(<=>with tangerirees and marmalade skies)
这个孩子从小就不懂得表现自己。
爸爸是每天在固定时间回家的公务员。性格虽不懦弱却略显孤僻，如果不靠年资根本没有陞官机会；另一方面，妈妈则是在印刷公司上班，每天都得工作到深夜的职业妇女。虽然做事能干但沉默寡言，跟爸爸一样不擅长交际。
也因为如此，继承父母双方性格的女儿也拥有同样的个性。
女儿的容貌同时继承父母双方的优点——像妈妈一样美丽的脸孔、和爸爸一样笔直柔顺的润泽黑髮，任谁看了都说她将来一定是个大美女。爸妈总是让她穿上缀满蕾丝的可爱服装，更让她不时得到附近邻居的称讚。
即使如此，她连谢谢也不曾说过一声。
小时候的她没有特别感兴趣的东西，从未因为沉迷某种事物而封闭自己，不过也没有活泼到成天在外面玩。因为外貌出众的关係，刚上幼稚园还有小学的她，身边总是能够吸引许多人——主要是女孩子，但总在一个月之后遭到疏远，理由是和她在一起太无聊了。还曾经在厕所无意听见同学说自己的坏话，只是她没有因此生气。她觉得大家说得没错，甚至没有对自己感到失望。
她不懂得该怎么发笑、生气、哭泣，只能用暧昧的点头应付了事。
——速见蜜就是这样的孩子。
当她升上小学三年级，某个事件让她与生俱来的性格愈发明显。
因为彼此工作的关係而没有太多机会相处的爸妈离婚了。虽然大人们有自己的苦衷，但是蜜不懂那么多。
蜜只从爸爸那里听见三件事——总是半夜才回家，平常很少有机会说话的妈妈从此以后再也不会回家：因为爸爸比妈妈更能够陪伴自己，所以自己还是住在这个家；爸爸和妈妈并不是因为吵架或感情不好才分开，妈妈往后还是会来探望自己。
蜜不知道以后的生活跟过去有什么不同，所以她没有伤心哭泣，只是淡淡说声：「知道了。」虽然爸爸一直用遗憾的表情向自己道歉，但是蜜不觉得这件事有什么好道歉。
只不过双亲异离还是对蜜的人格有所影响。原本性格就很孤僻的爸爸不知道如何与数年之后开始出现第二性徵的女儿相处，蜜也很少表达自己的感情，两人对话的频率因此骤减。过去的妈妈虽然粗枝大叶，而且总是深夜才回家，不过依然成功扮演速见家润滑剂的角色。
因此蜜变得比过去更沉默寡言。
每三个月探望蜜一次的妈妈，每次都会问自己的女儿过得好不好?会不会觉得寂寞?被如此问到的蜜总是轻轻点头说声：「嗯。」话不多的妈妈也只会面露微笑表示：「那就好。」
每当妈妈来探望时，都会买新洋装当做礼物。这些洋装有着浑圆蓬鬆的剪裁与华丽的缀饰，看起来就像洋娃娃的衣服。对于不擅长表达爱情的妈妈来说，买这种高价的洋装给女儿，是她唯一传达心意的方式。
另一方面，不懂得如何向妈妈撒娇的女儿则是恭敬收下妈妈送的每一件衣服。虽说这些衣服平常没办法穿出门，她还是妥善收藏在衣柜里，而且在面对妈妈时说出「谢谢」两字。
就这么过了几年，蜜终于拥有唯一的兴趣。
那就是在自己的房间里换穿衣服。
蜜把自己换衣服的行为称为游戏。因为换衣服的目的不是为了外出，只是把这些平常不好意思穿出去的衣服一套一套换上，在镜子前欣赏自己的模样。
虽然曾经在妈妈面前穿过这些衣服，但是与妈妈见面的机会实在不多，所以换装逐渐变成蜜一个人在家时唯一的娱乐。
同时也是因为爸爸经常购买童话故事书，在童话故事的影响下，蜜不时想像自己成为某个国家的公主，或是某个故事的主角。
蜜最喜欢的故事，就是格林童话里的长髮姑娘。
