4. 春天的野花——西洋蒲公英、葶苈、风花菜
Wild flowers 「Spring」——Taraacum offiale,Rorippa indica & Rorippa islandica
*
当河畔开始涌现各种色彩，已经是群花盛开的季节了。
在步下河畔前，从往下的通道上已经看得见各种鲜艳的色彩。红、蓝、黄、白一个个小不隆冬地，开始当群花齐放，远看只觉得万花如綉，美得好像一幅画般。
这一年的冬天很长，也许百花在等待寒冬慢慢离开时，已经忍不住舒展起花瓣。
「好美喔，简直像一片花毯。」
「嗯，这形容真好。」
Itsuki边说边拿起了挂在肩上的相机，从俯望河畔的角度按下快门。
「Wildflower Carpet、还有什么……？」
「吶，你每次拍完照都怎么处理档案？」
彩香不熟悉摄影，她怀疑数位相机的记忆体有办法存进那么多照片吗？
「如果是普通画质的照片，那一张记忆卡大概可以存个一千张吧。不过我调高了画质，所以会定期把相片存进电脑里。」
「咦？你有电脑吗？」
「喔，有啊……要是每次记忆卡满了就买，那我负担不起啊！所以会把档案存进超薄的笔记型电脑里。要是硬碟满了也可以烧成光碟。」
彩香从来没贼头贼脑地偷翻过他的背包，可是——那个破破烂烂的背包里，居然会有昂贵的高科技产品！
而且还是超薄的笔记型电脑呢，那肯定更贵。电脑这种东西彩香当然也有，之前她觉得又轻又薄的电脑很方便，所以没多想地就跑去店里买。谁知道，价格居然跟她的月薪差不多，后来只好选择了桌上型。可是规格明明一样，售价却有着天壤之别的事让她吓了一大跳，这件事还记忆犹新。当初店员解释还说：「愈强调轻薄的机型愈贵，因为要让它变轻的开发费用都已经转嫁到了售价。」所以，如果不是为了携带出门而买，那桌上型的划算很多。
可是落魄街头的Itsuki，居然拿着看起来很贵的相机，而且也有彩香这种上班族买不起的超薄型笔记电脑，这到底是怎么回事啊？
两人虽然同住一个屋檐底下，但关于他的谜团，却一个个慢慢浮现。
「你喜欢拍照呀？」
这种为题应该不会碰到地雷吧？彩香小心翼翼地观察他的脸色问道。
「嗯，我想……有机会时就尽量拍。」
难道沦落街头的理由也跟这有关？彩香暗忖，但就是问不出口。
「西洋蒲公英（注9：西洋蒲公英为菊科蒲公英属，花期在春天，可做为野外求生植物，茎秆内的白色乳汁为苦味来源。台湾有两种品种，原生种就称蒲公英。）、白花三叶草（注10：白花三叶草为豆科菽草属，为匍匐性草本植物，春、夏、秋开花，嫩茎和茎可食用，花可利尿、叶可止血。）、红花三叶草，还有这黄色的是……」
看来跟白花三叶草及红花三叶草是同一体系，可是花很小。
「……黄花三叶草？」
「哎呀答错了，是黄花苜蓿（注11：黄花苜蓿为豆科苜蓿属，又称小黄花椒草、三叶草，可做饲料及绿肥。）。」
Itsuki直接讲出了正确解答，笑道：
「你会这么猜也很自然，因为白花、红花，接下来应该就是黄花了嘛。」
今天散步的脚步放得比平常慢，因为Itsuki一看到了新开的花朵，就会停下脚步来拍照。
「你还知道不少花的名称嘛。」
「呵呵，因为我是女孩子呀！」
这么说根本是虚张声势啦！其实她是临时抱佛脚。
话说几天前……
*
「河野，你最近都带便当啊？」
公司午休时，与彩香同一部门的男同事这么问。他买了附近超商的便当回来。
「喔，是啊。」
还来不及说「因为最近得省钱嘛！」之类的小谎，对方就接着问：
「是你自己做的？」
「嗯……因为一个人住嘛……」
撒小谎让她有点心虚，结果回答得不太果断。
「哇——！你好厉害，让我看一下。」
「不要啦，又不是什么费工的菜，别看啦！」
什么不费工？这可是Itsuki做的便当呢！她为自己脱口而出的话感到抱歉。
「没这回事！就算是简单的菜色，会自己做便当的女生可是很受欢迎呢。」
还好那天的便当里，总算也有彩香做的菜——蜂斗菜饭。
「咦，这饭糰是拌饭啊？好像不是白饭喔？」
「喔，那是蜂斗菜饭。」
「哇！太厉害了，居然会做这么难的饭！」
「没有啦，其实这很简单啊！只要把蜂斗菜切碎后洒点盐巴拌进白饭里就行了。」
「可是还是要花时间呀，你很费心嘛。」
噢噢……这东西不需要认真，而且也不是我把它捏得这么美。此外，教会我做这种看来费事又厉害的拌饭的人，是我的男室友喔！
「那褐色的菜是什么？」
「喔，那叫做伽罗蜂斗，是用蜂斗菜做成的佃煮。」
「我吃一口！」
「哇——！」
对方居然伸手过来拿起了伽罗蜂斗，放进他自己的嘴巴里！
「喔喔！好好吃！很适合下酒喔。」
当然好吃啊！这是Itsuki做的耶！
你怎么可以从旁边把他为我做的便当夹走！
「河野很会做菜嘛！」
「还好啦……那是从熟食店买的。」
不情不愿撇了愈来愈多的谎。
「哪一道才是你做的？给我吃一口——」
这个人是个很会跟人打交道的营业员，从女生的角度来说并不讨人厌，可是彩香现在把对他的评价拉低了。
「其他的也全是冷冻食品啦。」
