身体完全不听自己使唤，彷彿已经成为其他东西的容器。视觉跟触觉都遭到断绝，唯独说话声直接传入心中，这让自己隐约了解——佔据自己身体的家伙，企图做些什么勾当。
姬岛姬的意识处在无止尽的痛苦之中，但却没有就此消失，直到现在依然保持自我。
自己是在何时醒来？
还记得当时的自己恍恍惚惚，穿着住院的病人服就和一名不认识的女生一起割腕自杀，接着便失去意识。当自己再度醒来时，就已经处于这个状态，也不知在那之后时间经过多久。
倒是自己一醒过来，就隐约察觉到自己现在的状况。
各种知识不断从佔据身体的家伙那里传来，这些知识让姬知道「虚轴」这个不属于自己这个世界的异世界、知道自己的身体正被来自这种异世界的意识操纵、知道自己死过一次，全世界的人都在修正力的影响下，忘记自己的存在，只有那些超脱世界常轨的虚轴还记得自己。
而且姬也知道——硝子、殊子和这家伙一样都是虚轴。
但是不知为何，姬发现自己很快就接受这个事实，反而是无限迴廊执着于硝子，还不断策划各种计谋逼迫硝子这件事，带给她更大的冲击。
就算知道硝子不是这个世界的居民，姬对她的认识也没有任何改变。硝子总是用生硬的态度做些有趣的事、跟她在一起时总是充满欢乐、同时也是上高中之后第一个交到的朋友。如今却有人企图利用自己的身体伤害硝子。姬好几次想要阻止自己的身体，但是怎么做都无法取回身体的主导权。不管再怎么叫喊，换来的只有无限迴廊的嘲笑。
这家伙接下来的计画，更是让姬深受打击。
竟然打算把硝子和姬的朋友直川君子也卷进来——
姬不知所措，只能下意识期待殊子解救自己，也知道这样的期望太过乐观。就算是殊子也不是万能的，更何况殊子以为自己已经死了。
姬无计可施，只能共享不断流进自己意识的情报。
不能抵抗、无法抵抗、想不出任何办法。
除了自我之外一无所有的状态让姬感到恐惧。不仅担心硝子和殊子，姬也担心再这样下去，自己会变成什么样子。
——好啦，就快到了。
无限迴廊的声音在心中响起，也刺激姬的意识。
什么啊！姬在自己的意识中怒吼，虽然无法实际发出声音，但她还是对着无限迴廊大喊：
反正你终究会失败。
姬能够窥见部分无限迴廊的记忆。
在她所看到的记忆中，至今为止至少有两次——这家伙试图设下陷阱陷害硝子与硝子的男朋友，最后都是以失败收场。第一次利用八重，第二次利用自己，虽然这是令人悲伤的事实，但是幸好硝子两次都成功粉碎这家伙的阴谋。
……没错。
所以姬打起精神鼓励自己，向操纵自己身体的无限迴廊发出宣言：
硝子很坚强，而且还有殊子学姊，她一定会站在硝子这一边。
就算你动用再多棋子、想出再多计谋，都没有任何胜算！
硝子的强，绝对不只是来自身为虚轴的力量。
自己打从入学以来一直和硝子在一起，所以姬非常了解。正因为她比谁都要温柔，所以她比谁都来得坚强，这和她是不是机械一点关係也没有。
所以硝子——就算看见自己出现在面前，也绝对不会输给这种家伙。
你输定了，硝子一定会帮我抢回身体。
像是在安慰自己，又像是强迫自己忘记恐惧，姬在心中不断重複这样的想法。
——嘿嘿，这样啊。
但是无限迴廊却发出冷笑。
——不管怎样都行，你就闭上嘴巴乖乖看着。
无限迴廊渐渐远离姬的意识。
与姬之间的联繫变得薄弱，这是在避免战斗途中受到姬的感情影响吗？
姬不知道。虽然不知道——姬一边拚命鼓励自己「就快要得救了。」一边在意识里用力咬住不存在的嘴唇。
今天真是辛苦的一天……不，其实从昨天开始就很辛苦。
晚上八点半。吃过晚餐洗完澡，终于可以坐下来好好休息。到了这个时候我才发现从昨天开始的一连串事情，已经让我的身体累积不少疲劳，不由得坐在沙发上长叹一口气。
应付跟虚轴有关的事情搞不好还没有这么累——想到这里我不禁露出苦笑。事实上说不定真是如此，毕竟从昨天晚上到今天白天这段时间里，实在发生太多事了。
