奴隶和王者、穷人和富人、英雄和恶汉，
所有沉溺于自己的角色的人，永远都是命运的僕人。
——夏克斯里公爵《剧场世界的剧场》皇曆一二九年
◇ ◇ ◇
「你这混蛋就是杀了海德蒂一家的卡基……」
一片血雾中，手持魔杖短刀的男人的脸被一个巨大的左手贯手狠狠击中，说到一半的话的被打断。他的脑浆从后脑勺爆开，红色和粉色的肉酱洒落在墙壁和地板上。
鲜血顺着贯穿男人脑袋的五指滴落。虽说是白天，但因为纱幕拉上的缘故，房间内有些昏暗。有个高个子站在房间内，水平方向吊着男人的尸体。
那人高得脑袋快碰到天花板，浑身都是钢铁般的肌肉，穿着东方的墨色道衣和和服裤裙。
黑色的眼里透露出冷漠。这个男人是没有成为使徒的使徒，拳豪卡基弗蒂。
他身后是锁被破坏、即将自动关闭的八层公寓的大门。客厅内躺着五具尸体。他们的脖子被折断、头被打碎、心脏被开了个洞。他们死前连摸都没摸到一下腰间的魔杖剑和魔杖短剑。
死者们的衣襟綉着老虎纹章，那是海德蒂一家下级组织的标誌。公寓其他房间里的人似乎没有注意到客厅里发生了什么。惨剧发生的客厅里完全没有咒式发动的痕迹，墙壁、桌椅、架子上也完全没有伤痕。
卡基弗蒂用震电流空手道的电磁加速突入室内，连子弹都能迴避的六名进攻性咒式士完全没时间拔出魔杖剑，也没来得及发出惨叫，瞬间就被解决了。拳士冷酷无情地看着倒在地上的人。
「既然身为社会的敌人黑社会的一份子，就别把自己被杀这种事怪到我身上来啊。」
卡基弗蒂那张像螳螂一样呈倒三角形、像磐石一样刚硬的面孔上露出厌恶。他一甩左手，扔掉男人的尸体。尸体撞到墙后掉到地上，血液和脑浆从他脑袋上的大洞里流到地上。拳士把染血的左手在客厅里的椅子上擦了擦，走到终端设备前，伸出右手。
「现在，黑社会组织的相关者们应该在拚命给我搜索情报吧。」
卡基弗蒂用又长又粗的手指操作终端设备，设备投映出立体光学影像。
「在我潜伏在地下的时候，潘海马被克夫内尔，不对，布拉季默变成了吸血鬼。」卡基弗蒂的黑眼珠眺望着黑社会的情报网，「现在正在战斗中啊。」
他的脸上露出对事态的複杂化和恶化的担忧。
调查结束后，卡基弗蒂直起身。
「这样一来。」
快顶到天花板的脑袋转向右边。惨剧的正中央，红髮女子正跪在地上。女人用右手合上被无情杀害的六名侠客的眼睛。
「贝特莱丽卡啊，你已经没有被绑架的价值了呢。」
听到卡基弗蒂的话，贝特莱丽卡咬紧了嘴唇。
「安海瑞欧已经没必要掌握对抗我母亲和她部下的手段，应该对我没兴趣了。」贝特莱丽卡抬起头用火焰般的眼睛看着卡基弗蒂，「请放我走。」
「我还可以杀了你哦？」
卡基弗蒂的眼里没有笑意。贝特莱丽卡往后一跳，彷彿在害怕。她在落地的董事抬起手摆出肉搏战的架势。
看到她的动作，一直环绕在拳士身边的微弱的电磁结界增大了，周围的空气和尘埃都带上了电磁，产生物理性压迫感。
很少有普通的进攻性咒式士能够在继承了阿米拉加家血统、接受英才教育的贝特莱丽卡面前站稳，但现在，她却像个柔弱的小动物一样瑟瑟发抖。
「你要抵抗也行，不过在接近接近整片大陆的顶点的咒式拳士面前，你的抵抗实在是毫无意义。还有，你的左腕是我做的，我随时都能让它听我指挥。」
贝特莱丽卡抬起的左腕錶面冒出几十颗黑色铁砂。铁砂化作尖锐的枪，把矛头对準宿主贝特莱丽卡。但她红莲般的眼睛死死盯着前方，完全无视了逼近自己的枪。
「就算没有胜算也要抵抗，作为阿米拉加家的下一任潘海马，我选择战死而不是逃避。」
