chapter 3：I me mine（No-ones frightened）

时间是隔天中午的十二点三十分。

今天是暑假第一天，也是暑期辅导第一天。早上的课在比平常略为轻鬆的气氛下顺利完成，我觉得有点累，在椅子上伸展手脚放鬆身体。

昨晚宴会的残局一直到凌晨一点才收拾完毕，之后虽然马上就寝，但是五点就起床，所以必须在睡眠时间比平常少两个小时的情况下面对暑期辅导。虽然一定程度的疲劳可以控制，但是有机体对于睡眠的本能需求，已经超出我的控制範围。

「硝子看起来好累——」

满脸笑容的小君走到无法隐藏疲态的我身边。

「小君，一只眼睛看得清楚黑板吗？」

「嗯，这样看起来真的很累——」

小君今天一反常态在右眼戴上眼罩。

根据她本人的说法，是昨天晚上不小心跌倒撞到柱子，幸好伤口并不深。只不过是因为自己不小心而受伤，绝不能说是件幸运的事。

「真是冒失鬼。」

八重一脸看不下去的样子，语气之中透露她的担心，还敲了一下小君的头。小君笑嘻嘻吐出舌头，感到很不好意思。

「八重今天有社团活动吗？」

「是有练习，不过应该会提早结束……怎么了？」

八重早已做好放学回家的準备，我跟君子还得再等一阵子。原因是学校从今天下午开始邀请学生家长举行家长面谈。

「得花多少时间还是个问题，我推测一起回去并非最有效率的方式。」

「嗯，而且我还是今天的最后一个——硝子应该可以儘快结束吧？」

「学校的计画是每个人五分钟，但是可以推测时间一定会往后延……」

面谈分为今天、明天与星期天三天进行。我跟小君排在今天，八重是星期天，学校订定的时程是下午一点到两点半，面谈的顺序基本上是按照学生的座号。在这种情况下，放弃三个人一起回家的计画，是比较聪明的做法。

「那么今天就此解散吧。」

「是啊——」

「嗯，明天见。」

八重挥手道别之后走出教室。

「接下来要做什么？」

「要吃饭吗——？」

「说得也是，只是我下午一点跟学长有约，所以得在那之前吃饱……小君介意吗？」

「咦？什么？是约会吗？你们要约会吗——」

「……小君，我们怎么会在面谈前做这种事？我跟学长只是要讨论面谈的事。因为住在对面的伯母要来参加面谈，所以得先讨论一下。」

其实我的面谈不只三个人，而是四个人。我认为这种方法效率不彰，所以一直主张只要芹菜的妈妈参加就够了，不过顽固的主人就是不肯答应。

「喔，真是豪华——」

小君说的话还是一样有些难懂。

「可是说到志愿，我们才刚进高中，老实说真的很难想像——」

「现在谈这个的确还早，而且大家的成绩在往后几年很有可能出现变化。」

不过就我的状况来说，学业方面不会有任何变化。

「这么说来，小君的妈妈有请假吗？」

「嗯，我之前就跟她说了。」

「……这样啊。」

小君家目前是只有母女两人的单亲家庭。其实直到两个月之前，她的家中还有她、哥哥，以及双亲，但是她的哥哥直川浩浦，还有爸爸直川庆太如今都已经不在世上……不，是被这个世界视为打从一开始就不存在。

她的哥哥与虚轴同化，最后被舞鹤蜜杀害。

她的爸爸则是与无限迴廊同化，在对里绪发动攻击时遭到打倒。

因此就我所知的範围里，小君是虚轴的受害者之中，灾情最严重的。

现在才来考虑我能为她做什么，或是不能为她做什么已经毫无意义，也因为如此，我下定决心要好好守护小君。不管是我自己还是主人，都无法容忍小君的世界被无限迴廊继续破坏下去。

