10.四季流轉

10. 四季流转

*

过了几天后，彩香才想起当初交给Itsuki的钥匙，包括备份钥匙在内总共有两把——但跟信放在一起的只有一把。

所以，他还留着另一把吗？是要告诉我他有一天会回来吗？

接着来临的冬天，彩香只能失魂落魄地熬过。

靠着Itsuki留下来的食谱笔记，勉强撑住了生活步骤。

就算他不在了，但他留下来的、他留给我的，我什么也不想再失去。

包括已经被他的菜给养刁的味觉。

尽量写得浅显易懂的笔记里，把味噌汤的做法放在最前头，Itsuki把彩信的程度摸得一清二楚。

虽然比起他来还差得远，但至少要能做出连自己也能接受的味道，为了这样，彩信每天下班后只做味噌汤。

配菜总是纳豆、梅干、生鸡蛋与海苔之类的，这样形似旅馆早餐的菜色已经被无数次地密集重複。

Itsuki的料理没有名字。几期粗略地分成了「炖煮」与「油炸」等，分类底下罗列着各种食谱。

彩信一模一样地做。

最初真的好辛苦，煮焦或煮过头成了家常便饭，彩信甚至还买了简易灭火器来放在厨房里。

要是炒菜时连锅子都起火了，肯定会被禁止煮饭。

便当的层级也只好下降，里头塞进了粗糙的饭糰，剩下来的就用乱七八糟的配菜来填满。

最后又重新回到了外食组，晚餐也改吃超商或便当店的便当比较快。龟速进步的厨艺真让人很想放弃。

但就算这样……

我也不想失去这个让我学会了享受食物原味的味觉。觉得外食虽然好吃但口味却太重时，才发现自己的标準已经是以Itsuki的手艺为準，那份新奇的惊异感我要永远记得。

所有跟他有关的回忆，我都抱着不想失去。

一有空就翻开图鉴。

啊，这是那时採的植物，这个我们看过，那时那个季节。

脚踏车停车场里还停着他的车，定期擦拭灰尘，可是没人骑，最后轮胎都凹陷了。彩香还是不想丢，只是把它移到不会挡住别人的角落。

这种滋味，是所谓的失恋吗？

我不晓得，因为根本连分手也没说。

对方只是留下了让我知道他也心存不舍的痕迹，就这么——消失了。

虽然还比不上Itsuki，但彩香总算是把料理的基础学了起来，做出来的东西至少还有点模样。

正是她「捡回」Itsuki的那个季节。

有一天竹泽约她吃晚餐。

「不好意思，我都在家自己煮耶。」

尽量不在外用餐，彷彿抱持着一个模糊的期待。

竹泽不知如何是好地抓抓头。

「那可以喝杯茶吗？」

彩香接受了。

虽然直觉知道他想讲的是什么事，但彩香没有逃避。

时间到了便离开公司，去他约的那家咖啡店，那是家以前每一阵子就会来的店。

竹泽外出办事后便直接过来，已经等在店里头。

点过了饮料后，提起主题前一直维持着普通同事间无关紧要的閑聊。

饮料来了之后，竹泽的话愈来愈少。

啊，来了来了。这么一想，马上出现。

「请问你有交往的对象吗？」

竹泽什么错也没有。

「嗯，现在没有。」

他一定不知道彩香要做出这种回覆，心里有多伤心，他也不可能知道。所以——竹泽什么错也没有。

「那……」

缄不作声了一会儿后，竹泽才下定决心说：

「可以跟我交往吗？」

虽然之前对你很不好意思，可是我真的就是喜欢你。

这个人总是笑笑闹闹地、偶尔没神经，一被生气就沮丧地反省。要是交往的话肯定会是个温柔又有趣的男朋友吧。

不好意思……

自己的口气里似乎已经泄漏出来了什么，他低下头去。

「不好意思，我已经有了喜欢的人。」

就这么一句话。再说得更多的话，情感肯定会无法控制睇直接溃堤。

虽然不知道害能不能见面，但我喜欢他。

虽然已经过了四个月，但思念一点也没褪色。

我只知道他的名字，连他几岁也不知道，不管是生日或来历。

我知道他给打工那边的履历表上写的是我家的地址跟电话，所以没笨到追去打工的店里。

我唯一知道的只有——他是个怎么样的人。

跟他度过的每一天有多快乐。

只知道这些就够了。

与其贸然闯进他的禁区，还不如一知半解地一起生活。

一知半解也没关係、不想说的事就别说，只要跟我在一起就好。

可是他一定觉得这样不行，所以做出了决定。

对不起，后会有期。

只留下这样一句话。

眼头髮烫，泪水满溢了出来，彩香赶紧拿手帕遮住眼睛。

先前买的跟Itsuki成对的手帕。

竹泽仓皇失措得拿了纸巾给彩香，等她情绪舒缓后才苦笑着说：

「一般都是被拒绝的人哭吧，应该哭的人是我耶！」

那份隐藏在打趣口吻背后的心意，更叫彩香内疚。

「听了你的回答后我也轻鬆多了，谢谢你。」

从座位起身时，他一把拿走了账单。

「啊，我的份……」

彩香赶紧掏出零钱来，但却看见他落寞的笑容。

「你也留点面子给被拒绝的男生把……」

先回去吧，他又体贴地对彩香补了一句。

