第二十六話 皇女夏洛特

「殿下，我把人带到了。」

「请他们进来。」

看来要在此与亚尔席娜暂别了。

她往后退了一步，几秒后门扉开启，室内景象跃入眼帘。

正前方，房间的中央站着一名少女。

不得不承认，其姿态给人的冲击无法言喻。太一深受震慑。

找不到言语形容，强烈的存在感。她是如假包换的皇女。

夏洛特的美貌让她在其他国家获得「朝露公主」之美誉。能够让人好不吝惜地讚赏的容貌更加深了她而本人的存在感。

轻轻一个微笑竟能展现出此等威严。

她拎起礼服裙摆，对僵直的太一与凛优雅行礼。

绝非一朝一夕就能学到之高贵的屈膝礼。在日本见到同样的举止可能会被说成是模仿或角色扮演。但以同样眼光评论夏洛特的这个动作简直几乎失礼，只有从小、从懂事之前便开始接受箐英教育才能学会如此极尽严谨的动作。

「我是艾利斯廷魔法王国第二皇女，夏洛特·艾利斯廷。」

掺杂着金色的银色细发，随着她的举动摇曳闪亮。

如此毫无多余动作的举动，让人几乎愿意相信连髮丝的流动或衣服的飘动均经过精密计算。

亚尔席娜自然成了??比较的对象。儘管她的礼仪已无可挑剔，而眼前的公主仍给太一更胜一筹的印象。

「承蒙各位远道而来。请这边坐。」

夏洛特以手心示意太一等人坐上一组成对的沙发。

「啊，嗯……谢谢。」

第一时间气势受挫的太一只能乖乖照办。

不经意流露真性情导致脱口说出对王公贵族略显不敬的回应。还扶着门板的侍女以及其中一位护卫骑士同时皱眉警示。无奈两人的身影早已被夏洛特的光芒遮住，太一什么都看不见。

看起来凛也同太一般大受震撼而说不出话，只能跟着移动。

缪拉与蕾米亚算是相对平静，不过好像觉得太一与凛的反应很有趣，没多说什么。

来自异世界的两人竟然紧张成这德性。越是明白他们在战斗时发挥的强悍实力，眼前差距就越有意思。

待所有人均入座之后，照例奉上茶与点心。

浓郁的想起骚扰鼻腔。桌上放了各式甜、咸饼乾及马芬蛋糕。

倘使精神状态正常，如此香味扑鼻的点心早就让人二话不说伸手取用，遗憾的是眼下紧张到没有动手的念头。

「太一先生，凛小姐，首先容我对两位致歉。」

夏洛特的视线利落地落在太一与凛身上。被这么一瞧，两人不禁挺直腰桿。

「两位应该从亚尔席娜那儿听说了，我的魔法乃时空属性。是我将你们召唤到这个世界。然而……把两位传送到草原中央，还有花太多时间追蹤导致这么晚才当面解释，全因我能力不足。真的非常抱歉。」

