第二章 流轉的戒指

中世纪左右的资本时代前期，商人两字和豺狼虎豹般的诈欺犯是同义词。被社会误解为只做一次交易就逃跑，或是在价格或数量上动手脚获取利润的职业。

到了近代资本主义时代，商人终于建立起地位。社会终于了解商人会便宜地交易优良商品，以持续获得利润。

盖布尔‧加多利雅欧‧哈维斯坦‧古尔‧尹那‧富姆　「诈欺犯与商人」　皇曆三四五年　　

◇ ◇ ◇

清晨。平静的声音流泻在寝室中。

我刚起床，靠在床头板上看着新闻节目。吉薇头靠在我左肩上，我的胸口传来吉薇柔软脸颊的温度。

我左手环住吉薇的背，抚摸着她白金色的头髮。吉薇任凭我抚摸，拉起床单盖住她裸露的胸口。发生关係的隔天早上被看见裸体还是会害羞，我到现在还是弄不懂女人羞耻心的基準在哪里。

新闻切换到地方报导，是艾里达那发生的事件。被公司开除的进攻型咒式士在第二塔连大楼使用咒式杀死上司与同事，被警官部队制伏。艾美利恩大道出现大量的鱼人，和拉尔豪金事务所发生激烈冲突。鱼人全数遭到消灭。

国际汇率走势飙涨不稳定。艾里乌斯郡北部的巨人展开行动。在特雷库託大道逮捕进攻型咒式士强盗集团，最后五人死亡，一名存活的嫌疑犯逃逸，被警察士射杀。豪华客船艾克莉邬丝号最近为了整修而停泊在艾里达那的港口。名叫达利欧涅特的老人收购了特洛伊登汽车。

画面转到广告。然而新闻中的强盗事件却唤醒了我苦涩的回忆，几天前就是我和吉吉那制伏了强盗集团。

「怎么了？」

吉薇从下方往上看着我，她翠绿的双眸直视我。

「什么？」

「你的心跳突然跳得好快。」

吉薇尖尖的耳朵正好靠在我的心脏上。

「没有，是想起了之前的事情，刚刚报导的事件就是我接的案子。」

「有什么让你挂心的吗？」

「那些犯案的进攻型咒式士本来并不是坏人，」我说出心里的想法。「是被逼得受不了才会犯罪的，然后被我和吉吉那杀死。逮捕强盗杀人犯时是不管犯人生死的，所以并没有法律上的问题，可是我还是一直无法习惯。」

