第二章 東比大附屬高中大戰

隔周的星期一中午，护与汐音被叫去校长室。校长室是个桌子与沙发看起来都很高级的气派房间。除了校长之外，主任与生活指导老师等数位教师也坐在他们面前。

「我们感到非常忧心。」

校长手上拿着今天的校园报纸，一如他所说的，以极为困扰的语气说道。除了校长以外的老师们，也都各自露出了绝不轻鬆的表情注视着他们。「滴答、滴答」挂钟的秒针静静地刻画着节奏。

「请问是什么事呢？」

即使明知道校长找他们过来的原因是什么，但汐音却一点也没有表现出来，只是一脸不可思议地歪着头问。

护保持沉默，将所有发言的工作都交给汐音负责。

「还会有什么事，学校里不是出现了大骚动吗？」担任生活指导工作的竹本老师慌乱地说：「听说今天早上也发生了一点口角啊！事情到底怎么样了？一年级生与你们学生会的对立，不……不会出事吧？」

「啊，您们说的是那件事吗？」

汐音点点头回答，口气就像是在说「这不算什么」似的。

「听说，一年级生要求从学生会里独立出来。」主任说道。

「我想你们应该也知道……」校长接着说道：

「我们非常期待绚烂世代——今年的一年级生的表现。作为同一所学校的伙伴，也希望你们能与他们好好相处。不，我当然不是认为这次的骚动责任出在你们身上。不过，如果状况变得棘手起来，我们可以出力让事情和平解决——」

「也就是说，校长的意思是不放心把事情交给我们处理咯？」

「啊，我……我不是那个意思。」

校长脸上浮现掩饰的笑容：「当然，我们不可能认同一年级生的独立，也很欣赏你们毅然的态度。不过，可以由我们出面把事情解决，不需要让你们与一年级生之间的关係变得越来越紧张啊！」

「请别费心。」

汐音委婉但明确地拒绝了校长的提议。

她嫣然露出微笑，从座位上站了起来：

「校长的心意让人感激，但我们并不需要。指导活力十足的一年级生是我们高年级生的职责，而老师们的职责是在一旁温暖地守护学生们。如果各位老师信赖我们，那就够了——事情都吩咐完毕了吗？请恕我们告退。走吧，护。」

「啊，是的。先告退了。」

护有礼貌地朝表情有点不安的老师们低头鞠躬，跟在汐音背后走出校长室。

「老师们会接受吗？」

护深深吐了一口气之后，这么说道：

「看到情况变成这样，他们大概也很担心吧！」

汐音边说边望向走廊上的布告栏。

布告栏上，又张贴了刊出绚烂会新报导的校园报纸。

「因为鹰栖绚子与绚烂世代——在老师们眼中两方都是很重要的存在，居然爆发了如此大规模的对立……唉，我很明白老师们想在自己的管理之下将事情解决的心情。的确，只要老师们出面，或许就能管得住一年级生吧。不过，这样是不行的吧。」

「是的。」护对汐音露出笑容：

「因为，这是必须靠我们的力量来解决的问题吧？」

汐音突然微笑了：

「没错。」

不然的话，问题一定不能从根本上得以解决——

他们在学生会办公室与由良理等人开会的时间，是上个周末。在那之后仅过了两个假日，但新的校园报纸上报导，绚烂会的成员再度增加，已达到一百四十人。由良理他们似乎正在大力劝说一年级生加入。

一百四十人，而且应该还会继续增加——这绝不是可以轻视的数字。由良理他们先以细密的文宣在大家心中灌输对学生会的坏印象，最终似乎打算将成员规模扩大到全体一年级生。虽然不知道，这一百四十人里有多少人是真的有意与学生会对立——

