第三十四話 中盤戰

太一一行人正在对付同花大顺的期间。

设置于国王军阵营最深处的野战医院沐浴在喧闹与怒吼声之下。

受伤的士兵永无止境似地涌入。医护队人员不得停歇地来回奔波。割伤与刺伤不过是稀鬆平常。瘀伤、烧伤及冻伤癥状的士兵亦所在多有。甚有部分士兵手或脚不知去向。

然而能被带回这里的士兵们全是幸运儿。

距离野战医院约莫一百公尺处躺着竭力治疗后仍回天乏术的许多阵亡士兵。

打仗势必有所伤亡。

无人不是抱着这样的觉悟而志愿成为骑士或宫廷魔术师，或许此等结局也算如愿以偿。

况且能在遗体放置处安眠的这些人已相当幸运。

战死沙场，尸体无人回收的那些士兵才是最不幸的。

与那类人相比，能在遗体放置处受人弔唁已算是功德圆满。

看着负伤的士兵们，不，看着国民们如此模样，夏洛特不禁咬紧唇瓣。

纵然理智上接受，要让情感也接受如此状况仍属高难度技巧。

这种时候总忍不住怨怼起自己的时空属性天赋。

属性不足为奇也无所谓。能像爱芙缇雅那样上气不接下气、满头大汗地接连使用治疗魔术为大家提供协助的属性反而更好。

此等念头在在体现了夏洛特内心不够坚强的事实。

同时加倍怀疑，这样的自己当真有能力达成自身背负的使命吗？

在那份使命面前，士兵们的死亡甚至艾利斯廷这个国家都微不足道。这是夏洛特应该要有的认知。

理所当然，自己的性命亦不值得一提。

随时甘愿奉献自己的生命。只是没料到自己以外的性命遭到牺牲是如此令人难以承受之事。

「公主。还请稍事休息。」

发现主人气色比平时差了许多，缇梅尔如是谏言。

「……我没事。」

「恕小的直言，您看起来不像没事。」

勉强编造的坚定却立刻被看穿，夏洛特不禁苦笑。

这位女僕恐怕是优秀过头了，跟在自己身边几乎浪费才能。

「不，我真的没事。」

夏洛特刻意用同样词句重申。

「大家都得面对如此凄惨的状况，怎么只有我自己去休息。」

说白点，还得先从夏洛特在场究竟能提供何种协助的问题开始检讨起。

但夏洛特仍主动向伤兵们搭话，握手鼓励他们。持续相信总有自己才能办到的事情。

即便明白这不过是自我满足。

即便明白这连赎罪都称不上。

「……一旦认定您太过勉强，小的无论如何都会让您休息。」

如是说的缇梅尔表示自己愿意让步。

「缇梅尔，谢谢你。」

面对夏洛特衷心的感谢，缇梅尔深深行礼致意。

◇◆◇◆◇◆◇◆

在了望塔上眺望战场的丝梅拉看出战况已然大幅倾向对国王军有利。

约二十分钟前下令将攻势从点扩展成面，现已产生实质效果。

全军齐心削减亲王军的分布範围。

能以最少损害熬过敌方攻势，全属退居前线后方指挥的贝拉之功劳。包括我军阵线稍显薄弱便立刻安排掩护的当机立断，以及判断优先顺序的準确度等等。贝拉在指挥军队方面展现出的诸多才略，就连丝梅拉都不得不讚歎。

若非还有丝梅拉，以贝拉的能力被指定为王国军总司令也不奇怪。

帕索斯也相当有才华，只是比起指挥军队，前线指挥官的位置更符合他的性格。本来被认为擅长攻击的帕索斯，目前亦以实际成果彰示他在专注防御之前提下仍能充分发挥实力、準确执行战术。