「我觉得你不可以习惯，习惯了就会随意杀人了吧。」

吉薇露出担心的表情。接着又突然充满不安，她把床单拉得更高了。

「我还是会怕吉吉那先生。」

「吉吉那？」

「那个人，也许是个很强的进攻型咒式士没错，但是以人类来说太恐怖了。」

吉薇抬起头向后仰，我看着吉薇上下颠倒的脸。她向我伸出右手。

「我希望嘉优斯不要失去人性，」吉薇用指尖碰触右手。「不可以变成坏人喔？」

「我有这么坏吗？」

我笑了。被女人称作「坏男人」有时也算是一种称讚，不过现在的情况不同，吉薇抬头看着我，翠绿的双眸透露出她真心的忧虑。

吉薇的手指碰着我戴在右手中指的戒指，不祥的红色宝石让吉薇转开视线。她再次凝视着我。

「要当个好人。」

「我也想当好人呀。」

以前的我，也想成为善良的进攻型咒式士。为了人类，为了正义努力，但现在的我已经远离库耶罗想引导我走上的道路。

「但是我需要钱。进攻型咒式士要赚钱就必须使用咒式，只好追捕、杀死『异貌者』或是被悬赏的犯人。」

「这个我也懂，钱很重要，我认为保护人民和社会绝对需要靠进攻型咒式士的力量。想到我的嘉优斯在做这些事，我会害怕，也会害怕你杀人。」

吉薇拚命地说明。

「所以，不要为了钱捨弃人性。」

「我知道。」

我的回答还留在卧室里。但，我想要传递给吉薇的心意却没留下，消失了。

答案该不会掉落在地板上了吧。

我想要让吉薇幸福，我想要看见她的笑容，所以需要钱。

我毫无来由地抱紧吉薇。在这残酷的艾里达那，杀伐孤寂的战场，只因为有吉薇，我才能保有人性。

我不愿意放开吉薇，用力将她抱住。吉薇不安的表情也稍微放鬆了些。她看着显示在新闻画面一角的时间。

「已经这么晚了，得要开始準备出门才行。」

「也对。」

我们开始準备出门工作。吉薇走向浴室準备淋浴，我离开卧室进入厨房，我要帮吉薇做早餐。

我从冰箱拿出莴苣、西红柿、乾酪和酱汁，在水槽边切着洗好的莴苣。

手机响起，我伸手拿过手机，画面上显示是罗路卡屋来电。我立刻接起。

「喔，嘉优斯吗？你想要的那个，今天傍晚终于会送到了，」罗路卡笑着说。「你的订单很麻烦，很难找呀……」

「现在不方便，」我从厨房向外偷看，小声地说。「傍晚我一定会去拿。」

「快一点喔。你今天不来拿，我就要卖给其他客人了。」

「就算我不能去也会托别人去拿的。」

我挂断电话，吉薇的声音从浴室传来。

「一早就有工作吗？」

「不是，是吉薇的小屁屁偷打来的。跟我报告它最近变大了。」

吉薇在浴室里大喊：「去死啦，笨蛋～」我一边苦笑一边把手机放回去，这不可以让吉薇知道。

我内心突然充满感慨。

被自己爱着的人所爱，即使很微不足道。

但虽然发生了许多事，我还是非常幸福。

在老旧公寓的房间内，无人使用的厨房乾巴巴的。

富勒坐在卧房兼起居室里的椅子上。他把手肘靠在扶手上，用手撑着下巴一动也不动。从好几天前就没整理的屋子，就像富勒的内心世界一样，一片混乱。报纸和书本散落在地板上，但他没有力气去收拾。

青年只是坐在椅子上呆看着新闻。屏幕播放的是人群举着广告牌走在人行道上的画面。那些人喊着，反对同盟造成的经济压力与世界统一化。

在被解僱之前，半年来他都不曾休息过一整天。他看着手机。莉洁莉雅从好几天前就一直打电话来，但他都没接。

突然被特洛伊登汽车工业解僱，现在的状态下他无法和女友谈话。

公寓门口传来一阵声响，似乎是信件被丢进邮箱的声音。他现在住的是连统一收发邮件的地方都没有的公寓。

虽然富勒不想理会，但纸张已经从门后的邮箱满了出来。这样看起来会让人觉得容易迟交房租，让房东的印象更差，所以还是得处理。

富勒起身，走到邮箱旁把手伸进去，有一迭纸张，他全部一起抽出来一一检视，里头是广告与昨天解僱他的汽车工厂寄来的薪水条。

虽然会令富勒想起不好的回忆，他还是将信封撕开。他在椅子上坐下，看着薪水的明细。

仔细一看，这和平常寄来的薪水条不同。也许是因为工厂突然关闭改装，所有的事务都很混乱，寄来的是应该要寄给富勒所属的同盟人力资源公司的明细表，上面也有其他约聘人员的资料。

富勒很感兴趣地看着。他自己的时薪是一千三百三十伊恩，其他负责简单工作的约聘员工时薪是一千一百伊恩。负责接待的学生时薪是七百五十伊恩。由于富勒的工作需要一定程度的技巧，所以时薪比较高，如果没有这个金额是无法生活的。

但是每天加班是家常便饭，经常要工作十二或十六个小时。他看着每日明细，脸孔扭曲。

「扣掉其他费用之后我的日薪是九千伊恩左右，但每天的介绍费和抽成居然有一万六千八百伊恩，什么！」他愤怒地脱口而出。「人力资源公司只是中介而已，居然可以拿到比实际工作的我多一倍的费用！」

他继续看着明细，每天被扣了四百伊恩的信息处理费。其他人的明细里面，住在公司宿舍的人，除了扣掉房租和水电费之外，甚至还要交立体光学影像装置、冰箱、地毯和床铺的租金。连先预支的生活费也要算利息，从每个月的薪水里扣掉。

富勒计算着房租、伙食费、水电费等必要开支和健康保险费与税金。虽然拚命地工作了一个月，还是只剩下一、两万伊恩，约聘员工无法领取失业救济。

只要生病请假一次就完了。而他现在甚至连约聘的工作都丢了。存款已经见底，到下个月就无法负担支出。

富勒脑中闪过莉洁莉雅的面孔。

和穿着白纱的莉洁莉雅在教堂结婚，孩子可爱的笑容，平凡而幸福的家庭。所有的画面都龟裂，碎成碎片。

立体光学影像的新闻报导播放着板着脸孔的老人的放大照片。他有着如鹰般的双眼与像胡萝蔔般垂吊的鹰勾鼻，前秃的白髮梳向后方。那是富勒在工厂休息室看过，长相特异的达利欧涅特。照片中老人在拉贝多迪斯七都市同盟的会客室和同盟的大使握手。

