BLACK&WHITE

1

春天的脚步一点一点地接近了。在东比大附属高中，学生会长的交接已顺利完成，虽然毕业典礼上风波不断，但也平安落幕。三月的某一个傍晚，护与绚子接受汐音的邀约，在放学之后造访周藤家。顺便一提，前学生会长周藤摩耶出去玩了，不在家中。

位于公寓十二楼的周藤家中，色调沉稳的客厅里……

「那么，学生会副会长吉村护同学。」

「是……是的。」

听着坐在正对面的汐音如此正式地称呼自己，护有点紧张地回答。话说回来，这好像是他第一次被人称作「副会长」……没错，随着新学期开始，护也从助理升格为学生会的正式成员，就任副会长一职。

「依照我的想法，为了不让一年级生爬到头上来，与他们首度接触的开学典礼应该是关键所在。只要能让新生佩服地想『好厉害，真不愧是学生会』，我们就赢了。所以……!」汐音兴沖沖地在桌上摊开一列扑克牌：「表演这个如何?」

「这个……?」护疑惑地歪着头。什么? 「没错!」汐音充满自信地点点头：

「我试着练习过了，你要不要看一下?」

她不知从哪里取出一顶大礼帽，把扑克牌丢进帽子里。当护不解地眨眨眼睛，「暍!|!」汐音露出得意的笑容，举起大礼帽……帽子里的扑克牌像喷泉般倾泄而出。

「哇!」护吓了一跳，眼睛发出光采。

扑克牌散落四处……

「好……」他以讚美的眼神注视着汐音：「好厉害!好厉害啊，汐音学姊!」

「哼哼!」汐音得意洋洋地说：「就是说吧?这样一来，一定能掌握开学典礼的成功要点，也能完美地抓住新生的心。」

「真的耶!绚子学姊……绚子学姊!你刚刚有看到吗……?」

护有点兴奋地回头一问，「……护太容易激动了。」坐在沙发上看电视的绚子带着叹息声回答，只将目光微微瞥向两人说道：

「这不是很传统的魔术把戏吗?那顶大礼帽里装着机关吧?真是的，在开学典礼上表演这种玩意只会让自己丢脸，你还是放弃吧!居然为了一点无聊的把戏就得意洋洋，真丢脸!」

绚子从鼻孔里哼了一声，再度看着电视。

护的额头上隐隐浮现冷汗，回头望向汐音：

「……汐音学姊。」

汐音正一个人默默地收拾着散落一地的扑克牌。「汐音学姊……我觉得刚刚的表演很有意思喔!」护再度试着开口，「没关係，我明白。反正我……」她喃喃地回答到一半……突然抬起头来开口说道：

「绚子?」

「干什么?」绚子没有回头，直接回答。

汐音皱起眉头，有点不可思议地说道：

「话说回来，这还真是非常难得耶!你到底是怎么了?从刚才开始，就一直很专心地在看着新闻……」

!新闻?

『……寄给鹰栖宏隆议员的恐吓信中，附有两颗九厘米手枪的子弹。根据推测，嫌犯送出恐吓信的原因，是为了要抗议此次以鹰栖议员为首所提出的法案，议员表示不会因此而屈服在恐吓之下……』

「……咦?」护回头看向电视：「鹰栖……议员?」

绚子带着极为严肃的表情看着电视。

她眯起眼睛，有些不高兴地沉下脸，以几乎听不见的音量小声地说了句：「谁叫他是个只会树敌的家伙……」「绚子学姊，难道说……」在一片鸦雀无声之中，护突然察觉一件事。

他的心猛然一跳：

「刚刚的议员……是你的爸爸……?」

「…………」

回答是一阵沉默。绚子的表情毫无变化，也没有开口回答，新闻内容就在此时切入下一个主题。下一则消息，幼鲸再度在横滨港现身……啊，下则新闻的内容是什么并不重要。「绚子学姊……」当护正要呼唤她，玄关传来钥匙开门的声响。

「啊!」汐音勉强装出笑容，用异常开朗的语气喊道：「哥哥好像回来了。他来得正好，护、绚子……你们留下来吃完晚饭再回去吧。」

「咦……啊，谢谢你。」护点点头。

绚子回过头时，也收起原本严厉的表情：

「……说的也是。不过，我可不想吃你煮的难吃料理喔!既然要留下来吃饭，我也来帮忙做饭吧。」

绚子的微笑，令方才紧绷的气氛突然放鬆下来。护鬆了口气，望着她的侧脸露出微笑。

「什么!」汐音生气地喊道：

「这是到别人家叨扰用餐的人该说的台词吗?我最近也开始练习做菜了!」

汐音抛下这些话之后，快步地走向玄关，但似乎也对气氛的缓和感到安心。「欢迎回家， 哥哥……」门口传来她乎稳的问候声。「我可以坐在你旁边吗?」护向绚子问了一声，在她的 身旁坐下。

不过……他的脑海中掠过一个念头。

刚刚新闻里提到的人，果然是绚子学姊的父亲吗……他是个什么样的人?像不像绚子…… 应该说像不像她的祖父尚幸?因为绚子和父母的关係不好，原因又似乎出在双亲身上，护对他 们没什么好印象，但是……

就在此时，汐音不可思议的声音自玄关传来：

「……哎呀，菊川先生……啊，欢迎。」

咦，菊川先生……?

