第六章 銀之覺醒

片仓优树与山崎太一郎借了一台涩谷警察的警车，拉响警笛点亮警灯奔赴青梅。他们本来想坐电车，为了缩短时间只好使用汽车。没有驾照的优树坐在助手席上，太一朗手握方向盘。优树没有睡觉，但闭上了眼睛。在受了伤并过度使用力量的现在，优树的疲劳达到了极限。即使如此，她还是活力十足地开口说话。

不管对方是谁，都不能表现出自己的软弱。

「……嗯，搜查六课的历史就这么短。」

「片仓小姐……你小睡一下吧？虽说开得很快，起码还要十分钟二十分钟才能到。」

「嗯？啊啊……我睡不着。」

伤口很痛，她睡不着。怪对于进入体内的药物或病原菌有完美的免疫系统。第一次会产生效果，但第二次便不会了。麻醉和镇痛剂之类对优树就没有效果。正因为如此，她才拥有屏蔽痛觉的技术，但现在这种技术失去了作用。她的神经系统很疲劳，所以无法集中于痛觉屏蔽。

「……片仓小姐在同情高桥吗？」

太一朗问了刚才没有说出口的问题。

「同情……吗。大概吧。如果环境变差，就连我可能也会变成那样。」

「片仓小姐，没那回事。」

太一朗语气强烈地进行断言，而优树为之一笑。

「……人类很坏吗？对于片仓小姐来说。」

他发觉这一周以来，优树的话中含有一种对于人类的批判意义。

「我不会把讨厌我的人断定为坏人的。人类恐惧未知的存在。这是理所当然的。在常识的範畴内，你这种人才叫奇怪。」

她闭着眼睛回答。优树的脸上渗出了大量的汗水。虽然她想避免多余的水分消耗，但神经无法传达命令。

「……奇怪也没关係。」

太一朗一脸严肃地集中于驾驶，没有看向优树的脸。

「我不是在责怪你。有你这样的人在，这让我很开心。」

「谢谢。」

他向优树的话表示感谢。但是，优树在那之后的台词让他有些意外。

「人类的善恶对我来说都无所谓……我只不过是变得畏惧人类了。」

这是优树第一次向其他人吐露自己的真心话。

「人类……很可怕？」

优树说过她害怕枪械。太一朗也认同这一点。但是，他不懂优树为什么畏惧「人类」。优树的能力远远凌驾于人类之上，有什么必要畏惧人类呢。

「你说过，只要努力就能胜过怪吧。」

「……是。」

这份心情直到现在也还是真实的。

优树取出高桥使用的小刀，拿给他看。

「这是用神银钢製作的小刀。」

所谓神银钢，就是以铁和银为基础，结合数种稀有金属和非金属元素製成的合金。它的素材经过了超高度纯化，结晶粒度在五微米以下，是超微细化的超级金属。强度与腐蚀抗性凌驾于现存的所有金属之上。但是由于巨大的研发经费与複杂的製作过程，再加上加工的困难，这种金属与量产和实用化等等无缘。

「只要经过训练，好好利用这把刀，人类也能砍断怪的骨头。这一把刀就能让我三个月的工资轻而易举地消失。它是很厉害的物品……直到这个世纪之前，这种金属还没用于製作小刀。但是，现在有了。就为了杀死怪。」

