第十章 蜘蛛的斷頭台

唉呀，吾友啊，万万不可追寻不灭的乐土

就算走进无限可能性的领域、划进群星之海

我们也决计无法成为我们之外的存在

吉格姆托‧瓦伦海德　给予雷梅迪乌斯‧利瓦伊‧拉兹耶尔的回信　皇曆四九六年　　

◇ ◇ ◇

灰色的岩石地表、冰冷刺骨的寒风。一排人龙走在陡峭悬崖旁突出的狭窄山路上。

走在队伍最后面的一名老人步履蹒跚，脚下的小石子不住往崖底滚落。雷梅迪乌斯和娜莉西雅自左右搀扶着快掉下悬崖的老人。

「振作一点、德穆尔！」

在鼓励对方的同时，雷梅迪乌斯支撑住德穆尔老人的肩膀。德穆尔脸部表情狰狞，忍耐着痛楚。他有礼地推开青年的手，坐在滚落至崖边的岩石上，口中吁出一口长长的叹息。

「……雷梅迪乌斯，老朽已经不行了。别管我了。」

「你在胡说什么！德穆尔！」

德穆尔轻摇了摇头，拒绝再站起来。雷梅迪乌斯环顾四周，有男有女、有老有少。放逐者们的神情已是憔悴不堪。

无论再怎么走，绵延在雷梅迪乌斯他们眼前的，就只有暗灰色的岩石。一入夜气温便降到冰点以下，夺走人们的体力，即便是大白天，高山的冰冷空气仍是刺痛着众人的肌肤。若是休息，毒虫便会啃咬人们的躯体，就算喝了好不容易找到的泥水，也会因为激烈的腹痛而疼痛难忍。

