[CHRONICLE：1 時間消失的城市]

轻柔的风拂过飞鸟川千濑的头髮和脸颊，她忽地抬头仰望天空。

白霞在苍穹中飞舞。杂乱分散着的鳞云，像是静止了那般缓缓地流动着。

金灿灿的鸟……不对，是金灿灿的龙，用上与平稳流动着的云完全相反的速度，富有生机活力地在空中飞翔着。认出这条龙身影的千濑微微一笑。

黄金龙如同在回应她的笑容那般，于空中精神地嘶叫了起来。

在去表哥·山中历家之前，她会随性地到河岸旁散步……但，能和重要的朋友见上一面，真是太好了。

听到些热闹的声音，千濑的视线往下一瞥。

只见人行道下的草丛斜面上正坐着几个高中生模样的男女，他们似乎是在谈笑着些什么。在那之中，千濑发现了一张熟悉的面容。

「……是<ruby><rb>蓬哥</rb><rp>(</rp><rt>よもさん</rt><rp>)</rp></ruby>啊。」

千濑将因霸王杰农而聚集在一起的人们称之为「失马队」，而「蓬哥」是千濑对「失马队」其中一员麻中蓬的爱称。

那位叫做蓬的男生，正在三男二女的小团体中开心地笑着。

可是在那小团体中，并没有同属于失马队一员的南梦芽的身影。

从千濑的视角来看，蓬和梦芽之间的感觉不错，事实上她也曾多次目击两人单独上街出行——但一码归一码，看来蓬也和学校里头的朋友有所往来。

学校里头的朋友——。

千濑移开视线，再次在河岸旁散起步来。在她的目送下，金色翼龙飞向云的彼方。即便是湛蓝的天空，那下方也被切成小方块，映照出炽焰金龙的身影。天空的背景颜色，也像是有一块被抽出那般，由蓝逐渐变暗。

▼

刚才，好像听到了炽焰金龙的叫声。

蓬在上下学的路旁的河岸旁与朋友们聊天时，忽然有这种感觉。

「超级金闪闪的啊。很有摇滚感哦。」

栗色头髮、样貌精悍的男生·淡木看向朋友朝他递来的手机画面中映出的金色翼龙，说出了独特的感想。

那张照片捕捉到了在黑夜之中，黄金龙展翅的那一瞬间。即便现在只是通过手机中拍摄的画面观看，黄金龙也像是要从手机中钻出来一般活跃。

这张照片拍下了怪兽吉布佐格与霸王杰农、网路骑士、炽焰金龙进行战斗的场面。

「这金色的家伙，是怪兽吗？」

拿着手机给周围的朋友们看的人叫做泥。是蓬的一位男性朋友，他即便是在上课途中也会带着脖挂式蓝牙耳机。他那双眼镜后面的眼睛就彷彿失去了生机那般淤塞住了。但他很好说话，跟蓬也很合得来。

（译注：泥是蓬的小团体中唯一一位在设定中有全名的角色。他的全名为<ruby><rb>泥莲</rb><rp>(</rp><rt>なずみ・れん</rt><rp>)</rp></ruby>，名字典故可能出自宋·周敦颐《爱莲说》：「予独爱莲之出淤泥而不染，……」。日文中该典故写作「泥中の莲」。）

