第十章

百之喜和凰华对于夏子所说的关于宪子的事，一下子无语了。所谓沉寂无声正是这样。

「……真是壮烈啊。」

凰华以叹息般的声音说道，百之喜也点着头，充满犹豫地陈述了对于「吾藤田剧场第二幕」的感想。

「那个家族的人们，好像脑子不太聪明吧。明明已经让宪子小姐逃走了，居然还以类似的方式让夏子小姐也逃走了……」

夏子也认真地点了点头。

「真的是这样。其实这一切从基本上来说……」

「我明白，——都是因为对夏子小姐没有兴趣吧。」

然而，既然有这样的情况，凰华判断夏子应该是不会站在吾藤田家这边的。

将吾藤田家提出的，附带条件的结婚许可的事说了出来，夏子脸色一变，扭头思索起来。

「奇怪啊，为什么要那么做呢……？」

看起来她还没想到年长的弟弟，凰华以尽量不造成冲击的方式试探着说道：「我觉得您家里想要袒护的应该是最重要的人。恭次先生当晚和江利小姐在一起，有不在场证明。这样的话剩下的就是……」

「将弘？不，不是将弘。」

夏子用格外清爽的语气这么说着，眼光望向店门口，不知对谁笑着举起了一只手。

走来的是一位大约二十岁出头的女性。

捲起的乌黑长发特别醒目，肤色略深，黑色的眼眸闪闪发光，对着百之喜等人甜甜地笑了起来，能看到洁白的牙齿。是个给人以健康爽朗印象的女性。

夏子介绍了百之喜和凰华后，那个女人就笑着自我介绍道：「初次见面，我叫茨木爱衣。」

百之喜立即对这个名字有了反应。

「莫非是在葬礼上穿着留袖参加的媳妇？」

凰华再次拧了百之喜的大腿，百之喜惨叫了一声「痛！」。

夏子说道：「凰华小姐，你说想要将弘的照片是吧。我手上一张都没有，就让她带来了。」

爱衣对百之喜的话毫不在意的样子，坐了下来的同时，看着夏子开心地说道：「那个时候引起了很大的骚动呢。那个，是我故意的哦。」

后半部分的话，令两人的眼光移了过去。

百之喜的脸上还留着痛苦的表情，发出了「哎？」的疑问，凰华也不禁侧耳倾听起来。

「因为没有可以离婚的决定性理由，想找个办法被赶出来，结果非常成功。」

那肯定是成功了吧，惊呆了的凰华问道：「……就是说，爱衣小姐虽然是离婚了，但其实将弘先生是不希望离婚的吗？」

「不，我也是不希望离婚的。」

这次百之喜毫不意外地发出了「哈？」的声音。

「那个，既然如此为什么……？」

需要使出穿留袖参加葬礼这种必杀技，以至被从吾藤田家赶了出来啊。

爱衣瞥了夏子一眼，无言地问了什么，夏子也无言地点了点头。

看起来估计是两人之间进行了交流，「可以说出来吗？」「没关係。」这样的暗示吧。

爱衣重新面向百之喜和凰华，表情认真地说道：「我是喜欢阿弘的。虽然非常喜欢，但那家里的人不行，实在无法一起生活。妈妈告诉过我，吾藤田家从百年之前起时间就停止了。将弘如果生活在现在的时间是没关係，万一他也是生活在百年之前的时间里，和爱衣的婚事就很困难了。」

「是个贤明的母亲呢。」

「是啊，妈妈真的既聪明又冷静的哦。在我家爸爸是负责外交的，妈妈就是军师。」

因为是在外国长大的吧，光明正大地为家人而骄傲着。

差不多定下了和将弘的婚事，两家人会面的时候，开始产生了不协调感。

「日本是有所谓的订婚仪式的吧。爸爸和妈妈都觉得太麻烦了，对我说就免了那个吧，我和阿弘谈了之后，他说了我家也没有订婚仪式的，我们就安心了。然而，忠孝先生和紘子太太，突然说着『请用这个来安排嫁妆吧』，递给爸爸一张支票和嫁妆的清单。爸爸看到数额笑了起来，说道『这种东西我可不能收哦，要加赠与税的』，就还了回去，可是忠孝先生却说『準备金是不用加税的哦』，又要递过来，爸爸说『凡事都要有个限度吧』，结果就没有收下。之后我问了一下，是一张九位数的支票。」

