第十四章 殘兵敗將

不会站在老人或伤病员那样的弱者一边。

也不会站在各种少数派那边。

更不会因为是异常者就减轻罪责。

那么，我这种绝不该有的冲动又是为何呢。

——使徒卡基奇对决斗对手的提问 皇曆四八八年

◇　◇　◇

房间内飘浮着沉重的空气。

「这里就安全了吧。」

公寓的一间屋子里集中了十几个人。兰迪和多尔顿站在我和梅肯克拉特身边。原本就不算宽敞的房间，挤满了十三个攻击性咒式士。

从窗户能看到郊外李恍地区的街道。一群底层大楼的前方，耸立着断崖般的墙壁，遮挡了阳光。

身处包围埃里德那的墙壁外围的状态让人安心。

视线回到室内。吉吉那站在坐在椅子上的我身后。搭档不高兴地抱着屠龙刀。

原因我是知道的。一连串的事态，让吉吉那在自己不擅长的领域，让我在自己原本擅长的领域上败北了。依蒂丝的死虽然是安西里奥找错了目标，却对我的精神造成了沉重的打击。现实中总是充满了喜剧一样的悲剧。

坐在矮茶几对面椅子上的是穿西装的梅肯克拉特。身边坐着的突击队长提塞恩抱着膀子。竖起金色的刘海，正在战斗状态中。

这两人身后的是梅肯克拉特一派的人。左边，坐着中年男人兰迪。旁边的是大高个多尔顿。杉树一样的高大身材，表情却一脸弱相。其他咒式士们也都或是坐在椅子上，或是站着。

移开视线，房间深处能看到切蕾西亚的弟弟和母亲还有祖母。母亲把不安的弟弟搂在怀里。

告诉他们因为我的关係他们被人盯上了，并强行把他们带来这里。并且他们应该也看了相同家庭构成的依蒂丝一家被杀的新闻。攻击性咒式士在他们眼里同恶党别无二致吧。

这样就够了。梅肯克拉特的手下很有眼色，把切蕾西亚的家人从客厅带到了别的房间里。

眼看着他们离开之后，我把脸转回前方。应该作为他们这些人的委託人说两句，但我说不出话来。

「针对安西里奥的警备体制应该怎么安排？」

在说不出话来的我身后，吉吉那发问了。

「玛格特一家的藏身处两天更换一次，并由我们公司的人员三班倒地进行护卫。」

梅肯克拉特用手指了指后面。咒式士们默默点头。

「梅肯克拉特的配置基本上就够了吧。」

吉吉那确认到。

我选人果然没有走眼。梅肯克拉特担任护卫失败的，只有遇到了超越常识的强敌布曹并且又正好不走运的那一次而已。变得更为谨慎的梅肯克拉特应该不可能失手。

虽然内心因为依蒂丝的丧失而承受着剧痛的袭击，但这个场面我不做主就没人做主了。我拚命装出平常心开口说。

「突髮状况对不住大家了。」

「不要强行把责任压在自己身上硬撑，就算这么说你也不会听吧。」梅肯克拉特说。「我们做这些并不是出于信义或者表面上的友情。只是在做分内的事，好对得起嘉由斯所付的钱。」

