Chapter 2 有關齒輪逆轉的矛盾protocol

以苯酚消毒液为主，加上血、排泄物，以及酒精等各种药品。

这些味道混合起来带着些微的刺激，再搭配同时接收的视觉要素——不再乾净的白色墙壁，亮度不足的日光灯，还有走廊病患枯槁的表情，便成为独特的医院气味输入脑中，让人们感到不舒服，联想到死亡。

「……好讨厌的味道。」

苯酚原本就有毒，会让人这么想也很自然。

小君从喉咙里挤出来的这句话，在走廊产生微小迴音之后消失。

没有任何人回应。

挟间市立中央第一医院。

四个一脸沉痛的人坐在手术室前的长椅上。

小公主的妈妈和爸爸。

另外还有小君和八重。

我在他们对面靠着走廊，低下头站立不动。

就在两个小时以前。第五堂课之后，第六堂课之前的下课时间。

听到消息之后，我们立刻赶到办公室，向一个吞吞吐吐的老师半威胁地打听这件事，知道八重不应该成真的不祥预感成真，便直奔医院而来。医院的人没带我们去太平间，或许该用俗语里「不幸中的大幸」来形容最为适当，不过现在还在动手术，因此目前的情况还不能说是大幸。我们到达医院已经过了大约两个小时，医生仍在进行抢救。

小公主的妈妈双手交握有如祈祷，不停发出呜咽的声音。爸爸也在妈妈的身边仰望天花板，不知该如何是好。

脸色紧绷的小君咬着嘴唇，八重也紧握小君的手——满是紧张与不安的情绪，何时崩溃都不奇怪。

「为什么……」

妈妈一面啜泣，一面吐出当天第十三次同样的话语。

没错，「为什么?」这个询问理由的字词，恐怕存在于现场每个人的心中。

理由。

小公主闯的祸可以说是意外，然而与社会普遍的常识对照之下，她的行为可以代换成更加危险的辞彙。

那就是——自杀。

我们赶到医院时，警察正在找小公主的爸爸问话。

当时得知的事实有三件。

小公主是从一栋住商混合大楼的楼顶独自跳下来。

以大楼的高度跳下来应该当场死亡，如今还活着几乎可以说是奇蹟。

现场没有留下遗书之类的东西。

警察原本也想听听小公主的说法，但是听说手术可能很花时间，所以先回去了。这大约是一个小时以前的事。

无论如何——从足以致命的高度跳下来还能捡回一条命，总算避免最糟的情况。但是身体的伤害至今尚未明朗，因此八重等人也一直无法安心。

于是到了现在。

不安、祈祷、希冀、期望——小公主的双亲、小君、八重，各自心中情感激蕩之时，我的脑中激蕩着逻辑。

除了推测她的伤势之外，还有别的事。

因为这样的结论显然太不自然。

最基本的问题是小公主为什么想要自杀?在午休时完全没有类似的徵兆，这真是太不自然了。我们确实只认识三个月，我无法推测她的内心深处藏着什么；从这方面来说，在她的内心深处有什么资料，将大幅影响各种可能性。即使是这样，前一刻还和朋友聊得很愉快，然后因为睡眠不足早退的人，有什么跳楼自杀的必要吗?这样不合理的未来，无论我再怎么运用我的运算能力，也几乎推算不出如此可能——

因此我针对某种可能开始思考。

也就是说，这起事件……可能是间接针对我与主人。

假设小公主的自杀是人为的，是用某种手段引发的事件——

但是里绪和主人每天早上的「监视」并未发现她。也就是说至少在今天早上，小公主与虚轴、固定剂都没有关係。这样一来又是怎么回事?资料不足，无法推论。

「……硝子?」

一笔听觉情报在此时插进我的思考迴路，让我抬起头来。

「怎么了，八重?」

「不好意思，麻烦你一下……」

八重一边开口一边把手伸进身旁的包包里，开始在里面找些什么。我察觉到她想做什么，说了声「没关係。」阻止她。

不愧是八重，这种时候仍然如此细心。

我的背部离开墙壁，走向她轻声说道：

「我出就好……还请八重陪着小君。」

「可是……」

「要五人份吧。买点……甜的饮料好了。」

因为甜味具有些许安定人心的效果。

我往手术室的门看了一眼，似乎一时还没有打开的迹象，于是转身走开。

——无论任何人陷入慌乱都要保持冷静，这是我的任务。

我转过走廊的转角，同时思考——

没错，我们每个人的任务已经固定。

八重负责守护、整合团体里的每个人；我随时保持冷静沉着；小君是纵情而为，时而嬉闹、时而落泪的角色。

最后负责吐嘈，同时有时搞笑有时难过，在背地里调整气氛的人——就是小公主。

我还不清楚她到底有什么烦恼，或是受到主人所说的非日常攻击。但是无论如何，这对我们来说都是无法容许的事。

所以手术要儘快结束，才能解决问题。

穿过普通病房大楼，找到贩卖部和设置在此处的自动贩卖机后，我停下脚步。自动贩卖机有纸杯装和罐装各一台。纸杯装虽然比较便宜，但是我一个人拿不动，所以选择罐装。不能为了请大家喝饮料而牺牲家计，所以这笔费用就从主人的零用钱先行扣除。虽然是事后报备，不过他应该不会介意。

