第四章

桦林慎觉得自己『运气不错』。

二十岁的年轻人，罹患了这种在死之前都不能离开药物的疾病，或许可以说，世上没有比他更不幸的人了吧（事实上，也曾有人当面表达过对他的同情），但是即便在这种情况下，自己也能够尽情地学习，还能够在喜欢的工作岗位上就职。

最重要的是遇见了她。

由于交往很顺利，具体的结婚事宜也开始讨论起来了。

即使是知道了自己的病，她也丝毫没有改变态度，希望和自己结婚，真是个了不起的人。

与她的相遇是人生中最幸运的事，桦林是发自内心这么觉得的。

寒冷的晚风之中，身体微微有些发抖，他在回家的路上加快了脚步。

今天下班之后，他刚到父母家里去了一次，对双亲说了一件很重要的事。

「结婚了以后，我想改成她的姓氏。」

听到独生子的发言，母亲忍不住偷偷看了一眼父亲的脸色。

桦林的双亲、知道她也是家里的独生女。

父亲沉默了一会儿之后开口说话了。

「这是你和优姬小姐商量过以后所做的决定吗？」

「我没跟她说过，她也从没有对我说过什么，当然她的父母也没有提到过这方面的事，说到底就是我自己的想法。」

桦林第一次向父母说起了、他到女友家去提出结婚时的事情。

她的父亲据说是大学教授，面对着桦林也是以镇定的态度来接待的，淡淡地说着话。

作为父母来说，当然是希望女儿能有一份幸福的婚姻，也希望对方男性是健康长寿的。所以当他们听说了桦林的病时，从心底里就觉得无法赞同，坦率地明说了出来，此外又如此说道：