「先扩展势力，获得足以拥有发言权的实体，到时候再与我们正式对决……看来那边的人多少也有设想过吧，我认为这是相当正确的作法。」

汐音浏览着校园报纸，喃喃道。

接着，她重新转向护，继续说道：

「但是，他们太过焦急了。他们想以我们与全体一年级生的对立为目标来布局，不过，如果他们无法理解这么做实在太勉强的话……」

「啊，人在那里。学生会长、吉村～！」

当汐音脸上浮现从容的笑意时，后方传来一声悠哉的呼唤。

他们回头一看，来者是杏奈与瑶子。「那……」一走到两人身旁，瑶子就开口问道：

「情况怎么样？老师们说了什么？」

「啊，老师们果然是想介入这次的事件。不过……」

「我已经慎重地回绝了。学校方面不会介入此事。」

听到他们的回答，「嗯。」瑶子点点头。「解决了老师那关之后，就轻鬆多咯～」杏奈则开玩笑地耸耸肩。

「因为我已经下定决心了。」汐音笑着说道：

「对付那一类型的小孩，只能靠实力让他们投降而已。」

杏奈与瑶子也嘿嘿一笑。

「就是说啊！」

「我也同意。面对那种以为拳头大说话就大声的对手，就得用更强的力量攻回去。」

护回想起先前学生会与绚烂会之间举行的会议。

当时，护这些学生会的成员订定了一个方针。如果由良理等人没有以沟通解决问题的意思，那我们就要狠狠地打断那些一年级生的鼻樑，让他们体会到学生会与二年级生、三年级生都不是无能之辈——这可是战争。当时，绚子有点愉快地告诉他。

护望着杏奈她们，开口问道：

「咦？绚子学姐不是和你们在一起吗？」

「你心爱的绚子是吗？」瑶子调侃道。

「……没……没错。」

「对了～」杏奈喃喃地回答：

「绚子她啊……和艾梅蓝齐亚在一起——」

「是我拜託她，和艾梅蓝齐亚一起到新闻社去了。」

汐音这么说道，「新闻社？」护疑惑地歪着头问：

「呃，她们是去办与这次事件有关的事吗？」

「嗯。总不能一味地只让一年级生利用新闻社，我认为我们也该採取一些措施。」汐音眨眨眼睛，接着将目光转向杏奈：「——对了，杏奈。你那边办得怎么样了？」

「嗯？喔，非常完美。事情似乎进行得很顺利。」

看着杏奈咧嘴一笑，汐音满足地回答：「是吗？那我就放心了。」

「请问，你们在谈什么事啊？」

护疑惑地眨眨眼。

「我也听不懂刚刚那段对话是怎么一回事耶！」瑶子也讶异地注视着汐音。

「啊，关于那个——」汐音正要回答，但旁边经过的一年级生以怀疑的表情看过来，让她摇摇头：

「在这里不太方便，晚点在学生会办公室再谈吧。总之，反击的机会已经逐步準备妥当了——啊，对了。护，我可以拜託你一件事吗？」

「咦，啊……当然可以。」

喔喔，汐音学姐很有学生会长的风範，真可靠——护笑着点点头，这么想道。一瞬间，汐音微笑的表情似乎与摩耶的脸庞重叠在一起。她拥有作为学生会长的自信，与作为高年级生引导一年级生的自觉。或许比起时间与经验，决心更能让人快速成长吧！大家都像这样渐渐地成长了。

我也得加油才行。护握紧拳头暗暗想着。

＊

「对了，艾梅蓝齐亚，我有件事想问你。」

「……？」

在前往目前变成新闻社社团办公室的数学準备室途中，艾梅蓝齐亚被绚子叫住，转头注视着绚子的侧脸。她没有看向艾梅蓝齐亚这边，而是目光望着正前方地往前走。

艾梅蓝齐亚心想，绚子果然很美丽。

美得宛如天使或女神一般。端正的五官、挺直的背脊、充满自信的表情——绚子浑身都带着闪闪发光的生命力，形成凛然的美丽丰姿。她是艾梅蓝齐亚所知的範围内，唯一与义兄同样美丽的人。绚子是艾梅蓝齐亚的憧憬，而且……现在也是她的情敌。

艾梅蓝齐亚觉得很愧疚，也觉得自己非常愚昧。儘管如此，现在的她却无计可施。一想到护，艾梅蓝齐亚的胸口就小鹿乱撞，感到一阵心痛。即使变成横刀夺爱的第三者，即使对手是自己最喜欢又尊敬的绚子，艾梅蓝齐亚也不想输。她不想退让，就算胜算真的非常渺茫，她也要全力一搏……

