最好的语言和故事，也只能带给人五分勇气。
而五分勇气能够做到的事情，少到吓人。
——来自使徒贝尔塔扎尔贴在尸体上的信 皇曆四九二年
◇ ◇ ◇
一边开车一边思考，要素太多了。
在莫菲斯之后，又有两个使徒盯上了我，以及新目标吉吉那，不知道其他的使徒是不是也一样。
遗憾的是我并非使徒，没看过血之庆典的规则，所以不能确定法则是什么。明明就什么都不知道还被强制参加了。如果是游戏的话真想掀桌子扭头就走。
我能做到的事，就只有等待贝内尔和纳特罗这些情报商，以及通过个人关係弄来的情报了。正如同吉吉那说言一样惨，坐以待毙竟然是最有效的方法，可想而知事态已经没救了。恶性玩笑一般的状况。
有什么在心头萦绕，但就是想不出来。越是这样就越急人。
还是看看新闻吧，于是打开全国台。世界公敌二十八人之一的瓦量斯夫佔领了亨德尔核反应炉设施的事正遭到大规模报道。因为五个核反应炉被当成了盾牌，所以依靠山势展开的皇国师团不敢贸然出手。不知为何瓦量斯夫也没有突围，局势陷入了胶着状态。
人类公敌的二十八人乾的事都那么大。就是这家伙导致援军来不了埃里德那。不愉快地关上了新闻。
私生活上也有问题。跟切蕾西亚表面上好像很顺利，其实到底怎么样呢。和失足妇女的未来，前女友的事情。原因在我身上。爱也好恋也罢，都不是个人能够自由决定的。像是不想伤害对方这样其实是不想让自己受伤之类的谎话太多了。
反覆想着这些的时候，车子来到了百花馆。问题往后放一放。虽然清楚这也只是拖延罢了，但现在除了面对眼前的工作也别无他法。
从混用大楼的后门进去，穿过走廊。面朝通道的一间屋子里装了许多女孩子。
休息室里，高级失足妇女们正在替换华丽的衣服。虽然能够看到内裤或胸部造型的女人，但身为男人的我的视线中已经容不下别人了。
唰地扫了一眼，今天上班的女人有，戴眼镜的图书管理员门嫩，当高级失足妇女纯属娱乐的投资家贾妮亚丝，银行职员布莱薇。
看着女人们，发现了一个违和感。只有坐在里面的梳妆台前的尤里菲斯移开了视线。脸上依然是对我的厌恶感。理由并不清楚。让我重新认识到自己已经不再年轻，竟然会不知道自己被人无缘无故地讨厌了。
「咦？加拉提和萨丽莎、切蕾西亚还有夏恩呢？」
我用自然的声音向屋里的女人打招呼。虽然只想知道切蕾西亚去哪里，不过还是带上其她女人作掩护。交往的事情要保密。门嫩一边换衣服一边「今天不上班吧」如是回答。正在戴耳环的贾妮亚丝则是「谁知道呢？」地表示对别人的事不感兴趣。
「加拉提好像是小孩子过生日所以今天没来上班。萨丽莎刚才有来电说会迟到啦。」
循着声音一回头，走廊里的依蒂丝露出无忧无虑的微笑。北方人的漂亮脸蛋。浑身上下都符合高级失足妇女的气质。
「切蕾西亚说是先回趟家再来，夏恩换班去上夜班了。所以取而代之贾妮亚丝她们和我才会早来。」
稻穗色的依蒂丝的头髮染成了黑色。问题应该在这里才是。
「你染头髮了啊。挺适合你的。」
「哎，还好。」依蒂丝不好意思似地用右手抚摸起自己变得漆黑的头髮。「这样看着像东方人更受客人欢迎。」
「这样啊。」
然而我并没有掌握百花馆的特殊客人们的嗜好。原来现在流行东方风啊。这样一来我的爱也流行了呗。依蒂丝看着我。
「就这点？」
「自然是超出适合程度的美人啦。」
感觉到对方进一步要求夸奖的我，反射性地就讚美起来了。然而依蒂丝还不是很满意的样子，用手指拨弄着染黑的头髮。
依蒂丝之前对我释放出了好意，我感到为难于是以玩笑为借口同她保持距离。平时的话我一定会说一大堆肉麻的话，但现在我可不想涉足太深。
「那接送的时间再见喽~」
保持自然陪着笑脸，中断了同依蒂丝的对话。从提问的回答来看，能知道切蕾西亚还没来就够了。例行培训又延长了吧。为了不打扰房间里的女人们，我退到走廊里。
拿出手机看了一眼，离接送失足妇女上门服务的开始时间还早。只是现在并不想和波勒波涅老爷子或者失足妇女们说话。
