第二十七話 謁見

太一与凛盯着饱满蓬鬆的红色绒毛地毯。

走在上面感觉双脚陷下去，脚底傅来柔软触感。让人捨不得穿鞋踩踏。如果在日本，不晓得要多少日圆才能贸买条一样的？纵然有此念头，不过太一本来就不晓得绒毛地毯的行情，便停止思考这个问题?

此处乃是谒见厅。

从王座一路延伸到门口的绒毛地毯两侧均有骑士等间隔排排站。夏洛特的亲卫骑士们也在队伍之中。几位身穿奢华服饰的人物聚集在王座附近，想必他们就是本国的中枢人士。符合蕾米亚事先灌输的资讯。

一路前进至距离王座数公尺处，以缓慢动作表示敬意。

一旁的蕾米亚与缪菈亦摆出同样姿势。

四人几乎同时且俐落地做出这个动作，太一感觉得出谒见厅内的气氛霎时为之动摇。

虽然被头髮遮住看不到，但太一相信蕾米亚八成正偷偷露出坏心眼的笑容。而且是再眼尖的人也看不出来的细微变化。

「免礼。」

众人听到这句话后抬头。

端坐于王座上的男人映入眼帘。

「远道而来辛苦了。吾乃吉马尔。」

吉马尔·艾利斯廷，他是艾利斯廷魔法王国现任国王。充满威严的态度与方才判若两人。这 就是他对外的模样吧。

站在王座旁边的夏洛特望着大家。原来她也是参与者之一。她身旁还站着另一位容貌出众的 美人，会是皇后还是第一皇女呢？

假如是王妃，推算生了夏洛特与其长姊的年纪，容貌与体态算是保持得相当年轻。

「我不喜欢浪费时间讲客套话。立刻谈正事吧。」

吉马尔视线在太一身上并如是说。

「已经从小女……夏洛特口中得知你们愿意帮助我们。此事可有差错？」

「没有。」

回话的是稍早经过讨论，被推举为负责交涉的蕾米亚。与第一次见面时不同，眼下回答吉马 尔的语调充满敬意。同样是对外的样貌，先前那副随意的态度果然仅限于私下场合。

以经验与反应速度而论，一行人当中肯定是蕾米亚最适合担任此角色。太一望着两者对话而 有此念头。

单论头脑的反应速度，凛算是大有可为。但太一认为她应付不了这个场合。

凛跟太一都会因吉马尔散发出的霸气而受牵制。即便事先打过照面也一样。

仅凭战斗能力无法衡量，居于上位者才有的威严。一对一打起来或许不会输，可是眼前的这 个人依旧散发一股与打斗无关的压迫感。

「务必也想听听那边两位的意见。异界的少年少女啊，你们从方才便闷不吭声，有何用意？」

沉浸于自己的思绪当中还能听见这句话已算是幸运。

即便两人受到指名，蕾米亚依旧照预定截走话题。

「他们俩表示对自身礼仪没有信心，不敢直接应对陛下这般高贵之人。故本次由我代为表达 意见。」

「哼嗯…」吉马尔点点头，他像在斟酌蕾米亚说的话。

稍早几人展示的艾利斯廷皇家礼仪相当标準，八成接受过蕾米亚指点。儘管一眼就能看穿是临阵磨枪，好歹架式不错。已有相关知识不代表能轻易做好。在吉马尔眼中，一行人多少对类似现在这等正式场合上的举止规矩有些心得。

一旦开口或许会显露出阶级差距，不过既能在这么多人面前维持礼节，相信不会闹了招人耳目的笑话，也不必担心招致无谓的反感。吉马尔心想。

「无妨，些许的不得体不予问罪。大可畅所欲言，让吾听听你们的意见。」

部分骑士与贵族对国王所言而表示不服。表示这样太放纵、事关皇家威信云云。吉马尔聆听

完臣子们的喧闹后开口。

「安静。」

宛如平静无波的海面却具有无比穿透力的喝止声回蕩于谒见厅。

「吾决定如此，你们何须多言？」

无须拉高音量即压制住那般喧腾，足以窥见吉马尔的不凡气势。一片混乱之中，吉马尔与他 周遭的人丝毫不受动摇的对照光景令人印象深刻。那几位可谓货真价实的国王亲卫。

「不好意思。他们只是太为国家着想，请海涵。」

国王都这么说了自然只能原谅。况且本来就不介意。

这些全都写在脚本里了。

一行人于等候期间进行多种情况模拟，记得也曾讨论过这个状况。太一与凛将主导给名 声响叮噹的优秀魔术师，将注意力集中在吉马尔身上。

「太一·西村。凛·吾妻。这是两位的名字，没错吧？」

最近总算习愤被如此称呼，于是对国王表示正确无误。

「真是抱歉，用如此强硬的方式让两位离乡背井来此。」

一开口便是谢罪。虽说并不需要特别在意，但由于听见脱离脚本的台词，两人不禁摆出彆扭表情。

「听夏洛特说，你们两个满不开心的？」

「……确实如此」

太—点头示意。此乃对外表示的立场。一如蕾米亚、吉马尔、夏洛特商谈而获得的作法。

这可是费心编好的故事。为了避免不必要的质疑，太一尽量不想多话，仅简单回应。

「请你们别怪罪小女。是吾命令她构筑召唤魔法阵，身为皇女的夏洛特不过是厅命行事罢 了。」

「那陛下能对我们的愤怒负责吗？」

太一做好觉悟，毫无润饰地说。即便承诺过不予问罪，实际上外人能够冒犯国王到什么程度还是未知数。就算情况变得恶劣，还有吉马尔与蕾米亚将负责圆场的承诺当靠山。老实说是太一深信借用艾莉力量使出的风罩无人能破才敢尝试冒犯?