彩香边撒谎边保护自己的便当盒，把它移开对方的範围内。为了不要再被他的手突袭，彩香赶紧扒光其他的配菜。
最后只剩下了伽罗蜂斗。她犹豫了一阵子，那家伙吃饭前到底有没有洗手啊？可是又不想让对方觉得自己毫不在乎菜被他用手夹过的事。
最后她把除了对方夹走的部分以外，完全没动过的伽罗蜂斗留下，盖上了便当盖。
「我有点事，出去一下。」
她努力隐藏住自己的怒气，走出了办公室。
彩香踏进公司附近的书局杀时间，这是家规模不小的全国性连锁书局。
打发时间、冷静下来。回神时，发现自己已经走到了图鉴区。
她从书架中分成了不同种类的书籍中，找到了植物图鉴区，眺望着口袋图鉴的书背。
山菜、野草、野菜……从各种并列着的标题里，彩香把「可能是这个吧」的书给拿出来东翻西阅。
比较后发现，虽然同样是口袋大小的图鉴却也各有特色。有的主要刊载一定要到山里才找得到的山菜、有的则写给已经有了一些基础知识的读者，这类书籍对彩香来说有点太难了。
结果，她选了两本初学者比较容易了解的书，一本是《日本的花草·春》，另一本是《身旁的山菜与野菜》。这两本的照片漂亮、编排易读，而且解说也写得浅显。
在山菜那本书里，好像收录了一整年的山菜种类，而《花草》系列，也可以之后再把其他季节买齐，这么一想后，她翻到封底看标价。
咦？差点惊讶得喊出声。
一本一千八百元？
这么小一本怎么会这么贵啊！彩香直觉就这么想。可是再回头想想，两百五十多页的图鉴里全都是菜色照片，那当然会贵一点罗。
加起来三千六啊……有点心疼呢，不过——
要是可以从书里学点知识，以后出门采野菜大概会更有趣吧？
刚才虽然才随便翻了两下，已经觉得很好玩，也许自己也开始对这些产生了兴趣。
如果我突然对植物很熟的话，一定会把Itsuki吓一跳把！
最后这个想法推了她一把，她拿起两本书走向结账柜檯。
当晚回家后，打开便当盖的Itsuki「啊！」了一声。
被那声音唤起，彩香铁青着脸想说完了。
果然——
「伽罗蜂斗馊掉了吗？」
至今为止，她从未把Itsuki做的菜剩下来过，第一次发生这种事难怪他会问了。
知识彩香说不出口是因为菜被男同事用手夹过，所以才不想吃。
「……因为今天一直到了午休时间还在工作，时间不够……真对不起，我本来想从主菜先吃的。」
「喔，原来是这样。」
Itsuki看来并没有对她的藉口存疑，直接把剩下的伽罗蜂斗倒进了三角形的菜渣篮里，然后开始洗便当盒。彩香把那菜带到外面一天，应该是不能吃了。
心中的罪恶感，涨到了最高点。
当晚Itsuki出门打工后，彩香就在床上翻起了今天买的图鉴。
一开始，先迫不及待地找起了实际摘过的植物。
「只有芥菜没在书里……」
大概是因为最近被归为归化植物吧。虽然不清楚，但是心里这么猜想。
关于蜂斗菜花的说明上则写着「炸成天妇罗会味道稍苦，美味。」彩香心里吐槽「骗人！苦死了，没吃过的人根本就受不了啊！」
原来翻看书中怎么写自己吃过的东西这么好玩！把自己记忆中的影像与书中图片对照也别有一番趣味。
知道至今为止随眼看过的各种植物，到底叫什么名字，让人觉得很开心。
没有什么草叫野草，每株草都有名字——by昭和天皇。这是先前Itsuki教自己的小常识。的确，如果把这些草全当成了野草，就不会觉得它们好玩，可是一旦冠上了名字后，突然就变得有趣起来。
啊！原来早春时看过的那种花叫这个名字啊。无意识间埋进脑海里的影像，藉由相片这道线索又苏活了起来，就好像时解密般的把名字套上了正确的位置。
搞不好很好玩呢！
一留神时已经离Itsuki出门时间过了两小时，日子已经翻到了下一页。
「哎呀，要赶紧睡！」
一到了要睡觉时采发现不知道该把图鉴藏在哪里。不想被Itsuki发现自己买图鉴的事。自己怎么玩起被他影响呢？真讨厌。
*
Itsuki屈下了单膝，将镜头对準了群开的蓝色花朵，小小的花朵大概不容易对焦吧，只见他很认真地调整焦距。
「我知道这是什么花喔，Oinunofuguri（注12：这里指的是阿拉伯婆婆纳，学名Veronica persica，又称台北水苦贾，为玄参科婆婆纳属，日文名为犬囊草。）对吧？」
「咦，不错嘛。」
「这是外来种吧？因为日本的原生种已经愈来愈少了，对不对？」
「嗯，你很清楚嘛！可是女孩子还是不要在别人面前讲这个字喔，有些人心眼很坏呢。」
「嗄？什么意思？」
「这个字的意思啊……」
他看着歪头疑惑的彩香，有点困窘地说：
「直接翻译的话就是『狗的阴囊』。」
「狗……！」
彩香差点跟着照念，还好赶紧双手捂住了嘴巴，脸一下就涨得通红。
「这……这什么名字啊！」
「嗯，因为fuguri就是阴囊的雅称嘛，很多植物都是用这种下流话命名，像鸡屎藤也是啊。」
那种前些时候才因为攀篱而被摘掉，只在离房间最远的地方留下了一株的蔓草。
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