收起手机，坐在走廊里的长椅上。深深叹了口气。
我手里还残留着埃里德那的大事，先到放一边。现在满脑子都是自己和切蕾西亚的关係。
我该如何是好呢。再一次深深叹气，气息在地面上翻滚。
「有心事？」
染了黑髮的依蒂丝站在翻滚的气息上。淡蓝色的眼中发出担心的神色。
「没事吧？虽然你总是愁眉不展的，但今天看上去格外严重呢。」
「假装拥有黑暗过去的男人的演技还挺容易骗到女人的呢。」
我有气无力的玩笑让依蒂丝脸上犹豫的神色更为浓重了。明明不想对任何人说的，也许说出来会更好吧。
「就是挺常见的事，是我一个朋友的。」没必要绕圈子了吧。「好吧其实是我自己，你想听吗？」
「请将。」
我这么一问，依蒂丝的表情变得严肃起来。女人在我旁边坐下。都已经起了头了。只能往下说了吧。
「其实挺无聊的，就是到现在还对前女友念念不忘。」「以前就是以前，你不是说过吗。啊啊，那现在呢。」
依蒂丝蓝色的瞳孔放大了。充满希望的眼神。这话题让她误会了。
「这是前女友的事。现在还有别的恋人。」我为了不让伤口扩大，全力进行对话轨道的修正。「跟现在的恋人发展挺顺利的，这也是双方根据经验所得到的类似智慧一样的东西。」
「噢。」
只说了一个字，我身边的依蒂丝沉默了。
淡蓝色眼睛里的担心虽然还在，但能看出多了些失落的神色。依蒂丝误以为我口中的前女友就是现女友了，还以为我分手了呢。所以我瞬间修正了依蒂丝脑内的时间轴。现实中的对话充满了分歧和误解、重複以及口误，要聊到一起去很不容易。
到这才终于理解。依蒂丝之所以会突然改变发色，是为了不跟我前女友的白金头髮撞色吧。而变成了黑色的头髮，反而同现在的切蕾西亚撞色了。
正因为不知道我和切蕾西亚的关係，所以这事态才够讽刺。
「当然了，我很爱现在的恋人。虽然知道会随着时间而解决，但心里还是有点乱。」说到这停顿了一下。「是很平常的事情对吧。」我的右手抓住胸口。疼痛止不住。「有点难受呢。」
像是在问自己一样的话语飘向走廊，飘向过去的季薇妮娅，以及现在的切蕾西亚。
「是吗。」
听到我的话，依蒂丝叹了口气。
我故意把这话说给依蒂丝听。现在我爱着切蕾西亚。为了不增加额外的伤害，所以提前打好预防针。
「说出口才感觉自己好傻，还是忘了吧。」
我挥挥手，希望大家心照不宣地当成是我犯傻把这个一带而过。隐藏了失落的依蒂丝，全身被悲伤所笼罩。
「这有点难呢。没有人能随心所欲地控制自己的心情。」
依蒂丝这句话不是对我说的，而是对自己失去的爱意说的，我还没笨到看不出来这个。
我没有忘记之前切蕾西亚对我的忠告，伪装自己。平时女人对我有好感我都会高兴。两个温柔的女人同时对我抱有好感，这不可能是我的人生。
然而，现在还是切蕾西亚。已经太多次经历过心碎般的失恋和破碎的丧失了。虽然失败过，但我不愿意践踏女人的好意，让两个人受伤害。可以的话，我还是想做个好人。
「对不住啦。」
看上去是在为自己的牢骚道歉，实则是替自己的防患于未然道歉。依蒂丝微笑着点点头。
她也明白了深层的意思，假装是接受了表面上牢骚的道歉。就算不是什么複杂的事情，但人类的对话也尝尝包含着着两层意思。不懂这个的人没资格恋爱。
没有话要接着对依蒂丝说了。在混用大楼的走廊里，已经没有任何意义的两个人的对话再进行下去也是徒劳。最重要的是很彆扭。我寻找起能够尽量自然地退场的理由。
想起来了，从怀里掏出手机，确认时间。
「差不多到接送的时间了。」
用儘可能慢的动作从走廊的接待椅上站起来。摆出一副看上去十分想继续同依蒂丝说话，但时间不允许的动作。
「那个，嘉由斯。」
听到声音回过头去，依蒂丝还坐在椅子上。手放在膝盖上，表情严肃。嘴唇在微微颤抖。
「其实我。」
开口的瞬间，女人眼中浮现出羞耻与后悔。
「没什么，那个。」女人进行掩饰说到。「加油跟恋人好好相处哈。」
依蒂丝笑起来，换成了给我打气的话。
