第十四章

位于观音山顶的停车场里，能够将高崎市一览无遗。

尚无游览车到来的清晨中，只停着优斗所驾驶的那辆车。

眼前是一片微微泛白的辽阔天空，美纪隔着车窗仰望淡淡自天上洒落的晨曦。

只要再过一段时间，天空就会取回它原有的蔚蓝色。

看着这片从头顶延伸出去、伴随时间变化的色彩，美纪莫名觉得比起鲜明的蔚蓝色更加美丽。

美纪稍微摇下车窗，一阵沁凉的微风轻抚过脸颊，着实令人感到心旷神怡。

总觉得这让一夜的激情逐渐冷却下来，美纪略显哀愁地说：

「各位……真的很对不起，明明你们帮了我这么多忙，我却老是摆出那么过分的态度……亏你们还特地帮忙準备那些寻人启事……」

美纪回想起先前的种种，只觉得自己对大家有着说不完的愧疚。于是，她朝着一路不离不弃陪伴自己到这里的四个人深深地一鞠躬。

「真的非常感谢你们。」

终于有办法说出口的这句话。

因为美纪的道谢，车里的气氛瞬间变得轻鬆许多。

位于后座的直树，将双手枕在后脑勺上。

「对了，话说伯父究竟是跑哪去了？另外你的学费该怎么办？」

「关于爸爸的事情，等回去之后我会请警方帮忙。毕竟最后一次见到爸爸时，他正徒步离开家门，外加上我家的车子也不见了。因此我在怀疑，爸爸或许是缺少了代步工具才还没回家。」

