第一章

第一章「自闭的立方体」 「Cage×Collapse×Chivalrous」

*

自己的主人正坐在轮椅上。思列芙——魔剑戴恩思列芙循着他的目光，凝视着垂直立于地面的「十字军的建国旗枪」。为了确认其状况。

身为同类，她感觉得到长枪释放出的诅咒气息，确实正发动着。看来自己在这个城市所做的事前準备没有白费。还有那个下贱的疑似不死少女的鲜血和痛苦。

「看起来确实有好好发动呢～？直立得非常完美，真是太棒了～」

妲西覃笑嘻嘻地说。看见她对主人露出这种轻浮态度，思列芙有些不快，但这也是老样子了。主人低声说道：

「愚问——否则就麻烦了。」

「那么，接下来只要等就好了。一切进展得真是顺利～」

这句话思列芙就无法充耳不闻了。她将戴着头盔的脸庞转向妲西覃说：

「别鬆懈了，妲西覃·查塔波克斯。接下来轮到我们出场。直到领地化完全结束，还有二十四小时——我们必须在那之前守住长枪。」

「是是是，我知道啦～在这么显眼的地方进行领地化，想也知道当然会有某群人来妨碍嘛。」

「大意是愚行，準备为必要。这个地方在化作城堡前，必须先成为要塞——戴恩思列芙，指挥骑士们，开始设立要塞吧。」

「是。」

听到主人的话语，戴恩思列芙向身后列队等候指示的骑士们下达指令。

获派任务的骑士们回到「移动领」运输直升机里，开始从中搬运物资。是设立野外营地用的物资。有帐篷器材、粮食、武器等林林总总。

用不着说，主人注视着的，插着「十字军的建国旗枪」的这个地方就是总部。以此为中心，将逐一往外整顿营地。

和祖国的骑士领总部当然无法相比，但风格与大致上的配置都会遵循祖国总部的样式。没错——儘管这里只是暂时的总部，也等同「王座厅」。基于骑士的自负，绝不能让这里显得落魄不堪。

骑士们开始打造高出地面一阶、类似于王座之处的平台，好放置主人的轮椅。再从即将设置帐篷入口的地方直至王座，铺上增强谒见气息的红色地毯。又从移动领中搬出了几套银色铠甲，慎重地并排在地毯的左右两侧。也许很占空间，却是不可或缺的摆设。装饰方面，另外还有实用且高级的工作桌、摆在桌上的花瓶、照明用的烛台、刺在帐篷布衬里的刺绣——各式各样的东西都有。除了这间将成为暂时总部的王座厅外，也预计搭设几座骑士们能够休息的帐篷，但这个部分之后再做就好了。

望着骑士们逐步搭设营地，妲西覃忽然歪过头问：

「戴恩思列芙小姐，架设总部虽然很重要，但是不是有件事情该先做好呢？搭建要塞的意义不只是这样吧？你要是忘了，我可要指着你噗噗大笑喔？」

「请别说些我无法理解的话语。你这是无谓的担心，我早已下达指示，要準备好『奥斯威辛集中营』。」

「哎呀，是吗～那就好。不过，再仔仔细细一想，我又觉得用到那个东西会不会有些太小题大作呢？」

主人回答了这个问题。

「一切小心为上。既已决定要将这块土地纳为第二骑士领，我们就绝对不能失败。」

「这点我是明白啦。」

「假使有人要阻挠我们建设领地——极有可能就是箱形的恐祸（Fear In Cube）那一群人。按我的个性，无法对其存在和威胁坐视不管。即使被人视为怯懦，不先做好该做之事就是愚行。」

「……」

戴恩思列芙无意识地轻轻按着自己的胸口。她也不明白自己为何这么做。人类姿态所伴随而来的虚假心跳，和自己体内的那张异物，都没有任何变化。

「没错，该做的事情必须事先完成——戴恩思列芙，指示巴巴罗萨·李率领骑士团出动吧。目的地不用我说吧？」

「当然。若单靠他们就能破坏成功，自然再好不过，不然也能争取时间……让对方失去行动机会，也是非常重要的任务。我会叫他们全力以赴。」

「嘻嘻嘻，而且不趁现在出去的话，之后可就麻烦了呢～那么，领主大人，您的策略不只这样吧？所以我才会在这里呀。」

「愚问。」

领主轻轻转动脑袋。覆盖住这个场地的帐篷尚未搭建完成，篷顶只立起一半而已。所以视野还很辽阔，可以看见——

面向这个操场的校舍，以及依然正从校舍的窗户看着这边——多半完全不晓得发生了什么事的无数学生。

领主坐在轮椅上，面无表情地仰头看着他们，静静低语：

「我们将设下两道障碍守护这里。一是『奥斯威辛集中营』所形成的物理障碍。二是——」

「心理障碍。也就是那些家伙绝对无法忽视的人质吧？」

妲西覃无礼地擅自接下领主的话，嘻皮笑脸地将手支在额头上，做出远望的动作。而她望着的，当然也是校舍里的学生们。然后她咧嘴一笑——

「喔喔～这样一来，我发现那里刚好有非常适合的东西呢。而且还很多。」

戴恩思列芙早料到事情会变成这样，但还是不得不慎重一点。她简短地问领主：

「恕小的失礼，请问交涉工作如何了呢？」

「已经完毕。即使是这所学校的理事长——世界桥加百列，或是其他人不顾一切地引来警察或媒体，意图妨碍我们，也不会有任何影响。不用担心会被无关的人打扰。」

世界桥加百列，在这座城市里似乎是颇具份量的实力强者。但是——所谓的门路，是绝对无法违逆比自己更有力的门路。从许久以前起，就为了排除受诅咒道具这个正当目的而四处活动的骑士领，一旦拿出真本事，当然能够撂倒个人的渺小力量。