贝特莱丽卡举起右手，握住反抗自己的左腕，脸上是不变的不屈不挠的坚定觉悟。漆黑的枪逼近贝特莱丽卡的咽喉和脸。
面对囚徒誓死的决心，卡基弗蒂轻轻叹了口气，放下举起的拳头。枪也缩回了贝特莱丽卡的左腕。
「我开玩笑而已。只要对方不强或者不坏，我就不会杀人。」
「我只是表达自己不会屈服于淫威而已。以后请不要再开多余的玩笑了。」
贝特莱丽卡依旧抓着自己的左腕说道。
「真不愧是潘海马的女儿，虽说还不够机灵。」卡基弗蒂低声说道，微微低下头，「不，是我太小看你了，对不住了。」
发生惨剧的客厅内，道歉的卡基弗蒂和贝特莱丽卡相对峙。贝特莱丽卡鬆开右手，长吁一口气缓解紧张的心情。异邦拳士用手撑着下巴，俯视对方。
「但是，你想错了。在对付安海瑞欧这一点上，你还有价值。那个。」
卡基弗蒂似乎有些顾虑，用下巴示意了一下她的肚子。
「虽然我没什么立场说这话。」拳豪有些犹豫，「你不堕胎吗？那应该不是什么好的回忆吧，而且也会让你变成安海瑞欧的目标。」
贝特莱丽卡低头看看自己的腹部。随着离预产期越来越近，她的肚子越来越大。安海瑞欧的强姦和咒式让孩子以脱离常识外的速度飞快成长着。
「我做不到。我的信条也不允许我堕胎或者自杀。」贝特莱丽卡悲伤地摇摇头，「不，我的心也不允许我这么做。」
「信奉神明，而且还贯彻自己的信条啊。你的精神和你母亲一样坚强到异常啊。」听到卡基弗蒂的话，贝特莱丽卡咬紧嘴唇。
「实际上，我曾经一直在动摇。但一名女性告诉我，如果不能尊重生命的话，我们就不再是人了。」贝特莱丽卡说道，「而且，人有的时候，就是会做出自己都觉得不可思议的决定。」
「这样啊。」卡基弗蒂刚才还恣意妄为的眼里增添了一份哀愁，「这可真是个难题啊。」
卡基弗蒂又用右手撑着下巴，眼睛再次变得冷酷无情。
「但是，把你控制在身边还是有意义的。安海瑞欧已经开始执着你本人了。」
贝特莱丽卡一脸疑惑。
「安海瑞欧以虐杀无能之人为乐，怎么可能还会对我有兴趣？我已经没有用来威胁潘海马的价值了啊。」
「那么接下来。」卡基弗蒂微笑着转过身，那是年长者才有的洞悉一切的笑容。
「你打算怎么找出安海瑞欧？」
站在他背后的贝特莱丽卡问道。
「现在埃里德那的进攻性咒式士们都组队行动。你在找到他之前会不断被消耗精力，最后只会被安海瑞欧或者洛伦佐打倒。」
「我还没愚蠢到认为自己能战胜上百个埃里德那的进攻性咒式士组成的队伍。」
听到拳士沉着冷静的回答，贝特莱丽卡咬住了嘴唇。她找不到逃跑的机会。
「我没必要去找他。他自己就会找过来的。」
卡基弗蒂看起来似乎有些不高兴，懒散地甩了甩又长又粗的右手。
「我扔了它好几次，平时用电磁结界阻止它找过来。这样子召唤它应该有用。」
空气中浮现出蓝色光芒，集中在他的右手上。他的手掌上出现一个被量子干涉实质化的东西。那是一本皮革封面的书，书上缠绕着链条，还拴着一把锁。
「说不定这次不得不动用埃米雷欧之书』彷徨的哈肯』了。」
书静静地落到他手上。
「至今为止我一直只用震电流空手道。但现在安海瑞欧手里已经有了八本埃米雷欧之书，洛伦佐除了三头猎犬之外手里也有』长手朗佩林』，要是我不用书，就只能和他们打个平手。这一点对我很不利啊。」
卡基弗蒂黑色的眼睛厌恶地盯着手里的书。
「看看把潘海马和奴隶们变成吸血鬼的布拉季默就知道了。只有我人手不足，而且是压倒性地不足。」
卡基弗蒂的右手握住书本，塞到腰后。锁链不安分地晃动，锁发出声音。卡基弗蒂很不愉快地拍了一下书的封面，书安静下来。