但我还是默默地低下头。梅肯克拉特接着说。

「另外，把我自己算在护卫之外是为了当成战力来使用的。」

「意思是梅肯克拉特要参加对安西里奥还有对使徒的战斗吗？」

意外的发言让吉吉那开口确认起来。

「就是这样。再加上青年武斗派的提塞恩。」

坐着的梅肯克拉特点点头。部下提塞恩似有不满的样子，但不敢违抗上级。梅肯克拉特看向左边。

「兰迪作何打算？」

「我跟梅肯克拉特不一样，对嘉由斯和吉吉那没那么死心塌地。」

坐在左边的中年男人梅肯克拉特斩钉截铁地说。一旁的副官高个子多尔顿露出不安的表情，但兰迪继续说道。

「我们参与进行护卫，但跟安西里奥那种怪物交战还是免了。我并没有恶意，只是因为十一阶梯的我和七阶梯的多尔顿，还有更低的部下们没有对抗的实力。」

「也是呢。」

兰迪作出了身经百战的咒式士的判断，吉吉那也表示同意。

「只不过，这次的安西里奥作为目标来说有些过于庞大了。毕竟是把特别搜查官和警察耍得团团转的怪物，打倒他的话，随之而来的赏金以及更为珍贵的荣誉都会超乎想像。」

梅肯克拉特说。兰迪靠在椅背上叹气。

「所以我才说不想参与进安西里奥战线来的。多尔顿也一样。」

高个子多尔顿在高处左右移动脑袋看着两边的讨论。梅肯克拉特从椅子上探出身体。

「兰迪啊，以你在埃里德那出名的现实主义者的眼光来看，能够打倒埃里德那使徒的是哪个事务所？」

被问到自己的眼力，兰迪沉默了。

「应该都是不可能的吧。」

兰迪作出了判断。

「中小型的咒式士事务所就不用提了。休比因还有多德特翁咒式士事务所，卡欧·恩咒式士会以及格拉耶夫一家，这些实力派和武斗派在初夏的＜古代巨人＞事件里都元气大伤。」

「我和嘉由斯当时也在场。」

＜古代巨人＞确实强大，我和吉吉那、拉肯金一派都在场，惨遭失败。

「没有去参加讨伐龙的还留在埃里德那的四个中坚咒式士事务所，各自拥有数十名咒式士，都还蛮强力的。各自的首领都十分接近十三阶梯了。但是，就我知道的来说，他们无论哪一个都不具备单独对抗安西里奥或者同等级使徒的实力。」

梅肯克拉特叹了口气。「搜查能力的主体，是在特别搜查官和警察的共同总部吧，两边既相互合作又互相拖后腿。而且根据我的情报，也没有搜查员或者压制要员的增援。」

是根据报道分析的吧，通过皇都的情况能够预测出哈莱尔他们的现状。梅肯克拉特对于这方面的分析还是很拿手的。

「战力的主体本来应该是潘海马，但现在被安西里奥绑架佩特蕾丽卡的行动给封印了。潘海马综合警备保障可能跟使徒一样甚至比使徒还要更加危险。」

梅肯克拉特点头同意兰迪的预测。

「不过，在这种状况下我们也是有一个取胜的可能性的。」

听了中年男人的话，兰迪皱起了眉头。

「吉吉那和嘉由斯作为综合战力的话，足以匹敌中坚事务所。再加上我们的搜查力和兰迪这个实力派的话。」

梅肯克拉特环视全员。中年男人的眼中带着决心。

「我们三社联合的话是能够对抗安西里奥和使徒的。」

梅肯克拉特的话深入了所有人的耳朵。提塞恩点点头，兰迪思考起来。多尔顿眼中出现了感兴趣的色彩。其他攻击性咒式士脸上也发出了希望的光。

像是在一直保持势力均衡的埃里德那中，找到了自己未来的活路一样的表情。

「很感谢你这么看得起我。」

一边道谢一边下结论。

「但现在已经演变成带有我个人恩怨的私斗了。而且我也拿不出更多的报酬。」

「虽然我也很同情嘉由斯熟人被杀的事，但这并非出于善意。」梅肯克拉特继续说。「弱小的攻击性咒式士想要生存下去，打倒安西里奥和使徒这种巨大的目标是最好的选择。此时不动，更待何时。」

「会不会太冒险了呢。」

毛胡脸兰迪交叉双臂说到。虽然被世人称为跑路的兰迪，但这位前军人是参加了超过五十次的败仗，并且都活着回来了的久经沙场的咒式士。

梅肯克拉特笑笑。

「那么兰迪的做法就是对于安西里奥什么都不做，隐藏起来过日子喽？」

「至少比死掉强吧。」

兰迪就是不买账。梅肯克拉特也没有放弃。

「够了吧兰迪。你就打算蜷缩在街角等死吗？」

「我并没有说不干。」了拿地捋着鬍子道。「梅肯克拉特的提议是不错，但如果不想死的话还应该多考虑考虑。」

兰迪的话让梅肯克拉特一瞬间呆住了，很快又苦笑起来。看来兰迪也开始明白不买账不行了。

就连坎大哈·那霸公司都为了自己的生存豁出去了。之所以不得不在安西里奥身上赌一把，是因为埃里德那各个地方的结构基本上都稳定了。不管是黑社会，还是攻击性咒式士的公司。

