第十五章 暗殺皇太子

冰冷的枪口无言地压迫国子的头盖骨，国子从身后被架住，只能用脚趾站立，根本撑不住自己的身体。武彦单手轻抬起国子的身体。

「国子，你是背叛者！」

枪口有微微烟硝味附着其上。装填在弹匣里的子弹，彷彿正屏住气息等待点火的指示，那股杀气让国子浑身僵硬。

「武彦……你……为什么……要杀我呢？」

武彦的手臂像是一把老虎钳，紧紧勒住国子的咽喉，在武彦开枪之前，可能会先折断国子的脖子。国子的颈动脉受到压迫，眼前的视野逐渐变得白茫茫，血液无法流通，彷彿每次心跳，血液就会逆流，感觉心脏就快爆裂了。

「武彦……你……不要再……开玩笑了……」

「国子，为什么你会是亚特拉斯AAA等级？为什么你会是皇位继承人呢？」

武彦充满怒气的声音之中带有些许的悲伤，既然知道国子是皇位继承人，那么就不能放过她了，这是武彦心中仅存的正义。子弹彷彿向武彦轻喃着：快扣下扳机。填装在弹匣里的子弹似乎急着贯穿国子的头盖骨，子弹彷彿又再次低声呢喃：快点扣下扳机，你这家伙的人生不是没有价值的，这一发子弹是要发泄枉死伙伴们的怒气。如果这个世界没有正义，亡者世界的正义也一定会保护你这家伙。子弹会从女孩的皮肤穿破头盖骨，翻搅她的大脑，驱赶那些令人不快的记忆，这个女孩最适合用子弹制裁。来吧！扣下扳机，证明你这家伙曾经活过。

「国子，你不要怨恨我，我是为了凭弔因你而死的那些伙伴们。」

国子心想，武彦已经知道一切了。他为了阻止亚特拉斯的计画，擅自採取行动，目的是杀害具有皇位继承权的孩子们，如今目标终于锁定国子了。

「亚特拉斯……是用来镇压大地的建筑物喔，如果现在停止这个计画，东京会再次受到灾害袭击……」

武彦加强了手臂的力道。

「闭嘴！你这个政府的走狗。你到底从什么时候开始骗我们的？亚特拉斯战役的目的是为了什么？森林战争又是为了什么？我的妈妈到底又是为何而死的？」

国子不知道要怎么说服昔日的伙伴。在这半世纪发生的历史，产生了无法挽回的牺牲。国子心想，在这些牺牲中，也有她的命运。如果她这条命能赎罪的话，那么自己的死也有意义了。

「扣下……扣下扳机，这么一来，一切就结束了……」

国子下定决心，放鬆全身的气力，然后她感觉额头上有冰冷的水滴滴落，原来武彦已经皱着脸，哭得乱七八糟了。

「可恶，我，我到底该怎么办才好？」

突然，国子的身体重获自由，因为血液突然开始循环，她感觉自己的头像是有个破锺在敲打，胃就像要从嘴巴里飞出来一样，国子当场就呕吐了。她心想，泪水和胃液是活着的负担，人活着真是悲哀又痛苦。国子突然瞥了武彦一眼，只见武彦竟然把刚才还压住她太阳穴的枪口，塞入了自己的嘴巴中，他打算要自杀。

「武彦，不行！」

国子硬是移动麻痹的双脚，在此同时武彦开了枪。在那瞬间，枪声在暗夜中咆哮，国子不自觉地屏住气息。她踢到武彦的同时，枪声也响起，过了一会儿，国子听对蹲下的武彦发出呜咽声。