「听说持续接受胰岛素的治疗达到五十年，是能受到表彰的吧。」

「是的。」

那也是为了证明『即使患上了不能缺少胰岛素注射的糖尿病，也是能够长寿的』这一点。

「所以，你能不能向我们作一份保证呢？就说你四十五年以后一定会得到表彰。」

桦林慎理解了这句话中所包含的意思，那就是『请你好好陪伴我女儿，请不要死得太早，让我女儿伤心』。他双手撑地，低下头鞠了一躬。

「我向你们保证，——到了那个时候，一定也会让你们的女儿一起感受喜悦之情。」

桦林的父亲目光低垂，听完了儿子所说的话。

母亲的眼眶看起来微微有些湿润。

「我并不是想把自己弄得很卑微，可是想到这将要纠缠一生的疾病，想到她选择了如此的自己，她的父母同意了我们婚事，就希望能对他们的感情给予一些回报。」

「…………」

「就算是结了婚，就算是改了姓氏，我是父亲您的儿子这一点也是不会改变的啦，能否得到您的同意呢？」

父亲又沉默了一会儿，最后，

「随你的便吧。」

就这么说了一句。

桦林带着感谢的意思向父亲低头鞠了一躬。

母亲一直把他送到了玄关，告别的时候，说出了一句已经完全成了习惯的话。

「HbAlc怎么样？」※

（※注：HbAlc即糖化血红蛋白，是糖尿病控制状况的一项重要指标。）

「没问题，情况很安定。」

对于糖尿病患者而言，这是一个与血糖值同样重要的数值，就算母亲不说，他也是很注意的。

话虽如此，让他挂心的还是那个时候发生的事。

桦林被送到了医院里之后，医院里根据他身上的名片联繫了他的公司，同事担心他的病情来看过他，但是桦林并没有把那时的事告诉过父母。

一方面是不想让他们担心，另一方面也是因为不知道自己到底出现了什么失误。

失去意识晕倒在地这种事，他记得在过去的五年之间一次都没有发生过。

事实上他向主治医生谘询过，而对方显得特别震惊。

「突然失去了意识？喂喂，怎么回事？」

桦林把当天的情况和此后自己的状态详细地描述了一下，医师思考了一会儿，表达了自己的意见，认为他昏迷的原因并不是糖尿病。

由于可能存在糖尿病以外的因素，慎重起见，桦林就接受了一次精密检查。

他的身上已经有一种病了，拜託就不要再出现别的什么病了，他满心都是这种似乎于祈求的想法。

前几天，让他等待了许久的那份检查结果出来了。

上面说他（除了糖尿病以外）没有什么特别的异常情况，他放下了心来，同时又有些茫然。

既然身体没有异常，那个时候突然袭来的、让他眼前一片漆黑的感觉，到底是什么呢？现在他觉得更不舒服了。

对了，他想到了此前的那两个人，叫百之喜和花祥院这种罕见名字的那两个，应该要和他们联繫一下。

在繁忙的工作中不知不觉地忘记了。

自从遇见他们两人后，已经过去了三天。

他想听听，那个在他晕倒时，阻止了别人给他打葯的人是怎么说的，还想直接向他道个谢——不，是无论如何都要向他道谢。

时间已经接近深夜了。

现在去联繫人家就太脱离常识了。

明天一定要打凰华的手机联繫她，桦林一边想着，一边在没有人气的路上走着。

桦林住的公寓离车站很近，大约是步行十分钟左右的距离，但是这附近到了晚上基本是看不到行人的。

从一处格外黑暗的神社旁经过的时候，他听到背后响起了一阵异样的声音。

一道含混不清的短促惨叫声——接着是一个好像有人倒下般的沉闷声音。他吃惊地回头一看，只见在朦朦胧胧的昏暗灯光下，有个人倒在了路上，不断呻吟着。

旁边还站着一个戴着棒球帽的高大男子，一根金属球棍滚落在一边。

桦林虽然没有打架的经验，但在运动方面还是挺擅长的，也拥有与普通人一样的正义感。

儘管很惊讶，他还是想到一定要去帮助那个倒在地上的人，于是就準备跑过去，此时戴着棒球帽的男人大喊了一声。

「后面！」

「哎？」

桦林条件反射地转过了头，看到一个拿着金属球棍的男人正朝着他袭来。

人在过于强烈的惊讶情绪之下，是什么都做不到的。

他只是獃獃地看着那个扬起了球棍、準备要打自己的人，感觉像是经过了一段长得可怕的时间，但实际上只有短短的几秒钟而已吧。

戴着棒球帽的男人猛地沖了过来，还以为他要堵在桦林面前，他却用手臂挡住了那根朝桦林挥了下来的金属球棍。

应该是承受了相当大的冲击力，但是戴棒球帽的男人并没有倒下，反而趁这个机会夺下了金属球棍，与那个可疑的人激烈地扭打了起来。

桦林哑然失声了，此时神社对面民房的阴影中、又跳出了另一个拿着球棍的男人。

这时桦林终于尖叫了起来。

「住手！你们干什么！？」

看样子他们打算两个人一起攻击一个人，可是又有一个人、从车站方向跑了过来。

那个男人一边跑一边高声喊了起来。

「阿哲！」

听到这个尖叫般的呼声，戴着棒球帽的男人作出了回答。

「我没事！对付那个！」

眼前究竟发生了什么事，桦林完全搞不明白了。

看到那个从民房的阴影中现身的、拿着金属球棍的男人朝自己袭来，他立刻拿起装满了文件的包挡了一下，从车站方向跑过来的那个男人迅速插到了他们中间，粗声发出了一记怒吼。

「你个混蛋！」

新出现的男人避开了金属球棍，一拳打在那个拿球棍的男人身上，非常强烈的一击。

拿球棍的男人被打得摇摇晃晃，但还是勉强站稳了，挥舞起了金属球棍。

这种攻击如果被打中的话绝不会轻鬆，但是新来的男人可能是很习惯于打架、也可能是运动神经特别好，以完美的动作躲闪开了那些攻击。

接着戴棒球帽的男人又过来支援新来的男人了。

而刚才与戴棒球帽的男人争斗的那个男人，眼看敌不过对手，已经逃跑了。

另一个拿着金属球棍的男人，看来意识到了这是二对一的不利局面，也转过身逃走了。

有四个男人加入的这场混乱打斗，只持续了很短的时间，在桦林还瞪大着眼睛的时候，周围就已经恢複了原先的寂静。

留神一看，倒在路上的那个男人也不见了蹤影。

刚跑过来的那个男人大口喘着粗气、向桦林发话了。

「真危险啊，你没事儿吧我说？」

「该我问你们的——受伤了吗？」

「这点小事，根本就不算什么的。」

他带着笑的脸意外地年轻，看起来就像是个大学生。

虽然刚才是一副凶神恶煞的样子，不过根据他的外貌和语气来判断，应该是个性格略微有些轻狂的年轻人。

戴着棒球帽的男人低声叱责了这个男子。

「你之前都干什么去了？」

他的声音很平静，其中的压迫力却十分不寻常。轻狂的男人马上缩了缩脖子，带着敬意弯腰行了一个礼。

「对不起！阿哲！」

「不是向我说。这个人要是出了什么事，你打算怎么跟阿莲说？」

「真的非常对不起！」

只有一个人跟着桦林是不行的。

桦林不知道这一切到底是怎么回事，正愕然着的时候，戴棒球帽的男人朝他点点头打了个招呼。

「给你添麻烦了，那么我们就此告辞。」

「稍等一下！」

别说什么『就此告辞』！

这可不是一句话就矇混过去的事。

「谢谢你们，我要感谢你们救了我，可是你们这是——怎么回事？」

看样子这两个人不像是偶然经过、碰巧把桦林救出了困境的。从他们的只言片语中能猜得出，他们是在有意地保护着桦林，但是他不明白初次见面的这两个人、是出于什么原因挺身而出来救他的。

「不说明一下吗？刚才那些男人到底是什么人，为什么要攻击我？」

「我们也不知道。」

他越来越搞不明白怎么回事了，不过看来戴棒球帽的男人并不打算好好说明一下。

「你最好早点回去，会很麻烦的。」

听到那个充满压迫力的高大男人以平静的口吻说着，桦林也无法顺利地组织出话语来了。

戴棒球帽的男人再次点了点头，轻狂的男人则频频鞠了几躬，消失在了黑暗之中。

用句俗话来说，桦林是带着『满脑子浆糊』的感觉、快步走上了回家的路。

而接到凰华打来的电话，则是第二天的事了。

周日的午后，桦林怀着略微着些紧张的心情，前往了那个地方。他之所以这么紧张，是因为约好见面的地方是在银座一家酒店最上层的大厅里。

从他刚迈进了这幢建筑物起，就感觉空气中漂浮着某种香气，一群身穿旗袍的美女们朝他笑着，说着欢迎光临。电梯里也十分豪华绚丽，内部的照明就像装饰吊灯一样闪耀。

年仅二十五岁的桦林在此之前从未踏足过这样的场所，他一边感叹着，一边在最高层下了电梯，进入了眼前的大厅。

这里也装饰得充满了高级感。

他被带到了位于大厅中央的座席上，在一张椭圆形的大桌子周围，摆放着覆盖了厚重天鹅绒的椅子和沙发。那些座位看起来足够让八个人轻鬆坐下，但是桦林到的时候，那里只坐了三个人。

其中两个是百之喜和凰华，还有一个是个感觉有些木讷的男人，他的脸上很明显能看得出紧张的情绪。

「你好……初次见面，我叫宿根荣。」

由于凰华说过，会让救了他的人和她一同过来，桦林便笑着打了招呼。

「我是桦林慎，很高兴能见到你，上次的事真的是非常感谢。」