优树很畏惧想要征服和杀死怪的人类。她畏惧打着「为了人类」的旗号，抓住怪进行试验的人类。她也畏惧人类能够毫不犹豫地射杀流着同种之血的高桥。

优树原本期望遇到不害怕自己的人类。现在，自己身旁的青年就对她没有丝毫恐惧。

但是，太一朗也是让优树害怕的原因。

他在代代木公园射击高桥的时候，那枚子弹瞄準了眼球。那是杀死怪最为有效的办法。优树的右眼就是通过这种手法失去的。

不顾人类的极限，明知怪的力量却不畏惧也不退缩，对于山崎太一郎这样一位「人类」，优树感到了恐惧。但同时，他的存在也支撑着优树的心。

优树为这种矛盾的感情产生了些许困惑。表现在外的感情她可以控制，但内心的感情则不行。

太一朗瞥了一下陷入沉默的优树。她的脸上没有刚才那样大量的汗水，还是一如往常的那个优树。

「我……」

这种时候该说什么好呢。身为人类的太一朗也不知道。

离吉野街道较远的青梅市与日出町很近，特异遗传因子研究所就位于这个没有一般市民居住的偏远地区。他们在通往那里的唯一道路上接受了盘问。

「特遗研的情况如何？」

太一朗出示了自己的身份证件，询问警官。听到他的问题，优树没有任何动作。

「那边的情报还没传达到这里。我们在等待EAT和六课的到达。」

「……跟羽田那次不同。这里如果发生了什么，只有EAT和六课可以介入。」

优树闭着眼睛回答。确认了声音的主人之后，年轻的警官退后一步。

「白髮头……！」

太一朗听到了小声的嘀咕。

「……请多加小心。」

这是警官竭尽全力尽到的礼仪。

通过盘问之后便是延绵不绝的山路。道路经过了铺设，但是仅在一步开外就是阴暗的密林。为什么政府机关会位于这种交通不便的地方呢。太一朗觉得无法理解。

最终，他看到了破坏山体一部分建出的地上五层建筑物。他是见过这座建筑物一次的，但是现在是黑夜之中，这里的氛围变得十分异常。这时太一朗似乎理解了这座建筑物建于这里的理由。为了以防万一，他们选择建在不是都市、没有人烟的地方。这里是大陆上的孤岛。而且，这里现在就发生了所谓万一的事态。

太一朗把车停在正门前。将近十几米高的钢铁墙壁包围了四周，大门紧闭着。这所研究所禁止怪从内部离开这里一步，对于他们来说，逃走是绝对不可能的事。

优树切身体会到了这件事。

「……好安静。」

说是幽微在里面发了狂，这里却安静到让人的耳朵疼痛。他们只能听到车子的引擎音。

「这里的防音效果很好。即使发生了什么事，也没有人能听到声音……任何人都不行。」

突然，大门发出声音缓缓打开。

「啊啊，那边设有摄像头。」

优树指了一下门上。太一朗看到监视摄像头正盯着这边，便不由自主地挥了挥手。

「你在做什么？」

「呃，顺手……」

大门十分缓慢而沉重地打开。打开到能让车子通过的程度花费了三十秒。

（就像地狱门一样。）

太一朗忍不住确认了后座的武装。警车进入内部之后，大门又缓缓地关上，太一朗通过后视镜注视着这一切。他的心情没有写在脸上，身体却坦率地表现了出来。优树看到太一朗在流汗，腿也在发抖。