家是一座塔、房间是牢房、自己是从窗户垂下长长的黑髮，等待王子爬上来与自己相会的公主。蜜当然不会真的把头髮垂到窗外，但总是想像某天有人为了自己来到这个房间。每当她如此想像，心中就会涌现些微的兴奋。
然而这种兴奋，不足以让她忘掉现实的一切。
蜜自己也很清楚：这些只是想像，现实的自己一点也不适合这种华丽的衣服。正如班上同学所说，自己是个无趣的人。就算王子真的拯救自己，过不了多久也会感到厌烦。
于是蜜也在不知不觉之间看开了。
自己未来大概还会继续过着这种没有起伏的人生。不会为某件事特别感到高兴，也不会因为某件事悲伤，终其一生躲在世界的角落，最后像是从未与这个世界有过关係般孤独死去。
蜜没有遇过愿意对自己敞开心胸的朋友，也不认为未来有人需要自己。要让别人对自己推心置腹，自己就必须先对别人敞开心胸——蜜毫不怀疑小学时学到的道理。
就算对别人敞开心胸，自己的内心也只是一片空白。
没有人会喜欢没有内涵的人：不管外貌如何出众，没有自我的人很快会被周遭众人遗忘——蜜比谁都了解这一点，但是蜜不在乎，自己就算独自一人也能活下去。
正因为自己一片空白，既然什么都没有，同时代表不缺乏任何东西。自己的心中就连等待填补的空隙也没有，所以没关係。
小学毕业进入国中，蜜的身材变得凹凸有致，加上柔嫩的肌肤，她的外貌显得更加亭亭玉立。然而她的变化仅此如此。
蜜的内心既不美丽也不丑恶，只是一片空白。不仅没有探究的价值，内心交流更是毫无意义——蜜如此分析自己，却没有任何不安或焦躁。
自己只是没有心的人偶，所以没关係。
一直到国中二年级，速见蜜都是这么想——直到遇见直川君子为止。
那是重新分班的事。
在四月份的第一次朝会，学生得按照座号顺序就坐，而君子就坐在蜜的前面。
这样的相遇方式看起来稀鬆平常。重新分班之后，任谁都会先从自己前后左右的同学开始认识，这点就连蜜也不例外。因为外貌特别出众的关係，这种时期总是会有不少同学跑来找她说话。而且这些人也会很快感到不耐烦，最晚到五月份就会恢複原状。
今年也跟往年一样，坐在前面的女同学回头找蜜攀谈：
「嗨——你去年是哪一班——?」
这名女同学的身材相当娇小，还有一头微卷的棕发。带有稚气的脸孔让她看起来有点像小学生，有点缓慢的平淡语气更是加深这种印象。
然而蜜不在乎这些，只是以一如往常的态度淡淡说道：
「四班。」
一般人在这种情况下应该会回问对方是哪一班，然而蜜没有这么做。在这种情况下，比较健谈的人会设法另找话题，若非如此对话便会就此结束，一直以来都是这样。
「这样啊——我以前是二班。」
蜜判断对方属于前者。
「可是——只有我一个女生来自二班。」
「……这样啊。」
「所以感觉有点寂寞——」女同学笑着开口，声音听起来一点也不寂寞。
蜜一时之间不知该如何反应，只能和平常一样重複同样的回答：
「这样啊。」
这种交谈持续不了多久，对方很快就会感到不耐烦。没有人会因为与只会发出固定声音的人偶聊天而感到快乐，蜜甚至开始猜测这个女生还可以撑几分钟。她早就对这种事感到麻痹，过去的经验让她反射性停止思考。
「对了，你叫什么名字——?」
「速见。速见蜜。」
「速见同学啊——我叫直川君子，请多指教。」
「嗯，请多指教。」
即使如此，两人的对话并未就此中断，漫无目的的问题与简短的回答不断持续下去。
从旁人的眼光来看，这两个人的行为根本不算对话。只是对蜜而言，对话就是这么一回事。不过对她——直川君子来说又是如何?
