２

「这里！我想去这家店看看！牛筋炒饭！」

我一边走着，一支手机突然伸到我面前。

卡琳提出想要吃的午餐，是她事前就已经调查过的中餐厅。

「这是哪里……我不知道这家店耶……什么，地下十二楼？这根本已经在水面底下了嘛，真的安全吗？」

「绘里里，妳不是很喜欢吃中菜吗？」

「这个嘛，是满喜欢的啦。可是这间店……菜单上的菜好像全都是微辣口味的耶？这应该是日式中菜吧？」

「喔？嗄？妳有什么不满意的啦──要是让妳去选吃哪家店，要嘛吃一片红通通、油腻腻的东西；要嘛就选那种单手拿着，五秒就能吃光的东西。选来选去就是这两种玩意儿无限来回。要吃超辣的料理，我去我们《涩谷》卡莲妹妹开的餐厅就好了！」

少年正两手捧着交到他手上的手机，盯着画面看。卡琳把两手放在他的肩头上，带着喟叹的口吻向他说道：

「听好了，你可要小心喔，少年。要是和这个味觉破坏女往来的话，你体内的所有黏膜最后都会烂掉，痛得在地上滚喔。特别是隔天早上的后劲更是让人生不如死。」

「嗯。」

「还、还说我呢，卡琳妳还不是尽吃一些垃圾食物，小心吃到嘴巴破。」

虽然我对卡琳挑选的店家还是有点意见，可是那里恰好离我要买东西的地方很近，去那家店吃正好顺路。

而且这座城市的深处结构複杂，去那里探索路线对工作上也不无好处。就算从地图上可以看到一些情报，但亲自走一趟才会发现很多事情的实际情况与原本的印象差很多。

我们在立体道路上前进，顺着道路的缓坡往商业设施云集的热闹区域而去。

这样走虽然有点绕远路，但这里的视野更辽阔得多。

大楼之间忽隐忽现的人工海滩上，前来玩海水浴的游客撑起的洋伞，彷彿花坛中绽放的各色鲜艳花朵，在浅海处还可以看见风浪板五颜六色的船帆。

卡琳忽然指指我的侧腹。

「她在问妳的伤口怎么样了？」

「……红叶小姐在问吗？」

卡琳点点头。

这时狂战士鬼女红叶解除灵体状态，现出实体来。

马路的接缝受到魔力浓缩形成拟似物质的重量，发出沉重的倾轧声。

经过的市民看到她奇异的外貌都吓了一跳。一个踏在电动滑板上轻快行进的青年身子晃了一晃，差点跌下来。

红叶身上披着白无垢的和服，配合我们的步伐踩着沉重的脚步在我们身旁前进。彷彿马路上出现了一面分隔墙一般。

「嗯，其实现在还满痛的。可是不会有事，谢谢妳。」

我稍微挺直身子，把手放在她的脖颈处。

红叶的头部向前低垂下来，瞥眼一直凝视着我，然后立刻又恢複为灵体状态。

「……嗯？红叶？」

少年转头左看右看，战战兢兢地伸出手摸索红叶巨大身躯原本佔据的空间。

「如果你要找红叶小姐，她还在啊。她一直都待在卡琳的身旁，只是变成灵体而已。」

「──好厉害喔。」

少年睁大眼睛，打从心底感到惊讶。这种本事你应该也会才对。

这只是基础概念，连常识都算不上。只要是接受一般召唤方式而出现在马赛克市的从者谁都知道，可是少年似乎还不懂得。