「不，这东西是机器人吧，因为你看那东西……和机器人接在一起了啊。」

特意站在蓬身后探出身子，对着手机画面指点的是兰香。这位女孩的特点是头髮蓬鬆，穿着粉色的对襟毛衣，下巴上总是挂着口罩。

「真的接在一起了啊。这个红色的机器人，感觉……看起来好像和以前不一样了啊。」

「如果只谈『看起来』怎么样的话，我感觉那玩意每次出现都给人感觉不一样啊。」

淡木把附在另外一个帖子里的照片放大，兰香继续点评，泥则是发出了「啊——」的声音，看上去像是在认同兰香的发言。

蓬朝手机的方向投去视线。此时泥的手机上映出的照片已经变成了——龙皇网路骑士。

每一次霸王杰农和怪兽战斗的视频和照片，都在互联网上火热流传。

对于过着一成不变的生活的学生们来说，这总是一个很酷炫的话题。

但是作为当事人的蓬，打算对周围人隐瞒这个秘密的蓬，既不积极参与对话，也不勉强迴避话题，只随声附和一两句就行了。他本来是这么打算的——

「蓬君，果然喜欢这种类型的东西呢。」

黑短髮的女孩·金石一边微笑着开口，一边用手拉住自己的裙边，蹲在蓬身旁。

「不，什么叫『果然』啊，就随便啦。」

蓬一边苦笑着一边否认了金石的猜测。说到底肯定是瞎猜的啦。

和蓬关係好的朋友团体中，蓬在好的意义上是迫害位担当。突然被大家恶搞一下的情况也不少见，这次八成也是假意迫害的一种吧。

不如说蓬已经很多次被朋友们点出，他看起来好像对什么机器人啊怪兽啊什么的完全不感冒的样子。该再继续聊下去吗，蓬想。

金石脸上仍挂着微笑，转头看向蓬。

「很帅气呢。」

金石对霸王杰农的评价似乎是这样的。如果是在徵求蓬的同意之后才做出刚才的假意迫害发言，那就没有必要一口否定了。蓬暧昧地点了点头。

「嗯啊……是有点帅吧。」

「光看看倒是没问题，但说不定我们所在的地方也会出现吧——怪兽。」

兰香一边夸张地叹气，一边抱怨道。金石也用微弱的声音继续说下去。

「是啊……我社团前辈他住的地方，到现在还很难办呢。」

蓬什么也没说，双目放空。

怪兽在各个地方出现破坏，带来的损失堆积如山。而且只要怪兽继续出现，那不论他们怎样奋力战斗，想要将怪兽造成的破坏降到零也是非常困难的。

「那个…………说起来，什么时候放暑假啊？」

是想改变话题吗，淡木突然开口问道。泥立刻回答。

「从下周六开始放。七月二十五号开始。」

「那就要进入八月份了哦。大家想去哪里玩吗？」

兰香发声提议，淡木等人趁势加入讨论。

蓬为了确认自己暑假的打工排班而掏出手机查看日曆。和春天相比，最近的排班有减少的趋势，稍微去旅个行什么的应该是没问题。

今天是七月十五日——距离暑假到来还有十天。

可是……暑假真的是从七月二十五号开始放的吗？蓬的记忆有些暧昧。

泥既然都那般断言了，应该不会有错才对——

蓬的耳旁响起了快门咔嚓的声音，他回过神来。应该是其他四人中的谁在用手机拍照吧。

蓬没有心情立刻回头看向他们，而是抬头仰望天空——因为天空发生了细微的异变。

直到刚刚还在缓慢流动的云，却突然像风景影片摁下了快进键那般，以超快速度向前冲去。

与此同时，薄膜一样的什么东西随风而至，一种奇妙的感觉朝他袭来，就好像是自己的身体突破了那薄膜一般。

「刚才那是，什么情况…………。这种背脊发凉的感觉……」

金石非常关心地朝着忽然抱紧自己身体的蓬开口，询问他的身体状况。

「蓬君？你这是感冒了吗？」

「没，就是感觉有点冷而已。」

蓬随便找了个借口糊弄过去。

这么说起来，蓬曾经听说过，在大地震爆发前云的行动轨迹会发生改变。

谨慎起见，今天还是注意一下地震预报吧。

▼

与朋友分别，蓬独自一人迈上回家的路。

就在这路途中，他发现高架桥下的路旁有一个瘫倒在地的人影。

「………………………………咦？」

那个人影穿着衣长较短露出腰围的夹克。绷带胡乱地缠在那人的身上，就好像穿了件衬衣似的，有种与众不同的时髦感。

在高架桥下「小心洪涝」的路面标誌旁瘫坐着的正是——

「这不是失马哥吗……？」

失马那修长的身躯如同倒地的麦子一般，无力地横躺在地上。失马是如此地没有生机活力，以至于他都到了可以拟态成周边草地的地步。

蓬的视线朝上，看向失马安置在桥底处的帐篷——失马就住在那里——观察起了帐篷的情况。应该不能是从那里掉下来吧……

随着蓬步步走近，失马从他那皱巴巴的嘴唇中发出了如同呼吸一般的沙哑声音。

「————————肚子…………」

「您又来是吗？」

蓬都愣住了。这也是理所当然的，对蓬来说，看到失马倒在自己上下学的路上，已经是第二次了。

蓬叹了口气，随即伸手塞入背包上盖的缝隙中找起了什么东西。最初摸到的是手掌大小的人偶——霸王战士。有时候蓬会将它放在风衣的兜帽中，但今天上体育课的时候换衣服了，所以蓬就将它放到背包里，也没拿出来。

