第七章 水蛭子的預言

下午时分，太阳被月亮吞噬，笛声响彻大地。牵着缰绳的幼儿身后，浮现出牛车的蹤影。桃子发现幽暗的前方有一列牛车队伍出现，于是伸手擦拭挡风玻璃，她不禁怀疑起自己是不是眼花了。桃子心想，他们该不会闯进未知的世界吧？

「难不成我穿越时空，来到平安时代了？」

日蚀是侵蚀意识的暗黑。随着气温急遽下滑，桃子的背上也感觉到寒意。虽然桃子想要用笑容消除国子的不安，但却发现国子逐渐失去意识。究竟是什么原因让她变成这样，桃子也摸不着头绪。

话说回来，这场日全蚀实在壮观。太阳被月亮辽蔽的那一侧露出星光。此时天空完全不见太阳的蹤迹。在月影转为深沉昏暗时，不祥的黑暗也降临地面。此时牛车巧妙地往阴影靠拢。

桃子摸了摸国子的后颈，发现冰凉得和夜晚的温度一样。

「我们得回圣堂不可。」

桃子把卡车的头灯对準牛车。从幽暗中浮现的牛车，似乎也注意到桃子。笛声戛然而止，身着衣冠束带的男子们，为了保护牛车堵在前方。桃子从这些人的动作看出他们全是佣兵，因此稍微安心下来。

身着旅装的小夜子制止随从，独自走到前面去。

「挡住牛车的愚民们，这里是为了避开天一神的通道而选定的方位。留下卡车离开，否则我们会动用武力。」

桃子把国子藏在车子座位的深处，然后从卡车上走了下来，金属世纪的男人们跟在桃子身后。桃子不打算退让。

「你们才应该让路。难道你在驾训班没有学过，没挂车牌的车辆不能在车道上行驶吗？牛车请走步道。」

桃子拿着鞭子走向前方。

「如果你们一定要通过这条路的话，那就先打倒我吧。不过呀，人妖可是很习惯被车子从后方撞上的喔①，但你们应该都没有经验吧？想试试看吗？说不定会上瘾喔。」

卡车配合桃子的话语猛催油门。

「小夜子大人，那是游击队的车辆，要撤退吗？」

随从们得知对方身上有武器之后，立刻从束带中拿出机关枪。然而，小夜子并不是个会逃避敌人的女人。

「你还真是个有怪癖的女人啊，就是因为游击队都很没品，所以才惹人厌。」

桃子因为逆光伫立，影子被拉得长长的。小夜子猜想卡车上肯定载着石墨，她怎么可以眼睁睁放对方过去。双方的战力应该是势均力敌，但是小夜子这方却背负着时间的压力。

「我们不能在这里停留，日全蚀只有七分钟的时间。倘若在日全蚀结束前无法进入亚特拉斯之蚀，那我们就会曝露在阳光的直射之下。」

随从打算拿机关枪给小夜子，但她的原则是不拿无趣的武器。她从怀里取出手术刀，直接掷向卡车头灯。划破黑暗的手术刀和桃子擦身而过，然后刺进头灯中。这正是开战的信号。

桃子的嘴巴火力全开：「居然能从我身上夺走聚光灯，真是个了不起的女演员啊。你不要以为会玩角色扮演就可以小看老娘啊！」

桃子身后的同伴不断鼓噪着「换衣服、换衣服」。因为桃子在服装上感觉输了一截，所以很不爽。桃子摆摆手说她不会换衣服，接着解开胸前的上衣。露出被黑色性感胸罩包覆住的D罩杯胸部。桃子摆出撩人姿势，开始挑衅对方。

「桃子小姐的火箭胸部，要把你们一网打尽！」

小夜子一眼就看出那是填入硅胶的人造品。

「对方是变性的男人！不可以把对方当成女人看！」

知道必须彻底抗战的幼儿，拉下了防弹的垂帘。车内的美邦和美子手忙脚乱。看见防弹垂帘被紧急拉下，美子慌乱起来，无法掌握外界的状况。美子打开紧急情况指导手册，试图採取对策。为了保护美邦，牛车的设计可说是不惜牺牲一切。

