第一章：流血之城

——祸哉，这流人血的城，充满谎诈和强暴。

抢夺的事，总不止息。

（那鸿书第三章第一节）

I

红色的夕照，由玻璃屋顶的一端倾泻而下。

被染成血红色的天空，就像魔女之吻般僵硬而冰凉。亚伯.奈特罗德步下还在冒着蒸气的火车车厢，吐出一抹白色雾气。

「哇，这个地方真是荒凉啊。」

他用手推了推彷佛牛奶瓶底的圆框眼镜，冬季湖水般的蓝色眸子环视着杳无人烟的车站。

让人联想到玻璃的车站建筑如同宫殿般佔地广阔，不过因无人来访而閑置着。用五根手指就数得尽的站务人员和扛着大箱子的几位旅客，带着烦躁的神情，无精打釆地走来走去。车站建筑本身，要是仔细观察就会发现，脚下的红砖早已出现严重的裂痕却无人闻问，屋顶的玻璃也处处裂缝。

「简直是三不管的地带啊欸，我总不能就这样回罗马吧？」

「喂！前面的高个子！」

一个听起来有点焦虑的声音，叫着直挺挺站在火车阶梯前面、不晓得在喃喃自语些什么的年轻人。伙夫从火车的那一端探出头来，面目狰狞地怒吼着。

「不要杵在那边挡路！要走就快走！很危险咧！」

「噢，抱歉。啊可是，能不能请问一下这里真的是终点吗？」

「是啊。那边不是写得清清楚楚？」

伙夫为不耐地用下巴指了指头上的标示。电子语音读出以匈牙利文与罗马官方语文大大并列在上的站名。「

「这里是伊什特万——自由都市特万（Istvan）中央车站。」

「嗯，果真没错如果可能，我还真希望是自己搞错了。」

亚伯一边搔着满头杂乱的银髮一边心情低落地叨念着。

「这下可糗了，看了」多瑙河之珠「这样吸引人的句子，我还以为是什么风光明媚的渡假区现在看这景象，明明就是百分百的乡下地方嘛？」

「我管你那么多，赶快给我下去就对了！这辆列车将在这里折返。要趁早回到维也纳才行！」

「噢？火车要走了？」

不是才刚到吗？亚伯一边用手推了推被蒸汽染上白雾的圆框眼镜，一边慢条斯理地问道。

「请问司机先生，你能不能稍微等我一下？我不晓我要不要抱着被炒鱿鱼的决心回罗马，现在感到有点挣扎」

「白痴！马上就要天黑了！这种地方一秒也不能多待！」

「啥？请问这是什么意思哇！好烫！」

亚伯慌慌张张地跳了开来。随着尖锐的汽笛声，火车头冒出了蒸汽。就在扯着长外套往后退开的年轻人面前，巨大的车轮匆忙地开始转动。

「很很危险欸！会、会烫到我的」

「掰啦、小哥！如果你还想活命，就找间旅馆躲起来吧。不然——」

「不然」——他到底想说什么？伙夫的吶喊声被蒸汽火车的噪音所掩盖，没有传到亚伯的耳中。火车横越过车站、直接驶入切换的轨道，奔向垂降着深蓝夜幕的平原。亚伯只能眺望渐行渐远、越来越小的车尾灯光。

「咳咳咳咳！呜～我就这么一百零一件好衣服，这下全完了。真没良心。」

虽然看起来是在抗议，不过却没人在听。亚伯放弃似地重新背起了旅行包，一边？惜地拍着外套，一边踏上月台。周围的空气已经开始转蓝。在夜色真的来到之前，得先找到今晚歇脚的地点——就在他加快脚步的同时，一个人影从柱子的阴暗处突然走出，令他一时之间来不及避开。

「！」

在小小的惨叫声扬起的瞬间，对方手上所抱着的大型废纸袋也整个翻倒了。袋子摔落在红砖上面，隐隐传来什么东西碎裂的声响。

「抱抱歉！」

虽然自己也一阵晕眩，不过亚伯还是出声问候突然窜出的对方。

「抱歉！都是我在发獃你不要紧吧？」

「啊」

撑着腰，一屁股坐在地面上的是一名男子。

粗布工作服上配上羊毛长裤，看起来有点土，不过好像很暖和的打扮。戴得很底的鸭舌帽、配上挡了半边脸的围巾，让人根本看不清楚仔的长相，不过看起来是个矮个子的年轻人。站起来大概还不到亚伯胸部的高度。

