第八章 夜晚，漆黑的夜晚降臨

生命，是一种通过性感染的恶性疾病。

死亡，是疾病的治癒方法，但绝大多数人类都丝毫没有感激之情。

——耶姆·阿达《死亡与使徒》皇曆四八二年

◇ ◇ ◇

埃里德那中央医院，B栋402室。

我和吉吉那站在病房里。吉吉那靠在雪白的墙壁上。我则站在搭档的旁边。虽然伤口已经被治癒咒式完全治好，但我的左肩还包着治疗用的咒符，牛仔裤下的左膝上还卷着绷带，伤口在作痛。吉吉那的左脚也一样卷着绷带。

我们旁边站的的是穿着绯色和服的潘海马。「荆棘女王」左袖下的手上裹着绷带。

「看起来你好像被潘纳洛特姐妹拿走了一只手啊。」

听到我说的话，潘海马极其不愉快地看了眼自己的左手。

「最近妾身的手经常被人拿走呢。」

压倒性地解决三名使徒的潘海马到底哪里因为绝症衰弱了真的是个谜。

「在我们和使徒们玩耍的时候，黑社会的中坚组织康德哈·纳哈社被全灭了。」

潘海马说道。

「恐怕僱佣安海瑞欧的，就是康德哈·纳哈社吧。因为他们把那个怪物藏起来还给他情报，所以我们才怎么也找不到他。急功近利的一派人本想利用安海瑞欧，搅乱埃里德那僵化的黑社会制度往上爬。」

潘海马的眼里是嘲笑愚者的赤红。

「但是，他们可以说是被自己养的狗不仅咬掉了手，连全身都被咬碎了。别说分部，连总部都沦陷，这可真好笑。他们搞错了自己的实力，以为黑社会中最弱的康德哈·纳哈社全体联手就能制服使徒这种把猛兽看做宠物的最邪恶的杀人者。这一点断了他们组织整体的命脉。」

魔女看着我和吉吉那。

「使徒是不能制服的。使徒会遵从的只有赞哈德的命令。」

潘海马试探着说道。

「大概安海瑞欧是为了参加那个祭典什么的，才切断和已经没用的康德哈·纳哈社的关係吧。」

「我也从墨菲斯那里听到了祭典这个词，但那是什么意思？杀人犯们其乐融融地在埃里德那进行连续大量杀人吗？而且他为什么要瞄準我们？」

我问道。吉吉那应该也抱有同样的疑问吧。

「那种事去问本人不就好了。」

潘海马绯色的眼睛转回前面。我和吉吉那也一样。

病房中间斜放着一个棺材一样的圆筒形装置。光滑的树脂和金属的表面反射着荧光灯的光。侧面摆放着好几个机器。从机器上伸出的几十根管子和圆筒形装置连在一起。

根据在机器边调整的医生所说，圆筒形棺材大概是最新的咒式治疗装置吧。

小小的探视窗里能看到「食人墨菲斯」的脸。

装置里面，咒式把墨菲斯被切断的四肢又接了回去。折断的肋骨和肺部也正在修复。虽然高位治癒咒式能瞬间修复肉体，但要修复神经、内脏等纤弱的器官的话还是多花点时间的好。我的肩膀、膝盖和全身的伤口也同理。

室内医疗装置的原理和以前一样，地面空气约是一个大气压状态，氧气浓度是21%。与此相对，装置内部的气压会慢慢上升，达到和水深10米差不多的两个大气压状态，凈化过的空气会输送进去。十倍到二十倍的氧气会让体内的溶解氧含量增加，加快人体的痊癒速度。而且装置内部还发动了各种咒式帮助治疗。

圆筒形的咒式治疗装置可以治疗血流障碍、内出血、肿胀、一氧化碳中毒、各类气体中毒以及急性末梢血管障碍、重度烧伤和冻伤，甚至是伴随中度以上血管断裂的手脚切断伤。除此之外还可以治疗脑梗塞、头部外伤、肠道闭塞、细胞活性化、急性脊髓损伤等，效果惊人。