百之喜扳着指头数了起来。

「个、十、百、千、万、十万……哎哎哎！？」

要尖叫起来也是可以理解的。

凰华也愕然地说道：「确实，凡事都有个限度吧。」

忠孝和紘子最初都是很明显地轻视着茨木家的。请不必介意，这些说到底不过我们奉上的一片心意，——似乎就是这种「施捨给弱者」的眼光。

「妈妈也笑着反驳说，我们很清楚您家是资产家，可我们家只是普通家庭，如此浪费的奢侈品我女儿实在用不起，此后谈话就变得有些奇怪了。」

忠孝和紘子都坚持着「我们家（吾藤田本家）一直以来都是这样的」这种态度，丝毫没有动摇的样子，不过爱衣的母亲却更会说话。

「总而言之，这笔準备金其实就是换了个名字的订婚彩礼是吧。这样的话我们就更不能收了。收下了这笔钱，我们家应该就必须要準备订婚回礼了。」

当然是要拿出一半的陪嫁金来的，忠孝和紘子都这样淡然地提出，爱衣的母亲则看向了同席的将弘。

「将弘先生也同意您父母的意见吗？」

他想说些什么的时候，被忠孝打断了。

「太太，我儿子的意见是没关係的吧。这是我们家和您家之间的问题。」

「哎呀是这样啊。我明白了。那么，爱衣，你正式结婚的事情就算了吧。我们家也不宽裕，就继续在将弘先生的公寓里同居也没事吧？现在暂时还没有生孩子的计画吧。」

在外国事实婚姻并不罕见。爱衣身为学生，也是打算以学业优先的。听话地点了点头。

「好的，妈妈。——将弘也觉得这样挺好吧。」

一点都不好的就是忠孝和紘子了。

两个人都脸色大变，诉说道同居这种事是绝对不允许的，但爱衣的母亲却一副无可奈何的样子说道：「不管允许不允许，那毕竟是他们两个人的问题，与我们家和您家应该都没有关係哦。——再说这都是什么呀，这张清单。为什么需要这么奢侈的嫁妆呢？」

吾藤田夫妇说了狱井的游行出嫁队伍的事，爱衣的母亲煞有介事地点了点头。

「原来如此。那种出嫁队伍对您家来说，是无论如何都想办成的。为此希望得到我女儿的配合。哎呀真是，这样的话一开始就这么对我们说，我们也好回答了嘛。那就这么办吧，这笔準备金我们是不收的，我们家也不会出陪嫁金。因此，您家就用这笔钱自行购买必要的家具吧。」

这种事情是史无前例的，忠孝和紘子更强烈地提出了意见，茨木家的军师对这样的抗议付之一笑。

「有什么问题吗？既然是为了展示给邻居们看的家具，由您家自己决定品种，才能更好地配齐喜欢的东西，我觉得这样很好哦。不管怎样的嫁妆我女儿都无所谓。啊，不过和服的测量及裁製要让我女儿去，因为受母亲影响，我女儿也很喜欢和服的。」