护与绚子面面相觑，转头望向玄关。

从玄关处传来汐音似乎很高兴的声音：

「你好，平常总是受你关照了。哥哥，这是怎么了?你和菊川先生是在哪里……咦?思，他

们两个当然都在这里……啊?这是怎么回事?」

汐音愉快的声调，突然转为低沉。

发生什么事了?两人惊讶地想着。

「……我明白了。请进，请往这边走。」

汐音从玄关折回客厅，摩耶和……神情有些尴尬的菊川跟在她的身后。「菊川?怎么了?」 绚子皱起眉头，向祖父的秘书开口问道。

「我看到他在公寓外徘徊，就带他上来了。」

摩耶边说边走上前。「你回来啦，摩耶学长。我们来府上打扰了。」护微笑着打声招呼，

「啊，欢迎。」摩耶也回以微笑。「徘徊?」绚子喃喃地说：

「菊川，这是怎么一回事?有事吗?」

「真可惜……看来没办法一起吃晚饭了。」

汐音轻声低语。

菊川垂下头，彷彿不敢对上绚子的目光，以愧疚的语气说道：

「……很抱歉。其实我来到公寓外已经有一段时间了……但说起来真是丢脸，直到周藤先生

叫住我之前，我都没有勇气上楼。」

「啊?」绚子脸色一沉：「为什么?」

「…………」在一瞬间的沉默之后，他这么回答：了……因为事情非常难以启齿。请大小姐 现在和我一起回宅邸一趟，那个……您有一位访客。」

「访客?」护不禁反问。

「咦?」绚子也是一脸疑问。

「是谁?」

「就是……」

菊川不知为何欲言又止，面露犹豫之色。

为什么……护突然有种不祥的预感。菊川看着绚子的眼神里，带着一丝担心……是什么不好的事情吗?「我问你，访客是谁?」当绚子再度询问，他终于下定决心直视着她回答：

「是……鹰栖奈绪子夫人。」

也许是答案过于出乎意料，绚子的双唇问发出一口不成声的叹息。「……咦……?」护交错地看着绚子和菊川的脸庞。摩耶和汐音站在一旁，神色凝重地保持沉默。绚子愕然地冻结在原地，最后表情缓缓地产生变化。

那严峻的脸色，看得护不禁吃了一惊。

他的心上人，东比大附属高中美丽的「魔女贝雅堕丽齐」。

虽然绚子总是威风凛凛、充满气魄又积极，不过护很清楚，在聊天时，她有时会突然流露出悲伤的……寂寞的眼神。即使正聊到一半，即使绚子的脸上依然带着微笑，但总是在最近的地方一直注视她的护却看得分明。

比方说，像是护开心地提起逸美与母亲的时候，学生会的成员们笑着聊到家中的趣事时，或是在街上看见手牵手走在一起的温馨全家福时……

那些片段，全都会让绚子想到「家庭」。每次碰到这种场面，护总会发现绚子的侧脸与眼神掠过一丝寂寥。

啊，绚子学姊刚刚看起来好寂寞……

温暖而愉快，无庸置疑地深爱对方……就算拿控制比亚特利斯的天才交换，绚子也无法换得这样的亲子关係。由于害怕绚子的特殊性，她的父母为此离她远去。当才能觉醒之后，绚子的人生再也无法过得平凡。

所以……

每当护看见她悲伤的眼神，就深深地想为她做点什么。但这绝不是个能够简单解决的问题，不管护及绚子本人如何努力，也无法立刻见到成效……就算这样，他依然认为，没有父母会不爱自己的小孩。

我该怎么做才好?

我能为她做些什么……?

护与绚子搭乘菊川驾驶的宾士轿车前往鹰栖家，一名女性正在接待室里等着他们。

当他们一走进接待室，她的肩头猛然一跳，抬起头来：

「绚子……」

现场的气氛既沉重又紧绷。

护听说那人大约四十岁，外貌却比实际年龄年轻许多。她看起来非常文静高雅，相貌与其说是美丽，更适合用可爱来形容。她的身材娇小，肩膀消瘦……比想像中更加娇柔而脆弱。菊川跟在绚子、护之后走进接待室，静静地关上房门。

……这个人…… 护心中想着。 绚子算是长得像祖父，或是父亲吧!不论是五官、体格，或者是那充满自信的气息，眼前

的人都与绚子一点也不像。护十分紧张地吞了口口水，咕嘟声在寂静的室内响起，令他觉得非常丢脸。

……她就是绚子学姊的妈妈……?