「手里有本埃米雷欧之书的话，审判者艾尔菲尼斯就会用埃米雷欧之书的通信和探知能力找到我，安海瑞欧自然就会过来了。」
卡基弗蒂往前踏出一步，拉开纱帘。阳光倾泻而入。
拳士把窗户朝左右两边推开。窗外，埃里德那的建筑在蓝天下一直延伸到远方。
远处传来警车和消防车的警笛声，在更远一些的地方，能看到黑烟和白烟袅袅升起。
「决战时刻就快到了。」
卡基弗蒂在床边微微一笑。这次的笑容和之前不同，是修罗的笑容。
进攻性咒式士们聚集在阿什利・博夫&索雷尔咒式事务所里。
许多人身上都都包着绷带、贴着治疗用的咒符。前几天在监察医院和布拉季默的「从属吸血鬼」一战中，三名医生、八名员工和三名警察变成了吸血鬼当场殉职。还好事务所的伙伴里没有人被打倒，真是谢天谢地了。
「洛登索、瓦欧鲁姆和沃阔德都被变成吸血鬼，害得我们自相残杀。我绝对不会原谅布拉季默！」
德尔顿站在一边，饱含对使徒的憎恶发表自己的演讲。特塞恩坐在房间一角的椅子里，用手把刘海往后一梳，用锐利的眼神查看情报。利多里和利普金在互相治疗。其他进攻性咒式士们的脸上也露出对伙伴被操控这件事的愤怒，但士气并没有低落。
让他们去拜访莉德特和她的遗族真是个正确的选择，他们现在还深陷在感动的情绪中。所有人斗志昂扬，誓死要打倒安海瑞欧和使徒们。
大家的脸上洋溢着激情，只有坐在椅子上的吉吉那和梅肯克劳德、以及靠在墙边的莲德依旧沉着冷静。
莲德逐渐明白我的煽动是非常有必要的，但温柔的他还不忍心送部下们去死。
我移开视线继续精查情报。不管我如何被憎恨被厌恶，为了减少被害，必须找到对策。为了给伊迪斯和战友们报酬，我们一定要把安海瑞欧和使徒们统统扔进墓穴，同时我也知道，我这是在把战友们置于死地。但是，我们不能退缩。如果我和伙伴们退缩的话，就会出现更多无辜的牺牲者。
我心慌意乱，完全看不进资料。此时我的手机突然收到一条消息。我边看边转向大家。
「不是新情报，是昨天的情报刚到。」我说道，「工厂的火灾一直持续到今天早上。目前发现了二十一名死者，都是潘海马社的奴隶和奴隶头领。预计还会发现更多死者。」
「怎么回事？」
利多里和利普金兄弟异口同声询问。吉吉那开口道。
「根据情报贩子的预测，大概是玛拉基亚带着七名奴隶头领、以及奴隶和阿米拉加家亲卫队共五十五人找到了布拉季默并发动了攻击。」
「结果呢？他们打倒布拉季默了吗？」
凯因从里面的桌子上探出身来。我继续看情报，心里充满了苦涩。我不得不告诉他们这个糟糕的消息。
「没有发现潘海马的尸体和血刀布拉季默。应该是血刀操控的魔女大获全胜离开了吧。」
「如果说潘海马社投入了在埃里德那的全部战力的话，尸体就和人数合不上了。」吉吉那做了个简单的算术，「恐怕还有十几名奴隶变成了吸血鬼，跟着血刀走了。」新手们大吃一惊。潘海马社的奴隶都是八阶梯以上的咒式士，奴隶头领的话都是十阶梯到十二阶梯的高位咒式士，编製堪比军队。这六十三人甚至能够狩猎「长寿龙」、「大祸式」和「古巨人」，是埃里德那最强的战力。连他们都败北，真是让人难以相信。
德尔顿和莲德虽然也是新手，但也表示了理解。
「也是啊。」
「因为我们亲眼看过潘海马的暴行，所以能够理解。」
莲德说道。特塞恩也点了点头。梅肯克劳德从一开始就料到了这个结果。所有和潘海马交手过的人都明白，除掉布拉季默不说，就算潘海马没有使出全力，也能够轻易打赢一个集团。