「也就是说，什么都不需要担心吧？那么，我稍微干活去喽。」

正当目的。破坏可憎的祸具是正当目的这件事不容怀疑，但是，作为手段的一环而将执行的这项行为——也就是连累无辜的一般民众，会让许多人想皱眉吧。至少这点她有自觉。但是，即使如此，在这块土地上建设第二骑士领，彻底将箱形的恐祸和她的祸具同伴破坏得体无完肤，并消灭其栖身之所——

是优先于一切的使命。

是为了将世界导向正途的义务。

姐西覃左右张望，捉住附近的一名年轻骑士。

「就你吧，过来帮我的忙。来，这个你拿着。」

「是……是的。但是，我也被分派到了任务，请给我一点时间交接给其他人——」

「没有那种閑时间了～我们移动也需要时间喔。好了，走吧，快点动起来。既然是我的吩咐，你不会被骂的。而且，我至少会请你喝果汁当谢礼喔？嘻嘻嘻，还是如果你想要其他奖励，我也不介意喔。」

妲西覃从口袋里掏出一个小机器交给年轻骑士，再亲昵地张手环住他的脖子，开始往前迈步。但这时，她略微回过头来说：

「啊，可是，要是他要求色色的奖励，我该怎么办才好呢～？你说呢，戴恩思列芙？」

「你自己想。在那之前，别在这种重要时刻败坏风纪。」

「你还真冷淡耶，接下来有整整二十四小时，我只是想告诉你，一直绷紧神经也无济于事嘛！」

「别大意了。废话少说，快点行动。」

说完，妲西覃的表情和样子产生些许变化。她脸上依旧带着戏谑的笑容——但双眼和嘴唇都散发着具有挑衅意味的邪恶。

「大意？我看起来像有吗？」

戴恩思列芙「呼」地吐了口气。真不想把时间浪费在这种对话上。

「有。但是……重要的是实际上是如何。只要拿出成果，我就没有怨言。」

「你也知道吧？我这个女人平常虽然随便，但该做事的时候就会去做。会完全、完美、绝对地漂亮完成工作哟。」

她知道。妲西覃在工作上确实是完美主义者——说得更正确一点，并非在工作上，该说是只有在为了「某个人」直接展开行动的时候吧。

「希望如此。别忘了你能这么随便，是因为你都能拿出成果。」

「嘻嘻嘻，你那充满诅咒臭味的身体能够存在，也是因为你都能拿出成果喔，魔剑。」

用不着她说。而这样子的对话，就某方面说来也是一如往常。她开始觉得认真搭理对方的自己有些愚蠢，没好气地说：

「对话结束，你快走吧。」

「是是是～」

妲西覃再次跨步前进，同时隔着肩膀朝她挥了挥手。从她的背影，完全感觉不出她对于接下来要将所有学生作为人质这件事，有任何踌躇或歉疚。

这是当然。反而得这样才行。

自称是「沉默寡言的长舌女」的那女人，既轻浮又低级又无礼，就人类而言，是戴恩思列芙绝不会有好感的人物。

对骑士领这个组织来说，妲西覃则无庸置疑是有用的存在。可以断言她是那种绝不会被些许良知和姑息动摇的人。

没错，她确实是完美主义者。该做的时候就会去做，不论发生什么情况都会去做。尽其所能，没有半点瑕疵地努力完成被赋予的任务。而至今也都达成了。

不论是充满粪便和野兽臭气的潜入工作、磨耗意志力的调查、伴随着屈辱和快乐的笼络、令人蹙眉的拷问、聆听幼童悲鸣的绑架、教人精神崩溃的虐待，还是卑鄙又毫无荣誉的暗杀。

而「该做的时候」的决定条件很单纯。

只要有领主真心希望完成的这项理由，她就会毫不犹豫地执行所有任务。捨弃平常的弔儿郎当，化身真正的忠臣，牺牲自己的身与心乃至一切。

换言之，妲西覃是仅限于为领主做事时的完美主义者。

因为她是——主要后方支援员。

是骑士领中后方支援员们的掌管者。

也是被赋予直接支援领主托里纳克·阿嘉那这项殊荣的，唯一的存在。

*

真想杀了（毁坏）她。自己不晓得有多少次这么想。

就连现在只要一不留神，手臂就有可能展开行动。如果她的视线也和手脚一样具有刀的利度，那个铁块老早就化成灰尘般的粉末，被吸进吸尘器里了吧。罪过。处罚。惩处。理所当然的发展。理所当然的权利。理所当然的结果。

