epilogue-1st:IDIOTEQUE

事情结束已经过了两个礼拜。

令人讶异的是这个世界完全没有变化。

我每天早上七点半到校，和康复的里绪一起和之前一样，在楼顶确认学校里的人。速见殊子在事情隔天就恢複平常的口吻和态度，每次在走廊或是上下学的路上遇见她，她就会出手拨弄我的安定，恣意扰乱这片日常。

硝子就读的一年九班似乎也一样。

姬岛姬存在的痕迹消失之后，她们班上并没有发生任何不协调，一样充斥着期待暑假到来的散漫气氛。

至于硝子——表面上看来也没有变化。

每逢星期二还是看她的推理悬疑剧场看得入神，每天晚上还是面无表情吃她的布丁，早上还是会来把我打醒，每天都过得相当顺利——看起来过得相当顺利。

不过还是有些地方变得不一样。

就是鸳野在亚。

她在透过虚轴「有限圆环」拥有姬岛姬等五个人的记忆和人格之后，个性就变得十分积极，让周围的人都吓了一跳。在学校里也不再躲在芹菜背后，会主动找同学说话，说话的时候也不会支支吾吾，大家都说简直就是改头换面。

几天前她还邀良司和我和芹菜一起去海边玩。虽然我的反应是苦笑，不过另外两个倒是很想去的样子，所以我也不好说不去。

那一天，速见殊子对鸳野在亚加以催眠。

殊子封印住虚轴的欲求——也就是自杀的冲动，同时也让在亚感觉不到体内几个人的记忆。她已经完全不记得自己吸收了五个人，还有自己是虚轴的固定剂等事。

内情只有我们知道。只要我们不说，谎言总有一天会成真……虽然无法成为真正的事实。

姬岛姬究竟能不能说是活着，还是应该说是死亡，我自己也不知道。她的人格的确有一部分反映在鸳野的某些地方，从这层意义上来说或许算是活着，但这也只是主观与意识的问题。但是殊子和硝子什么都没说，所以我也不打算说什么。

不知道她们两个有没有结论?

但是她毫无疑问是个虚轴，而且还是那个家伙的——无限迴廊的劣化世界。

在这层意义上，我的确有在注意她。那个家伙不知道会不会哪一天心血来潮，把「有限圆环」从她身上收回去。老实说，我现在就像抱着一颗炸弹，同时拥有不安与亢奋的感觉。不安是因为她的存在随时有可能会让我们的日常瓦解，亢奋是因为或许能把她当成饵，吸引无限迴廊上钩。

我实在太冷酷了。但是我已经踏进那个领域。

就算现在洗心革面，也绝对无法挽回任何事，更没有办法补偿。

两个人。

我杀了两个人。对于这件事我完全无法辩解，无论怎样挣扎都洗不掉我的罪恶。光是这么一想，就让我几乎快要崩溃，心脏时常冷不防地就加速跳动。

我这种人怎么可能得到完好如初的日常?

