第二十八話 王都觀光

时间是正午过后。

结束与丝梅拉的对决，回到客房。房内的侍女过没多久便前来请示「参观王都的準备已完成，您意下如何？」

昨天夜里才提出要求，竞然隔天中午就跑完所有手续。

没有指定日期乃是考量到眼下立场颇受牵制，也怕影响其他行程，实际上何时去都可以。不过这手脚未免太快了。

但是好歹人家费心帮忙安排妥当，下午亦未排定行程。再者，若不现在出发就白白浪费了相关人员的準备时间。

太一告知侍女下午出发参观王都，并且补上凛与缪菈也会同行之资讯。蕾米亚似乎想待在房里悠哉享受阅读与研究，所以只有三个人参加。

用完中餐享受一杯库啡，接着沖澡洗掉与丝梅拉对战时流下的汗水。

来到指定地点，见到一辆由体格健壮的马拉动的马车，车夫则在旁待命。

「喔？道次的马车没有车顶耶。」

从阿兹拜亚搭乘来到王都的是车厢型的马车。

相对地，眼前这台马车并无车顶遮掩。

仔细一看才发现只是收叠起来了，类似敞篷车的设计。

设计与装饰相当豪华，可见这台也是专门给身分高贵之人搭乘用的车子。

「承蒙您的注意，确实没错。比如今日这般适合兜风的天气，便会採用这款车型并在收起车顶的状态下行走。假使遇上烈阳、强风、降雨等不甚舒适的天候，则会拉起车顶。」

担任车夫的中年男子行礼并说明。

白亮的衬衫之上套着衣摆长如燕尾服的格纹大衣，下半身则是西装裤与长靴，头上还戴了一顶丝绒礼帽。打扮十分称头。

照理有些过头的打扮，然其潇洒得体的举止与衣装非常相衬，两者相辅相成。

男子针对太一注意到的差异解说完毕后，毕恭毕敬行礼。

「抱歉还来不及自我介绍，我是今日担任车夫的路德里西。请多多指教。」

自我介绍的同时优雅行礼。

太一等人亦鞠躬回礼。

与男子聊了几句，听见两道脚步声往这头靠近。

「让你们久等了，不好意思。」

朝众人走来的是亚尔席娜，同一位侍女以半步之遥尾随在后。

「不会的，没等多久。」

太一表示这不成问题。

彼此以社交用语对答的同时，一行人搭上马车。

收到参观活动準备完成之消息时，便已被告知亚尔席娜主动接下王都导游的工作。

昨天刚决定由她担任一行人与丝梅拉的沟通窗口。

看来她的任务超越字面含义，更包括像这方面的协助，几乎等于接待职。

否则单凭观光王都的名义，哪能随便拉着贵为侯爵家千金的未婚少女到处跑呢？

正因为将三人视为重要人物，接待方才特意安排身分相应的人员负贵。

「那就出发吧。请发车。」

确认所有人都坐上马车，亚尔席娜向车夫发出指令。

马车缓缓起步，穿过城门来到镇上。

马车辗过石地板的喀哒喀哒声传进耳里。

和听来相当坚硬的音质成反比，实际上摇晃程度并不强烈。

尤其与来王都那赵相比。

太一开口说出这个疑问。

「您所提及的马车乃是长距离高速移动专用的马车。同样条件下，那已经是摇晃程度最低的车款。」

车夫态度恭谨地回答。

反之，目前太一等人乘坐的马车在低速或中速环境下的震动幅度极低，然而遇上紧急事故而被迫高速移动便会产生相当剧烈的摇晃。据说其难受程度远超过乘坐长距离高速移动用马车的感受。