我的话，一般都是在接受吉吉那的咒式治疗之后，再接受次赞的精细的专业治癒咒式。

墨菲斯被我的爆裂咒式击中，左手腕被三支枪粉碎，接着七支枪刺中他全身，离死亡只有一线之遥。要想让他活下去，必须给予他集中治疗。

「话说，他接受的治疗比我还好啊。」

「我不是经常在说的吗，嘉由斯毫无价值。公共机构都已经出了品质保证书，证明了我的说法——嘉由斯比处于人类底层的杀人者还没有价值。」

「你这家伙，才真的该去死。全国小学的德育教科书里应该加上邪恶化身吉吉那悲惨的死亡故事教导大家惩恶扬善。」

吉吉那对我的话置若罔闻，看向旁边。

「对动弹不得的杀人者来说还真是严密的戒备啊。」

房间角落里站着两名监视的警察。我背后的出口也站着两名警察。他们听到吉吉那的揶揄也不反驳，笔直地站着。

「没办法。」

哈莱尔的身影出现在一直开着的门口。

「如果墨菲斯入院的消息传开的话，充满憎恶和杀意的被害者的遗族以及被钱沖昏头脑的赏金猎人就会蜂拥而至。」搜查官的眼睛看着圆筒，「真是讽刺，为了保护杀人者，必须要严加戒备。」

哈莱尔露出苦笑。要是之前在警局前面的那些安海瑞欧和使徒们的应援团和律师团来的话，事态就会一发不可收吧。

吉吉那无法接受，用冰冷的眼神看着圆筒内的墨菲斯。

「我就应该当场杀了他。」

「我也想逮捕墨菲斯用他的脑袋换点钱。」

「你们想要被害者遗族发布的赏金的话，就等到墨菲斯把犯下的罪行全部吐出来为止。」

虽然说法律上的手续很麻烦，但我真的很想要快点拿到钱。

特别搜查官的脸上是压抑住对杀人者的憎恶的紧张。「虽然我想杀了他，但是要让他受到法律的制裁。皇国也有死刑和无假释的无期徒刑。要让他尝尝生不如死的滋味。」

哈莱尔坐在圆筒形治疗装置前的简易椅子上。在治疗装置旁边调整机器的医生抬起头来。

「询问时间在十分钟以内。再长的话就不能保证患者的生命了。」

「我知道。我比谁都期待询问活着的』赞哈德的使徒』的机会。就算杀了他也要把他救活让他吐出真相。」

医生和护士被阴气逼人的哈莱尔盯着，一脸不满地走出房间。哈莱尔在医院冰冷的椅子上翘起二郎腿，眼睛盯着圆通内部、漂浮在液体里的墨菲斯。杀人者的眼睛看着天花板。哈莱尔拿出手里的资料。

「在使徒中掌控着胃袋、通称』康德拉食人鬼』的』食人墨菲斯』啊。第一个问题，你是谁？」

哈莱尔用右手手指弹了弹资料。

「就和以前遇到过的使徒一样，完全没有身份证之类的东西。也没有录入指纹。用牙科医生、犯罪经历记录里的遗传因子也找不到人。完全不知道你到底是哪里来的什么人。你到底是哪里来的谁？」

听到特别搜查官的问题，墨菲斯的眼睛回到了现实。那是双像冰块一样的眼睛。

「连抹除身份这种事都做不到的话，是无法成为』赞哈德的使徒』的。」

杀人者第一次张开口说话。与其说是回答，不如说是确认。我向前走出一步。

「说到底，』赞哈德的使徒』到底是什么？」

我站在哈莱尔背后问出自己的问题。特别搜查官坐在椅子上，等待对方开口的瞬间。

「我。」

圆筒形棺材内，墨菲斯开口道。

「我原本是随处可见的咒式技术人员，运用数法系的咒符开发工事用的咒符。」

墨菲斯的眼睛就像冬日的玻璃窗一样阴沉。寄宿在他眼里的阴湿的感情像是凝结了一样。

「第一次杀人杀的是我喜欢的女人。好像是叫嘉莱奈伊还是叫嘉莱奈耶的来着。」

「你为什么杀她？」

哈莱尔不给他喘口气的机会，自然而然地紧接着问道。虽然我对犯罪者自身的故事没什么兴趣，但搜查官已经问出了问题。而且从最早的被害人的名字说不定能顺藤摸瓜知道他的身份。我和吉吉那沉默着不去打扰他。