「抱歉、抱歉。你没受伤吧？」

「不、不要碰我！」

少年用同样细瘦的手臂，把亚伯伸出的手甩开。他一边拍着屁股，一边身段轻盈地站了起来。

「真的很抱歉对了，你的东西发出奇怪的声音。没事吧？」

「啊」

亚伯的手比鸭舌帽男孩子还快了一步，抢先拾起落在地面的纸袋。里面不晓得装了什么，感觉相当重。底部还湿了一片。

「这是油还是什么？哎呀，瓶子好像裂开了。」

打开纸袋的瞬间，一阵叫人双眼剌痛的气味飘了出来。里面是两个玻璃瓶。看起来是大型的酒瓶，分别装满了透明及褐色的液体。装有透明液体的那个瓶子有条巨大的裂痕。液体渗漏了出来，把塞在袋子边缘的怀錶都浸湿了。

「哎呀呀、这只怀錶好像也坏了。里面的机件都跑出来了。抱歉，我会赔你的。」

「啊、不、不用了。怀錶本身就坏了。」

鸭舌帽的男子仓促地回答，不晓得为什么，声音听起来比刚才还要微弱。他一步又一步地直往后退，彷佛要从亚伯身边逃开似的。

「不用赔了，没关係。又不是什么重要的东西不过你还是把那个还给我吧？」

「啊？可是，这样事情一定要好好处理才行。」

亚伯一边沙沙作响地扯着钱包一边问道。

「需要多少钱？两百第纳尔！」

望着薄薄的钱包，亚伯换了个说法。他一把抓住鸭舌帽男子急欲挣脱的手——

「抱歉，我手上的钱好像不太够。噢，要是你方便，能不能稍微等我一下？后天我一定给你。」

「嗯、行啊，我是无所谓」

「太好了！你真是好说话。那很抱歉，请你把地址和名片给我」

「地、地址？啊，不，我看还是算了。反正不是什么重要东西」

「不，请你千万别这么说！啊，我叫亚伯奈特罗德。由罗马调派到此来。请多多指教。」

「……」

脸上明显有着焦急的神色，鸭舌帽男子意图甩脱这名过度亲暱男子的手。闪着强烈光芒、让人想联到青金石的瞳孔忙碌地转动着、寻找逃离的路线。只是在看到剪票口的瞬间、包裹衽围巾下的表情猛然涷结。

有十名左右穿着制服的人正巧从剪票口经过。全是体格魁梧的男性。虽然穿着同样的深蓝色大衣、戴着扁帽，不过一眼就能看出这些身穿制服的人并不是车站站员，因为腰上都挂着佩枪。

「哎呀，伊什特万这地方可真是安宁。我是第一次来，对这种贫穷、土气、清閑的情调还真是」

「啊，抱歉，人家不，我有事要忙。」

穿着制服的一行人穿过剪票口，横越车站，直接往这里逼近。亚伯不晓得到底有没有发配，一直继续讲些五四三的话，鸭舌帽男子只好用焦虑的声音重複说着。

「我现在要赶去某个地方，所以」

「哎呀，这样啊？那请把名字和地址告诉我，我明天会去拜访。」

「不了，我已经说过不用了」

「喂！你们两个！」

带有烟臭味的声音介入争执的两人之间。

「你们在这里干嘛？」

像熊一般的彪形大汉，用浓浊的眼睛俯视着两人。

好巨大。大概比亚伯还要高一个头左右。光看身体的厚度，就让人难以想像居然会是同一种生物。是军人之类吗？制服腰上挂着非常显目的大型手枪。扁帽上的双十字徽章正是伊什特万的市徽。

「请问你是哪位？」

「伊什特万市警军上校契尔桀拉德肯。」

小小的眼睛闪烁着苛刻的光芒，男人报上了自己的名字。骨节明显的手威吓似地摆在腰间的手枪皮套。他看起来朋友不会太多，所以身后那群凶神恶煞状的随从应该都是部下。

「你们两个！不晓得这车站只要过了18时就禁止进入吗？还在这里干什么？」

「噢，其实是我把这人的行李给撞翻了正在请求他接受我的赔偿。惊动大家，实在是很抱歉。」

「……」

拉德肯用令人联想到食人鱼的表情盯着两人猛瞧，不过亚伯一边搓着双手一边低头道歉的样子似乎让他解除了警戒。只见他轻蔑地用鼻子哼了一鼙，失去兴緻似地点了个头。「快离开吧。」