「那么——速见同学有没有跟班上哪个同学比较好?」
君子一而再、再而三地努力找寻各种话题向自己攀谈，蜜心想这个女生真是健谈，这样到底有什么乐趣?两人的对话明明越来越无趣。
虽然蜜的回答总是只有只字片语，但并不代表蜜不把对方的话当一回事。蜜不但仔细倾听对方的话，也认真思考对方说的每一件事，只是没有说出口、没有把接到的球用力传回去。即使如此，对方终究会对这样的对话感到疲累，然后发现找别人玩传接球比较好。
没办法，因为自己不知道要怎么把球丢回去。
只不过直川君子仍然不停和蜜说话，直到上课铃响、老师进教室为止。
过了三天，蜜终于认定其中必有蹊跷。
首先是隔天。
「对了对了，我们一起吃饭吧——?」
君子在午休时间跑来邀请蜜，蜜找不到理由拒绝，于是两人便并桌一起吃饭。蜜上次和别人一起吃午餐是小学的事，理由是学校规定营养午餐必须分组用餐——那已经是一年前的事。
又过了一天。
「对了，速见同学有加入社团吗——?」
「没有。」
「啊、我也是——我们一起回家吧?」
于是两人也理所当然地一起踏上归途。君子家住在市郊的公寓，蜜的家也在附近山坡的住宅区。君子表示去年和自己比较要好的几位同学都有参加社团，所以自己只能一个人回家，不禁觉得这样好寂寞。
又过了一天也是一样。
「对了，速见同学有没有什么嗜好——?」
「没有。」
「这样啊?我喜欢看书。速见同学平常会看书吗?」
「偶尔。」
「既然这样，要不要一起去图书室?」
君子的父亲很喜欢推理小说，君子也从小看着父亲的藏书长大。她还说自己不像哥哥那么聪明，所以非得用功一点。因此蜜知道君子有一位哥哥，不过蜜从头到尾只是不断附和君子的话。
即使如此——
「速见同学喜欢什么书?」
「……童话。」
「啊，我没有看过童话耶。有没有哪一本比较有趣?告诉我吧——」
已经过了三天，直川君子的态度依然没有丝毫改变。蜜开始怀疑这个女生有什么不对劲。
就算再怎么健谈、再怎么和善，她的态度未免太不合理。自己只是个没有内在的空虚人偶，遇到问题的回答不外乎「是」、「不是」、「不知道」顶多加上一两个简单的辞彙，然而君子却没有因此感到不耐烦，过了这么多天还是以相同的态度对待自己。
难道君子没有其他朋友?不可能，因为君子早已在班上交到好几位朋友，也经常在下课时间相她们聊天。
然而每天早上、午休时间还有放学后，君子从不去找其他朋友，只会找自己说话。
要说君子是可怜自己也不对，因为君子似乎从没想过把自己带进班上其他同学的圈子里。要说她同情自己也很怪，因为她总是用发自内心的快乐表情、用开朗的笑容面对自己。
实在搞不懂，蜜的心中浮现好几个问号——为何她愿意跟自己这么空泛的人来往?为何她能一直持续有去无回的对话?为何她会积极地将时间花在无聊的自己身上?
在不明就里的情况下，一个月过去了。
黄金周假期结束之后，蜜终于忍不住开口询问君子。
一如平常的归途。曾几何时，两人一起回家已经成了「平常」的一部分。
「直川同学。」
蜜的语气里包含她的决心。
「怎么啦，小蜜——?」
直呼蜜的名字，君子转头露出天真的笑容。蜜的心中不禁感叹，自己或许很快就会失去这个笑容，但是事到如今已经无法回头。如果非得失去，那么还是早点失去比较好，现在才失去已经嫌太晚了。
所以蜜还是开口问道：
「直川同学为什么总是和我在一起?」
君子一脸疑惑：
「咦?什么意思?」
「没有别的意思。我想问你，和我在一起快乐吗?」
两个人不约而同停下脚步，蜜的双眼凝视君子，看得出她的脸上满是困惑。
这也是理所当然，突然被问到这种问题，任谁都会感到不知所措。看来君子从明天开始就会疏远自己——蜜一边这么想，一边等待君子的回答。
然而此时传人耳中的答案，却出乎蜜的意料之外。
「小蜜觉得……跟我在一起很无聊吗?」
「……咦?」
「跟我在一起不好玩吗?」
蜜不由得睁大双眼——这应该是我要说的话。
就在蜜目瞪口呆的同时，君子以忧伤的表情低下头：
「小蜜一直觉得很无聊吗……?对不起，我太笨了，没有发现小蜜的心情。」
不过君子还是勉强挤出笑容，说得有点难为情：
「可是我和小蜜在一起时很快乐。小蜜总是会认真听我说话，我真的好高兴。」
然而在蜜的眼里，君子正在伤心哭泣——是自己害她哭的。
君子的模样深深刺进蜜的心中。
一直以来认为自己只是一个空壳，不相信自己有能力让别人感到快乐，可是为什么这个女孩这么在乎我?
从来没想过这个世界上，竟然有人在乎自己的感受。
从来没想过。
从来没想过，但是这个女孩——
未曾体验的情感在蜜的心中滋长，从她的心脏一口气扩散全身。
「没有……这回事。」
声音颤抖的蜜说得很缓慢，大脑已经无法思考，想说的话还是自然脱口而出：
「我也很快乐。跟直川同学在一起时，我真的……很快乐。」
「真的吗?」
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