「美邦大人，请带上防毒面具。呃……那个，再来是、再来是什么来着……」

美子虽然受过好几次训练，但一旦真正碰上，却手忙脚乱。美子在紧急照明下拚命回想处理顺序。

「应该是压下这根控制桿吧。」

美邦压下控制桿之后，牛车的牛轭就解开了。获得解放的驮牛，抖了抖身子回头查看。在牛车失去平衡之前，美邦又打开隐藏于车体内部的辅助轮。牛车的系统已经设定好在意外状况发生时，可以自行返回亚特拉斯。美邦确认安全无虞之后，从观景窗的缝隙遥望战况。

「正是因为如此，妾身才觉得地面很有趣。小夜子确实很优秀啊，她连一步都没往后退呢。」

美邦身旁有个袋子闪闪发光。身为女官的美子听说过，那是用来证明美邦身分的物品。袋子里装的是铜镜，美邦有义务配戴在身上。万一牛车全军覆灭，这件物品也可以让美邦不致于流落街头。

「请您拿着这个。」

在美子把袋子递给美邦的时候，镜子从袋里掉了出来。美子失声惊叫，她发现镜子映照出散发光芒的满月，这是月球另一侧的样子。不过这面铜镜平时总是朦胧不清，完全没办法当镜子用。镜子古朴的外观看起来很无趣，所以美子一直认为这只是用来彰显美邦正统身分的象徵物。美子每个月都要负责研磨铜镜一次，为的是替这个已经变成青绿色的镜子去污。

「美邦大人，请您看看这个。」

当她捡起镜子的那一剎那，随从们正好开始射击。美邦的注意力被战斗场景吸引，所以根本没听见美子在说什么。

随从两两成对包围住卡车。他们身上虽然穿着古典雅緻的衣服，但是动作却相当敏捷灵活，程度可比拟特种部队。游击队完全没有面对这种敌人的经验。桃子把时限定在七分钟，她要在七分钟内闯入敌阵，进而瘫痪敌人的中枢。如果没成功的话，桃子他们将会反遭对方压制。

「国子不能上阵真是亏大了。」

原本先制攻击才是国子所擅长的，桃子则是以掩护她为主。桃子从未进行过这样的战斗，手上握住的鞭子沾满汗水。桃子必须击退牛车，为了要让卡车从正面突围，眼下也只剩下这条路可走。

桃子下定决心，动手甩动鞭子。她打算自己一个人攻上去。

「你们去保护国子。谁敢逃走的话，就準备让我把他给阉了。我去夺下牛车，不需要任何支援，所以你们只要当国子的盾牌就好了。」

桃子将手臂上下一甩，黑色鞭子立刻袭向牛车，那气势犹如长了翅膀的猛蛇。鞭子从众人视线中消失，只留下划破空气的尖锐声响。接着地面开始振动，那是因为桃子击碎了柏油路面，让鞭子潜入地下的缘故。

眼睛突然看不见鞭子的轨迹，让小夜子身体紧张地绷紧起来。她原本以为对方会直接从正面强攻，鞭子却忽然消失了。随从们环顾四周，寻找鞭子的下落。

「不要慌张，只要盯紧那个女人的手部动作，就能预测鞭子的动向了。」

「那样……没办法。」

桃子的身影飘忽不定，让人无法预测鞭子的动作。小夜子身旁传来随从的哀号。穿破地面的鞭子缠住随从的脚，将他拉进地面之下。鞭子就像大蛇一样，在地上匍匐游走。接着，又一位随从被地面吞噬。

「为什么鞭子能在地底移动？」

小夜子必须全神贯注，才能避开从脚下窜出的鞭子。小夜子用手术刀抵挡鞭子，被迫採取防守态势。接着，又一个随从被拉进地面之下，那种把活人连同周围的地盘一併吞进地面下的光景，就像是虫子掉进蚁狮的口中一样。小夜子一行人为了警戒脚下的动向，无法随心所欲自由行动。