反而让人胸口作痛。依蒂丝也没办法完全控制住自己。明知是不可能的好意，却还鼓起勇气準备说出口，但为了不让我为难，依靠大人的经验打住了。依蒂丝是个好女孩。成熟而善良的女孩，又要迎来寂寞的心情了吧。
「对不起。我也是没有余力。不过。」
「没事的。你们俩的事肯定会随着时间迎刃而解的啦。」
依蒂丝顺势站了起来。特意关心起我和切蕾西亚的问题来，拿出了这种表面上的结论。
「也是呢。」
再假装不知道也没什么意思了。对于依蒂丝的好意和温柔、勇气以及关心，我能够作出回应的又是什么呢。
「谢谢。」
发自内心的感谢。依蒂丝眼中出现了惊讶与悲哀。
「啊，这个人真是！」
一边站起来，依蒂丝笑着用右手打我。眼角上带着泪。马上用左手捂住眼睛遮掩。
「不要再继续逗我笑了。」
打过来的女人右手停在了我的胸前。我也一动不动。两个人在走廊里静止了。
依蒂丝也清楚。我也明白。如果不是先遇到了切蕾西亚，没準我就会喜欢上依蒂丝了吧。可是，不管是喜欢还是恋情还是爱，都不可能实现了。时间已经过去，无法挽回。
我已经爱着切蕾西亚。季薇妮娅也是一样。知道而且是心知肚明。
假装是笑出眼泪的依蒂丝的翡翠色眼睛看着我。
「就算是勇敢的攻击性咒式士，也不擅长应付这些呢。」
「对不住了。」
看着女人被泪水打湿的眼睛，我只有道歉。
「没事的。」
依蒂丝彷彿是为了整理情绪般吸气、吐气。
「因为乾的是这个工作，所以也遇到过攻击性咒式士的客人。基本上都是野蛮的家伙，但偶尔也有好人。然而那样的人容易死。再也没见过。」
对于喜欢上却得不到回应的男人，女人还是没有吝惜自己的祝福。
「所以不要太过勇敢。不要成为英雄哈。」
「知道了。」
「那我走了。」
依蒂丝走向走廊。我的手伸向没有走向休息室，而是往后门走去的女人小小的背影喊道。
「那边是。」
「我身体有点不舒服，就当我早退好了。」依蒂丝头也不回地说。不想把平淡恋情的死亡暴露在我的面前吧。只能在家人等待着的家里，独自伤心。
伸到空中的手握成拳头，收回来。转了个身，背对依蒂丝。
已经没有我能做到的事了。既然当了个在好意表明前就拒绝了的无情男人，那就坏人做到底。不能去追求那种不让任何人讨厌自己的邪恶形象。
视线移动。看到店的深处波勒波涅老爷子在事务所门口向我招手。白髮老人的表情显得很睏倦。
「嘉由斯啊，差不多该确认今天的预定了，顺便喝个茶如何？」
「谢啦。」
沿着走廊走去。不管是事件还是切蕾西亚，都只能是等待的话，那么跟波勒波涅老爷子聊聊閑天也挺好的不是吗。
走进事务所的门，波勒波涅老爷子在我身后关上了门。总是身穿高级西装系着有品位的领带，时髦的老人。虽然矮小但是很有气势。
老人挥挥手，我在狭窄事务所的椅子上就坐。波勒波涅走向里面泡好的红茶处。小个子老人闭着一只眼笑起来。
「茶具是便宜货，不过拉吉岭的红茶是最高级的哦。」
「那真是多谢了。」
我暧昧地回答。老人背对着我，用熟练的动作将茶倒入两个杯中。
「那么，跟切蕾西亚是从什么时候开始的呢？」
从波勒波涅矮小的后背发出的疑问让我屏住了呼吸。老人背对着我哼起了歌。用手将红茶杯和茶具移到盘子里。我后背上冷汗直流。
「哈？」
「假装对抛出的疑问不能理解，这种争取时间的办法算是及格。只不过装傻的演技太天真了。算了，毕竟对手是我也没办法，换成别人的话基本上是没问题的吧。」
波勒波涅平静地走向这边，把红茶杯放在茶几上。把砂糖和蜂蜜的瓶子，以及配套的勺子也摆放好了，呃现在不是想这些的时候吧。
「不是我是真没弄懂什么情况啊。」
「我既是洛瓦鲁的干部也是失足妇女所生的孩子。」波勒波涅像是为了打住我假装自然的掩饰说到。「十三岁的时候加入黑社会，在这一行看场子已经六十四年了。在男女关係方面可以说算个不大不小的行家了吧。我可是一直把你们两个看在眼里的哦。」
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