「但是，没想到潘海马社的综合战力都会输给使徒和潘海马啊。」
特塞恩垂头丧气地说道。说实话，我一直把潘海马社的残党看做试探者，不，应该说是削弱敌方战力的手段。正因如此，他们失败之后我们就无计可施了。对方可是强到能打败潘海马社，谁也不知道我们三派联手的咒式士们能不能获胜。所有人心中都为此感到不安。
吉吉那在角落里咬牙切齿说道。
「我知道这不太可能，但是要是能在只有布拉季默和吸血鬼僕人在的时候打倒他们就好了，就算是用强硬手段。」
战力低下导致我们几乎没什么选择。而且时间拖得越久，邪恶的使徒和安海瑞欧就会让事态愈发恶化。
「已经发生的事是无法挽回了，但必须儘早打倒布拉季默。」
莲德给我们分析现在的情况。
「虽然现在布拉季默还不能完全支配潘海马，只有六七成的程度，但恐怕时间越久，他对潘海马的支配率就越高，这样一来他说不定会比安海瑞欧或者卡基弗蒂还要棘手。要是再加上他的吸血鬼僕人的话，战斗力就强过头了。」
「虽然很困难，但目前最紧要的事就是打倒布拉季默。」
「又有彩蛋了。」我朝他们挥了挥手机屏幕，「潘海马社的尸体里，有几具好像是他们和布拉季默打完之后自相残杀造成的。残党里发生了叛乱，估计玛拉基亚和亲卫队是逃走了。」
所有人的表情看起来都一言难尽。
「要是玛拉基亚死了的话，就等于没人能统帅残存部队、把附近和南方大陆分社的援军叫来重组使徒战线了。」吉吉那看着窗外的埃里德那街景，「玛拉基亚一派现在大概还没有和阿米拉加府亲卫队总队汇合，在埃里德那地下街那一带和反叛人员打追击战吧。」
特塞恩想了想，看向我。
「要不我们去帮玛拉基亚，然后把他拉到我们这边来？」
「根据情报来看，反叛者人数更多，获胜可能性更大。光是和他们战斗，我们这边就会出现伤亡。而且就算帮了他们，玛拉基亚说不定会倒向反叛者一派。」梅肯克劳德冷静地判断道，「先让玛拉基亚和亲卫队自己想办法，要是活下来的话再联手也不迟。」
「我也同意梅肯克劳德的意见。」
我在心直口快的特塞恩发怒之前抢先说道。
「玛拉基亚以前说过帮我们，我也很想帮他，但现在我们要是同时对付使徒和潘海马社内乱两件事的话，我们本来就很低的生存率就会无限接近零了。」
我对梅肯克劳德的话做了点补充，有人赞同也有人反对。
「在对使徒的立场上，我们还是可以合作的。在遇到困难的时候，曾经帮过的人可以变成队友。但他们一旦抢回潘海马，就会和我们变回敌对关係。玛拉基亚正是因为清楚这一点，才没有找我们救援。」
大家听到我的分析后都沉默下来。
「但是，这样一来我们不就无路可走了吗？」
特塞恩笑着环顾众人。接待室里没人应和她，一片死寂。负责率领大家的梅肯克劳德面对这种绝望的处境也无法反驳。莲德抱着手臂紧紧闭着嘴唇。其他的进攻性咒式士们也无法反驳。特塞恩的笑容也僵硬在脸上。
「不管面前是一盘死棋还是一败涂地，都无所谓！」
德尔顿铿锵有力地说道。他挺直修长的脊背，咬紧牙关，用充满血丝的眼睛看着大家。
「我们不是对莉德特发过誓了吗！我们不是答应过她会拼上性命战斗、不让使徒带来更多牺牲了吗！」
愤怒的火焰德尔顿的眼里燃烧。
「怎么能在开始之前就放弃呢！要是逃跑的话，我们不就在这里完蛋了吗！」
房间里一片沉默。冰冷的绝望逐渐变为炽热的战意。
「没错。我们不都发过誓了吗。」
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