远方的桃子不怀好意地笑了。

「你们似乎没有记住地下铁的地图啊。在亚特拉斯住久了，感觉也变迟钝了吧。」

桃子的身影轻盈地落在大楼招牌上。她把鞭子抛向上空，这次换成取出迴旋镖。敌人被困在地上，仍未发觉她的动向。桃子这次落到地面上之后，就要改采空中战了。桃子在落下的同时选定狙击的目标，身体在半空中飞跃，笔直地一跃而下，彷彿化为羽翼的指尖，优雅地撩拨清风，双臂乘风而起。迴旋镖早已透露出飞翔的渴望，桃子压抑着它的躁动，用老鹰一般的锐利眼神锁定猎物。

「我找到好男人罗。」

桃子挥出迴旋镖之后，影子一分为二。迴旋镖落下的速度转换成加速度，以超乎以往的速度在天际翱翔。桃子把自己的注意力从不断扫倒路灯的迴旋镖上移开，专心估计落地的时间点。

「三、二、一，就是现在。」

在桃子的手触及地面的瞬间，她为了缓和冲击力，把身体抱成球状在地上滚动。此时，她脑中依然惦记着迴旋镖的轨道。伸展四肢之后，桃子以倒下的路灯作为掩护，竭尽全力往前冲刺。

某位随从忽然感到手上变轻，于是看向手边。只见他的袖子被俐落地切开，裂痕一直线延伸到机关枪上，连枪身也一起被切开了。因为迴旋镖来势太过迅速，所以他完全没感受到冲击力。正当机关枪的子弹散落一地时，他身上的束带又被切了开来。身外之物都被剥光的随从，几乎呈现全裸状态。

「小夜子大人，你要小心啊。」

原本身着衣冠束带的随从，现在只剩内裤一条。

随从突然感觉到有人在拍他的肩膀。他回头一看，发现桃子已悄悄来到身后，等待着他的则是桃子的火热双唇，因为那男人正是桃子喜欢的类型。即便是敌人，她若不先玩弄一番就直接打倒对方，她会觉得对不起自己。在分离之前让自己和对方都获得快乐，这是男女之间交往的铁则。桃子淫靡的热吻，让随从神情恍惚。在几乎让人腿软的甘甜气息灌入喉咙之后，他沉浸在片刻的快感之中。但是，随后而来的却是一阵战慄。在随从充分享受过接吻乐趣之后，迴旋镖跟着飞向他的咽喉。桃子单手接下迴旋镖，把利刃抵在对方的咽喉上。

「你人生的最后一吻，对象居然是绝世美人，你可真是幸运啊。」

她一个转身，用过肩摔把随从抛飞，只见牛车队伍顿时阵形大乱，刚才抛到空中的鞭子，也正好落进桃子手中。眼看桃子就要杀到牛车前面，就在此时，机关枪的火光照亮黑暗，桃子又失去了蹤影。当她再次现身的时候，肯定又会拉近不少距离。

「敌人身上有利刀。」

正当随从们把注意力放在迴旋镖上时，又有部分随从被地面吞噬。桃子的动作已经完全超出对手的预测。

「好开心，好开心呀。特种部队的男人都这么强壮，真是太棒了。」

桃子一边亢奋地喘着气，一边缠上某位随从的身体。她从浑厚的胸膛一路摸到腹肌，摸完就甩的感觉真是太奢侈了。虽然她很想把这种乐趣分享给国子知道，但是总觉得妈妈亲自教导女儿性技巧似乎不太对劲。幸好国子现在什么也看不到，所以她可以尽情享受。桃子这时觉得自己是第三性真是太棒了。可以用蛮力逼自己喜欢的男人做那档子事，这是普通女人办不到的。而且，第三性也很熟悉男人的弱点。只要按住臀部的凹陷部位，男人就会变得软趴趴的，这是女人不知道的秘密。桃子发现了合她胃口的男人就会使出这个技俩。中招的随从都软趴趴地落到桃子手里，然后再被桃子引以为傲的胸部夹住脸玩弄一番，随即就被她猛力摔出去。在五十位随从当中，能够安然无恙的只有那些完全勾不起桃子「性趣」的迈遢男人。

还不到三分钟，小夜子那边的战力就少了一半。看不下去的小夜子，决定要变更作战方式。

「你们去守住牛车。不要管那些小兵，用烟雾进行掩护。」

牛车逐渐被烟幕笼罩起来。虽然这种做法会让小夜子他们也身陷险境，不过总比被对方攻到身旁要好。牛车自行移动，躲进烟雾之中。女官们抓着薙刀②，护着牛车暂时先撤退。女官们在烟雾中互相确认彼此的位置，然而，她们的声音却传达出她们处于劣势的状态。

