(<=>singing in the dead of night)
多亏佐伯妮雅疯狂的开车方式,我们到达目的地的时间比预定早了五分钟。
但在历经一路上惨叫音乐加上超速驾驶的双重摧残之后,我跟殊子一直到停车之后的三分钟还处于恍神状态,完全动弹不得。如此一来提早到达根本一点意义也没有。
无论如何,佐伯老师的车来到位在挟间港边的出租仓库,最后在其中一座仓库前熄火。
「……殊子,没事吧?」
「嗯……还好。」
临死前的惨叫声彷彿还留在耳朵里,不过我们还是强打精神,在确认双脚不再发软之后陆续下车。还好刚才听到的全都是戏中的惨叫,如果是从某些违法的实况影片里录下来的真正临死哀号,我铁定会留下一辈子都治不好的心理障碍……我也只能暗自祈祷佐伯老师没有把真正的惨叫偷偷混杂在里面。
不知为何蹲坐在驾驶座的佐伯老师开口问道:
「……我要做什么呢……?」
「老师就在这里等一下吧。」
「那当然没问题,只是如果你们两个回不来怎么办?呵呵。」
听见佐伯老师不吉利的发言,我也苦笑回答:
「没问题的。」
回不来——也就是说我和殊子都输了。
「这是绝不可能发生的事,还请你在这里等我们。如果有敌人趁我们不在袭击老师……」
我打算请佐伯老师遇到紧急状况先逃走,老师非但不惊慌,反而笑着说出令人惊讶的回答:
「……嗯,虽然不太愿意,不过到时候我会动手。」
「这、这样啊……」
佐伯妮雅——就我所知的範围,她的能力不适合用来拚命。我不知道她在开启虚界涡之后会叫出什么世界,但是知道答案的里绪说过自己不想与她为敌。
既然如此,我们应该可以放心。
「老师,我们去去就来。」
佐伯老师点头回应殊子的道别,于是我和殊子便一起离开车边。
目标是前方三十公尺处的老旧仓库。
我们并肩而行,走向敌人的大本营。
我暗自压抑微微加速的心跳,殊子则是一脸悠然自若缓步前进。
「……感觉真是奇妙。」
「什么?」
「继上次之后,这是我们的第二次。」
我与殊子再次并肩作战。殊子的语气显得有些愉快:
「只可惜上次失败了……希望这次可以成功。」
虽然语气像是从外围观看世界的旁观者——但是话中内容让人感受到她的真挚。
上次的失败让殊子失去恋人姬岛姬,我不知道那件事对殊子造成何种影响,但是这次要是有点闪失,我也许会遭遇到与殊子相同的状况。
「话说回来,晶还真是辛苦……身边的人老是被抓。」
「是我自作自受。」
上次是芹菜,这次是硝子,两次都是因为我的不成熟而引起。
我恨不得痛骂自己一顿,但是现在不是自责的时候。眼前的当务之急是弥补自己犯下的过错,让一切恢複原状——就算只有表面也好。刚才的里绪已经让我领悟,如果连这点小事也做不到,我就真的只是个没有任何价值的废物。我会永远记得这件事。
「殊子。」
我忽然想到一件事,于是询问殊子:
「这么说来……你为什么要跟来?」
说得明白一点,殊子大可不必跟我一起过来。
虽说只要把无限迴廊[eternal idle]从姬岛姬身上驱逐,姬岛姬确实有可能复原,但谁也无法保证无限迴廊[eternal idle]会现身于此。考虑到直川君子的事,他在这里的机率反而比较低。
面对我的疑问,殊子不禁哑然失笑:
「呵呵……晶,你又在打预防针了。」
「预防针?」
「晶也很清楚没有我的协助很难抢回硝子吧?所以你问我来的理由,是为了不想欠我人情。」
「……哼。」
殊子用轻鬆的语气分析我的想法。正因为她这种超脱于世事之外,永远以第三者的眼光观察一切事物的态度,使得她总能一眼看穿我的欺瞒。老实说,这种被看穿的感觉令人相当不快。
只不过一旦来到这里,甚至出手介入战斗,殊子很有可能失去亲手救回姬岛姬的机会,届时她也不得不把拯救姬岛姬的工作交给我。
就这一点来说,她其实很信任我。
「所以我才这么讨厌你。」
「是吗?我倒是很喜欢晶。」
殊子用开玩笑的笑容回答,还以愉快的模样说道:
「现在这种情况就叫做深入敌阵吧!我不讨厌把事情闹得这么轰轰烈烈……所以我会陪你到底的。如何,你不觉很兴奋吗?」
「不觉得。」
「唉呀呀,我们真是不合。」
「一点也没错。」
低着头往前走的我,加上把双手交叉放在后脑勺,悠然自若的殊子。
随着仓库大门逐渐靠近,我的心情……或许真的有些兴奋。
「……好了。」
我们在铁门前方停下脚步。
「这叫决战是吧?」
「决战?别说傻话……是蹂躏。」
「或许真是这样。」
两人不约而同露出微笑。见到殊子把手放上门把,我也随即跟进。
我们没有凝望对方的眼睛。
「那就不管意见合不合了,上吧……『全一[all in one]』」
「很好……别扯我的后腿啊……『闹钟[忐忑不安]』。」