「很厉害吧！我就绝对没办法坐电梯。搭上手扶梯的话，手扶梯的行进方向还会倒转过来呢。」

「好厉害。」

「明明还有很多其他优点值得称讚……」

卡琳得意洋洋，把红叶的事情当作自己的事情一样炫耀。然后她忽然转头看向我。

「妳也差不多该帮这孩子取个名字了吧。都已经决定由妳来照顾他了，刚才卡莲妹妹讲的应该是管理层面上的事吧。用暂定小王子这个名字来叫他，真是太扯了。」

「……妳先前还不是喊得很大声？」

不过卡琳说得没错，其实我在心底也想过这件事。

可是原先我带着万分自信推测出来的真名圣─修伯里已经被藤村老师绕着弯打枪，所以一时之间思考就停顿下来。

「那位修伯里先生没有什么昵称外号吗？」

「有是有……好像叫做圣艾克斯。」

「听起来不是很可爱啊，不然叫他王子殿下怎么样？」

「会不会太直接了……王子殿下叫起来也够拗口了。」

我承认王子殿下这个称呼和他很相配，可是总觉得不太像日常生活里会用的名字。卡琳也抱着手臂，一脸沉思的模样。

「这么说也对……有非常多从者都是贵族相关出身，叫起来也很容易混淆。这个孩子可能是法国人对不对。王子的法语怎么念？」

「妳自己上网查查看嘛……我记得好像是Le Petit Prince吧？」

应该是这个称呼，这是《小王子》在出版国法国的原文标题，所以我还记得。如果用英文的话就是The Little Prince。

「唔，既然Prince的法语念做普兰斯，那就称呼他为普兰怎么样？」

「普兰──」

意思上还是王子，可是这样听起来变得更像是人名。

「那我就暂时称呼你为普兰啰。然后还要让你戴着识别标示，要是你在路上走失，我可就麻烦了。」

少年出乎意料带着一脸明白的样子点了点头，我到现在还是不知道他究竟听懂了多少。

「普啷～～」

「不要拉长尾音，是普兰。」

卡琳看着暂定称为普兰的少年与我之间的对话，开朗地笑了。

「就像绘里里说的，希望你真的是『小王子』喔，普兰弟弟。」

「……现在先别去查他的真名，更重要的是得找到他的御主……」

依照惯例，当事者依然一副傻乎乎的样子。

等到我们身边没有行人经过，卡琳一下子靠过来，在我耳边低声说道：

「还有，刚才那个很不好惹的人是谁……？」

虽然她蹙着眉头，一副严肃的模样，但怎么看都是假装出来的。身分不明的从者先前引起她的兴趣，而这件事也因为不同的原因刺激了她的好奇心，她肯定是乐在其中。

「她好像叫做圣痕是吗？那是什么意思？绘里里刚才是喊她叫千岁对吧。」

卡琳把头放在我的肩膀上，又贴得更近。真是烦人。

「好啦，快告诉我啊，绘里里。我想肯定有什么内幕，不方便有人到处打听的案件。」

「……那妳还问，还有妳贴得太近了。」

「不好意思，我猜错妳的忍耐度了。妳应该认识那个人吧？那身制服超复古的，如果她是卡莲妹妹的朋友，那身打扮倒让人不意外……会是那所学校的学姐吗？该不会是什么很有名气的人吧？」