首先是昨晚那场现在回想起来还是很可怕的宴会。
里绪、殊子、佐伯老师，不知为何舞鹤也在场。
而且地点还是我家，试问事前有谁想得到会有这种事。当然我也不能责备把这些人带来我家的里绪，只是目送殊子背着醉倒的舞鹤跟佐伯老师一起回去时，我真的打从心底鬆了一口气。
然后是今天白天硝子的面谈。
老实说这件事一直让我很紧张，所幸正式上场时没有什么差错。最让我担心的硝子在面对老师时没有乱说话；芹菜的妈妈在我一而再、再而三的耳提面命之下，也没有发生什么问题……事前讨论时我还以为这次铁定完蛋了。
「反正硝子将来要当小晶的新娘，志愿什么的根本不重要吧？」令我头痛的原因就从芹菜妈妈的这句话开始。
硝子的回答是「不一定。」到此为止还没什么，问题在于之后的对话。
也不知道是真是假，阿姨突然笑着说道：「那就让我家女儿嫁给小晶好了。」这时的硝子竟然随口说声：「这样一来，我不就变成小老婆了吗？」阿姨也把硝子的话当真，和平常一样说出：「没关係，这样我就有两个女儿了。」之类让人摸不着头绪的话。硝子的脑筋也不知道哪里不对劲，竟然说道：「那我就住到阿姨家里，实行访妻婚制度（注：日本古代的婚姻模式。女方住在娘家，由男方到女方房间拜访，维持婚姻关係）好了。」阿姨更是莫名其妙地说：「我家芹菜连饭都做不好，应该让她当小老婆。」听到这段诡异至极的对话，我已经不知该从哪里开始吐槽。
「不过这样一来小晶可就辛苦了。有小老婆可是会被外人说閑话喔？」
「不必担心。凭学长的手腕，他一定把全公司的人都瞒在鼓里，若无其事地享受齐人之福。」
「这样的男人真糟糕啊，应该说这种人本身就很糟糕。」
「一点也没错。不过把这种事大方公诸于世的人也有问题。」
……一想起这段对话，我的头又开始痛起来，还是别想了。
幸好那两个人在正式面谈时没有说出这种话，不知道该感谢发生奇蹟、还是感谢她们两人故意装模作样，总之一切顺利就好。
硝子现在正在电视前面操作录放影机，看来是想看之前录下来的周二推理悬疑剧场，或是周六推理剧。我个人是没什么兴趣。
「主人。」
原本一直盯着电视荧幕的硝子，突然转头看向我。
「嗯？」
「我想问你一件事。」
硝子把从刚才开始就不断重複快转与倒带的录影带拿到我面前，录影带上头贴着「临时录影用」的标籤。这卷录影带平常拿来录一些临时要看的节目，因为不停重複录影的关係，是我们家耗损最严重的一卷带子。
「这卷录影带怎么了吗？」
「是的，主人最近有使用吗？」
这么说来我之前也拿它来录深夜的七○年代摇滚乐特集。
「嗯，是有用过。怎么了？」
看见我点头承认，硝子虽然依旧面无表情，现场的气氛却有所改变。
我心中浮现不好的预感。虽然跟平常只有些微差异，不过这是硝子责备我时的特有气氛。
「果然如此……」
我猜得没错。
「所以我原本录好的部分，才会变成杰夫贝克（注：Jeff Beck，出身英国的摇滚乐吉他手）在弹吉他。」
话虽如此，硝子也有自己的录影带，既然是用临时录影的带子，内容应该不是什么重要的东西。于是我问道：
「你录了什么？」
「特摄片。」
「……啥？」
特摄片是指那个特摄吗？什么战队还是什么骑士之类的。
「是的，原名是『职安战队人力王』。」
也不管我一脸状况外的表情，硝子口中说出一个带有前卫艺术风格的名字。
「呃……那是什么东西……？」
「这个节目最近在班上引起热烈讨论。我判断自己如果没看过，将会跟不上班上同学的话题，所以上周先录起来，没想到会被消掉……这真是……」
「竟然对这种节目有兴趣，你们班上的人没有毛病吧……？」
「是的，战队成员全部没有工作，加上邪恶组织皆为大企业主管所构成的崭新设定，很受现在的女高中生欢迎。其中的红色队员是因为殴打上司而被解僱的公司职员；蓝色队员是茧居族；黄色队员是尼特族；黑色队员是失业者；粉红色队员是与课长发生外遇而被迫辞职的OL。被他们打倒的怪人全都是应徵公司的社长或重要人物，每一回的剧情惯例皆以某个队员求职失败作为结尾。」