「啊，可以走了吗？抱歉、抱歉。那我就告退了哇！？」

亚伯频频点头、準备离去的时候，脚下却突然滑了一跤。整张脸就摔在地面，发出了惨叫声。

「喂喂，小心点车站都被你给撞坏了。」

拉德肯一边把脚收回，一边嘲弄着别人的惨叫声。背后的兵士彷佛追随他似地跟着笑个不停。

「痛、痛死的啦啊啊啊」

压着红通通的鼻子，亚伯总算是抬起了头，血滴从手指繨隙滴滴答答而落下。

「喂，你没事吧？」

随着担心的声音，鸭舌帽男子跪了下来，小小的手掌递出了面纸。

「你就用这个吧。站得起来吗？」

「啊，谢谢」

亚伯心怀感激地接下递过来的面纸，然后摇摇晃晃地站了出来。鸭舌帽男子撑着他，挽住了仔的臂膀。

「不要勉强，慢慢走。」

「不好意思。哈哈，我就是这么粗手粗脚的」

「喂，高个子！」

亚伯扶着鸭舌帽男子的肩膀，步履蹒跚正要离去的时候，有声音从背后叫住了他，回头一看，彪形大汉正用目送傻瓜的眼神睥睨着两人。

「下之可别再趺倒啦。」

拉德肯用土狼似的刺耳声音发出狂笑，然后转过巨大的身躯，朝着露出讨好笑容的兵士们扬了扬下巴。还一边说着猥琐的笑话，一边走向月台。

「一群无赖。」

那个声音虽然小声，但是很不幸的，夹杂在兵士的笑声中却显得格外清晰。

兵士们瞬间止住了笑声，一齐将视线投往止住脚步的长官脸上。

「慢着刚才是谁在讲话？」

随着地震似的怒吼，那双巨掌用与体积不成比例的速度攀上了鸭舌帽男子的肩膀。「你说无赖，不会是指我们吧？」

「……」

鸭舌帽男子并没有回答，只是嫌恶地轻轻甩着肩膀，试图把那只手甩开——就在这时，他瘦小的身体已经笔直飞了出去。

「！」

飞出三公尺左右的距离，然后发出尖锐的声响撞击地面。鸭舌帽男小在堕落的瞬间尽量採取防护的姿势，看来是在武艺方面多少有点心得。不过他还寸不及站起来，那只粗壮的手臂就扯住了他的衣领。

「居然敢说市警军上校是无赖，你好大的胆子啊，嗯！？」

拉德肯轻轻鬆鬆就把鸭舌帽男子举到视线範围之内，然后一阵狂骂。从袖口可以见到两只手腕已经变成灰色，由这点看来，这人身份恐怕是法兰克或日耳曼那一带的强化兵。藉由挖掘修复的失落科技——「大灾难」之前的活体强化技术，改造出力道足以与灰熊匹敌的兵士。

「哎～哎，又来了。」「他还真是急性子。」「上校，你至才要留只手臂给他啊～」

已经看惯长官发作了吧。士兵们只是发出无谓的讪笑。听到与时间不符的骚动声，车站站员也探头进来想知道到底发生了什么事，结果却被狂卷而来的彪形大汉吓得马上缩了回去。

「喂，你说啊！还是吓到连话都不敢讲？亏你还是个男人」

拉肯德一边摇晃着鸭舌帽男子的前襟，一边掀动萫肥厚的嘴唇。

「居然敢说本大爷是无赖？你应该有相当的觉悟吧？」

「我才不需要」

从围巾底下传来了苦涩却清晰的声音。

「我只是说出事实罢了。」

「啧！好大的胆子嗯」

拉德肯的脸突然间皱了起来。彷彿要看清鸭舌帽底下的脸似地弯下了身子。

「你该不会是」

「！」

岩石般的一拳弹开了鸭舌帽。一直塞在鸭舌帽里的红髮哗啦啦地散了开来。才刚看到下面的白皙脸孔，彪形大汉的厚唇就淫秽地撇向了一旁。

「太惊人了！这可是上等货啊」

眼前所见的，是张年纪尚轻的少女的苍白面孔。蓝色的瞳孔像猫一样发亮，脸上脂粉未施，轮廓深遂的眼鼻引人注目，十分美丽。形状高雅的细唇紧咬着，彷彿正在忍受着屈辱与痛苦。