富勒用手中的明细表敲打着影像。立体光学影像扭曲，接着又恢複原状。

放在桌上的手机响起。

富勒焦躁地看了手机，显示的号码是他曾经加入的团体。虽然加入过，但他却没参加过活动。

但是这对现在的富勒来说，就像是一线生机。

「好了，今天就上到这里。下次上课我们会接着上咒式生物学，要记得预习。」

电子合成的钟声响起，课程也结束了。教室里立刻充满学生们的声音。

「好饿喔。库伊德，要不要去食堂？」「谁有带漫画周刊？我忘了买，这期的『战斗吧，坦凯萨』画到哪里了？」「比耶雷耶的化妆水不好喔？可是我很喜欢耶。」「刚刚讨论的话题，同盟真是太下流了。」「琉内鲁库大学的模拟考我只拿到Ｃ耶，怎么办？」「我不去。那边涨太多了。去车站后面的德尔德屋啦」「露露‧刘的新歌真好听。」「哎哟，口红好难涂。虽然贵，还是应该买兰肯的。」

我走出教室。来自皇国与同盟的学生在走廊上进行稚拙的辩论。这里真是和平。

「该去罗路卡屋了。」

我在走廊上边走边想，走进教师休息室的门口。

我走向我乱七八糟的座位，发现椅子上坐着一位客人。莉洁莉雅看见我便站了起来。

「怎么啦？才隔三天就又回母校来，德鲁泰洛伊事务所这么閑呀？」

我把点名簿和教师日誌放在自己桌上，开玩笑地和她打招呼。

「不是的，其实，」

莉洁莉雅没有继续说下去。我看了她一眼，她的表情很忧郁。

「富勒失蹤了。」

「失蹤？不是联络不上？」

事态出乎我意料地严重，我面向莉洁莉雅。

「是。他没有回家，电话也打不通。之前富勒被工厂解僱之后就怪怪的，所以我很担心。」

「解僱？为什么？」这问都不用问。一定是因为新闻报导的特洛伊登汽车被收购，所以被裁员了。

「这三天左右他毫无音讯。我打到他们工厂，但是和富勒一起进公司的人已经都不在了，」莉洁莉雅不安地把双手交握在胸前。「工厂已经关闭进行改装。原本的员工都被解僱了，而且因为他们都是约聘员工，所以也联络不上，没办法跟他们打听富勒的下落。」

「有报警吗？」

「警方不受理。」

成年男子就算失蹤了几天，警方也不会行动。他们会认真寻找的只有女性、学生、未成年人，还有重要人士和有钱人。等到已经变成尸体了才会被发现。只有他的未婚妻莉洁莉雅一个人会担心默默无闻的富勒。

「我害怕富勒他说不定会想不开，所以才来找专门找人的嘉优斯老师帮忙。」

莉洁莉雅的眼神很无助。德鲁泰洛伊事务所不擅长找人。

「靠老师与学生的情分来拜託就太失礼了，我是想正式委託老师。」

「我知道了。」

事情的情况很紧急。完全没有和女友联络而下落不明，实在令人担心。我和莉洁莉雅一起走出教师休息室。

刚穿过走廊走出校舍，我便停下脚步。今天有件东西我非得去拿不可。莉洁莉雅不安地看着停下脚步的我。

我在停车场犹豫着。但是，学生的性命比什么都还重要。

「等我一下，我安排一些事情。」我要莉洁莉雅待在原地，自己走向停车场的角落。我拨了手机，响了三声之后接通。

「嘉优斯？」是吉薇的声音。「工作结束了吗？」

「我今天一定要去拿一样东西，可是突然有事。所以想拜託吉薇帮我去拿。」

吉吉那没办法，而且我也不想拜託他。

「好。」吉薇立刻回答。

「这么快就答应。」

「嘉优斯没有在工作，而是说有事，所以就是私事让你走不开。如果那件事很危险，你怕我担心，就不会和我联络。所以就是和你有关係的人出了急事。大概是你兼差的学校或是朋友之中有人出事了，对吧？」

我说不出话来。我的女友实在太精明了，精明到假如外遇一定会被用音速般的速度看穿。

「那你要我什么时候到哪里跟谁拿？」

「今天晚上……」我想了一会之后继续说：「与其用讲的，不如用手机把地图和照片传给妳。只是要拜託妳去罗路卡屋拿咒式具而已。拿到之后和我联络，一起吃晚餐吧。」

「好好好，我知道了～」

我回答吉薇「拜託妳啰」，接着挂上电话。同时用简讯把地图和数据传给她。

我发完简讯之后走回莉洁莉雅身旁，她的表情很急切。没有时间担心了。我跨上停在停车场角落的机车薛尔杜拉。莉洁莉雅急忙坐上后座。

我们离开停车场。骑入车阵后，我一口气加速。

我朝着富勒的家，在艾里达那的街道上宾士。

店里陈列着许多的商品。吉薇妮雅‧罗列佐出现在罗路卡屋。罗路卡把手肘放在柜檯上苦笑着。

「那个红毛眼镜仔是去哪里拐到妳这样的美女？」

「我们的相遇很奇妙。和绿色的宝石有关，是很奇特的机缘。」