白藏主

白藏主

白藏主乏事遵

狂言一屡有叙述

当为人所熟知

在此暂略不陈

绘本百物语．桃山人夜话、卷第一．第一

【一】

甲斐国有座山，名日梦山。

此山枫叶嫣红松叶深绿，云影光霞交映，五彩缤纷浑然一体，看似山，却疑人在梦中。眼前只见朦胧模糊，观者无不以为自己已到虚无飘渺西方极乐世界。入山者只觉视线昏暗，心境宛如行走黄泉路。白天虽没如此阴暗，山中仍处处呈现现世与幽世交界的感觉，故得名「梦山」。

此山山麓。

有座树木郁苍繁茂的森林。

面积虽不大，但密林丛生。

这片树林名为「狐森」。林中有座矮丘小塬，似乎祭祀着什么，一看，果然有小祠堂一座。

弥作在此壕坐下身子，略事休息。

他正在赶路。已两日未曾好好休息，疲累的双脚已僵硬如铁棒，如今终能稍事歇息。

目的地已近在咫尺，他原想一鼓作气抵达，但体力已不支。

树林内十分潮湿。

但弥作一路疾行，口乾舌燥。

他取出竹筒欲饮水润喉，一将竹筒放到嘴边，便发现手掌骯髒，因此弥作先以手巾擦拭双手。

但污垢屡拭不落。

好不容易一坐下来，要再度起身着实痛苦。弥作已是疲累不堪，就连臀下似草似土、硬中带软、同时又湿漉漉的感觉，平常应该是令人不快的触感，此时却让他觉得舒服极了。

弥作对任何事都已经不在乎了。真想一直坐在这里，哪儿也不去。

直到五年前为止，弥作一直住在这座森林。

——是谁。是谁，在哪里——?

是谁在哪里犯错了?

——用这只手……

把那个女人……

他抬起头往上瞧。看到一丛蕨叶。

细细的叶尖上蓄着草露的蕨叶。

其中一颗露珠愈积愈大，叶尖因此弯曲下垂。

弥作又干又渴的眼里，见此终于稍感润泽。

——有只狐狸。

树丛阴影处，不知何时出现一尾狐狸，静静站着。

——是在恨我吗?

狐狸静止不动。两颗黑如墨漆的眼珠深邃如地狱入门，上头亦无任何倒影。此乃理所当然，畜牲哪可能对人怀恨，它看起来那么愤怒，无非是因为弥作自己心里有鬼。

弥作是个猎狐高手。

他擅长利用熊脂烹煮老鼠充当诱饵，设置猎狐陷阱。

如此便可想捕多少就捕多少。

然后，捕到就杀，杀完再捕。

有时也会啖狐肉。不过，食肉并非他猎捕狐狸的目的。

主要是为了卖钱。狐狸这东西，只要杀了就能换钱。

剥下狐皮拿去市场卖，可以卖得好价钱。

所以——

这座森林里的狐狸，全被弥作抓光了。

不论公的母的，老狐幼狐，整座森林里的狐狸都被弥作杀光了。

眼前这只狐狸动也不动地看着弥作。

它几乎可说是正面面对弥作。于是，弥作也静止不动，屏住呼吸，全身肌肤都紧绷了起来。

——这是…

难道是在弥作离开森林的五年间，从某处迁来的狐狸?还是漏网狐狸的后代?

——也有可能是被捕杀的狐狸亡魂。

弥作并不确定畜牲有没有灵魂，不过他认为应该没有才是。

总之，弥作对狐狸只有忌讳与厌恶，完全没有一丝爱怜。

狐狸仍旧凝视着弥作。

弥作也紧盯着狐狸。

——这是报应吗?

这就是自己杀害狐狸的报应吗?

——也没必要如此胆小吧?

弥作责怪自己，然而……

——难道就是在这里?

这下弥作想起来了。

当时自己就是这样背对着祠堂弯身坐着。然后，那位和尚——。

刚好倒卧在这只狐狸伫立的地点。

他仰面倒在地上，额头着地，

还流着血。

求求施主别再杀生了——。

贫僧也知道你穷困潦倒，三餐不继——。

贫僧就以一贯钱买下你的补狐陷阱吧——。

只要贫僧做得到的，我都会帮忙——。

虽是畜牲，也有亲情——。

杀生之罪，将成为你投胎转世的业障——。

拜託你。别再杀生了——。

别再滥杀狐狸了——。

——别再杀生——?