我们用力拉开沉重的铁门,刺耳的钢铁摩擦声在门内空间不停回蕩。
仓库里面意外地明亮。
挂在屋顶上的电灯为单调的空间罩上朦胧的亮光,放眼所见都是混凝土铺成的地板与钢筋搭建的屋顶,加上不知是谁堆放在这里的大量纸箱。比起长期受到港边海风吹拂的陈旧外观,仓库内部看起来还比较新。
不知是因为没有窗户,还是开着空调的关係,仓库里没有夏天应有的暑气,混杂湿气与灰尘的清凉空气进入我的肺里。
然后——
「晚安,头已经不痛了吗?」
一名身材瘦小,长相略嫌中性的少年坐在仓库后方的奶油色纸箱上。他就是以游刃有余的表情迎接我和殊子的上野恭一。
「呃,这位是……速见殊子学姊?」
「没错,初次见面。」
回应上野的声音与态度都跟平常完全相同。
我斜眼看了她一眼,然后环视整个仓库——没有硝子的身影。
由于距离太近的关係,现在的我反而无法具体指出硝子的所在位置,当然也不知道她被藏在仓库的哪里。毕竟直接连结本来的功能并非用来搜寻对方的位置。即使如此,我还是可以确定一件事——硝子就在这座仓库里。
右手边有几扇门,看来是厕所或浴室之类的小房间。
一想到硝子有可能被关在里面,我也锁定接下来的目标。
「……没想到你也来了,『闹钟[忐忑不安]』」
上野只顾着注视殊子,似乎完全不把因为硝子不在身边而没有任何力量的我放在眼里。
「我还以为你会去找那个人。」
「那个人」——指的是无限迴廊[eternal idle]。
「原来如此,你也知道姬的事。」
「是的,她是你的恋人吧?既然如此,你应该快去救她吧?还是说……你已经不在乎姬岛姬的死活了?」
「你不也曾经是她的同班同学吗?」
「但是她的记忆早就消除,更何况那个人对我来说不是姬岛姬,而是无限迴廊[eternal idle]。」
上野和殊子都是满脸笑容,语气也非常平和,然而——两人之间好像有某种东西正在膨胀,彷彿随时都会爆炸。
我很清楚,这是得到虚轴的人特有的非日常氛围。
「……少说废话。」
我忍不住介入两人之间。已经没时间演这种无聊的戏码,现在的我比想像中还要着急。
「上野恭一,马上交出硝子。现在认错我还可以只取你一条性命。」
「唉呀,城岛晶学长,你还在啊?」
上野以高傲的眼神加以回应:
「话说回来,你干嘛特地跑来这里?也不想想你现在连武器也没有,只是个没有力量,没有半点用的固定剂。」
「我只是来拿回属于我的东西,没理由要别人代劳吧?」
「亏你有脸这么说,你不是把速见殊子带来了?」
「这家伙只不过是观众。」
我用拇指指向殊子:
「还有……在我杀了你之后帮忙善后。」
「真是大言不惭啊。我看你是不敢一个人来吧?不过你也太看不起我了。要说战力,那个名叫柿原里绪的人应该比较厉害吧?」
「也对,我是没有能够直接当成武器的东西。」
面对上野的挑衅,殊子只是一笑置之。的确……在我能够利用的物理战力里,没有任何虚轴胜过里绪。既然上野知道这一点,看来无限迴廊[eternal idle]提供了不少情报给他。
「你来了也没有用,速见殊子。你的能力……操纵对手心灵的能力对我起不了作用。不……应该说来不及了。」
「喔?怎么说?」
「我是说就算操纵我的心也没用。」
「喂,晶……我该不会是被人看扁了吧?」
「没什么该不会,就是这样。」
我不知道上野的个性是原本如此,还是虚轴造成的缺陷让他变成这样。现在的上野只能说是狂妄无礼至极,真不知道打从哪里来的自信。
根据舞鹤的说法,上野的虚轴有将接触的东西变成玩具的能力。
我不认为光凭这种能力足以对抗殊子,如果上野相信自己可以——他很有可能从无限迴廊[eternal idle]那里得到别的虚轴。
为了证实我的推测,于是我对殊子说道:
「……殊子,试一下。」
在此同时,上野把手伸向殊子,像是要阻止她的行动:
「对了对了……『闹钟[忐忑不安]』,我得提醒你一件事。要怎么操纵我的心随便你,但是我如果死了,你也会死。」
我闻言不由得皱眉。
「那个人为了安全起见,送了一样东西给我。现在我的体内除了『悲情玩具[ragdoll]』之外……还多了名叫『化人幻戏[pyramind song]』的虚轴。」
上野用手指向自己的心脏笑着说道:
「这个……在我被杀死的同时,会自动让杀我的人心脏停止。就算操纵我的心叫我自杀也没用喔?那和你亲手杀死我是一样的。」
我不禁瞪大眼睛,就连殊子的表情也有了一点变化。
上野的话究竟是真是假?
就算他在说谎,贸然实验的风险也未免太大。但如果他说的是真话——不只是殊子,任何人都不可能杀上野。
「原来如此,準备得真周到。是那家伙出的主意吧?」