紧接着碰到蓬的手背的，是一股柔软的触感。就是这个了，蓬从背包中拿出标的物，是用保鲜膜包装好的家常麵包。

奶油麵包里夹着生菜和鸡蛋，还有一根香肠，这种麵包即便是在麵包食品中也是人气产品。它就是特製热狗。

对于正值食慾旺盛期的男高中生来说它性价比很高，又也许是因为它外表鲜艳，在女生中也有很多忠实粉丝。

蓬将午休时没能吃上的特製热狗装入背包内，此刻又将它交给失马。

「我这次也只有这个，可以ma——」

蓬话音未落，他摊开的手掌上端着的特製热狗已经消失不见。

就像递出饭碗的瞬间就飞奔冲出的狗一样，失马以丧失自尊的气势吃下特製热狗。他显然是连保鲜膜也一块儿咀嚼入肚了，这副模样还真是憨得可爱。

可是……因为饿肚子而倒地不起这件事，对最近的失马而言还真是有够罕见的。

刚和他相遇的时候，他经常会做出一些奇怪的举动，但随着时间的流逝，他的奇言怪行也是越来越少了。

蓬感觉最近失马是越来越像一个可靠的大哥了。说不定失马生来就是有着这种气质吧。

既然如此，他变得这么狼狈一定有个中缘由吧。

「那个，你的存款是…………全都用完了吗？」

蓬朝着飞快吃完特製热狗的失马战战兢兢地发问道。

「……我，走在路上看到有几个孩子拿着捐款箱……。所以，就把我身上的所有钱全捐给他们了……」

也许是因为只吃了一个家常麵包还不够填肚子，失马的声音仍略带沙哑。

「全都捐出去了呢……」

以失马的性格倒是有可能做出这种事。

蓬想着，不管怎样都得留下一点生活费吧，但他也不打算对别人花钱花在哪这事指手画脚。

毕竟，蓬本人也不是因为钱才开始进行打工的。

但是果然，人身上还是得留点能让自己过下去的钱。

「……………………咦？」

他看向把背靠在草坪上斜坐着的失马，忽然发现了一个奇怪之处。

挂在失马身后的麻袋里，彷彿装着什么东西一样鼓得大大的。

蓬记得，那个麻袋里好像装的是作为霸王杰农起源（？）的龙模型，自从失马把模型取出之后，就再也没有看到失马装上那个腰袋了。

就在蓬觉得不可思议的时候，失马犹如生鏽的铁皮人偶一般僵硬地把头转向蓬这边。

「你，是我的救命恩人啊……」

「好怀念啊，这句话。」

蓬苦笑着答到。

他第一次听到失马说这句话的时候，还把失马当做可疑分子来着。

换作蓬还是小学生的时候，一定会立马拉下报警器的拉环吧。

（译注：日本小学生的书包上会挂着一个报警器，一旦拉下拉环就会开始发出蜂鸣般的警报声。）

自从与失马相遇的那一天开始，直到今日……真是发生了很多很多事情啊。

他被在之前都没有特别想法的同班同学南梦芽所吸引。

与她一同驾驶霸王杰农和怪兽战斗的时候，一起调查她姐姐死亡的真相的时候，自己与她的距离也在逐渐缩短……大概，吧。不，他和她之间的距离一定是缩短了。

山中历和飞鸟川千濑也是，如果没有霸王杰农的出现，他这一辈子都不会和这两位同伴产生牵绊。

高架桥下草坪斜面的混凝土片也很引人注目。二代为了说明怪兽构造而用粉笔所画的画，仍旧留在那上面。

名叫二代的女性和名叫骑士的青年——他们两位是网路骑士同盟的成员，这两位是从其他世界来的人，蓬如果没遇到失马，更不可能和这两人相遇。

随着与失马相遇，蓬的人际关係发生了很大的变化。并且多亏了与失马相遇，蓬才能通过驾驶霸王杰农，从怪兽的攻击中守护自己所在的这个世界。

儘管多少是有些害羞……但蓬决定，以这番话回答失马。