突如其来的造访者……鹰栖奈绪子。

和绚子分居两地的亲生母亲。

注意到他的视线，奈绪子小心翼翌一地微微一笑。她的笑容……也和绚子不怎么像。奈绪子在两人的正对面坐下后转向绚子，以客气的态度轻声开口说道：

「……打扰了。」

「………………」面无表情的绚子没有回答。

「……绚子大小姐。」在一阵短暂的寂静之后，站在后方的菊川温柔地鼓励道。 绚子犹豫了一会儿后，微微垂下眼眸：

「……是啊，真亏你会过来。」

好奇怪的气氛。感觉客套又带刺……护悲伤地想着，这不是一般亲子见面时该有的氛围。她们的关係，与他心中对「亲子」的印象大相逕庭。

「虽然很过意不去，但我还是拜託菊川先生让我进来了。」奈绪子的说话方式与其说是小心翼翌一，简直已经到了提心弔胆的地步：「……我们直一的很久没有好好见上一面了。距离上次见面的时间是多少年前的事呢……你……长大了。而且和你爸爸长得好像，越来越漂亮……」

「距离上次这样面对面，是两年前的事了。光论交谈的话，大概是几个月前吧?」

绚子依然没有抬起目光，就像是要打断她的话语般喃喃地说道。「……是呀……」奈绪子有点为难地微笑着，转头看向护。「如果……」她朝吃惊的他如此开口说道：

「如果是我搞错的话，那很抱歉……请问你是吉村护同学吗?」

「咦，啊!」发现话题突然抛向自己，护有点慌张，拚命忍着差点冒出的冷汗回答．．「没……没错，你好。」

绚子扬起眼珠瞥了奈绪子一眼。

你想说什么?她的眼神彷彿正责怪地问。

「我听公公提起过，那个……绚子总是受你照顾了。我是她的母亲……鹰栖奈绪子。」她高雅地低头行礼，好像没注意到绚子的眼神：「……我很高兴。听说绚子有了心上人时，我虽然惊讶，但……」

「……你过来的目的，不是为了说这些话吧?」

绚子再度插口，打断奈绪子的台词。「……说的也是，对不起。」奈绪子的目光慌张地在空中游栘，然后无力地垂下头。

护回头望向绚子……不禁吓了一跳。

「我刚刚看到新闻报导，说那家伙收到了子弹和恐吓信。」绚子讽刺地说下去，她的侧脸看起来非常悲伤：「你的目的，和这件事有关吧?否则!|若不是那家伙有什么指示，你不可能会单独来找我。」

绚子突然露出自嘲的微笑，依然低垂的双眸彷彿微微摇曳着。「绚子学姊……」当护脱口喊出心爱的名字时，「……绚子。」奈绪子静静地开口：

「别用『那家伙』这种字眼，称呼你的父亲……」

「你真的……」绚子没有看向母亲，用难以察觉情绪的语气小声地说道：「你还是一样，把那家伙看得最重要。」

「这是当然的，别再喊他『那家伙』了。」

绚子没有回答……看到她放在膝盖上的拳头猛然握紧，护回想起一件事。绚子和她的父亲是真正厌恶彼此，而母亲从她小时候开始，就选择站在父亲那一边……

「算了。」过了一会儿之后，绚子首度抬起头来。就像是要打破紧绷的气氛，她朝奈绪子露出一个小小的微笑。那个微笑看起来就像是带泪的笑颜，令护觉得很心痛。绚子回头向菊川开口说道：

「不好意思，菊川，可以帮我们泡三人份的红茶过来吗?」看到菊川点点头走向厨房之后，绚子叹了口气，朝奈绪子如此说道：「……你难得过来一趟，故意冷淡待人也没意思。这样……彷彿我才是坏人一样。我会好好听你说的，有什么事吗?」

奈绪子缓缓地垂下眼眸：

「……就如同你所说的一样。既然看过新闻，我想你应该知情才是。」 最后，她小声地说明起来，看来满怀歉意：

「你也知道……他的脾气很暴躁。他对送来恐吓信和子弹的歹徒大发雷霆，还说无论如何!

!就算用上强硬的手段，也要找出主使者。他说在事情解决之前，我或许也会有危险，要我找个地方躲起来…………」

菊川端着红茶的茶杯走回接待室。他敏感地察觉现场的气氛，没有多说什么，只是静静地把杯子放在每个人的面前。奈绪子注视着茶杯没有端起，绚子则喝了一口红茶：

「那也就是说……」

「……我非常清楚，你讨厌我……」奈绪子说到这里露出苦笑，欲言又止地说了下去：「。：不过，如果方便的话，可以让我在这里住几天吗?」

护大概一生也无法忘记，当绚子听到这番话时……掺杂着惊讶、冲击与伤感等种种感情，从某些角度看来几乎泫然欲泣的表情……

房门啪地一声关上。