夏洛特低下头。

地位崇高之人不可轻易对人低头，经过稍早与亚尔席娜的相处早已明白这点。谢罪这种事更是免谈。就皇族的立场而言，即便知道自己有错也不允许老实认罪。

这番认知想必是正确的。因为身后那位稍早皱过眉的骑士高呼。

「殿下，万万不可！怎能对地位较低的人低头！！」

他的反应绝对没问题。考虑到夏洛特继承国王血脉的身份，护卫会如此出声制止乃理所当然。

然而夏洛特还是训斥了骑士。

「米格尔，不得无礼。我不在意。」

「可是！」

「米格尔。」

「……小的明白了。」

发生在眼前的抗议与压制。原本彻底折服于夏洛特气势的太一与凛听了主僕两人的对话后总算回神。

被唤为米格尔的骑士依然瞪着这头的视线确实令人介怀，不过那也正是让两人恢複正常的原因之一。

将自己带来异世界的召唤者就在眼前。虽是皇室成员，召唤者的身份却让更让人在意。

「不只是两位……代替技术差强人意的我保护太一先生与凛小姐的缪拉及蕾米亚小姐，相信你们也有除了针对召唤，还有本次请你们来王都等，很多想问的事情。」

夏洛特看向缪拉与蕾米亚。前者点头示意，后者则是交抱着双臂闭目思考。

获得反应的夏洛特点了点头之后继续说。

「我个人而言，非常愿意解答各位所有的疑问。只不过……」

夏洛特于此稍作停顿。

「只不过就目前的时机，能够告知详情的内容非常少。」

「怎么会……」

能够回答的事情非常少。

八成是既有情报不足的缘故。

如是想的凛情不自禁地高声质疑。

「……也难怪你们觉得诧异。那我就先从这边说起。太一、凛，你们肯定想知道受到召唤的理由吧？」

两人点头。

那自然是特别想了解。

自己为何来到这个世界？

为何会获得此等能力？

是不是真的非自己不可？这些至今仍不时萦绕心中却迟迟找不到的解答都在自己被传送到这个世界的「理由」之中。

「我现在就说明。首先，容我从用来召唤两位的召唤魔法开始解说。」

出身异世界的两人不禁把上半身往前倾。

「召唤魔法的作用如字面所示，你们也体验过效力了。在阿尔帝亚与其他次元世界的生命体之间构筑通道并将目标生命体传送到这个世界的魔法。目标生命体的选定则以该召唤魔法透过术式设定之条件为基础。」

夏洛特本次设定的条件则是具备魔法体质、能够沟通、不具备危险思想、具备某种特定的资质，以及足以发挥资质的相对潜力等五个条件。

「某种资质是指？」

「该不会就是……」

「太一先生，您想得没错。我所设定的条件就是具备成为「召唤术师」资质的对象。召唤魔法自动探查符合条件之对象，就这样选上了你。」

「……太扯了吧……」

夏洛特还针对召唤魔法选出之适合对象，另外附加其他术式。包括阿尔帝亚境内流通之语言的翻译能力、身体在阿尔帝亚遭遇与原本所在世界相抵触之环境时仍可适应的能力等等

「难怪我一到这个世界就能跟其他人正常对话，还看得懂文字。」

「正是如此。虽已设定能够沟通的条件，不过要是缺乏语言交流而仅靠意识沟通恐怕要耗费很长的时间才有办法互相理解。就这点而言，术式其实相当死板。」

「原来是这样啊。所以就算设定了『可以沟通』的条件，还是有必要特地加上一条『语言翻译能力』。」

「确实如此，蕾米亚小姐。」

原来如此。听来召唤魔法这东西意外地古板呢。

「太一先生受到召唤的理由就是这样。至于凛小姐的话……其实完全是受到牵连。」

「……还真是这样啊。」

凛情不自禁地哀叹，夏洛特愧疚地点头。

「根据我得到的报告，身为四属魔术师的凛小姐并且拥有的魔法能量与魔法强度均相当优

越。至于凛为何会受到牵连以及为何具备那般魔法方面的素质，很抱歉的是，我只能靠自己的臆测……」

据夏洛特所言，想成为召唤术师基本上需要不同凡响的素质。不仅如此，召唤术师本人的素质，也就是其属性并不会因可签订契约之精灵数量而受到限制。

在探查到符合条件之目标并试图召唤的时候，意外牵扯到目标以外的对象。

术式随之产生某种扭曲，或许因此让召唤魔法自行针对凛原本可能不具备的魔法体质及魔法素质做了某种非常理的改动。

召唤魔法本来只能召唤单一对象。

综观过往为数不多、使用召唤魔法的例子，从没发生过传送了超过一位目标……也就是牵连到目标以外对象的状况。

这不仅纯属意外，更是初次发生的状祝，因此无从验证。况且召唤魔法乃是时空魔法师一辈子仅能使用一次的特殊能力，夏洛特也没办法再度实验对照。

夏洛特针对「凛受到波及的理由」的解释到此为止。

「……没差啦。往好处想，幸亏召唤魔法的变化，至少获得足够能力，不用在这个世界活得提心弔胆。也可以这样想对吧？」

说到底只是莫名其妙受牵连而被召唤传送到这里。最终只能获得这样的结论，凛显得意志消沉，于是太一发言鼓励她。

没有战斗的力量就只能持续被压榨。假使毫无特殊能力，凛还是能以太一的拖油瓶身份受到缪拉与蕾米亚的庇护。不过她绝对不愿当一个时时要人保护的人，光是想像那样的情景都让她无法接受。