人们是无法靠近德力拉山脉的。

「……雷梅迪乌斯，虽然大家分享稀少的食物互相扶持到现在，可是已经到极限了。」身为曙光战线干部的哈塔穆说出苦涩的决定。「还能走的就继续走吧。」

「不行！那么一来，我们就和杜伽塔没什么两样！」

雷梅迪乌斯立即反驳。但对于青年的话声，没有任何人表示赞同，大家都低垂着脸。

「这时捨弃同胞、独自苟活下来的话，我们往后该怎么办？做出和独裁者相同的事，还能挺起胸膛和他战斗吗？」

「没错！」娜莉西雅扯开嗓子大喊。「我们和杜伽塔不一样吧！」

听见少女坚毅的话语，老人和青年点了点头。其他一两个人也颔首表示赞同，然后挤出力气，站起身子。德穆尔拚命压下呻吟，也站了起来。

「我不会捨弃任何一个人，绝对要所有人一起活着回去！」

雷梅迪乌斯和娜莉西雅互相扶着对方，再次迈开步伐。早已疲惫不堪的人们也开始踏出脚步。最后，哈塔穆咬着下唇低声说道：

「……但是、但是，总有一天会到达极限的。」

接着在第二天的夜晚，第一个人死亡。是个协助曙光战线的老婆婆。

翌日早晨，两名身为曙光战线的战士且身受重伤的人员死亡。

第三天早上，一名女人和她的孩子死去。到了中午又一名老人逝世。

每天每天都有人死去，大家开始为了食物和水起了激烈的冲突。最后雷梅迪乌斯处决了三名争夺食物的男子。

在第三十三天晚上，活下来的二十四人在岩荫下围着火堆休息。

在微弱的火焰照亮之下，每张脸庞都是憔悴且疲惫不已。彷佛是一群苍白消瘦的亡者们。

「雷、雷梅迪乌斯啊。」德穆尔呼吸急促地开口说话：「我、不行了。在、在这里、了结我、吧。」

那名老兵背靠在岩石上坐着，脸上已是浓冽的死亡之相。一旁的雷梅迪乌斯无法直视德穆尔的脸庞。

「像你、和娜莉西雅这样、年轻又有、活力的人们，继续往前走吧。再、这样下去、大家、都会死。」

德穆尔嘎哑的字句掉落到地面上，散落开来。

「你、和我、是正确、的吗？有一天、真的能、幸福吗？」

雷梅迪乌斯无法回答，只是拿起枯木朝火堆中丢去。

青年抬起头，德穆尔的脸色已呈死灰，紧闭双眼。雷梅迪乌斯将手探向老兵乾裂的唇瓣。

德穆尔已经没有呼吸了。

雷梅迪乌斯握紧颤抖的拳头，用力打向地面。顿时皮肉绽开，鲜血渗进砂石间。

这时，一阵划破夜空的惨叫声响起。雷梅迪乌斯连忙在夜晚的德力拉山脉中疾速宾士。

在岩石群外，德力拉山的黑暗中浮现出枯木的轮廓。在枯木下，娜莉西雅惨遭撕开的衣服裂缝中，暴露出赤裸的肌肤。有个壮硕的男子正压在少女身上。是哈塔穆。

「哈塔穆！你在做什么？」

当哈塔穆一转过头来，雷梅迪乌斯的拳头立刻揍上对方的脸颊。两名起了争执的男人滚倒在夜晚的岩石地表上。

接着急促的呼吸声和殴打血肉的声音响起。雷梅迪乌斯发出怒吼，将哈塔穆的后脑勺往岩石砸去。

「为什么、做这种事？娜莉西雅她、娜莉西雅她！」

鲜血从裂开的唇瓣中淌下，同时雷梅迪乌斯不断发出怒喊。青年的双手勒住哈塔穆的脖子。

「谁、理她啊！既然她都被杜伽塔侵犯过了，我侵犯她也没差吧！」

哈塔穆的眼睛发出混浊的光芒，嘴角冒着血泡张口大笑。

「住手、不要啊、为什么……」

雷梅迪乌斯回过头，娜莉西雅正拉紧身前的衣服，几近崩溃地哭喊。

「反正为了你的理想，我们都会死在这里。那么在最后让我好好享受一下也没关係吧！」

哈塔穆开始大放厥词。雷梅迪乌斯心中燃起一把熊熊的怒火。

遭到暴政虐待的人们，应该要追寻理想才是。但是当情况有所改变后，竟然这么轻易地就变成了施暴者。

人类就是这种生物吗？不论是杜伽塔、还是雷梅迪乌斯和曙光战线，什么都改变不了吗？

雷梅迪乌斯心中充满悲哀。

他在勒住哈塔穆的双手上施加力道。哈塔穆没有反抗。

「……雷梅迪乌斯、我、好怨恨你啊。」即便喉咙遭到勒紧，哈塔穆仍是放声大笑。「就凭、你的理想、拯救不了、任何人。」

下一秒，哈塔穆的脖子已遭折断，口中淌下鲜血。男人就这么张大着眼死去。

尔后，生存者们变成了原始的野兽。

大家开始互相猜忌，将原本应该互相分享的食物和水偷偷藏起。

在第四十一天，发生了很明显是自己人所为的杀人事件。

接下来的日子里，每天都是纠纷不断。老人、女人和小孩。弱小者开始遭到抢夺、掠杀。到了最后，甚至分出派系互相斗争。

连雷梅迪乌斯也变得无法约束他们。在第四十八天，曙光战线的同胞们终于开始互相残杀。

第四十九天，活下来的人数只剩寥寥七人。

接着又发生争执，添了三名死者。

第五十四天，有两人反对将食物分给衰弱的娜莉西雅，向她偷袭。于是雷梅迪乌斯杀了那两个人。

最后，生存者仅剩雷梅迪乌斯和娜莉西雅。

贝尔蒙提亚尼斯‧格格尔穆多‧奥赛蒂克钟塔。

这座钟塔耸立于奥利耶拉尔大河上的一块半岛形土地上。

不仅是观光客，连当地居民也嫌正式名称太过冗长，直接简称为钟塔。

原本在皇曆一一三年，当时由奥赛蒂克伯爵家统治艾里达那，族中一个名为贝尔蒙提亚尼斯的大贵族，为了增添自己的威信而建造了城堡。但是在皇曆二五二年的战乱中，城堡的中央地区遭到咒式攻击重创。