「美纪，记得你家车子是白色的四轮轻型车吧。」

「那是前一辆，现在是水蓝色的一般轿车。」

「咦……难不成是当时那辆赃车……」

优斗如此低语着。

美纪似乎没听见这句话，笑着继续说：

「至于学费，还是等我找到爸爸再说吧。反正还有一年的时间，我就去打工赚钱好了。」

对于这样的未来，美纪现在已不再那么排斥了。因为她已经拥有自己的目标，能够从头再努力一次。

「经过这件事，我回头想了许多事情，发现自己还是很喜欢衣服。让我想起光是一件衣服就可以改变当事人的心情，以及服装能带给人各种回忆……」

就是由母亲所缝製、父亲代为收藏的那件连身裙，帮助美纪想起了这件事。

不光如此，还有为了美纪一同奔走的四位朋友，让至今对周围漠不关心的她，能够好好地去面对自我。

因此，美纪不再想要逃离高崎。自己确实有在这片土地上留下足迹。而她今后也会沿着这道足迹，继续向前迈进。

美纪忽然回过神来，脸上浮现羞涩的笑容。

「所以，我这次要凭着自己的力量前往东京，去东京学习服装设计……忽然说这种话，感觉上挺让人害臊吧。」

「没那回事……」

优斗欲言又止地低下头去。

现场陷入一阵尴尬的沉默。

就在这时——康太突然推开车门沖了出去。

他发出声嘶力竭的吼叫声向前跑。这股肆无忌惮的声音，响彻整片停车场。

康太当着被吓傻的另外四人面前，将手撑在能够俯视这座城镇的栏杆上。

然后扯开嗓门放声吶喊。

「我也一样！明年要凭自己的力量前往东大！」

「咦？」

面对这突如其来的自白，直树和宽子面面相觑。

位于驾驶座上的优太轻笑一声。

康太双肩起伏地大口喘息，接着他转过身来，露出已挥别阴霾般的清爽表情看向四人。

「要、要是不说出来……总觉得自己会继续逃避。」

「……你搞屁啊，是想吓死谁呀。」

直树先是一脸傻眼，但他很快就扬起嘴角笑着说：

「不过，我也一直很期待能做出这种事喔！」

语毕，直树同样大吼大叫地冲出车外。宽子开心欢笑地跟随在后。直树跑到康太旁边，将双手撑在栏杆上，朝着下方的街道大喊。

「宽子！我喜欢你！请跟我交往好吗～～」

「我觉得还是继续当朋友就好了～～」

康太听见这紧接在后吶喊出来的答覆，忍不住喷笑出声。

现场传来众人愉悦的欢笑声。

看着笑闹在一起的那三个人，车内的美纪莞尔一笑。

优斗也随着那张笑容放鬆了表情。美纪发现儿时玩伴终于展露笑容后，紧盯着眼前那张端正的侧脸。

「很高兴优斗你陪在我身边，谢谢你。」

美纪相信他们之间，比自己想像中更加了解彼此。

即使到了现在，美纪猜想自己在优斗的印象里，大概还是昔日那个抱着素描簿画画的自己。不过，美纪十分庆幸这样的他直到现在都陪在自己身旁。

优斗见到美纪的脸上露出一张羞涩的笑容时，不由得倒吸一口气。

「——你、你听我说，美纪。」

「嗯？」

美纪回望着优斗的脸庞。

像这样近距离看着优斗，或许自小时候之后就不曾有过了。

已经长大成人的优斗，拥有一张成熟的面孔……但还是美纪所熟悉的他。

面对美纪那无所顾虑的目光，优斗是欲言又止。

他这个反应重複两次之后——忽然一把推开车门，大声吶喊地跑出车外。

美纪错愕得瞠目结舌，目送这位儿时玩伴放声大吼地奔向栏杆边。

优斗跑到三人之中，扯开嗓门朝着高崎的街道叫喊说：

「抱歉，老爸！我会脚踏实地工作，为了和大家在一起好好努力的！」

这句吶喊回蕩于清晨的苍穹之间。

终于说出心底话的优斗，害臊地露出笑容。

按照优斗的反应，应该是终于找到自己想走的路了。因为这是他至今笑得最为灿烂、最为高兴的一次。

四人的笑容重叠在一起，接着他们露出充满期待的眼神，纷纷集中于唯一还待在车里的美纪身上。

美纪朝着眼前的朋友们会心一笑，同样大声尖叫地跑出车外。

从栏杆下向外延伸出去的景色。

自观音脚下俯视的这座城镇，看起来是那么地整齐美丽。

这是众人出生的地方，也是大家生活的场所。

更是自己土生土长、无可取代的故乡。

美纪凝望着由无数足迹渲染而成的这片土地，尖声叫道：

「爸爸是笨蛋！赶快给我回家啦～～」

她挤出肺里所有的空气，对着目前不知身在何处的父亲大声呼喊。

同时也是在安慰自己。

「……不然我会很担心的。」

令人莫名心酸的一句话。说完之后，美纪用手背抹去在眼眶中打转的泪水。

——这时，后头传来一阵沉重的声响。

唯独美纪一人回头望去。

从车子的后车厢里，发出类似有人正在拚命拍打车体的声音。她抛下正在互相笑闹的另外四人，朝着车子的方向走去。

拍打声越来越清晰，同时还有一股嘴巴被闷住的呼喊声。

觉得这股声音十分耳熟的美纪，走到这辆白色车子的后车厢前。

「该不会是……」

这是优斗驶来製造车祸的车子。

看着这辆来自二手车行的汽车，美纪将手放在后车厢上。

然后，一把将后车厢盖推开。

一件在两天前看过的老旧运动衫出现在眼前。

里头的那个人顶着一头蓬鬆乱髮，脸色也相当憔悴，模样惨不忍睹。

也不知此人被关在后车厢里有多久了。

但他为何会出现在这个地方……看着他紧握在手中的存摺，美纪多少有些猜出来了。

正晴缓缓张开他那乾涩的嘴唇。

「美纪。」

轻声呼唤着美纪的名字。

美纪一听见后，当场忘了呼吸。

泪水立刻模糊了视线，令她反射性地闭上双眼。

唯独唇瓣自然而然地显露出笑意。

「……爸爸是笨蛋。」

对于能够像这样坦率落泪的自己，美纪只觉得非常高兴。