如今小君的周围没有虚轴。打从两个月之前，我就拜託里绪儘可能优先过滤小君身边的危险因子，直到现在还没有任何可疑的徵兆。

「小君的志愿是什么？」

所以眼前唯一的问题，就是小君自己的人生——

「硝子真是的，今天的面谈就是要讨论这个啊——」

我只是她的朋友，在目前的状况下，我能介入的只有这么多。

所以我点头说声「的确如此」从书包里拿出便当盒。

说真的，比起我的未来出路，小君的未来才是重要。

我跟小君的午餐时间在中午十二点五十五分告一段落。

剩下的活动只剩下家长面谈。我的面谈是从下午一点四十分开始，距离现在还有四十分钟，只是再过五分钟我就得跟学长会合，所以也没有多余的时间在这里休息。

「硝子是不是差不多该走啦？」

小君边说边整理东西。因为老师很快就会进来，这间教室将会凈空作为面谈场地。

「没关係，我和学长就约在这间教室前面。」

「喔，原来如此——」

「倒是小君怎么办？你还有很多时间吧？」

「嗯，我想去图书馆看书——今天——就来看狄克的书（注：Philip Kindred Dick，美国的科幻作家）好了。」

「狄克啊，哪一本呢？」

「这个嘛，是《Flow my Tears，the Poli Said》。硝子喜欢哪一本？」

身为机械的我没有所谓的喜欢不喜欢，不过狄克的书我倒是都看过。

「嗯，应该是《UBIK》。」

我说出自己看过的第一本他的着作。

「啊、那本我还没看——」

要是小公主听见这段对话，她一定会说些什么来吐槽——只是现在没有人插嘴，所以小君也喃喃自语说自己下次也要看这一本。

这时——

「那个……城岛同学。」

「是。」

背后突然有人叫我的名字，我停止思考转头过去。

「怎么了吗，上野同学？」

那个人是上野恭一同学。他正用一副畏畏缩缩的表情看着我，像是在揣测我的心情。

「你等会儿有事吗？」

「嗯，我有点事……怎么了？」

上野同学脸上浮现困惑的神色，但是随即继续说道：

「那个，我有些话想要跟你说……可以……吗？」

上野同学出声问我，表情似乎下定某种决心。

「请问有什么事吗？」

距离与学长约好的时间所剩不多，不过以他的习性来看，既然到了约定时间前五分钟还没现身，那么今天八成会迟到。

「嗯，在这里不太方便……」

「是在十分钟……不，五分钟内说得完的事吗？」

「呃……嗯，可以。」

上野同学用一种非常複杂的表情点点头。

「可以吗——？硝子，时间就要……」

「抱歉，一下子就好了！」

上野同学立刻打断小君的话，似乎完全不打算让步。

从上野同学的表情看来，我判断他有很严重的心事。试着想像他找我的原因，看来大概和去海边那件事有关。小君似乎也察觉这一点，对我露出担心的表情。

「这样啊，好吧。小君，真的很抱歉……」

「硝子……」

「没关係的……学长过来时可以帮我跟他说一声吗？」

「嗯……我知道了，那我在教室前面等你。」

小君似乎也察觉我的诚恳拜託。

「……谢谢！」

一旁的上野同学听到我的回答，马上露出一脸喜色。

他先往门口的方向走去，同时催促我跟着他。周围的男生——牧同学等人用眼神向他打暗号，他则是双手握拳，以下定决心的神情回应。看来果然是去海边那件事。

「呃，那就……到那边去吧。」

我跟随上野同学走出教室，两个人一言不发走到走廊尽头。途中我好几次回头观察走廊，但是没有发现主人的身影，看来是肯定迟到了，待会儿得要好好惩罚他才行。

他们大概是为了顺利约到小君或八重，所以打算先说服我这个旁人。得利用这个机会明白拒绝他们才行。

我一边思考一边前进，上野同学一直走到楼梯间才停下脚步。这个楼梯位在与玄关相反的方向，平常很少有学生使用，此刻也没有任何人影。

「那个……呃……」

确定周围没有其他人之后，上野同学终于开口：

「我要说的事，就是……」

「是……？」

「那个……」

「什么？」

面对迟迟不肯把话说清楚的上野同学，我也只能回问。

总算下定决心的上野同学加强语气说道：

「那、那个！」

并且故意避开我的视线低声问道：

「跟你住在一起的学长……城岛同学真的和那个人在交往吗？」

「不，我说过好几次，他不是我的男朋友。」

我以为他会直接开口询问去海边的事，看来他打算从别的话题切入。

「可是，那个……之前我认识的人偶然看到……」

看到什么？面对我的疑问，上野同学用几乎听不见的音量说下去：

「城岛同学和学长……手牵手走在路上。」

他说的应该是前天的事。所谓偶然看到只是谎言，那天跟蹤我们的人一定包含上野同学。看来他果然是想说去海边的事，不过既然我已经出言否认，现在要是改变说词表示主人是我男朋友，往后的风险恐怕很高。

「不，我跟学长并不是因为交往而牵手。我们两个从小就被当成兄妹抚养……应该说我们的关係和亲兄妹没什么两样，所以才会偶尔牵手。」

手牵手对于感情好的兄妹来说，不是什么奇怪的事。

「是吗？是这样啊，太好了。」

上野同学似乎鬆了一口气。

看来上野同学的下一句话一定是「既然如此，我们一起去海边吧？」所以我开始在脑中準备拒绝的说辞。话说回来——虽然不知道是谁对小君或八重有意思，但是与其这样拐弯抹角，还不过直接告白比较有效率。

「既、既然如此……」

上野同学用下定决心的神情开口。

而我的回答也已经準备完成——我们没办法和你们去海边。

「既然如此，城岛同学，那我就直说了……」

「是。」

然而——

「那个、你愿意和我交往吗？」