「那些男人的用处只有杀人而已，现在却完全派不上用场。」

「保护好美邦大人。如果有人因公殉职，遗族可以获得提高亚特拉斯等级的奖励。」

女官发出充满气势的声音，準备挥舞薙刀。她们感觉敌人已经很接近了，即使对方是女性，也不能手下留情。没过多久，烟雾中传出同伴的哭声。女官长疑惑地歪了歪头，随即听见有人在自己耳边说话。

「你真是个丑女，皮肤真是糟糕。」

女官长立刻挥动萝刀，桃子是着藉由烟雾的掩护逼近她的。在女官长出声要同伴提高警戒时，耳边又传来桃子的声音。这次桃子从背后抓住女官长的胸部，同时也让女官长无法动弹。

「你的乳晕很大呢，嘻嘻嘻。」

「闭嘴！」

当女官长正要用手肘撞击桃子时，她又立刻又消失无蹤。桃子巧妙地利用女人的心结，让对方逐渐失去战斗的意志。掌握男女双方弱点的第三性，是史上最强的战士。攻击男性时靠纯粹的力量，而攻击女性则改采心理战术。

桃子一边哼着歌，一边盯着女官长看。在桃子眼中，对方不过是个全身上下都是破绽的女子。虽然对方身上穿着豪华的单衣，但是她脸上冷峻的表情，恰好证明了她隐藏在容貌下的自卑。桃子主张女人的脸蛋就是她整个人生的纪录。尤其是那些没有受到男性温柔呵护的女性，脸上就会像是留下了脚印一样，而且，如果沾上了脚印的话，一辈子都无法消除。不论日后再怎样重新展开人生，那个印子都绝不会消失。而且，脏掉的脸蛋还会沾上其他脚印。如果桃子去当算命师的话，必定会声名大噪吧。只要她淡淡念出对方脸上呈现的人生经历，无论是哪个女人都会不由自主地浑身发颤。

桃子从背后架住女官长的身体，开始念出写在她脸上的过去。

「你曾经有一段不伦之恋喔。你总是把脸贴在你上司的下体吧，你的嘴巴周围长了很多疱疹呢。」

女官过去的丑事被桃子戳破，不禁羞得满脸通红。但是桃子并没有就此放过她，反而大声宣读起对方的人生流水帐。那些私密的历史，连当事人自己都不太愿意承认。例如总是买小一号的衣服、写信寄给自己、脚底长了鸡眼、其实还稍微有点喜欢这样的自己、人生最大的一次冒险就是自杀未遂、还习惯用曾经自杀的往事来勾引男人……桃子的面相解读，可能比阎罗王的生死簿更加详尽。

