会在自己準备拥抱她的瞬间拿出『通连』来？

「姊姊……那、是……为什么……」

「快站起来，枯叶！」

景介把枯叶护在背后，挡在木春的面前。

景介不愿做这样的思考。但决定性的证据已摆在眼前。

这家伙……木春的企图。

说穿了就是——

「她是敌人……这家伙……是你的敌人。」

杀死枯叶。

「景介你在胡说什么？这人是奴家的……」

或许是无法置信，也或许是不愿相信。即便铁证如山，枯叶仍用狼狈的声音谴责景介。

「不对。你错了，枯叶。」

母亲试图杀害木春？

那恐怕是事实。前任首领、枯叶姊妹俩的母亲八成是在那晚…：

揭发了自己的女儿——理应成为下任首领的长女…

「这家伙……这个叫木春的人就是这场叛乱的主谋、纵火烧了你们村子的兇手。」

她意图引发惨剧。

「你当晚看到的人不是什么神乐，正是你的母亲没错。」

枯叶的母亲一定是为了承担叛乱的责任，才打算亲手手刃亲生女儿。

但她失败了。

木春活了下来。不尽如此还吸收供子做为手下，一直在繁荣派的幕后行动。

「而且……木阴野的父母之死恐怕也是……」

慎一和蓟据说是毫无抵抗被杀的。景介对这件事一直感到不解，但假设兇手是木春，那就可以说明，原以为早不在人世的本家长女活生生地亲临家中，木阴野的父母吃惊都来不及了，万万没想到木春居然会是敌人吧。在缺乏戒心的情况邀请木春进入家中，然后在领木春进入起居室之后遭她从背后持刀暗算——一旦被偷袭，无论他们实力再强也没用。

「不可能。」

枯叶拚命摇头。

「不可能，景介你不要含血喷人！」

枯叶不肯面对现实一味地否定。这也难怪，她说什么都不愿接受承认这样的事实吧。

旁观整个过程的供子，冷冷地取笑了这样的枯叶。

「咯咯……接受事实吧，枯叶。女婿大人，你真是明察秋毫呢。」

供子走到枯叶面前蹲下身子，一如把她当傻子般端起她的下巴。

「你真以为杀了木春大人的兇手是我们？我不是老早就这样提示过你了吗……我没有杀害木春大人，繁荣派没人对木春大人不利。企图杀害这位大人的是前任首领，只不过她失手了。」

强忍笑意的那张脸上充满了优越感。

「你明明亲眼看到那个画面，却忘得一乾二净。你不敢置信，所以别开眼睛视而不见……真是荒唐，软弱得救我快吐了，天真得有够窝囊。这样子你还敢倨傲鲜腆地以首领自居……这教我看了怎么能忍住不笑啊。」

或许供子从最初就知道这一切了吧。

不对，恐怕——只有供子和木春对整个事态有全盘的掌握。

神乐跟整起叛乱有什么样的关联目前还不得而知，最初提议这个计画的元兇有可能就是神乐也说不定。至少对木春等人而言，神乐的大名和存在都是效果绝佳的障眼法。

把叛乱的责任全推给神乐，自己则诈死藏匿起来。

既狡猾又完善，而且又骇人听闻的计画。

「其实呢……你本来也该在那个夜晚死去的，次女大人。」

供子的话毫不留情地痛击枯叶。

「没料到最后竟出了洋相，被你逃过一劫不说，连『通连』都被你一併带走。这个失误也导致往后衍生出一堆麻烦的问题来呢。」

枯叶的嘴唇不住地颤抖。

过去的坚强和毅然早已蕩然无存。

感觉就像被抛弃的小狗般，软弱又无抵抗能力。

「算了，没关係。」

供子从地上站起身，像是对小狗的存在不屑一顾。

「你现在的价值就只剩那一条命罢了。我们想要的是你的命，不是你的人——听不懂那是什么意思？没关係，马上就懂了……那么。」

供子转头面向景介，懒得多看枯叶一眼。

景介顿时浑身僵直。

她为什么要盯着我看？

景介直觉地认为她想对自己不利，可是却又感觉不到杀气。

下一个瞬间，供子採取的行动令景介的僵直变成了困惑。

她不知何故以矫揉造作的模样下跪……

「……女婿大人，奴婢前来迎接您了。」

然后格外慎重多礼地说道。

「……咦？」

女婿大人。

供子向来都是用这个字眼称呼我，可是我只当她意在揶揄，以为她是藉由我的名份拐弯抹角地贬低枯叶。

『被拐骗的女婿』——她不只一次这么说。

根据思考角度的不同，这句话有两个解释。

一是误上贼船成了女婿的男人，一是受到拐骗的『女婿大人』。

「咯咯咯。」

供子阴险地笑着，扬起了垂下的脸。

「你也是罪孽深重的男人啊。虽然我看你一整个就是不顺眼，不过铃鹿似乎生性就爱刁难友人的心上人。看来我也一样不能免俗哪。」

「你说、什么……？」

现在困惑逐渐开始变为混乱。

我不懂这家伙说的话是什么意思。

我不想懂。

已经出现了好一阵子的困惑之音一定只是我的多虑，那应该是下意识猜到木春目的所产生的不协调感，绝对是这样没错。可是，既然如此——

明明所有真相都已经揭露了，为什么这个杂音还是迟迟没有消失呢……？

「景介。」

有人在呼唤我。

我回过身子。

呼唤我的人不是枯叶。

「好久不见了。我一直很想见你，景介。」