一想到这里，深深觉得召唤魔法真是难以捉摸。

「有您这番话，我也能好受一点。……接下来理应说明我为什么要以这样的设定施行召唤魔法……但在那之前，恐怕有必要先谈谈将两位传送到草原中央的理由。」

这也是太一感到疑惑的其中一点。

认真听取关于召唤魔法之说明的期间几乎彻底抛开这份疑虑。现在想想，召唤者设定术式时那么细心谨慎，怎会酿成把召唤对象扔在草原中央的结果？

「从结论来说，是??在施法最后阶段已达成所有条件，在附加术式完成、準备将太一先生与凛小姐傅送到我身边的过程中受到妨害的关係。」

夏洛特补充道，藉由附加术式同时在召唤魔法中嵌入「被召唤者将现身至召唤者面前」的设定。毕竟在学会使用方法之前，拥有再优秀资质的被召唤者依然与普通人无异。不难想像转眼间就会受到新手冒险者都能轻鬆打败之低等魔物的危害。

因此夏洛特刻意嵌入此术式以求确保传送地点的安全性，却在执行过程中遭受干扰。

「泰斯蓝。替客人说明出手妨害术式之人的调查结果。」

「遵命。」

两名骑士当中，始终站得直挺挺且脸上不显露任何感情的另外一人，在听到夏洛特的命令后往前站了一步。

「出手干扰的犯人藉由某种手段潜进受到严格出入管制的仪式会场。该人本身精神异常，同时趁警备因场地做过出入管制而有所鬆懈的机会，在需要细腻掌控的术式当中注入多余的魔力，最终对仪式造成妨碍。」

「太一先生、凛小姐。两位被传送到草原的原因就如听命于我的骑士泰斯蓝方才所言。关于这个失误我无从辩解，也没打算辩解。」

夏洛特再度低下头。

确实可以说是警戒心太低且检查不够谨慎所造成的问题。更何况还是一辈子只能施展一次的召唤魔法。理应加倍留意。

倘使有意责难，想怎么说都行。太一与凛是唯一有权利责备夏洛特的人。

然而再怎么抱怨亦无法回到过去重新来过。身处于不可轻易低头的立场却仍表达歉意的态度不也显现她的正直吗？

当时确实面对性命危机。惊险得以为自己活不了。

然而两人基于那段经历而获得无可取代的伙伴也是事实。

听到真相的当下感受到的怒气是货真价实，但是暂时放下成见或许也能获得不小的益处。

「我接受你的道歉。」

太一如是说。身旁的凛随之点头附和。

似乎放下心的夏洛特也把头抬起来。

缪拉与蕾米亚大概认为只要太一与凛可以释怀就没问题，因此也没对两人的结论提出异议。

「非常感谢你们……那么……虽然我很想回到正题。」

该说的话还没有说完。本以为已经整理好心情要继续说明……只见夏洛特再度低下了头。

「接着理应为各位说明使用召唤魔法的理由。但是……我不能说。」

夏洛特深深鞠躬。低下身前所见她的表情扭曲，立刻察觉她对于无法说明理由一事深感苦涩。

「那是什么意思……？」

最想知道的事实就在这个理由之中。怎么偏偏不能说呢？

「真的非常对不起。我必须强调，是现在不能说。」

夏洛特的话仅止于此。

这下伤脑筋了。最想知道的事情当事人却不肯说，那还能问什么呢？

太一与凛如是思索着。

蕾米亚稍把身体往前倾，开口询问夏洛特。

「……欸，是不是有人叫你不要说？」

「咦？」

一瞬间的空白。

不能说。是因为被某人下了封口令。