吾藤田夫妇愤然之中，这次又提出了威胁。

说这件事我们可以取消掉哦，这样施加着压力。即便如此爱衣的母亲也毫不动容。

「说的也是呢。可能这样也不错吧。谈判破裂的是我们家和您家之间的事，和两个年轻人没有关係，所以我们也会自行处理的。这样可以吧，爱衣。」

爱衣很清楚母亲话语中的真正含义。

既然没有父母的干涉，和将弘君的事情就自己想办法吧，準确地接收到了这种意思，还是听话地点了点头。

「好的，妈妈。」

但是，这在男性那边看来又如何呢。

男性一方提出的结婚条件被女性的父母拒绝了，女性本人也同意了谈判破裂，看起来是这样吧。

凰华忍不住笑出声来。

茨木家的主妇，看起来果然是相当优秀的军师。

「将弘先生在那期间，始终沉默着吗？」

「不是，他特别忧虑不安的样子。对我也好几次用眼神说『对不起』表示了道歉。」

爱衣母亲的态度，使吾藤田夫妇也实在是慌了，看起来一开始就是，谈判破裂最好，我们一点都不担心的傲慢态度。

此时茨木家的外交负责人装作有些动摇的样子，搭上了话。

「就我个人来说还是很遗憾的啊。本想在女儿的婚礼上，邀请各位照顾过我的人物前来的。」

笑容满目地列举出了一份相当厉害的名单。

原英国大使某某人，哈佛大学教授某某人，外务省高级官僚，财务省同上，警视监某某还有宫内厅的某某人。最后连皇族某某宫大人的名字都跳了出来。

爱衣想着父亲突然之间说了些什么啊，陷入了错愕之中。即使有交际确属事实，一般有常识的成年人也不会得意洋洋地吹嘘出，我的朋友里有这样的人哦，这种话来。现实是父亲以前一次也没有做过这种事情。

爱衣的父亲本职也是外交官，迅速看穿了吾藤田家，在非常看重体面和声誉的同时，在权威方面却是弱点。

这一击的确让忠孝和绂子很有趣的动摇了起来。两人头脑中的思维方向，修正成了与茨木家断绝关係是一大损失，与此同时，爱衣的母亲打算继续趁势追击，然而最后是将弘做出了决定。

对着爱衣的父母，清楚地说道「我是希望和您家小姐结婚的，不收下準备金也没关係。无论如何请允许我们的婚事吧。」，这样弯下了腰。

当然，忠孝和紘子都斥责了儿子，不过将弘则是，「当今时代还搞那种出嫁队伍确实是很奇怪的，因此需要得到配合的是我们家。陪嫁金也不是普通人家能拿出来的，伯母这种说法是十分正常的。我觉得我们家应该有所退让」这样主张的。

夏子笑着说出了当时的情况。

「母亲还在咕咕嚷嚷的抱怨着哦。说是以前要是决定嫁到本家来的话，就算卖掉一幢房子来準备陪嫁金也是理所应当的。」

凰华说道：「那么紘子太太结婚的时候，也拿出了準备金一半的陪嫁金吧。」

「是啊。母亲的老家很富裕，不用卖房子也可以哦。『被选作了本家的媳妇』这一点，对母亲而言就是最高的荣誉了哦。所以对于像爱衣小姐的母亲表现出来的，『那种事没关係啊』这样的心情，是完全不能理解的。母亲为自己选择了嫁妆而骄傲，準备婚事好像就花了两年时间哦。」

「对于这一点，我倒是很开心呢。所有东西都是紘子太太準备的。那个出嫁队伍很好玩啊。特别是那些专程从外国过来的的出席者，大家都说道『日本的婚礼！』这样感动的样子，我真的很高兴。不过要对他们说明，这其实只是特殊的事例，还是很麻烦的。」

开心地说着的爱衣，此时表情阴沉了下来。

「在婚宴上除了照顾过我爸爸妈妈的人之外，还邀请了我的朋友们。然后有个稍稍懂一点日语的女孩子，露出微妙的表情，用英语问我『YANG-GUI-ZI是什么意思？』。」

「YANG-GUI-ZI？」

「似乎是一个坐在席位上喝酒的男人，用很大的声音说出来的。『本家的婚礼上居然来了一帮洋鬼子，真是末世之景啊』这样。」

「…………」

「那个女孩说『YANG-GUI-ZI和MUO-SHI我是听不懂，不过从语气上听起来，可能不是什么好话』，这样担心着。如果是歧视用语的话，『在这庆祝宴席上说出这种话来的，是爱衣你丈夫的亲戚吗？』又这样担心地说着。我也听不懂那种话，之后问了爸爸那是什么意思，爸爸就露出了更奇怪的表情。妈妈就和爸爸商量起来，大致是说，至少先做好爱衣哪天离婚了也没关係，这样的心理準备吧。」

「爱衣小姐的丈夫将弘先生，应该是站在你这边的吧。——还是说遭受了什么虐待媳妇之类的事情吗？」

「没有，紘子太太和菊枝奶奶都是很温柔的人哦。至少刚开始的时候是——」

百之喜的眼神闪闪发光起来。

是出于对「吾藤田剧场第三幕」的期待。

「结婚之后，我管紘子太太叫紘子太太，管忠孝先生叫忠孝先生，可是紘子太太，说这样太奇怪了，你已经是我家的媳妇了，所以应该叫父亲母亲。——我真的感觉莫名其妙。因为，我的双亲就只有爸爸和妈妈啊。于是说『那就叫紘子妈妈、忠孝爸爸这样吧』。以后就一直这么叫了。」