「我……我已经不想活了，呜哇啊啊啊啊！」

国子脚下的马靴声在武彦前面响起。武彦抬头一看，见到国子彷彿在暗夜中散发出神圣的光芒。

「请你怀抱着对我的恨意活下去，或许这就是我生下来的理由吧！」

「国子……我，我……」

国子对着蜷缩着身躯的武彦又重複了一遍。

「恨我就是一种正义，只要武彦你怀抱这种情绪，就能继续活下去。」

国子轻抚武彦的眉间，然后他之前那股窜升的杀气，如湖面般回归平静。虽然武彦早知道国子有那种能力，不过这还是他第一次实际体验。武彦终于明白国子的才能非比寻常。明明刚才还因为怒气的关係，十万根头髮都倒竖起来，结果在国子的指尖轻抚之下，如同在表达恭顺之意，全部都被安抚下来了。原本武彦应该将自己献身给愤怒的魔鬼，如今变成一个在温暖阳光下打瞌睡的孩子。武彦心想，自己原本想杀的是一个出类拔萃的人。国子即使受到私怨的纠缠，行为举止却依然耀眼，这正是国家需要的人材。武彦恭敬地跪了下来：「皇太子殿下……请原谅我无礼的行为……」

「新时代很快就要来临了，我一定会在我这一代解决一切纷争，这是我唯一能向武彦你母亲保证的事，请你相信我……」

「东京已经烧成一片焦土，难道还长得出新东西吗？明明地面上已经燃烧殆尽，而且亚特拉斯也开始崩毁了，不是吗？」

「就算如此，未来还是会充满生机。无论人类怎样破坏自然环境，大自然还是会自行适应，孕育出新的生命。武彦，你看这个。」

国子从口袋中拿出样品盒，那是她在池袋的焦土上发现的白色颗粒，现在比当时採集的时候数量变得更多了，样品盒被染上鲜艳的粉红色。国子说，那很有可能就是新的生命。

「繁殖力非常强，到目前为止，面对代达罗斯的惊人繁殖力，勉强生存下来的种子，似乎也在地面上开始繁殖了。」

「难道说这也是会製造出光化学烟雾的植物？」

科学小组的工作人员已经分析过，告诉国子这些像石头般的块状物体是什么，分析其成份之后，答案非常让人诧异。

「用生物学的角度来看，这些种子的遗传基因和珊瑚一样，应该是被埋在东京湾底下的珊瑚礁，为了寻找活路，因此往陆地发展。」

「这怎么可能？珊瑚是海底生物耶，怎么在地面上繁殖呢？最重要的是，没有钙质，珊瑚就无法石灰化，大气当中根本没有钙质啊。」

「我一开始也觉得不可思议，我以为应该是植物种子，没想到竟然是珊瑚虫，这种生物记住了除了钙质之外可以用来製造躯体的元素，你猜猜看是什么？」

武彦用他厚实的手掌翻弄样品盒，武彦的眼睛只看得见粉红色石子，于是放在掌心上紧握了一下，感觉有种不协调感，实际触摸的感觉比看上去坚硬许多。一脸狐疑的武彦，请国子直接告诉他答案。

「这是碳奈米管的结晶。」

「骗人，生物怎么可能自然生成碳奈米管？」

「我自己也感到很诧异啊，不过，我透过科学小组的电子显微镜看到了完整的富勒烯①构造。这种珊瑚虫藉由大气中的碳，生成碳奈米管来取代钙，也就是用碳化的方式取代石灰化，製造出躯体。」

「碳奈米管是人类才能做出的高科技产品耶！」

「换句话说，生物的进化超越了人类的高科技。」

爬到地面上的珊瑚虫，在此之前面对的是狰狞可怕的森林，所以繁殖受到了限制。因为森林吸收非常大量的二氧化碳，所以它们无法充份取得碳。它们的存在非常渺小，犹如在恐龙面前颤抖的原始哺乳类，为了寄生在代达罗斯里的无数生物中繁殖，无性繁殖是最适合的。因为珊瑚虫获得了利用碳的遗传基因，所以透过无性生殖複製出相同的遗传基因，正是它们的生存战略。它们一直静待如暴龙般残暴的代达罗斯失去森林之王的宝座，然后机会来了，东京大空袭成了第一次浩劫，如同巨大陨石冲击地球，大量的种子随之灭绝，不过对于珊瑚虫来说，却是它们绝佳的机会。