卡琳当时恰巧也在课堂上真是算我倒楣。

而且实际上千岁也不是什么不能让人知道的神秘人物。只要用适当的方式上网搜寻，或是询问卡莲系列机型的话，马赛克市的所有市民都能知道她的存在。

「该说她有名气吗……以前是很有名啦。现在也没那么多人知道她了。」

我放弃挣扎。索性向卡琳坦白还比较好，省得让她乱问乱猜一通。

「千岁她……是我祖母。」

「……嗄啊？祖母？妳是说，她是妳奶奶？」

「对，是我奶奶。」

「…………什、什么……？」

这个答案想必非常出乎卡琳意料之外，她的表情都僵硬了。

我和卡琳已经算是老交情的欢喜冤家了。这可能是从她得知我没有圣杯以来，第一次露出这么尴尬的吃惊表情。

即便如此，卡琳似乎还是压抑不了高涨的好奇心。

「大战之前的人不可能变得那么年轻吧？就算可以，或许也得把令咒耗光才能勉强──」

「千岁的外貌从很久以前就一直是那样，但她真的是我祖母。」

「真的假的？」

「她也不算是知名人士，应该说知道的人就是认识她。那个戴帽子的女生或许也是那方面的人。」

「意思就是说……是魔术师了……绘里世，原来妳家老奶奶是真正的御主啊！糟糕，我问了一件不该问的事……呜哇……」

卡琳脸色大变，用手捂着嘴低下头。就连普兰少年都一脸担心地仰望着她。

「哈哈，看到妳吃惊成这样，也不枉费我把这件事告诉妳了。」

我露出尴尬的苦笑，总觉得有些不对劲。

「对、对不起啦。」

「没事的。」

──血脉从战前延续到现在的真正魔术师。

这意味着那个人与之前的圣杯战争有着一言难尽的因缘。

卡琳自己过去也很少提及自己家人的事情，这似乎也是战后出生的新世代才有的一种感觉。所以我对卡琳的家庭状况也所知不多。

她的老家位于《涩谷》地区，家中有兄弟姐妹，就在同地区的国中上课。

卡琳的双亲与其他同世代的人们一样，都是经由后天因素得到「圣杯」的人。可是他们却没有接受「圣杯」，坚持不使用「圣杯」的力量，就连《令咒》也不曾用过。

这种情况代表他们的从者根本没有召唤出来，就这么放着。也有少数人是像他们这样的。

卡琳双亲那种完全不接受「圣杯」的态度，当然也影响到他们对女儿卡琳的养育与教育方针。

鬼女红叶这种外表看起来就很特异的从者，我不认为在他们家能得到多少善意的眼光。

卡琳之所以不常乖乖待在家，老是往我这里跑，或多或少也是因为这个原因。

我想可能是因为我自力更生，又是一个人独居，看起来与家人的束缚无缘，所以她也才能放鬆一点吧。

＊

有好一阵子卡琳都沉默不语。

……可是当我们在选上的中餐厅即将吃完午餐的时候，她已经完全恢複平时的态度，又吵吵闹闹起来。早知如此，说不定我应该要用更严肃的反应去压迫她才对。

用完餐之后，我们一行三人直接前往要办事的地方。

──人称「秋叶原百货」。

这里位于铁路高架桥下，是一处有无数小卖店栉比鳞次的魔术用品街。

听那些看起来就像怪叔叔一样的店老闆说，这里过去好像是贩卖电子用品的场所。秋叶原百货的称呼也只是当时他们之间的暗语而已。

市民得到高实用性的《令咒》，开始接触魔术之后便互相分享情报，建立一种特有的魔术文化。

在正统的魔术师眼里看来，这些只不过是好笑、可笑又该封杀的业余活动而已，可是《圣杯》以及都市管理AI却都容许这些活动的存在。

可能是和这座城市具备对某种事物狂热的性质很相符吧。

我也是其中一个经常利用这里的人。

像宇津见绘里世这种没多大年纪的青少年之所以能够勉强继续干这门「死神」的生意，当中有几成因素也是由于这处有如魔窟般的空间。

秋叶原百货在表面上只不过是以观光客为主的当地特产商店。

贩卖的商品包括充满《秋叶原》风格、怎么看怎么怪异的御守、诅咒道具以及摆设在房间里好看的装饰品等等。

这类道具当中，也有一些只要使用者耗用《令咒》，实际上真能发挥一点微弱效果的东西。这种东西可以说就像是一道门，能够决定《令咒》所具现化的魔力是什么导向、什么性质。

卡琳原本和普兰少年一起东张西望，也终于发现有兴趣的商品而驻足。

「喔，这个怪怪的可爱娃娃，原来在这里有卖啊。这东西啊，现在在我们学长姐的班上可流行了。」

「哇，好噁……这是什么？是那种代替主人遭遇不幸的玩意儿吗？」

「听说只要戴在身上就能梦到从者，不同的人偶好像有不同的梦境内容。」

「是喔……」

这种效果听起来就像是骗人的，而且打从一开始就和我没关係。我知道卡琳提起这件事没有恶意，但听在耳里总不是很舒服。

「我买一个给妳好了。」

「给我？我才不要呢。」

「别这么说嘛。」