这是儿童节目不该有的病态设定。
「呃、我说……我觉得那种节目不看也罢。」
「可是……先不谈八重和小君，我认为和其他同班同学也应该有一定程度的交流。」
「这样啊……抱歉，我不小心消掉了。」
「不，没有关係，顶多是下个星期被班上同学排挤而已。」
「……别讽刺了。」
「追根究底，都是主人不买DVD录放影机的关係。」
「目前用不太到吧？而且我们根本不常看电视。」
「主人想说奢侈有罪吗？一滴汽油一滴血是吧？」
「还没有那么严重……如果要买新的家电，那么平常就要节省一点。」
因为硝子一直盯着我，我决定稍微作弄她一下。
「让我想想……规定饭后不準吃布丁如何？」
「主人。」
「嗯？怎么了？」
「竟然用人质威胁……太卑鄙了！」
「有那么严重吗！？」
硝子说声「算了。」便站起来。
「麵包比爱情重要。」
「是吗……」
这句话不是这样用的，不过她的目的地好像是冰箱。
「主人要吗？」
「不，我不用。」
「要也不给你。」
「那就别问。」
硝子一边口中念念有词，一边往走廊走去。
我不由得苦笑叹气，心里却感到安心不少。
可能是受到姬岛姬那件事的影响，最近几天的硝子有点奇怪，不是突然说出不合情理的话，就是做家事时不小心失手。昨天在準备宴会餐点时，硝子还弄错调味料的份量，让一道菜就这样泡汤了。
但是现在的硝子已经没有那种不自然的感觉。至少在我的眼里，她终于恢複正常。
这是因为她已经整理好自己的心情？还是决定忘掉过去的事？关于这点我无从得知。
事实上我也无法完全了解硝子心里在想什么，不过这也是理所当然。就算两人之间的联繫再怎么紧密，我跟硝子终究是两个分开的个体。
只是看到她上高中以后的模样，我可以断定她确实有所改变。
特别是最近三个月——虽然只有三个月——发生了太多事，而且硝子原本没有必要体验这些事——这些由那家伙带来的麻烦事。
与皆春八重的对峙，还有姬岛姬的死亡。
这些事会对硝子的精神造成多大的影响？被迫背叛、失去自己最初交到的朋友，同时还得面不改色听从主人的命令行事，其间的种种挣扎与矛盾，硝子是如何处理？是用机械的判断还是人类的感情？我相信在硝子的内心深处、在我无法理解的地方，一定有过激烈的天人交战。
我恨不得那家伙从来没有出现，但是我也知道责任在我身上。
不管硝子心中的感情如何发展，我都希望结果是往对硝子好的方向。我指的不是今天面谈时说的事，而是等到将来一切告一段落，而且硝子还能够继续存在时，我希望她能靠着自己的力量站起来，就算我不在她身边也一样。
——我知道这是一厢情愿的想法，还是无法不这么想。
「主人，你喜欢抹茶布丁还是南瓜布丁？」
厨房传来硝子的声音，看来她还是打算分给我吃吗？我随口回答两种都可以，脸上同时泛起微笑。不久之后硝子回到客厅，在我对面的沙发上坐下。她帮自己準备的是南瓜布丁，我面前则是多了一盘抹茶布丁。她为何要选南瓜口味？是因为本身的喜好，还是今天的心情刚好如此？我知道自己如果问她，她一定会给我答案，而且还会提出某种理由，机械式地从根据、理由还有结果的关係做出一长串说明。
硝子的每一个行动、每一项选择，甚至连动一根手指都要有理由——对她来说是必要的。
如果她能毫无理由做出某些行动，对她来说也算一种成长。
「怎么了？主人不喜欢抹茶口味吗？」
「不，没这回事。」
面露苦笑的我拿起汤匙。虽然是便利商店卖的便宜布丁，摆盘之后看起来还是挺好吃的。
「……主人。」
正当我準备开动时，坐在对面的硝子突然叫住我。
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