「这种生物进行光合作川的同时，创造出更有效率地利用碳的方法，它们绝对拥有空中固碳的遗传基因。在製造碳奈米管方面，它们远比我们人类的高科技更具效率。」

「你是说，虫子自身的能力比人类的高科技更出色吗？」

「这种虫子生物体内就是工厂，光是一只就能同时进行三项工程——京滨工业区的碳吸收、石墨製造，以及碳奈米管加工。人类若要製造出和这只虫子相同数量的碳奈米管，至少需要三个佔地一千坪的工厂，你应该知道这意谓着什么了吧？」

「人类输给了虫子？」

「不是，我的意思是地面会变成矿山，不用耗费成本就能採收碳奈米管的话，那不但是工业产品，同时也是一种资源，一种比油田更具价值的资源。」

武彦倒抽了一口气，他认定在焦土之上没有任何生命迹象，居然有未知的生命体诞生，此种生物拥有生物体内工厂，可以自行製造碳奈米管，如果它们繁殖下去，地面上就会充满比钻石矿山更具价值的资源。国子要武彦试着想像下一个五十年。

「日本或许将第一次成为原始资源的出口大国，如果东京长满这种生物，那么碳奈米管的产量比现在多出几百万倍，你不觉得这正是新时代的诞生吗？」

人类从古至今都没有改变运用地球资源生存下去的宿命，在现代化之前，人类砍伐森林让树木变成建材；在依赖石化资源的旧时代，是在加工阶段製造出碳；进入了碳时代之后，人类透过空中固碳技术成功製造出大量石墨。不过，若是想製造碳奈米管，必须仰赖高功率的雷射进行照射，这个过程需要耗费热能，所以製造碳材料的成本就是电费。然而，珊瑚虫从碳吸收到原始加工，甚至是最后的製造成品，都是在生物体内工厂进行，虽然是原始产品，但也兼具了二次产品的特性。

国子正在预测日本的下一个五十年。

「日本将在历史上首次成为第一大资源国，若让这个珊瑚虫繁殖，孕育出一个大矿山的话，日本将会席捲碳奈米管市场，创造出新的出口产业。」

武彦无法理解为什么这种生物会诞生，难道是以被人类文明利用作为前提而出现？谁能想像出虫子会变成工业製品呢？武彦一直凝视着手掌上的碳，国子对着他断言说：「这是地球本身的意志。」

武彦因为国子这句让人震惊的话语而身体僵硬，不过她这种说法或许是最恰当的，国子是在提示地球与人类的共存之道。

「直到现在，人类还是只会想着怎么去征服大自然，不过大自然却很能理解人类，并且配合人类持续进化。如果製造碳奈米管的石墨原料是黄金，那么碳奈米管本身就是钻石，任何人都会为此眼花撩乱。」

「你是说地球能了解人类的需求吗？」

「与其说地球了解人类，倒不如说是在利用人类。」

「这太荒谬了，简直和理查·道金斯的生物演化论点完全相反。」

「是那样吗？我认为宏观的地球和微观的遗传基因并没有什么不同，遗传基因的规则和地球的规则是一致的。人类被地球当成工具使用，地球利用人类的经济活动继续生存下去。只要慾望是经济的本质，我们就必须利用天然的碳奈米管矿山，利己的地球负责替人类发展科技，地球远比人类聪明多了。」

国子对武彦说，那是人类可以和大自然合作的唯一接触点。

「人类放弃科技，再次回到採集文明的时代，但这并不是一种退化，反倒会创造出更具有效率的文明。地球记住了人类经济活动的构造，那样对地球也比较好，因为人类利用高科技加工，才会造成对大自然的破坏。所以，地球这次提供了自然的加工品，目的就是把对自然界的破坏压到最低。武彦，你看看外面，那可是未来的宝山喔。