此时百之喜又提出了一个无关紧要，可某种意义上却非常尖锐的问题。

「那个，忠孝爸爸叫起来不会很彆扭吗？」

「就是啊，我语速比较快哦。忠孝爸爸、忠孝叭嗒、忠孝孝孝*……不行，咬到舌头了。所以就妥协成忠爸爸了。」

（*注：「忠孝」在日语中的发音是「TADATAKA」，和爸爸「PAPA」连读之后，都是「A」音，所以有些彆扭。）

夏子嘻嘻笑了起来。

「我要是和爱衣小姐这样的人一起生活的话，估计每天都会很开心的，不过对母亲来说就是苦恼了吧。」

「不是每天哦。因为每天从狱井去大学非常麻烦，平时都是住在阿弘的公寓里的，只有周末会两个人一起到狱井的新家去。」

百之喜说道：「对了，就是江利小姐看到过的，挂着英式窗帘的样板房是吧。」

凰华又一次在百之喜的大腿上轻轻拧了一下。

根据这种力度的不同，分为真正要让他惨叫起来的、及指示他「闭嘴」的两种用法。

这次用的是后者。

「与其说是新居，不如说更像是别庄吧。就算弄得一塌胡涂再回来，佣人也会把打扫卧室和晒被子的工作全部做好，所以特别轻鬆哦。」

如果是个神经质的新娘，可能会发出，没关係的人居然进了人家夫妻的卧室晒被子！这样的抗拒反应吧，然而从爱衣的样子看起来，把卧室和寝具交给别人也不在乎。

且不论吾藤田对如此奔放的新娘是怎么想的，对爱衣而言确实是婚姻生活一切顺利。

至少在刚开始是这样——。

「最初产生『哎？』这样的想法，是由于紘子太太把我的手提式计算机扔掉的事。」

百之喜的眼睛瞪圆了。

「手提式计算机？你是说笔记本电脑吧。那种东西怎么会搞错了扔掉呢？」

「真是的啊，我一说那是非常重要的东西，紘子太太就吓了一跳，向我道了歉。说是因为将弘告诉她旧机器可以扔掉了，就以为那个也是要扔的，自己分辨不出旧机器和新机器，实在是对不起。我想想那也没办法，反正数据在研究室里还有备份。——然后过了半个月，这次是研究室发生了一起火灾，幸亏只是外墙被烧焦了，没什么太大的损失，但那是故意纵火。在大学里搜查犯人还引起了一阵骚乱。」

「然后呢，犯人被抓到了吗？」

「没有。只不过，据警方的人说，犯人好像没有ID卡，应该是外部的人乾的吧。我和研究室的人都只是在想，数据没事就真的是太好了……。可是阿弘的脸色却变得铁青。」

凰华和百之喜都用说不出话来的眼神看着夏子。

夏子的脸上露出了冰冷的笑容。

「那正是母亲的思考方式，作出指示的可能还有祖母吧——。让媳妇放弃什么学习，来生孩子就行了。就是因为搞那个研究，爱衣才对生孩子不热心的。既然如此，连研究所都没了的话，就可以鼓励她专心生孩子了吧。单纯明快的想法。」

百之喜小心翼翼地指出道：「那个……这可不是用粘土捏人偶啊。再说了，放火是犯罪。」

「百之喜先生，对方是外星人哦。我不认为他们能理解日本的法律。」

爱衣也露出了複杂古怪的表情。

「我是对他们说过，暂时没有生孩子的计画……。可所有人都只说，『好想早点抱孙子啊，好想看到曾孙子的样子啊』这种话。我详细地说明过，毕业后计画要读研究院，还想去留学，孩子要在那之后再生哦。菊枝奶奶和紘子太太明明还都说笑着说，既然这样就不必在意了吧……」

凰华询问道：「你是什么时候发现，紘子太太是犯人的呢？」