「要是跟流眼泪的女生一起走啊，男生一定会被瞪啊。」

他不可能开心得起来把？可是却还是开着玩笑，这个人很温柔。

彩香接受他的好意，先离开店内。

*

天气渐渐回温，春天慢慢降临。

彩香像等不及似的走到了河畔。

第一次跟Itsuki散步时拔的蜂斗菜，应该差不多已经冒出头了吧。

那个地方长得跟去年一模一样，在背阳处看得到蜂斗菜花，在向阳处，蜂斗菜花的雄株已经挺直了腰桿，然后还有茂密的蜂斗菜。

只要把蜂斗菜剥开，就会看到混杂在当中的笔头草，这也如同印象般。

不同的只有Itsuki已经不在身边。

「我都记住罗。」

笔头草很麻烦，而且味道也不值得那么费工，所以只採了一些。

接着采要做八恺味噌的蜂斗菜花，以及要做味噌渍菜的雄株，这里离家里不远。

回家后盯着笔记，边回想Itsuki去年做菜的样子，把採回来的菜煮好。

彩香不喜欢吃蜂斗菜花的天妇罗，所以跳过，此外Itsuki做过的菜全都照做一遍。

也许是因为练习了一个冬天，彩香做的菜虽然外貌不佳，但总是做了出来。

把味噌渍菜腌一个晚上，明天再吃 。当天的晚餐有蜂斗菜饭、八恺味噌、煮蜂斗菜、笔头草佃煮及天妇罗。然后在加了豆腐及海带的味噌汤里，洒进了一点切碎的蜂斗菜花，造成蜂斗菜花苦味来源的花苞，如果只加一点的话别有风味。

至少在印象所及处，除了少了蜂斗菜花天妇罗外，其他菜色都与第一次采野菜时一样。

蜂斗菜饭已经做得很熟练了，可是其他菜色不是味道太重就是太淡，不然就有焦苦味，还生疏得很呢。

至于笔头草佃煮，则因为去涩去得不够，笔头前段还有点苦。

就这么追着季节的足迹。

模仿这去年的模样、模仿他还在时的模样。

做了山蒜芥菜义大利面。

挖山蒜的过程真是千辛万苦，搞不好花了他当初的两倍时间吧？有几次往扛起来像山蒜的细长绿草底下挖，可是怎样就是挖不到白色的球根，只冒出了鬚根。把分辨的心力也算进去的话，这些挖回来的菜所耗费的心力让她煮菜时紧张得不得了，心里一直接着要淡一点、淡一点，才好不容易成功。

彩香也学会了调味轻重一定要清一代女才有可能在失败后挽救，调味太重的话，像彩香这样的生手一失手是不可能念念咒语就就救得回来。

可是调味淡一点事后还可以加，心情上也会比较轻鬆。

常备菜伽罗蜂斗也试着做看看，她炒时火候太强弄出了焦臭，可是至少能吃，就第一次而言算是很不错的成果。

当河畔开满花时，彩香编了花环。当天準备的晚餐食材有西洋蒲公英、葶苈跟风花菜，采时拿着图鉴区仔细比对。之前Itsuki要她别靠着一点点模糊的印象就出手，也是在这阵时期。

为了要让西洋蒲公英的花朵天妇罗连里头也能熟透，彩香用低温炸。幸好家里的瓦斯炉是自动控温式的，真感谢科技。笔记本里注明叶子要高温油炸，只炸一下下。茎桿则挑长的摘，切成了适当长度后泡水，最后用奶油炒。

把葶苈过烫时，因为烫得太久使得葶苈凉拌的辣味跑掉，不过风花菜拌芝麻倒还普普通通。

餐桌上摆着Itsuki当初用的同一个盘子，在里头放了花环。他说过，每天换水花就会活得就一点。

他早就料到我今年也会去采野菜吗？笔记本里，Itsuki去年做过的山菜料理全都写在了上头。

真的料得很准，彩香苦笑。

喂，你现在在哪里啊？我在这里哦。照着季节的顺序去了去年跟你去过的地方。

喂，你口袋里还放着我的钥匙吗？

蕨菜跟虎杖的季节，我还骑着脚踏车去隔壁城市的小镇山脚呢。

高知人根本就不觉得蕨菜好吃，他们喜欢虎杖对不对？你还说业者在边界上争夺？

喂，这些无聊死了的话我都还记得喔。

我还沿着没有铺面的堤岸啊，骑去采虎耳草跟豆瓣菜喔！这两种不用在乎季节一整年都採得到，实在太好了，我采虎杖跟蕨菜时有次落空呢。

一开始时，还担心虎耳草到底能不能吃呢，毛那么硬。可是现在毫不犹豫一采就一大把。

去年摘豆瓣菜时我一只脚掉进了水里，那时候你拿出的名牌手帕，现在想来算是我们的媒人吧。

先同居，后交往，这真是少见的情况，当然把你「捡回来」的事也有关係。关係改变了后我送你的手帕，你带走了吗？

我们用西餐吃法吃山菜的事，我也照做了喔！可是啊，自助三明治大餐一个人吃很快就吃饱了，我做的閑聊都剩了一堆。

虽然拿去干啥当便当吃，可是却好寂寞。

竹泽跟我表白后一副没事弔儿郎当的——大概也很努力滴跟我对应吧，说什么「如果心意改变了，我还有空喔」。

然后他就自己笑了。玩笑话让我轻鬆许多。

梅雨季快开始时我还去才野莓，也带了被你称讚说是好办法的保鲜盒去。

现在野莓里就算有虫我也不怕。

毕竟是一个人住，所以没采太多，我忍住看到了就想採的冲动，才采了两袋。不过一个人吃，这些量也够做一大堆果酱了。