夜幕低垂的大地，已经混浊到无法分辨出大海和天空，夜晚让所有存在变得泥泞。天空、大地和海洋融合而失去了形状，一直到早晨降临，固体的大地、液体的海洋，以及气体的天空才会再度分开。

「泥泞是建国的开始，所以国家是在黑夜诞生的。」

「你简直就像这个国家的皇太子。」

地球的智慧在变成焦土的东京持续觉醒。武彦从废墟凝视着外面，望着还无法看到的未来，他不再绝望。武彦心想，眼前的景色不是黑暗的，或许其实是一张纯白的画布，如果可以的话，他真想看看东京变成碳奈米管矿山的样子。若是这个可憎的现实之后，真的有那个未来，他觉得自己或许就可以捨去憎恨了。

国子伫立在武彦身边，凝视着漆黑的大地。

「最初的矿山会出现在池袋喔，就把那座矿山命名为『美都子』吧。」

武彦感动到说不出话来，因为那正是他母亲的名字。

「然后，矿山主人是赵婆婆，独佔採矿权就送给她吧。」

赵婆婆还不知道，她每天拚命开拓根据地的池袋，其实是一座宝山。不久之后赵婆婆就会变成亿万富婆，这样赵婆婆就可以把亲感们从中国叫过来，随心所欲地尽情歌颂晚年的大荣景。

「如果东京能再重生，我想上去亚特拉斯。为了地球和文明的共存，还有许多应该做的事，如果不击退那条扭曲碳经济的大蛇，新时代是不会到来的。你看过今天的碳市场了吗？」

「日本的碳指数低于一了，简直是疯了！」

武彦唾弃似地吐了一口唾沫。虽然他不知道伊卡洛斯採用何种基準估算，可是东京到处都是碳，碳指数根本不可能低于一。根据估计，东京大空袭时就排放出十亿吨的碳，而东京并没有在十天之内吸收可以削减那十亿吨碳的技术。碳指数低于一代表生产活动完全没有排出碳。日本今天的碳指数是〇·九四，想当然耳是免税，就算工业製品全部都没卖出去，也仍然有利益可图。现在居然发生这种荒唐事，代表现在的碳经济受到了扭曲。

「像我这种经济白痴无法理解这种现象。难道因为我是笨蛋？或者是周围的人全都陷入了疯狂？我已经没办法辨别什么才是对的了。」

「武彦你的想法是对的。不是只有日本而已，中国、欧盟和俄罗斯的碳指数都低于一了，碳经济进入了空前的泡沫化，应该是哪里来的资金一直流入市场。现在实质碳和经济碳已经惇离太远，好不容易新时代的黎明就要到来了，必须停止这种经济状态才行。」

武彦想抽烟，所以点燃了打火机。当那火焰映照在武彦的瞳孔里时，他彷彿看见自己又得到了再活下去的目的。

「如果是国子你，可以制止得了吗？」

国子反射性地点了点头，武彦觉得那是在回应他自己的决心，她的身体比意志更早有反应。如果地球是利己的方式存续，那么国子身体的存在就超越了她的意志。她的身体是承载命运的工具，国子很清楚这件事，凪子曾经告诉她：「你花了十八年得到的权利根本微不足道。」如今她终于也有点理解了，命运超越了国子自身的意志。

「使用宙斯的力量就应该就能制止，可以解开宙斯密码的人，除了我之外，还有另外两个。我根本不在乎皇位，为了要取得对抗梅杜莎的盾牌，我想登上亚特拉斯。」

武彦已经觉得私怨不重要了，现在他觉得尊重国子的意志才是最正确的。

「我会帮你上到亚特拉斯去的。」

令人毛骨悚然的红色月光照耀在他们两人身上。

※

狂乱的碳泡沫经济让秋叶原为之沸腾，这条金融街已经成为不夜城。世界的碳主义者们纷纷想接触梅杜莎，导致线路都集中在一起，梅杜莎以最高的运算速度不停注资到投资标的上，让资金回到银行去。