虽然之后就会明白太一的魔法仍有可能在特定条件下遭到破解，不过他要等好一阵子之后才 会晓得这个问题，暂且不讨论。说得详细一些就是需要相当程度的运气才能满足破除太一魔法的 必要条件，故全世界只有一个人有可能实现。

「吾不介意承受你们的憎恨。尽量恨到你们满意为止吧。」

一般来看，太一简直是在太岁头上动土，然而吉马尔的眉毛却连动都没动。虽说这是事先套 好的内容，纵使非出自脚本，或许吉马尔仍会採取同样反应。

「不过，我们对夏洛特皇女殿下生气的理由并不仅是受到不合理待遇的缘故。」

冒犯国王的第一步以和平收场让太一的紧绷稍有解消。细心留意不越线并大胆发言。

「喔？说来听听？」

「呃…关于道件事，我们比较希望当事人自行察觉。」

「人家都这样说了，夏洛特？ 」

「……是。」

夏洛特回答的声音细如蚊蚋。若不是晓得纯为演技，太一真会忍不住同情。

实际上并不是在演戏。只有夏洛特看过自己于此场合受批判的时间线，这是真实的反应。

「回到正题。听说你们之前在阿兹拜亚以冒险者为业，待你们协助我等击败亲王派自能获得 相应的报酬。你们想要什么？ 」

太一对凛使眼色。

凛点头回应，说出预先準备好的答案。也是与蕾米亚讨论过后，指定照脚本回答的内容。

「将我们送回原来的世界。」

吉马尔露出遗慽的表情。

「抱歉，这点无法实现。」

「是吗。那么，敢问您能为我们準备什么呢？」

凛反问。

「这个嘛…提供报酬金吧？这回的事关係到皇室的尊严以及之于他国的形象外交，金额自然不会少。」

截至目前均顺利依照脚本进行。

吉马尔依照预定提出以金钱僱用。他正在等待脚本里的下一句台词。太一也明白，便开口接 话。

「另一个条件……请允许我们出入皇家图书馆的管制区域。」

造访艾利斯廷以来，第一次看到吉马尔变脸。

捕捉到国王表情的变化，太一见猎心喜地连续出招。

「此外，据闻馆内尚有一个只有经过管制区域才能进入的地下室。可否也请允许我们出入其中收藏书的书库？」

受人冒犯至此，吉马尔反而愉悦似地笑出来，而且是极具锐气至几乎会让人感到压力的笑 容。追根究柢，他的笑容本来就有攻击性。

如此强而有力的表情竟是演出来的更让人感到恐惧。

「……哼！哼哈哈！不可小觑，是蕾米亚小姐的点子吧？」

随着艾利斯廷历史日稹月累的高深知识，多少国家如饑似渴却求之不得的艾利斯廷秘宝。吉 马尔询问是否受蕾米亚指使而胆敢要求窥探如此珍宝？

这个要求中所潜藏的冒犯之意不言自明。

「为所欲为也要有个限度！」

一名贵族激昂吼。

——上钩了。

早预料会变成这样。一切照计画发展。

只不过这是完全出自真心的要求，但同样也希望能收到如此成果。

「为所欲为？我有吗？」

「臭小鬼，知道自己站在什么地方吗！？」

「不就是座城堡吗？」

太一的态度极其不屑。

为对方的怒气火上加油。当然是故意的。

被冒犯的当事人吉马尔却不曾收起脸上的笑容。别说是生气了，看起来就像在看好戏。

(不晓得谁比较不可小觑喔。）

这是太一发自内心的真心话。

「一而再再而三地藐视礼规，不可轻饶！提供酬金已是十二分的赏赐！收回你的条件！」

「咦~」

「你那是什么态度！？劝你儘早收回，免得自找苦吃！」

语尾刚落，几名骑士立刻拔剑。当中也包括米格尔。刚见面时还看不出来，原来他也不怀好 意。看他如今恶狠狠的眼神就晓得了。

「你那颗爱耍小聪明的脑袋应该懂要怎么做才能让这些剑收回去吧？」

当然晓得啦。

其一 ，接受国王所提的条件。

虽然早就明白，但太一忍不住分心想……在堂堂国王坐在谒见应王座上的时候舞刀弄枪，这 样没问题嘛？然而反过来说，以敌方立场而言，在此时此地亮出武器的举止本身就有某种意义。确实很难掌控分寸。

眼见太一沉默不语，贵族得意笑道。

「收下你身分配得上的报酬就好了，老实点。」

其二便是展示力量。

「我配得上就没问题了吧？」

「哼、就看你值多少啊。」

「好，是你说的喔。你可别反悔。」

太一望向蕾米亚。得到她的首肯后，太一选定欲释放的力量多寡。接着往前伸长右臂。

「召唤。艾莉安尔。」

太一的周围捲起一阵吹动他黑髮的微风。

魔法聚集到太一右手前方，一名手掌大小的少女随之出现。

「真是的！太一好遇分！最近老是不让人家现身！」

少女一登场便以可爱动作娇嗔。

样貌与举止都是万般可爱，无谕男女都会看得入迷。

但这是在若她身上没有汇聚着强大魔力的正常情况下。

一阵金属敲击地面的声响傅出，几个人当场倒地不起。

「别这么生气嘛。我这不是替你準备了一个超风光舞台吗？」

「嗯……也是啦。j

环视周遭并露出微笑、十分天真的艾莉貌似相当偷快。

然而见此笑容的人们无一不感到心头为之一颤。

「那、那玩意……是什么东西？」