墨菲斯双目无神地继续说。

「因为我想杀她就杀了。」

墨菲斯理所当然地说着。他伸出舌头舔了舔嘴唇，露出了虎牙。看来食慾让他意识清晰起来了。

棺材里的杀人者盯着我们。

食人者的眼神在空中徘徊。

「幸运的是，父母的资产和当时为止的工作积蓄让我不需要再工作赚钱，之后只要集中精力经营自己的生活就好。我继续我的生涯目标——为了吃饭而杀人。我去料理教室上课，每天研究怎么做菜，厨艺精通到能和专业厨师匹敌。」

墨菲斯继续往下说。

「虽然说我必须靠吃肉才能活下去，但这种行为让遗族勃然大怒。他们说不允许我被警察逮捕收监这种事，一起出钱悬赏我。他们和想要赏金的进攻性咒式士一直在找我。」

杀人犯开始说他有多不容易。墨菲斯反刍着自己奇妙的反省。

「我被一开始的找到我的人打伤，但我赢了，不过我很快就发现了。如果我一直很弱的话很快就会被他们杀掉。所以我学习咒式改良咒式，伪造身份假装是进攻性咒式士积累实战经验。这样一来，我看起来就像是属于事务所的很厉害的进攻性咒式士。身为食人者的我居然作为正义和法律的伙伴追捕赏金犯。」

「进攻性咒式士中混入赏金犯和犯罪者这种事很多吗？」

我被哈莱尔问了这个问题，有些不愉快。和「异貌者」战斗需要的力量对犯罪也是有效的。看看潘海马事务所就知道了。所以警察才会讨厌进攻性咒式士。我和吉吉那也是，因为各自的罪状才被哈莱尔利用。

「变强之后的好处是，进攻性咒式士也能划入猎物範围了。大概是精神上的问题吧，越强的进攻性咒式士越好吃。要是吃高位咒式士的话，简直美味到让人失神。」

墨菲斯说明了他令人意外的美食法则。

「自然，吃被称作到达者的十三阶梯的咒式士也提上了我的日程表。为此我不断锻炼，作为进攻性咒式士和赏金犯以及』异貌者』战斗，另一方面作为杀人者。因为有两倍的经验值，我慢慢变强，自己都几乎快到到达者水平了。」

辅佐官在哈莱尔旁边把墨菲斯说的话输入电子终端。必须要重新搜查墨菲斯杀掉的牺牲者了。

我斜眼看了眼吉吉那，吉吉那也在看我。

「虽说人变强的道路各不相同。」

「从进攻性咒式士变为究极杀人者啊。我还真是第一次听到这种事。」

就算是平时一直在和犯罪者打交道的我和吉吉那也觉得墨菲斯的精神构造实属异常。就连和犯罪者打交道的时间超过四分之一个世纪的哈莱尔也一脸阴郁。

安海瑞欧是天才型，而墨菲斯则曾是到达者水平的身经百战的进攻性咒式士。他是我们在隐瞒双方意图、进攻性咒式士风格的战斗中好不容易才战胜的对手。

治疗装置内部，墨菲斯的绿眼睛往边上动了动，盯着我和吉吉那。那是轻蔑地看着房间里所有人的王者的眼神。

「你们大概不知道吧，一口下去就快乐到触电一样的体验。生物的喜悦只有味觉，别的都是错觉和欺骗自己的谎言。」

墨菲斯的话在胃里迴响。「杀人破坏了我人生的一切。没有爱情没有友情没有安逸。地位名誉财产也一个劲下降。但是，能够得到吃人的经验，这么美好的经验，我一点也不后悔。因为一般人做不到。」