香凛创造出来的经济碳循环系统，是从粒子加速器得到的灵感。资金就是能源体，停止时只是等价的的交换券，给予动能之后，便可膨胀至一万倍甚至一亿倍，这就是资金的本质。资金的特性在于追求高利息而循环流动，如果不停止流动的话，经常以高利息的状态持续加速，那么运动的能量就会接近光速，产生无限大的价值，唯有藉由电脑的力量才有可能实现，梅杜莎就是一套相当于粒子加速器的系统。

在碳市场的萤幕前，香凛的大脑也无法停下来休息。

「美国的碳指数是〇·七三，中东是〇·六六，每个市场的景气都很好。梅杜莎到底是在哪里进行头胎租赁，才会让碳指数下降呢？」

梅杜莎的运算速度实在太快了，人类的肉眼无法掌握投资路径。梅杜莎让资金流动的速度达到一秒钟绕地球七圈半，只能说是那是神迹般的绝技。香凛只能体验经济物理学的极限，看着梅杜莎用地球仪形态显示出来的投资路径，可是因为资金流动的规模过于庞大，已经快看不见地球本身了，感觉就像是在实际观察太阳的活动一样。现在纽约方面有百亿美元的资金如太阳火焰般沖了上来，同时，上海也有一亿日圆的资金喷了上来。梅杜莎管理的资金总额已经膨胀到实质经济规模的一万倍以上，地球彷彿变身继太阳之后的下一颗能量恆星。

办公室有通讯插了进来，香凛很熟悉这个声音，那是她往日伙伴的声音。

「香凛！你知道你自己在做什么吗？」

在萤幕上出现的人是张，是他将梅杜莎的活动放到显示器上面。香凛认得出他目前所在位置的背景，透过窗户可以看到大笨钟，张在亚特拉斯首都层。

「你这个背叛者！你可别说你现在还要来分一杯羹喔！因为利润我要和克菈莉丝平分。」

「笨蛋！你现在立刻让梅杜莎住手。再这样下去，你会让全世界所有货币都失去信用！」

「现在利息飙到这么高，你要我住手？这只是碳的景气大好而已，只要资金不停止流动，碳指数就不会暴跌，因为这代表资金还在持续流动。」

张很快就感觉到这个碳泡沫化，因此封锁了梅杜莎投资的地区。梅杜莎看出了实质碳和经济碳的差距，张明明原本想抛售他手上全部财产，以避免遭到梅杜莎毒牙的吞噬，结果头胎租赁的标的却还留着。

张在碳指数下跌的同时，便利用财务部开始进行调查，然后追查出梅杜莎正在往哪里进行头胎租赁。

「香凛！听清楚了，梅杜莎正在对南极大陆进行头胎租赁！」

香凛没有立刻了解到张话里的意思，因为头胎租赁只会在工业区进行才对。

「怎么可能？根本就没人住在南极啊！」

「你去调查一下日本碳银行，有一份契约书，用两百兆日圆买了南极百分之七的所有权，南极大陆不是任何国家的领土！资产价值根本是零！用两百兆日圆去买买看，资金一下子就没了！」

香凛连忙查了日本碳银行帐户，确实有两百兆日圆被动用了。虽然梅杜莎隐藏了缔约对象，不过只要查经纬度就能得知，梅杜莎进行头胎租赁的地点，是在南纬七十五度，东经一百五十度的地区，香凛在地球仪上找出了那个地点。