但是——

（……）

「呼————」此叶刻意地慢慢深呼吸。可以感觉到全身的毛孔依然紧绷地撑开着。彷彿随时要往前沖，身体要擅自行动的冲动也依然达到极限。就像杯子里因为表面张力，好不容易才没满溢出来的水一样。

而那个表面张力被命名为理性。虽是不晓得有没有必要的存在。

（那时候我们确实是穷途末路，如果再不做点什么，真的会变成无法挽回的局面吧……）

她闭上眼睛，回想。压倒性的战斗技术。连交叉剑法也不管用的铠甲。被捉住的自己。毫无防备的他。对方往后蓄力的刀拳。如果时间就那样继续流动的话——

他们一定……早就彻底完蛋了。

（不，可是，就算是这样……！）

此叶摇了摇头，在内心兜着圈子。心浮气躁。如果问她有没有办法原谅，当然是绝对无法原谅。那个愚蠢的少女伤害了他的身体。唯有这点绝不能忘。

此叶坐在榻榻米上，轻抬起头。视野受到阻挠。都怪沉甸甸地放在桌上的，那个碍眼的立方体。果然该把她千刀万剐成碎片吗？

「所以我说啊，你至少说句话啦。一直保持这个样子也不是办法吧？」

当然，将变成这种不发一语的姿态的她，强行搬来起居室的人是春亮。现在他正对桌上的立方体投以无奈的苦笑，喝着茶杯里的茶。

即便在这种状况下，他还是这么悠哉，老好人一个。她不禁狐疑，他为什么还有办法摆出那种表情？

明明他桌下的左手——因为她的发狂受到了损伤。明明失去了手指。明明……再也无法复原。

如果单纯只是被砍下，或者黑绘迅速施以治疗，或许还能再接回去。但是，当时的情况非常恶劣。原为立足地的船只受到菲雅和潘德拉刚的打斗影响，断作两截，所有人都落入海中——在那种状况下，根本不可能找到被砍下的手指。虽然很不想这么说，但光是还活着就很走运了。竟然所有人都回到了理事长的快艇上，如今她仍然觉得是奇蹟。

「我已经说好几次了，我没有在生气。你不那么做的话，一切就在那里结束了。这一点大家都明白。」

「嗯……」

「嗯，是啊——」

在场的还有锥霞和黑绘，她们带着疲惫的神情和暧昧不明的视线，点了点头。

此叶心想，她们也还没有整理好自己的心情吧。如果菲雅当时没有发狂，锥霞真的早就死了吧。潘德拉刚也会用惊人的力量，强行将黑绘纳为已有吧。儘管如此——

她认为尤其是锥霞，应该可以更加生气。她认为锥霞有这个资格。她的立场也和自己一样。看到他的身体受到伤害，怎么可能默不作声——

（……不，也是……呢。说到资格——也许我……反而是我没有才对……）

感觉像有非常寒冷冻人的冰柱刺在心上。

看到他的身体受到伤害？

她已经忘了吗？自己不久之前，不也蹂躏过他的身体？不也用手贯穿他的肩膀，感受他的血肉，摩蹭着两只大腿发情吗——？

她眯起双眼。为了忍受那份痛楚，或者是为了刻下那份痛楚。

然后此叶再一次刻意叹气。为什么事情会变成这样？接下来该怎么办？思绪无法统整。

她茫然地望着桌上的立方体，解闷似地也喝起茶，放下空空如也的茶杯后——

「村正大人，您要不要续杯——虽想这么问，但没热水了呢。不才去烧开水吧。」

「啊～麻烦你了～……小虎，左边柜子底下有甜甜的点心，能麻烦你顺便拿过来吗～？」

一直显得有些坐立难安的虎彻迅速起身，见状，崩夏回想起似地对他这么说道。崩夏至今只是背靠着缘廊的柱子坐在地板上，怔怔地仰头看着天花板。大概在想什么事情吧。

甜甜的点心。桌上角落放有被碍眼的钢铁立方体推开来的点心盘子。但是，摆在上头的仙贝数量，理所当然般地，从刚才起一片也没有减少——

（你像这样变成四角形，捣起耳朵逃避，究竟又能怎么样呢……？）

此叶没有化作言语，用目光询问着立方体。虽无法确定她的询问有无传达出去，但她并不在乎。原本她就不期待会有回答。

伤害他的这项罪过。自己也有的罪过。过错。赎罪。因果。本质。

她们身为受诅咒道具的，命运——

她思考了不少关于这方面的事。也不得不思考。

但是，也不能永远被困在这些抽象的思绪里。眼前还有现实。潘德拉刚想得到黑绘、春亮受了伤，菲雅封闭起了自己的现实。

必须决定今后的行动和应对办法才行。那么——

就在此叶準备开口的时候——

手机铃声响了起来。

有种不祥的既视感。今早那些恶梦般的事情，开头也是一通电话。

春亮下意识地想用左手打开手机，脸庞却有些扭曲，改换成右手拿。是麻痹至今的痛觉开始慢慢复甦了吧。看见他痛苦的模样——此叶内心也涌现複杂的痛楚。