狐狸还是以黑漆漆的眼珠子望着弥作。

不，是弥作自己认为狐狸正在看他。

因为狐狸的瞳孔中，映着弥作无药可救的罪孽。

——杀生。

——亲情。

此时蕨叶上的露水滴落下来。

这应该是不会发出声音的，弥作却觉得自己听到了水声。就在这一剎那。

那只狐狸不见了。

「这位老闆，您是江户来的吧?」

突然传来一阵人声。

妈呀!弥作大喊一声，以撑在地上的手为轴心向后转身，朝声音传来的方向——也就是他背后看去。祠堂树荫下似乎有个白色的东西。两手撑地的弥作只觉得心跳加速，浑身绷紧了起来。

——是只狐狸。

祠堂后面露出一对尖尖的耳朵。

接着一张狐狸脸便冒了出来。

这下弥作被吓得瘫坐在地上。

此时突然传来一阵令人魂飞魄散的笑声。

——是狐狸。难道是神派来的狐狸?

——这座祠堂——会不会是…

「还真是滑稽呀。想不到你竟然如此胆小——」

弥作已经喊不出声来。

「——看来你真的是吓坏了。哈哈，我一向就爱恶作剧。」

话毕，这张狐狸脸竟然掉到了地上。

——是一只面具。

原来，那只是一只狐狸面具。

接着，一张女人的脸从祠堂旁冒了出来。她白皙的皮肤生得晶莹剔透，长得一张瓜子脸。

她的双眼细长如下弦月，眼眶有点泛红，只见她张着鲜红的朱唇露齿而笑。

——原来是个女人。

虽然弥作一直没注意到，看来这位女子老早就舒服地偎坐在荒废的祠堂后方了。「吓了你一跳吧?」——那女人说着，动作轻盈地起身从祠堂旁走了出来，整个人出现在弥作眼前。

她身穿色彩鲜艳的江户紫和服，披着草色披肩。

太突兀了，树林中出现如此亮丽女子，与周遭景色完全不相衬。

看来她应该不是附近居民，但也不像个旅行者。

——果然是……

弥作全身打了一个冷颤。不可能，这女子绝不可能是狐狸化身。

弥作从来就不相信禽兽会变成人这类传言。然而——。

刚刚为何会产生这种联想?

冷静想想，应该是在这片荒野中突然听到人声引起的恐惧所致。

但虽然已经知道是个女子，他依然喊不出声来。

「这是怎么啦?大爷您看来像是被狐狸精给吓到了似的。难道我长得那么可怕?」

女人说完，半滑半走地步下土丘，接着轻轻一跳跨过岩石，来到弥前方：动作简直就像只狐狸。

「真伤脑筋。难道大爷您真的以为我是只狐狸?——」

——她一张脸生得还真是白皙。

「——大爷您表情为何如此严肃?即便此处名为狐森，您也用不着这么紧张。没想到大爷您胆量竟然这么小——」

话毕这名女子又笑了起来。

接着她微笑着伸出右手说道——别只知道站着发獃嘛!

弥作莫名其妙地将两手藏进怀里。

他不想被这个女人看到自己这双手。

只因为它们实在太骯髒了。

被嘲弄的弥作觉得没必要随她笑，便无言地站起身来。

「——是这样子的，也许到了这儿才和您打招呼，难免让您吃惊。如果吓到您了，请容小女子道歉。事实上，从江户出发时，我就跟在您后头，也不是刻意要和您同行，不过，看到您健步如飞地走在前头，着跟着倒也习惯了。后来在进山路前的某个地方，却突然不见您的人影。我当时以为可能是目的地不同吧，便继续往前走，到了这座小祠堂便稍事休息。没想到此时您反而出现了」

从江户一路跟来——。

是真的吗——弥作非常惊讶。弥作走路速度一向很快，这女人真能赶过自己?

看您这表情，好像不相信我说的?——女人皱着长长的眉头说道。