既然如此，我就只能更加冷酷，更深谋远虑。

——要比那个家伙更冷酷、更狡猾。

没错。

因为我最后的精神堡垒，也已经有了补丁。

未来无论再裂开几次，我也只能设法还原。即使整个表面涂上一层接着剂、即使外观多么扭曲、即使不成原形，我还是得加以修复。

那天晚上——

殊子封印了鸳野在亚的记忆之后，我为了让芹菜从「有限圆环」造成的恍惚状态恢複，站到她的面前。

坐着的她一动也不动，只是一脸茫然。我甩了她一巴掌，让她失焦的视线复原。

再来就是请殊子封住她的记忆，然后带她回家就结束了——我原本是这么想。

芹菜——小芹在挨打之后才眨了几下眼睛，望着趴在地上的鸳野。

然后终于看往我的方向，于是我问她：

「你还好吧?有没有哪里会痛?」

要是鸳野弄伤她，还得请佐伯妮雅帮她治好才行。

小芹一脸还没睡醒的样子，只是稍稍偏着头，嘴巴微微张开。

我期待听到她的声音，听到我的名字——听到她叫「小晶」。

「噫……」

可是她一看见我，眼中立刻流露出害怕的眼神。

「小……芹?」

我伸出手想对她说声「没事了。」可是直到下一秒钟我才发现，这个举动实在太过天真，根本没有认清事实。

「啪!」

直到我伸出去的手，被她挥开之后——

「噫……不要。」

「咦……?」

小芹低声说了一句：

「不要过来。」

「小……芹——」

「不要啊!」

我的关心遭到她的尖叫拒绝。

「你……你是什么……」

呜咽当中夹杂恐惧、困惑，还有厌恶。

「不要碰我!」

她甩开我之后，拚命向后退。

喔，对了——直到此时我才想到，小芹都看到了。

虽然恍惚的她无法判断当时的状况，还是自始至终全部看到了——看到那副异常的状况。

「是吗?我……已经……」

还有——我杀了人。

「还给我……」

不过她还是坚强地站起来：

「你……不是小晶。」

又带着点依赖。

「你不是小晶……你不是小晶，你不是!」

依赖着我。

「还给我……」

但不是现在的我。

「把小晶……还给我!我的……晶……小晶……!还给我、还给我、还给我、还给我啊……你这个怪物！！」

而是对小芹熟悉的城岛晶求救。

「呜……不……不要……不要啊……不要啊……!」

她将视线从我身上别开，蹲了下来。为了逃避现实，为了逃回她的现实，像个小孩子一样，像小时候一样哭了。

可是我已经不再是她的我，不能搂着她的肩膀，只能傻傻看着——

距离那天晚上两个礼拜之后。

这天是星期六，天气也差不多热到极限，再过三天就要放暑假了。

时间来到傍晚，森町芹菜邀我去散步。

当我开着冷气在房里看书时，门铃响了。一开门才发现是芹菜，而且难得打扮像个女孩子。

「我们去散个步吧。」

她这么邀我，所以我稍微想了一下，点头同意。

到客厅跟看电视的硝子说一声之后，我换上运动鞋和芹菜一起出门。

住宅区的柏油路散发热气，让室外相当闷热，感觉走没几步就会开始流汗。芹菜一脸若无其事地走着，可是对我这个室内活动派的人来说，这种热气相当难受。

「告诉你喔……」

原本芹菜只是默默走着，但在离开住宅区之后突然开口：

「在亚昨天……告白了。」

「跟谁告白?」

真是出乎我的意料之外，让我忍不住追问下去。

「就是……听了你一定会吓到。」

「……谁啊?」

芹菜故意吊我胃口，所以我也故意装出一副没兴趣的样子。

真是的，你就这么没有兴趣吗——她稍微抗议了一下才轻声说道：

「是敷户。在亚一直很喜欢敷户。」

是吗?

然后良司喜欢芹菜，芹菜喜欢我——

所以那个时候，她才想让芹菜否定我，然后和芹菜合而为一。她大概是想让自己的生命和芹菜合而为一，然后将自己无法表达的心意、说不出口的话语说出来吧。

我想起她变成虚轴之后，在体育馆里说的话——「就连有了喜欢的人，也没办法表达自己的爱意。」如此贬低过去的自己。

我不知道她的行为是否正确。

她的心意值不值得牺牲五个人来传达，接收别人的人格才能提起，到底算不算自己的勇气?我不打算提出这种问题。我也杀了两个人，所以没有资格过问，这和人数多寡无关。

只是——

「然后他怎么回答?」

「还没。她说敷户要她等到第二学期。」

大人都说十几岁谈的恋爱，只是一时沖昏了头——但是这样的恋爱还是可以让人杀人、让人改变自己。我想大概就是这么一回事。

我们在附近晃来晃去时，芹菜还是不断表示很佩服鸳野。

一下子说她好厉害、一下子说她表面上很胆小，其实比我还要坚强。

一下子说自己也应该学学她——

我什么也说不出口。让芹菜如此心无芥蒂表示敬意的好友，事实上曾经背叛了她，差点带着她一起自杀。但是我又能对她说什么?

不是吗?

我带给小芹的绝望更大于鸳野，我还能说什么?

我想起两个礼拜前的情景，不禁咬着嘴唇。

「嗯……小晶，你怎么了?」

忘记一切的小芹，看着我的眼神还是和以前一样，脸上的笑容有点担心。

「没什么。」

我也收起自己的表情回答她。

我们的脚步自然而然带着我们走向流过本地中心的大河，来到堤防上。

此时的我已经察觉，她为什么会邀我来散步。

察觉到喜欢我的小芹，到底想要做什么。

主人和芹菜学姊出门散步之后，我也提着购物篮，带着钱包出门买东西。

目标是商店街的超级市场，要準备今天晚餐的材料。

已经过了两个星期，无限迴廊没有什么大动作，但这并不构成怠忽戒备的理由。因此我在提升热源感应的敏感度之后，才锁好门走出住宅区。

我一边走一边保持警戒，同时利用思考迴路的一角，进行漫无目的的运算。

事情结束之后——我还是一直想着小公主的事。

在修正力将关于她存在的记忆从世界与人心当中消去之后，已经过了两个星期，我周遭的日常还是过得很安定。和八重及小君两人之间的交友关係毫无窒碍。对我来说偶尔还是有些不顺畅，但是她们两个并不觉得有什么不自然，世界就在这么不合理的状态下运行。

小公主的存在，或许是有部分留在鸳野在亚身上，但是那些部分已经被殊子封印起来，恐怕不会再有机会接触了。那么对我来说，小公主能算是活着吗?我还没做出结论。

人类的生与死，生命是什么?

存在需透过被观测才能成立。即使存在物理的实体，只要未受人观测、没有人认知，就无法说是存在。

那么小公主的存在究竟在哪里?

面对如此哲学性的问题，机械的思考迴路性能不足。