贝尔蒙提亚尼斯的子孙，奥赛蒂克伯爵家的格格尔穆多，为了重建祖先所建的战后城堡，投入私人财产大力推动修复工程。

但或许是格格尔穆多忽然对祖先兴起反抗意志吧，就在同一年，在崩塌的中央地区上又新建了一个巨大钟塔，然后时光流转到了今天……

那座状似了望塔的庞大丑陋钟塔，以建筑工艺的角度来看简直毫无美感可言。而且在现今高耸大楼林立的时代，二十楼左右的高度一点也不显眼。

由于它日渐老旧，原本打算进行修复工程，但大咒震之后的复兴计画已让市政府的预算用罄，修复工程只能停摆。因此自好几年前起就封锁入口，弃置在那里无人问津。

钟塔已经成为市民偶尔远目眺望、才想起它还存在的一栋建筑。

我抬头看着钟塔的灰墙，思索着这些无关紧要的事。

由于我在树荫下以不自然的姿势进行监视，腰椎开始酸痛。吉吉那正倚着树榦，我在他身旁坐下。

「如果郡警局的咒式特化镇压部队，和拉尔豪金公司的人一起冲进去，就能凑成总数超过一百三十人的进攻型咒式士大部队呢，可惜啊。」

我重新调整知觉眼镜的位置，喃喃说道。吉吉那回答：

「嗯，至少集结到四十名十层级以上的高位咒式士了。就算亚南‧嘉兰和亚姆普拉这两名祸式再怎么厉害，聚集了这么多名高位咒式士的话，就能压制住他们了……应该吧。」

我和吉吉那只能进行假设性的对话。

「如果确定位置，就能宣告是我们人类的胜利！……的话就好了。」

我望向树林那头，和跪在地上的贝利克眼神对上。

「万分抱歉哦。」

刑警穿着一身与本人不搭的积层盔甲，沉着脸出声回应。

「几乎所有的郡警和咒式特化部队，都赶去面向拉兹耶尔岛的沿岸一带。现在离爆炸时间只剩二十四分钟，不可能赶得来这里。而且……」

「我知道，上层他们不相信我的推测吧？」

贝利克一脸苦涩地低下了头。

「就连我也无法肯定自己的推测是否正确。」我想稍微减轻贝利克的自责感。「雷梅迪乌斯和祸式事件的相关性实在是太过一致，反倒像是亚姆普拉和亚南‧嘉兰设下了陷阱，引诱我们上钩。」

「我和三名部下光是为了确认实情而自愿来此，就已经煞费苦心了。郡警本队正往其他地点展开搜索。」

「西尔贝里欧市长所採取的安全策略，也是基于只有拉兹耶尔岛上的人会遭到杀害的前提下吧。」

我将视线调回至钟塔，开口说道。

「将拉兹耶尔公司一二○五条人命，和艾里达那市超过七十万条的人命放在天秤上衡量，市长的决定应该是正确的吧……」

但是，只有我怎样都无法认同。因为吉薇正在拉兹耶尔岛上。

我的视线又转向树林。身旁的吉吉那正抬头看着天空，那副景象看来就像一幅画。

「天空真美。」

「你啊……算了，也是啦。」

听见吉吉那自然而然吐出的话语，我不禁表示赞同。不管在什么样的情况下，吉吉那都不会改变。

「我终于明白了。吉吉那不是脑子破洞，而是在空洞外麵包了层脑浆。」

「你羡慕我的真空脑袋吗？」

「吉吉那的愚蠢等级，可谓达到兵器的领域了呢。」

「真亏你们在这种情况下还能讲那些废话。就像是囚犯在死刑台上乾杯一样。」

藏身在对面树荫中的伊吉错愕地对我们投下疑问。在葱郁的林木阴影中，有好几群人影以相同的姿势屏息以待。拉尔豪金公司所有的进攻型咒式士，全都全副武装聚集于此。

由于钟塔周遭没有可以藏身的建筑物，因此我们将指挥总部设在公园的树林当中，等待全员一起突击闯入的时机。

「你害怕吗？」

听见吉吉那丢出的这句嘲弄，伊吉几乎激动地要拔刀相向，但旋即又压下冲动。他拿着双剑，将挺直的身子调回原本的姿势。

「当然害怕啊。」伊吉身旁的嘉贝菈露出苦笑。「对方可是那个亚姆普拉和亚南‧嘉兰，我看不出有打赢的机会。」

女子的脸上笼罩着不安的阴影。

「进攻型咒式士的战争里没有奇蹟，都是凭实力决定一切。」

「冷静思考的话，的确是没有胜算。」

吉吉那肯定对方的言论，让伊吉投来疑问的目光。

「屠龙族都不会有恐惧感吗？」

「对于死亡这件事，我并没有太大的恐惧。」吉吉那拿出大口径咒弹装进屠龙刀的迴转式弹仓中，露出思考的神情。「我只是不想屈服在恐惧之下，然后作出连自己也无法接受的选择。」

他将屠龙刀上膛，完成作战準备。

「这或许可说是一种屠龙族思考模式的洗脑。不过，包含这点在内，才造就了我这个人。一旦我选择了自己能够接纳的选项，即便最终死得不明不白，那也不算太差。」

横跨吉吉那右眼上方的龙与火焰刺青，此时似乎正微微发出火光。

每当和这尊武神在一起，就会觉得一切总有办法解决，真是不可思议。

「若只是一味追随安逸的选择，总有一天会后悔吗？」我确认似地低喃。「那么就将后悔也视为自己的一部分，然后继续作出选择。选择『选择』本身、选择『不选择』这个选项……」

如同吉吉那所说的，我只能将自己体内的恐惧、困惑、痛苦和过去，都当作是自己的一部分。

儘管我们的武器是如此无用，但我们也只拥有这些吧。

于是，在面对一生当中的每一个瞬间的选择时，吉吉那都会摒除谎言和虚伪后作出选择。正因如此，他才能贯彻那般强烈又深刻的生存之道吧。

「所以选择十分重要。它证明了一个人类曾经做过什么、或不曾做出什么。」

吉吉那以冰冷的表情粗声说道。我以点头表示同意。

若是雷梅迪乌斯藉由崇高的天之语言，将艾里达那化为棋盘并痛下诅咒，我们就只能伏在地面上与他对抗。

得知艾里达那沦为一个棋盘之后，我想到了另外一件事。虽然我们还不知道亚南‧嘉兰和亚姆普拉的咒式为何，但翻倒棋盘这一着，不就可以成为一项对抗策略吗？