假使让丝梅拉站在同样位置做同样的事情，她也没把握能顺利执行。

并非握有亲王军指挥权的贵族们无能，而是丝梅拉、帕索斯与贝拉在各自专业上表现更加优秀的缘故。

「回报损伤状况。」

「报告长官！死者三百！伤者一千二百名！其中四百人重伤！以上均为概算！」

「辛苦了。」

「谢长官！」

于本次战役担任丝梅拉之副官的士兵敬礼并后退了一步。

「胜机渐明……是时候分出胜负了。叛贼们，觉悟吧。」

这种时候最容易掉以轻心。日本的武将北条氏纲留给儿子的五条训诫中，也有『胜利仍得繫紧盔带』之名言。即『胜而不骄』之意。

此话之于能力平庸的将领想必是金玉良言。但并不适用于身穿名为非凡之铠甲的铁血英雌丝梅拉。

「传令全军，待敌军中央被攻破之后，同时进攻。」

「遵命！……敢问执行细节？」

面对得不到具体指示而站在原地维持敬礼姿势的副官，丝梅拉回答。

「召集突袭能力优异的兵员三百与马匹三百，当中五十名需为宫廷魔术师。」

「是！」

战况发展至此，无须刻意选择出奇不意之策。不如儘快分出胜负。

丝梅拉最强悍的一点，便是能无所畏惧且充满自信地执行任何人都想得出来的平凡手段。

丝梅拉将手添在剑柄上，露齿一笑。

身后的斗篷随风翻扬。

「这边就交给你们。基本方针只有一个，就是加强稳固地盘。」

「是！」

交出现场管控权的意思就是。

「我就是那个突破点。」

◇◆◇◆◇◆◇◆

由三百人组成的骑兵队伴随震地巨响推进，逐一打散沿路接触到的亲王军部队。

单从人数来看，相较于数千名的大军团，三百人的部队几乎不值得一提。然而纵有十倍兵力，不可能全部集中在同一处。况且骑兵队的最前面还有着一个足以轻易颠覆人数差距弱势的因素。

正是艾利斯廷魔法王国军最高司令官，丝梅拉•格亚。放眼整个艾利斯廷魔法王国，对战争所有层面之应对能力首屈一指的女中豪杰。

目前因隶属阵营不同而分成国王派与亲王派，其实所有士兵原本都是吃同一锅饭的好伙伴。当中的骑士队与宫廷魔术师单位更是窄门难进。连那些辛苦闯过重重难关才当上骑士与宫廷魔术师的人，在丝梅拉面前依然显得蹩脚。

「怎么了！？竟连不过三百人的骑兵队也挡不下来！？混帐东西！在我底下这么久，锻炼到哪里去了！？」

由贵族管理的骑士与宫廷魔术师同时拥有两个头衔。一是贵族边境游击军，另一个则是艾利斯廷魔法王国正规军。这些人不只听命于各自隶属的贵族，同时也是为国家服务的士兵。

骑士们优先接受隶属之贵族门第的家主指挥与命令，同时听命于丝梅拉这位长官。况且贵族虽握有优先指挥权，但并不代表贵族对这些士兵的权威在丝梅拉之上。

基于此等背景，亲王派阵营里的骑士与宫廷魔术师实际上长年师从丝梅拉的训练。目睹那群人受到如此斥责，跟在丝梅拉身后的士兵们无一不衷心同情起亲王派的士兵。

丝梅拉施展的雷击，破坏力可比龙族。更没有人情愿跟她正面冲突。做为战友让人无比安心，变成敌人可就成了世上最难缠的对手。

如此评价可非空穴来风，而是由帕索斯与贝拉挂保证。

在双方指挥相等规模之军势对打的模拟战当中，丝梅拉VS帕索斯与贝拉联军打得不分高下。分别担任后勤指挥官与前线指挥官的贝拉与帕索斯，不只本身能力优异，彼此更是配合得天衣无缝。与这两人为敌，同时一人肩负后勤与前线指挥工作，尚可打得平分秋色的丝梅拉自是不同凡响。吉马尔也在听闻模拟战结果之后，正色评道「丝梅拉为我国效命，乃是本国建国以来屈指可数的幸运之一」，且此评语听起来一点也没有言过其实。留下了一段佳话。

「真丢脸，等这场仗打完，全部重新训练。」

丝梅拉跨坐在全身漆黑、顶着深红色鬃毛的马儿背上如此低喃。威武气势无人能敌，彷佛自成一景。亲王军这边的士兵们则是有志一同地面色发青。

若要替他们说话挂个保险，至少他们屈居弱势的原因并非仅关乎于丝梅拉。纵有以一挡百之力，单枪匹马对付的人数依然有限。主因还是随后同时发动攻击的国王军士兵们受到丝梅拉勇猛表现的鼓舞，拿出有如乘胜追击之气势。士气高昂的国王派大军以及很快察觉到自方弱势的亲王军，双方落差一目了然。