「接下来十分危险。但是……可能的话，我还是希望你能陪着我。」

「是，当然！」

自己受到了信任。仅仅是这样，勇气就从心底涌起。

在这一点上，优树也一样。她是与胆小无缘的勇敢的怪，但是就连她也想避免一个人进入这个地方。如果没有太一朗在，优树会一直站在正门前等待EAT到来吧。

那样就是逃离过去。优树会辨别能够逃跑或不能逃跑的时刻。

而现在就是不能逃跑的时刻。

他们很快就看到了研究所。三个武装的人类站在大门前。他们穿着跟EAT的防护服类似的NBC对战用防护服，手里拿着自动步枪。

「防护服我还可以理解，为什么一个研究所的警卫员会拿着M16A2……也就是我之前提过的美国陆军採用的自动步枪。EAT都没有这种东西。」

就太一朗所知，现行的警察组织中使用自动步枪的只有特殊急袭部队。

「就因为是这里……警卫员也有很多是警察或自卫队的OB。从以前起就是那样。」

紧张中的太一朗没有漏过「以前」这个词。

两个人慢慢地从警车中走下。太一朗拿起放在后座的武装。

「辛苦了。」

面具之下，传来难以听清的声音。面具与护目镜是完全密闭的。太一朗看不清他们的脸。

「一般研究员已完全退避。现在所内只剩下所长与警卫员，一共二十六人。目标在地下三层的实验室发狂。出入口都已封闭，但目标的力量超过了我等的想像。」

「实验室……那里是什么都没有的空旷房间吧。不过强度跟核弹防空壕可以相提并论。……损害情况如何？」

「目前为止还没有造成损害。」

「……原来如此……发狂的原因是？」

「不明。」

太一朗斜了一眼进行对话的两人，开始默默地进行武装。在这里没必要隐藏武装。他把碍事的大衣放在车里，準备了两个面具，取掉霰弹枪与掷弹发射机上的布料。

他觉察到一件事。高桥与特遗研有联手。他们是研究员。而面前的人是警卫员。两者的僱主相同，但他不知道可以信任他们到何种地步。

「山崎君，拜託你把照明弹装入掷弹机里。催泪弹也準备一下，闪光声响弹会让我耳朵痛，所以还是算了吧。」

优树一边说着，一边脱掉大衣小心叠好，放在了警车的座位上。

太一朗轻轻点了点头。运用头脑的事就交给优树了。自己想到的事，优树不可能没有考虑到。

所以，太一朗什么也没说。

「那我们走吧。」

在三位警卫员的引导下，优树与太一朗进入所内。

长长的洁白走廊里没有丝毫灰尘，这份乾净让人联想到了医院。只不过这里没有窗户，有一种压迫感。而且这里还是环形的，造成了没有人烟的诡异感。只有五个人的脚步声与荧光灯照耀下投射的影子主张着生物的存在。

在这期间，他们没有对话。优树与他们始终无言。在走廊下是，电梯里也是。

只是在电梯下降的时候，优树突然提出问题。

「其他二十三位警卫员在哪里？」

「他们在其他房间待机。通过我等之手无法控制事态。」

「……高明的判断。」

对话到此为止。

走到最下层的死路后，出现了一扇巨大的门。高度五十米，宽度八十米。门前的空间也十分巨大。这扇门是完全的机械控制，凭人力无法打开。只能通过旁边的控制面板实现开关。

「那么，请把门打开吧。山崎君在门外待机，从室外进行援护射击。一开始拜託你使用照明弹。之后的判断就交给你了。有什么万一时，就等待EAT本队到达。」

「了解，片仓巡查部长。」

太一朗没有再说多余的话。戴着防护面具的优树站在大门正面，而太一朗装好了照明弹。他的身旁备好了霰弹枪，可以立刻取来使用。优树看到两个警卫员举着自动步枪站在太一朗身后。

（果然如此……）

不过，已经迟了。

大门缓缓地打开。在打开到一个瘦弱人类能够进入的缝隙之时，响起了凄惨的咆哮声，与此同时，优树看到幽微正在里面横冲直撞。她将身体滑入其中。

就在太一朗把掷弹发射机瞄準缝隙时，大门以跟打开时不同的迅猛速度关上了。

「为什么！」

太一朗对操作面板的警卫员怒吼时，自动步枪顶在了他的头上。他听到背后有很多人跑来的声音。大概出现了二十个穿着同样装备的警卫员，他们无视了太一朗开始行动。当然，他们也没忘记对太一郎的监视，枪口依然指着他。

「这是怎么回事！快点再开一次门！」

警卫员们没有搭理大喊的太一朗，保持着安静。

「準备屏幕。」

与此同时，设置在大门上方的屏幕中映出了内部的画面。画像有些杂乱，但太一朗还是看到了优树被幽微撞飞的场景。

「快点打开！我要依据公务执行妨碍逮捕你们！」

响起了枪声。太一朗的右腿肚被子弹贯穿。灼热的疼痛。血流了出来。他没有发出惨叫，只是怒视着周围的人。

「片仓小姐……！」

「我也想看看双重血统一号被抓的瞬间呢。前面的人能否让开？」

爽朗的声音在狭窄的空间内响起。警卫员让开一条道路，太一朗见过从那里走来的男人。

他是特异遗传因子研究所有名的横田明弘博士。他也是这间研究所的所长。在武装的警卫员簇拥下，他身穿研究员一般的白衣，显得十分醒目。太一朗记得他的年龄在五十岁前后。不胖不瘦，不高不低，髮型是背头。他的脸很窄，面颊上凹下的眼窝显示出他的不健康。只不过，他隐藏在眼镜背后的眼神锐利而险恶。

「你是山崎君吧。……虽然造成了许多不确定的因素，我也许还要感谢你。二号的回收失败也怪你就是了。」

「……你在说什么？」

太一朗知道他是权威的研究者。但是，太一朗清楚地认识到，他是敌人。

「放心吧，我不会杀了你。你做的很好。能让那个心思缜密的一号如此满不在乎多亏了你。……看吧，双重血统的强大。那是二号无法相提并论，不断进化的究极生命体！这是我理想的生物研究材料，也是人类宝贵的资源！」

「我不知道你在说些什么……但我知道你在做的事是错误的。」

他想要抓住优树。太一朗只知道这一点。他从下方怒视着对方。枪的前端捅了一下太一朗。