艾梅蓝齐亚的胸口深处掠过一阵刺痛。

护平常都抱持着什么样的心情，望着绚子的侧脸呢？

注视着这张美丽的侧脸时，他的心究竟会跳得多快——？

「艾梅蓝齐亚？你有在听吗？」

「啊，什、什么事？对不起。」

绚子回头一问，艾梅蓝齐亚慌忙低头道歉。她焦虑的表情让绚子一瞬间疑惑地露出不可思议的神色，但随即轻轻耸肩，把疑问抛在脑后：

「你跟约翰提过了吗？」

「咦？提……什么？」

绚子似乎没想到艾梅蓝齐亚会歪着头困惑地反问自己，她露出有点为难的表情，别开目光，搔搔脸颊，小声地说道：

「就是……关于护的事啦！」

「护？」

「我的意思是……！」绚子的双颊淡淡泛起红晕，难为情地说道：「就是，你……喜……喜欢上护的事。」

啊！这次轮到艾梅蓝齐亚害羞起来了。为什么突然问这种问题？对了，仔细想想，自从艾梅蓝齐亚向护告白以来，这好像还是她第一次与绚子在没有护的地方独处。绚子或许是一直想问，但找不到机会说出口吧！

艾梅蓝齐亚慌张得不知道该如何回答，却也想不出敷衍的台词：

「……我在毕业典礼那天就告诉哥哥了。」

「是——吗？」

「是的……」

当时的对话，每一字每一句都被她牢记在心中。

那时候她真的好紧张，拿着话筒的手也在颤抖。如果不是有次郎替她打气，艾梅蓝齐亚或许就说不出口了。艾梅蓝齐亚真挚地向义兄报告，我喜欢上护了。与哥哥的命令无关，我打从心底喜欢上他——直到艾梅蓝齐亚说完为止，义兄都默默地聆听着。

看到艾梅蓝齐亚陷入沉默，绚子显得有点担心，但还是一鼓作气地问下去：

「那约翰说了什么？」

「——哥哥说他的心情很複杂。」艾梅蓝齐亚露出一个小小的微笑：「不过，哥哥告诉我，要我随心所欲地放手去做，直到心满意足为止。」

「哼？心情很複杂是吗？」

绚子愉快地忍着笑，将目光从艾梅蓝齐亚身上移开，仰望着天花板：

「我大概能想像出约翰当时的表情。活该！他应该想都没想过迷恋自己的义妹，居然会喜欢上护吧……不，这不是什么值得高兴的事情……」

绚子也露出複杂的表情，声调变得消沉了点。

艾梅蓝齐亚慌忙抗辩道：

「什……什么迷恋，太令人惶恐了。哥哥只不过是说他觉得有点寂寞而已。我才没有——」

「那个笨蛋，该不会因为发现护是个远比他更好的男人而陷入沮丧了吧？」

「这是什么话！哥哥比较——」

「……哥哥比较？」

「——不，那个……」

对望了几秒钟之后，脸红的绚子拚命地挤出一句话：

「护不是比约翰更……那个……帅气得多吗？」

「的确，护也很……很帅没错啦。呜呜，我该怎么说才好？」

艾梅蓝齐亚为难地抱住头。

她很难分出个高下——决定哪一方才是好男人。

话说回来，这些日子都没有听到义兄的声音。

因为春假碰到不少事，艾梅蓝齐亚最后没有回德国；一阵子没听见义兄的声音，果然还是会觉得寂寞。而且，她也想问一下关于由良理的事——但义兄最近似乎很忙，一直联络不上。是研究团队发生了什么问题吗？

「我说两位啊！」

走在两人后方的八木突然开口。

她们朝后面瞥了一眼，八木半眯着眼睛看着两人：

「我知道护是很迷人，不过身为听众的我都会觉得有点难为情耶！」

「光是用听的，我就觉得很有趣咯！」

顺便一提，美月也在这里。午休时分的走廊上，行人要多少有多少。

「啊！」艾梅蓝齐亚与绚子同时惊叫一声，面红耳赤地当场僵住。艾梅蓝齐亚偷看绚子的表情，对上她的目光。绚子正害臊地皱起眉头。艾梅蓝齐亚与绚子再度对望数秒——彼此不约而同地微微一笑。