向贩卖部要了塑胶袋之后，站在贩卖机面前。

我判断购买柳橙汁最无可非议，于是放入千元钞票。

「好……」当一切準备就绪，我正要按下按钮时——

「叩咚。」

背后突然传来声音，同时还有一只手从我的头上伸过来，并且以指尖按下烤蕃薯沙瓦这种极度前卫的饮料选择钮。

「咦……?」

叩咚。贩卖机发出与刚才的人声一样的声响，掉下一个红色罐子。

我的思考暂时冻结，就在这个瞬间——

「呼呼呼，你太大意罗?」

按下贩卖机按钮的手缩回去，改从下方伸来，并且变成两只，顺势捉住我的身体。具体的说法是抓住我的胸部。

「嘿嘿，大小还是这么恰到好处。」

我恢複一时冻结的思考，开始分析背后之人的行动模式。

「好了，乖乖听话吧……!」

「你在这里做什么?」

「这样你马上就会感到很舒服，你的身体也会变得不能没有我……好吧……你果然不会被吓到啊……硝子。」

「因为会做这种事的人，就我所知只有一个。」

甚至不用对照声纹，只要十亿分之一秒我就知道是谁。

我任由对方抓住我的胸部，抬头往上看：

「……你为什么会在这里?」

一头蓬鬆柔软的头髮和恣意发笑的嘴唇映入视野。

在无框眼镜底下，一双眼尾微微上扬的豹眼眯起。

私立挟间学园三年一班学生，同时也是学生会的书记，舞鹤蜜的义姊。

最重要的是，她也是挟间学园里的四个虚轴之一。

她就是形式名「闹钟」——速见殊子。

「你问我为什么吗，硝子?」

看到我在她怀中仰望她，于是咯咯笑了起来：

「这个嘛……因为我的爱虐待天线，接收到硝子发出的捉弄我电波。」

「……已经两个星期不见，你的言行还是这么脱序。建议你现在立刻搭上公车，过了三站之后下车，到高野舒疗诊所。」

「这名字取得真糟，感觉好像精神科。」

「不是感觉好像，就是精神科。」

我们维持这个姿势，双方沉默无语。

叮噹叮噹叮噹——配合这阵沉默，贩卖机里的零钱也因为等待时间结束，掉进找零口。

叮噹声响一停，殊子也嘟起嘴巴，鼓起脸颊开口：

「你还是一样，能够面无表情说出狠毒的话。不过这也是你的可?爱?之?处。」

「请你不要趁机揉我的胸部。」

「嗯?有感觉了?」

「没有主词的话语无法表达任何意义。」

「唉，真是的。」

一声叹息之后，殊子的双手终于离开我的胸部。

「真是的。要是变形了，你打算怎么办?」

我隔着制服调整底下的内衣，同时向殊子抗议。

「唉呀?难道会害你被晶骂吗?」

「虽然不会挨骂，但是我的身体是主人的。」

「呃，你不要一脸认真又光明正大地炫耀好吗……不过……你刚才说的应该……不，绝对不是那个意思吧?」

「你说得是哪个意思?我是主人的所有物，因此我不允许自己接受第二者造成的身体变化，举凡负伤等等。殊子应该也知道吧?」

「呵呵……」

殊子笑了，只是笑中带着苦笑与叹息：

「你还是很好玩。」

「我自己不觉得哪里好玩。」

「随～～便～～我觉得好玩就好……来，还你。」

殊子自我满足地扬起嘴角，从钱包里掏出一张千元钞票递过来，同时回收自动贩卖机里的零钱和烤蕃薯沙瓦。

「那个真的好喝吗?」

千元钞票我毫不客气地收下，然后对饮料提出质疑，不过她没有回答，反而从找回来的零钱当中拿出五百元硬币，重新投进贩卖机：

「好啦，要买什么快点按。」

「……这笔钱已经在刚才归殊子所有。」

「我请客。」

「了解。那么……」

于是我接受她的好意，按下柳橙汁的选择钮。

「很好，这种不会客气的个性也是你的可爱之处……呃、咦?等等，你怎么一直按！？」

一罐、两罐、三罐，余额只剩下五十元。

「咦?等一下，我没有说要请你这么多……」

「请不要斤斤计较，废话少说，快点再拿出两百五十元。」

「要五罐！？」

一听到我这么说，殊子忍不住发出惊叫，但是我不予理会，只顾着将饮料装进塑胶袋。不过一罐果汁要价一百五十元，这家医院的贩卖机也太贵了。

殊子嘴里一边嘀咕，还是把零钱投进去。我见状也继续买了两罐。达到定额。

「多谢招待。」

我向她鞠躬道谢。

「唉——算了，是我自己不好。」