「可别以为这样就高枕无忧啰，你们也得参加。」

女将军一个转身，如此宣告。

真是值得同情……前一秒还怀着如此心思而将自己的义务束之高阁的国王军士兵们，有人显得困惑，有人甚而哀叹。

「送上来的一堆报告都是骑士跟宫廷魔术师的懒散搞出来的状况。一段时间没上场就这副德性。首先就请帕索斯跟贝拉把你们从头磨练起。」

「嘿啾！」同一时间，某处似有一位年高德劭却溺爱孙儿的老大叔，因莫名恶寒而发出可爱的喷嚏声。然这一幕的重要性微乎其微，就不在此赘述。

矗立于战场正中心，不分敌我地遏止全员之行动，甚至让双方听闻自己的主张。也只有丝梅拉这等领导者胸怀尚可达此成就。

「注意，要上啰。期待我军都能展现出应有的骨气。」

丝梅拉如是提醒，并用周遭士兵们都能看见的动作重新握紧坐骑缰绳。

「喝啊！」

铿锵有力的怒吼成了战局再启的信号。丝毫不留情地持续推进的丝梅拉，国王军的骑士们在她背后如雪崩般蜂涌而上。

◇◆◇◆◇◆◇◆

蕾米亚•桑塔克鲁。

别名『落叶魔术师』。

少数被推崇为当世最优秀魔术师的其中一人。

『梅杜莎的拥抱』、『夜魔女王的气息』。

滞留于委内菲克斯期间施展的这两种魔术均是蕾米亚本人原创。

这类资讯并未特别隐瞒，倘使有心均有途径取得，但蕾米亚将价格抬得颇高。

由于买家都是没把这点小钱看在眼里的有钱人，导致她开出的价钱不知觉间就成了定价。世上的富豪并不多，顾客群自然小，不过蕾米亚还是藉此获得了多养两、三个人也无须拮据度日的财力。

价格比前述类型更高的则是测定魔力量与魔力强度的魔术。

于此之前，对于个体拥有多少程度的魔力与强度之判别系统并不完善。不仅如此，也只有诸如宫廷魔术师长，或者同等阶级的魔术师等一小撮的高位魔术师具备此等判别技术。

以往仅能以当事人歼灭的魔物或击败的对手之实力为基準，判断其本领高下。

如今，蕾米亚一手打造出判别準则。

还能透过明确的数值，赋予高低不同的级别。

蕾米亚不是贪财之人，只是绝不愿意贱卖自己的魔术。

这也是为了提升魔术师整体的地位。

随便从哪儿蹦出来，搞不清楚状况的人都能看轻自己的话，感觉超级不舒服。别说蕾米亚，其他人也会有同感。

蕾米亚替魔力测定魔术定下了超乎常理的天价。恐怕是冒险者公会分部或中阶贵族负担不起甚至拿不出来的金额。

最终而言，消费群仅限于有钱有势的贵族、累积莫大资产额的商人乃至国家政府。

诸如艾利斯廷魔法王国、杜托耶海姆家、阿兹托家，以及其下各大侯爵家都是蕾米亚的顾客。不仅如此，更有斯嘉特利斯皇国与加尔亘帝国的尊贵人士跨越国境来表达购买意愿。

魔力测定魔术可不只是组织用来量化成员能力的工具。

蕾米亚方才将纸张揉烂在手心的拳头，挥向眼前这个满怀敌意来袭的男人。这一拳顶多只会造成擦伤，但是拳头外围附带迅速迴旋的风。

男人被旋风给打飞出去。此魔术本非伤人用，只是藉此让两人彼此距离稍微被拉开。

男人迴避攻击的手段，以及在半空中便已调整好姿势的技术相当高超。

「原来你也懂贴身战斗。」

蕾米亚使出的格斗技比男人预想的还要有模有样。男人方才的反应确实优秀，而蕾米亚的动作无疑显示出超越对手的熟练程度。

身为魔术师难免会遇到与擅长近距离战斗的敌人对峙的情况。因此魔术师的基本训练亦包含了事先提高迴避能力的项目，但很少人会修练到蕾米亚这个程度。

「活了八十年之久，自然有时间学些魔术以外的才艺。」

「原来如此。」

蕾米亚将左手里的杖扛在肩膀上。

「大概三十年前吧，一个奇怪的大叔教我的，当做他跟我学魔术的交换条件。当初觉得划不来，但其实还挺有用的，不该看轻。」

「你利用时间的方式是人类办不到的啊。」

几个月前示範魔力强化给太一观摩的时候，蕾米亚刻意避免使用格斗术。因为她认为让太一明白即便没学战斗技术依旧有办法拿出惊人威力的道理，更能够增加太一精进的动力。

「我看看喔。」

蕾米亚故作姿态地摊开方才揉在手里的纸团。