「我们使徒和漫无目的杀人的杀人者是不同的。」墨菲斯在治疗装置内喃喃自语。「杀人数量和质量被精确确认过，有联络来的话就被认定为使徒。从那之后才能侍奉狂王赞哈德，为了杀人而杀人。」

「联络？」

墨菲斯不回答哈莱尔的问题。他好像不想说细节部分。

我把自己的推测说给旁边的吉吉那听。

「在监狱里的赞哈德不可能知道每一个杀人犯的位置。也就是说是哪里的谁调查之后任命使徒的？」

「这么说来，赞哈德并没有公开承认过使徒这回事啊。」

吉吉那指出的事实让室内所有人更加疑惑了。

「如果墨菲斯的话是事实的话，就越来越意义不明了。」

这句话代表了所有人的疑问。

「如果有任命的话，就说明他知道每个杀人犯的真实身份和住所。」我看着哈莱尔。「就是说，他比在全国都有分部、拥有八十万名搜查员的龙皇国警察更优秀。但是，那么全能全知的人真的存在吗？」

墨菲斯在圆筒形棺材内笑了。

「赞哈德王的话就有可能做到。」

和杀人者的对话有所进展又退回原点，我被他谜一样的话搞得很烦躁。哈莱尔还很冷静。和杀人者的对话是非理论性、无整合性是理所当然的吧。

哈莱尔问道。

「你在哪里拿到埃米雷欧或者说埃米雷利欧之书的？」

「在被认定为』赞哈德的使徒』的时候赠送的。埃米雷欧之书给予了我更强的力量。」

「对了，埃米雷欧或者说埃米雷利欧之书。」我重新面向哈莱尔，「操作那个叫什么』朗佩琳』的异貌者的书现在在哪里？我没看到警察回收。」

「消失了，哪里都找不到。」

我又看向潘海马。

「你打倒的那个潘纳洛特姐妹中的希尔德的书呢？」

「我以为烧掉了就没管。既然警察的现场检证没找到的话，应该和墨菲斯的时候一样消失了吧。」

潘海马满不在乎地回答。

「我不觉得封存着博朗和昆西这种过于强大的』异貌者』的书会轻易落到他人手里。」我说出了谁都猜得到的预想，「恐怕里面编入了使用者使徒败北或者死掉的话、就自动移动这种自主思考和咒式吧。」

搜查官看着杀人者，就像是在看一个物体。哈莱尔不相信赞哈德和使徒的话。墨菲斯也没有肯定这是真的。

「祭典是什么？杀人得到分数后会怎样？为什么要瞄準潘海马、嘉由斯和吉吉那？」

哈莱尔终于问出了我最大的疑问。墨菲斯笑了，露出獠牙般的牙齿。

「我只是因为说是祭典就参加了。杀人者们比拼各自的能力这一点不就够愉快了吗。」

人格崩溃者说的话毫无逻辑。

「来到埃里德那的使徒有安海瑞欧、潘纳洛特姐妹剩下的两个人、墨菲斯。还有别人吗？还是就这么多？」

哈莱尔继续问道，我被一语点醒。旁边的吉吉那也一样。谁都没说过「赞哈德的使徒」已经全部出场了。

过去痛苦的记忆也复甦了。「远古巨人」侵袭埃里德那的时候，因为我一开始就以为全都结束了，导致好几个市内的中间咒术师事务所被毁灭、数十人丧失了性命、拉肯金事务所和我们节节败退。要是没有佐雷伊佐·佐和同伴的送殡和十万火急的要事的话，我们已经死了。

「回答我，有几个使徒来参加这个无聊的祭典了！」

我紧跟着问道。

「安海瑞欧和其他使徒在什么地方？」