专为客人提供前往目的地之安全与悠閑旅程而製造的马车，像现在这样以马儿正常步行的速度平缓前进才最舒适。

马车离开王城，直行于宽广道路。路上可见来往的马车以及身着奢华衣装并偕伴散步的男女。

「请问……这里是不是贵族街？」

凛向亚尔席娜请教，后者点头回答。

王都委内菲克斯座落在以东西部为较长的长方形国土上之最西侧，是座沿着海岸线建造的城镇。

据闻当初不惜耗费大量人力与时间调查并观测此地是否可能会遭受来自大海的灾害。判断没有问题之后才开始着手建盖王都。

王城位居委内菲克斯的中心，外围则是贵族与富商居住的上城区。

在上城区之中，住得离王城越近代表身分地位越高。每间宅邸的佔地面积都大得惊人。

由内而外，屋主为伯爵、子爵、男爵……依序排列。

此外，诸如富商等未具爵位但仍被许可居住在上城区的人们，原则上视为与男爵同阶级。

亚尔席娜与路德里西也异口同声说上城区的状态舆平时无异。

多少能感受到因内乱而生的紧迫氛围，然对擅长装腔作势的贵族们而言，即便是敌对派系的家族，表面上还是能相亲相爱。

假使做出挑衅敌对势力之不体面的行为反有辱贵族名声。还会失去自方派系的信赖，同时因其不稳重而受敌方鄙视。

「在亚尔席娜小姐面前讲这个实在很抱歉，不过贵族真是相当难搞的一群人呢。」

「不必介意，说实话我也这么觉得。」

亚尔席娜苦笑着回应太一的评语。

儘管这么说，一旦身处例如晚宴等贵族限寒的社交场合，亚尔席娜依旧能够虚与委蛇，一派亲切沉稳地与那些人对话。

或许这是自幼就已经格印在身体里的习性，源自高贵血脉的本能吧。亚尔席娜笑道。

贵族街没有太大的异状。纵有对立，任谁都不敢恣意行动。

一旦向敌对阵营发动攻击，等于给了对方正当理由。

类似「○○家主动袭击，等于是对我们宣战」这样。

如此一来，先出手的派系将丧失正当性，实际引发战火的家族亦将受其他派系成员冷眼对待。

不论内心想法，依着算计行事才是贵族安身立命的处世之道。

况且在街上引发戦端，城镇势将通受损害。内战结束后国髋依然不变，而振兴类记城镇需要耗费相当的资源与心力。

思及此，无论哪一方都不想在自家门口惹事生非。

因此贵族街最是和平。

另一方面，呈现与平时大相径庭之状态的则是下城区。

马车穿过上城匾道路，来到连接下城区的关卡。紧闭的格状铁栅门明确把这两个区域分割开来。

基于预防犯罪的观点，身分高贵者聚集的区域当然不该让人任意进出。

亚尔席娜摊开事前準备好的羊皮纸给驻守关卡的骑士查看。

那是王城资任部门发行的正式文书，明记下城区几个地点为主的马车游览活动内容。

参加游览成贝名单则列载太一、凛、缪菈以及担任嚮导之亚尔席娜的名字。

骑士读完羊皮纸所写内容便下达指示。

不久之后，栅门随着铁与石头摩擦的声响缓缓升起。

「请继绩通行。」

「谢谢。辛苦了。」

亚尔席娜以贵族式的礼仪应对骑士的敬礼。马车继绩前进。

「呼～果然还是挺冷清的嘛。」

这条路上不像昨天经过的地方，好歹可见稀疏人影。只是相较于路面的宽阔仍显得凄凉。

昨天经过的那条路恐怕依旧死气沉沉。亚尔席娜补充道。

由于此路乃是一直线连通王城至王都正门的主要干道，所以较多人来往。

假如换成阿兹拜亚，必能见到露天摊位随处林立，居民或隶属当地的冒险者就着各种目的穿梭于大小店铺之间的景象。

而眼前只有零落几个摊子营业，盖在自有地上的商店则有半数紧闭门窗，拒绝来客。

「平时总是挤得水泄不通，需要大喊疏通才能让马车通过。如今只因为不寻常事态才变成这个样子……」

亚尔席娜黯然地说。

这也无可厚非。王都现在面临的可是代表国家的南大势力互相对峙的情况。

在百姓的普遍认知当中，贵族即有如天上人。

如今那些人展开了斗争。对普通人而言就像在看众神相互较劲，这么说也不夸张。

太一请马车暂停，告知「我去閑聊几句」便走向附近的一个摊子。

顾摊的是名中年女性，摊上贩卖某种烧烤的肉串。

「阿姨，给我五支。」

点餐同时递出现金。

「好，等等喔。」

老闆执起为了不要太凉而再度加热过的五支串烧，将其浸入盛装酱汁的壶中。

接着用叶片包起来，连同找零一併交给太一。

「阿姨，这里不是王都大道吗？怎么都没人？」

太一边问边从包装内取出一支串烧享用。

肉的滋味与甜咸酱汁十分搭调，好吃。

「嗯，是啊。因为贵族大人们在闹不愉快嘛。只有那样还无所谓，大家都怕死巡逻的骑士大人了。」

「害怕骑士？」

阿姨脸上写着「可不是吗」并点头，她前倾上身靠近太一低声说。

「每个人眼神都兇巴巴的。大家都怕没事被找碴，所以不敢出门。」

「……原来是道样。」

配置于王城的骑士均为皇家直属。

再追根究柢一些，王国骑士是国家赐给具备相符之战斗能力与人格之士兵的一种称号。骑士称号代表的不仅是荣誉，更附带了许多特权，身份可说非比寻常。

身为王国骑士的人们，若被分派至贵族家庭，视同为直属上司之贵族的一员，派系亦随之不同。

以此为前提，当骑士们在执行任务期间遇上不同派系的骑士，气氛自然不会太好。

难以靠近的氛围当然也会对周遭产生影响。目睹杀气腾腾场面的市民们，无一不想明哲保身便躲了起来。

这种心态的确不难理解。骑士象徵的是一股普通百姓不可违逆的力量。

就太一个人经验，在原本世界的时候，远远看到外貌兇狠的大哥走来，也想尽量避开并且不敢与他对上眼。

没有人喜欢没事找罪受。

「也不是每位骑士大人都这样啦，有些还是跟平常一样。可是事情都演变成这样了，大家在意的还是那些行事粗暴的骑士大人们。」

「这样啊？还真是难为你们呢。」

「就是说啊。你能跟贵族一起搭马车大概不会有事。还是要小心别被骑士大人给盯上啦。」「我会的。多谢。」

如此回答顾摊的阿姨，太一回到马车上。

于马车坐定的太一递出包在叶片里的串烧。

「谢谢，你事情办完了？」

「嗯。没事了，可以发车。」

「明白了。请出发吧。」

随着亚尔席娜的指令，马车动了起来。

凛礼仪甚佳地咬下肉块咀嚼。

口味朴实、称不上是一道料理的垃圾食物总是特别美味。

来到异世界之后，不可小看摊位卖的食物已成了太一与凛的共同认知，也是到镇上散步时的一大乐趣。