「你以往买过的化妆品，总金额是五百万日圆。堕胎费用是五十万日圆。肌肤年龄五十岁，再过十八个月你就会停经了。嗯——真是平凡无趣的人生啊。」

桃子又补上一句结论：「你这辈子就孤伶伶地过活吧。」

女宫长的尊严尽失，被攻击得体无完肤。桃子缓缓放鬆手上的力道，女官长无力地瘫软倒在地上。

「真好玩耶。」

唯有走过扭曲人生的第三性，才能有此等阴险的手腕。大多数的女人并不知道，女人真正的敌人其实是第三性。

「你这个卑鄙小人，我要替女官长报仇！」

桃子用脚轻轻踹开迎面而来的薙刀，顺势贴到对方身前。

「我说你啊，你那个粉底是在超商买的便宜货吧？」

桃子打开自己的化妆包。

「我可是只用雅诗兰黛的喔。你觉得用五百日圆粉底的你，真的能赢过我吗？」

泪眼婆娑的女官沖了上来。这次发动攻击的女官，个性是自我意识较强的模範生类型。桃子瞥了她一眼，随即就看出对方最不想让人知道的丑事。

「替我向你的插插君问好。」

「什么插插？」

「就是你每次用来抚慰自己的情趣玩具啊。」

「呀啊啊啊！」

在烟雾散去之后，只见女官们都以刀为杖，倒落在地。见到她们的惨状之后，小夜子又再度落井下石。

「你们这些家伙，全都降为G级。滚到地面上去生活吧。」

「怎么能这样，小夜子大人。这实在太……」

「区区一个变态也没办法制服，你们别妄想继续当美邦大人的女官了。」

小夜子一个个降低女官们的亚特拉斯等级，她们已经不被允许随着牛车返回亚特拉斯了。不知今后该何去何从的女官们，纷纷嚎啕大哭起来。

小夜子聚集残存的随从，试图凝聚己方的战力。

「打倒敌人的人，可以获得恩赦，回去以后可以免去徵召的义务。」

也不知小夜子这番话是否提升了士气，迴旋镖随即又扫过三个随从的脚下。

「美子呀，外面战得好精彩。有个像生化人一样厉害的女人。我真想好好奖赏她……喂！是谁说要施放烟幕的？好不容易有好戏上场，那些家伙脑袋还真不灵光。」

从观景窗往外看的美邦，显得很亢奋。牛车车体被数发流弹击中，就算防弹效果再好，再这么旁观下去也不是办法。美子也很好奇那个威胁美邦的敌人究竟长什么样子，于是透过窗户往外查看。不过因为烟雾的关係，所以看不清楚。

小夜子发现时间已经拖得太长了。

「再过三分钟日蚀就结束了。美子，启动牛车逃脱装置的功能。」

「小夜子大人，只有三分钟也来不及回到亚特拉斯，只能逃到蚀影底下。」

小夜子脱下了纱笠。被区区一个敌人逼到这种地步，实在出乎她的意料之外。

美子发现铜镜产生了变化。方才耀眼的光芒开始出现阴影。四周的气温也随着这个现象逐渐上升，两者之间是否有所关联呢？

在卡车里的国子缓缓清醒过来。虽然她的头还是很痛，眼睛因此还张不开，不过她听见枪声了，心想，在自己倒下的时候似乎有战斗发生，这时她才发现自己躺在车后座同伴的大腿上。

「国子大人，您醒过来了。」

「到底发生什么事了？」

「桃子独自一个人去迎战了。」

「这样太鲁莽了！」

虽然国子想要起身，却力不从心。她不知道自己为什么会失去意识。刚才她就像被拔掉电源的电子产品一样，突然失去意识。如果是陷入睡眠状态，身体会慢慢进入梦乡的感觉，不过刚才意识中断的方式比较接近冲撞。感觉近似于突然撞到墙壁昏了过去。幸好身体状况正在慢慢恢複，先前像棒子般僵硬、失去感觉的手臂，现在已经感受得到抓着车内座椅的触感。

「我得去支援桃子阿姨才行……」

国子以前遇到这种紧急状况的时候，总是能设法振作起来，现在却因为意识尚未完全恢複，因而力不从心。

「桃子不会有问题的，看她今天作战比平时更乐在其中。」

「那样才让人担心，金属世纪的品格水準会被人打上问号……」

桃子潜进废墟大楼的阴影中，準备进行最后的收尾。有一个看来像首领的女人，无论用鞭子攻击多少次，总能千钧一髮地躲过。虽然动作不怎么俐落，但是怎样都打不中，即使加上迴旋镖攻击也无法奏效。当迴旋镖飞出的同时，小夜子便会出现无法预测的移动，这样的动作可能连她本人都没有察觉。小夜子的行动就像可以预测到地震的鲶鱼一样，因为察觉到杀气而感到不快，因此可以立即闪躲。

「讨厌的女人，我最讨厌那种的女人了。」

桃子很清楚，女人只有靠言语才能击倒。桃子想要像刚才击溃那些女官们的自尊那样，偷偷潜至小夜子背后。像小夜子这种高知识份子女人，内心多半很高傲。自尊心越强，言语攻击的效果越好。桃子剥下女官的单衣作为掩护，来到小夜子身后。

「老太婆。」

桃子冷不防在小夜子耳边低语。本来这句话应该能给予相当程度的打击，但是小夜子却露出恍惚的眼神，身体随之颤抖起来。桃子一时大意打开了小夜子心中的残忍迴路开关。小夜子脸色丕变，眼神里彷彿冒出疯狂的火焰。