「投资了南极的维多利亚岛……」

「世界上的每家银行都在对南极大陆投资。如果现在不立刻制止，事情就会变得很棘手。」

「为什么会是南极大陆呢……？」

香凛怀里抱着的地球仪掉落在地面上。香凛虽然头脑变成一片空白，还是听得到张的分析。梅杜莎设定的程式是碳指数下降，海面水位就会下降，资金的循环显示出梅杜莎的活动，不过获利并不是梅杜莎的主要目的。香凛他们只不过是把梅杜莎活动衍生出来的利息，也就是二次产物，当成了粮食罢了。梅杜莎採取那么激烈可怕的活动，因为那是关係它存亡的奋斗，梅杜莎挪移资金时，发现了海面水位上升的源头就是南极大陆。如果地球暖化，南极的冰层就会溶化，海面水位也会随之上升，若是如此，只要降低南极的碳指数，那么地球就会变冷。

「怎么想得出这么愚蠢的事？」

「不，梅杜莎是正确的。在它的幻想空间里，只要冰河期发生，海面的水位就会下降两百公尺。梅杜莎为了延续它的生命，因此试图引发冰河期。」

「那资金会变成怎样啊？」

「全部不见，对于梅杜莎来说，资金只不过是用来让地球变冷的工具罢了。」

香凛对梅杜莎的终端机键入强制终止的指令，可是香凛没有优先权。梅杜莎立刻回应：「拒绝。」

「笨蛋梅杜莎，别买什么南极啦。张，拜託你，把梅杜莎弄坏。」

张得到了从战略司令部方面的报告，作战早就开始了。萤幕上显示出黑色机翼，那是不着陆的空中要塞泰坦。泰坦的设计超越了既有的飞机概念，能够无限地持续航行。泰坦平时拟态成雨云在日本的领空盘旋，不过一旦有情况发生，泰坦会从司令机变成国防部。泰坦被称为空中核子潜水艇，不用补给就能在十个小时内轰炸地球上的所有地点。即使日本遭受敌人的攻击而毁灭，泰坦的设计也能让它继续存活两年，展开报复性攻击，它用来轰炸的弹药量和嘉手纳基地②弹药库相同。若是被称之为最后王牌的泰坦飞出领空，那么日本的立场将变得很微妙。空中要塞泰坦显然违反了日本建军的防卫精神，其异形之姿乃在追求单独攻击能力的极限，连首相也不知道有这座比航空母舰更具机动力的空中要塞存在，如果不小心让她知道，就必须继续编造谎言骗她。

空中要塞泰坦从雨云的缝隙中现身，它的体积庞大到让人感觉天空变得狭小。飞在旁边的只是普通战略轰炸机，看上去像是一条小鱼。泰坦内部的飞机库搭载了二十架战斗机，空中航空母舰是最合适它的称号。

「泰坦向司令部报告，目前即将进入作战领空。」

友机战略轰炸机分从空中泰坦左右离开。泰坦活用了它的巨大质量，硬是强行突击位于马绍尔群岛的颱风，颱风形成的厚重云层正在逼近泰坦眼前。

张在东京司令部倒咽了一口口水。

「真的能突破颱风吗？」

「没问题，即使是风速七十公尺的暴风，泰坦的机身设计也可以承受。因为是用一整片碳材料做出来的，构造上没有缺点。」

空军将军非常有自信，态度像是在进行战略司令部演习一样沉着。据说泰坦浮上檯面之时，就代表第三次世界大战即将进入尾声。每个人都乐观地认为轻而易举就能摧毁梅杜莎，这个舞台对泰坦来说太小了。

「泰坦向司令部报告，即将侵入颱风内部。目前风速是每秒三十五公尺，巡航速度是一·六马赫，飞行顺利。」

空中要塞泰坦的视野被风雨覆盖，能见度是零公尺，不过机身完全没有喀喀作响的声音。风速计虽然显示每秒四十公尺，不过舰桥桌子上的咖啡完全没有溢出，飞行的状态非常稳定。

「现在风速是每秒五十公尺，很快就要进入颱风眼了。」

就在此时，梅杜莎有所行动了。梅杜莎发现有不明飞机逼近之后，启动了发电卫星。在卫星微波的照射之下，南太平洋的气温上升了二十度，颱风从海面获得大量蒸汽补给之后，威力变得更强了。