「但在下注之前，我还有一个问题要问嘉由斯和吉吉那。」

兰迪的眼神很认真。

「这是检验领导能力的问题。你们如何分析之前＜古代巨人＞对四十二人的中小型事务所的咒式士和嘉由斯、吉吉那、拉肯金的初战？」

略胖的兰迪提问，所有人的视线都集中到了我身上。提塞恩嘲笑起我来。

「那场败仗难道不是嘉由斯和吉吉那的无能导致的吗？」

「不要在这种时候提出街上小混混一样的意见。」

被上司梅肯克拉特斥责了，提塞恩缩回脑袋。为了把心思从依蒂丝的死上面调整过来，我必须回答。

「当时的情况下并不清楚会不会被＜古代巨人＞团灭，但死伤一半是足够可能的。」

听了我的分析，兰迪点点肥下巴。我继续说。

「虽然集合了拉肯金和我还有吉吉那，以及四个中小型事务所这些棋子，但能够统一行动的只有前面二者。后面四者被功名的争夺束缚了手脚，最终只能以咒式士个体的强度去对抗＜古代巨人＞个体的强度。因此才导致了悲惨的结果。」

我自己都明白这不过是马后炮。

「虽然是没有提前得到情报的遭遇战，但如果能够多一些谨慎再多一些强制力，当场拿出主意的话，结果也会不一样的吧。」

「勉勉强强算合格吧。」

兰迪满意地点点头。战术家兰迪似乎认为我的回答及格了。

「既然听到了这样的回答，那么就这一次，我们也稍微在嘉由斯和吉吉那身上赌一把好了。」

「不是赌。这个组合一定会取胜的。」

梅肯克拉特说到，兰迪耸耸肩。这是屋内全员的共同意见。

意见一致了。剩下的问题大家也都清楚。所有人的眼睛集中向我和吉吉那。我可以被道理说服，但孤高的德拉肯族战士吉吉那能不能被说服却是个问题。

「虽然是合作关係鬆散的一群咒式士，不过有个明确的组织也不算是坏事吧。」

所有人都用震惊的眼光看着吉吉那。最大的难题，埃里德那首屈一指的高傲剑士的说服问题，就这么轻而易举解决了。

「有什么好惊讶的。既然知道对方是组团前来的，搜查力又是不可或缺的前提下，我也没笨到不知道单枪匹马能有什么作为。你们到底以为我有多无脑只知道战斗啊。」

吉吉那不满地说。

「你们负责收集情报。发生战斗的话我去增援就行了。剩下的只需要用屠龙刀来解决。」

傲慢的说话态度，但没有人对此抱有反感。吉吉那砍过令咒式士都闻风丧胆的＜长命龙＞和＜大祸式＞还有＜古代巨人＞，并且非正式地同翼将交过手。是埃里德那最为可靠的前卫，这一点室内的所有人都一致同意吧。

「没完没了的很抱歉。但事到如此，我还是要感谢你们应这次的召唤而来，保护了切蕾西亚他们。」

我低下头。梅肯克拉特和兰迪诚惶诚恐，但我还是深深鞠了一躬。如果能提升为依蒂丝报仇的可能性，让我怎么低头都行。对于因为我的愚蠢而引发的事态，如果这点小事都做不到还有什么用。

我拒绝了梅肯克拉特的邀请。在吉奥卢事务所的恩怨没有做出了断之前，我能从心里称之为伙伴的，只有吉奥卢和库埃耶、斯特拉托斯，再加上吉吉那四个人而已。

现在也是这样认为的。但是，以一己之力，还是无法对抗安西里奥和使徒。

梅肯克拉特的计画里虽然带有些情谊的成为，但也是考虑到为了生存下去而同我和吉吉那联手的。而我也是为了个人恩怨利用梅肯克拉特的计画。

能否成为伙伴，这事以后再说。虽然不知道还会不会有以后。

抬起头，我咬着后槽牙。

「我的话说完了。各自去準备护卫和搜查的工作。」

说完之后站起来。梅肯克拉特和提塞恩还有部下们、兰迪和多尔顿还有手下们也站了起来，走向各个房门去履行自己的职责。

一边忧郁着，我走向手边的房门。开始行动的所有人都看着我。目送接下来要面对更为艰难情况的我。没有出声是因为大家的温柔吧。

「人并不能预测未来。」

吉吉那说话了。

「我懂的。」

我懂，但是还要责怪自己。弄错了人，应该考虑到哪一步再採取行动呢。看着我的样子，吉吉那叹了口气，跟兰迪一起走向出口。

我打开相反的房门，走到走廊里。虽然脚步沉重，但我必须负责。

站在走廊尽头的金属门前。门冰冷而坚固。

举起右手犹豫起来。该说什么。迷茫之后握紧拳头，敲响金属门。

没有反应。反覆呼吸几次后等待着被骂，但没有反应。

「我进去了。」

手握门把转动。没有上锁。打开大门，里面是朴素的房间。床和空的书架。梅肯克拉特準备的，保障委託人安全的房间。

切蕾西亚坐在强化玻璃窗前的椅子上。