第一章 狂風

（风在狂啸）

（风在狂啸）

（蕴藏沙尘与蛊毒的狂风，

猛烈扫过无人的废墟）

（《祸津风》切割着龟裂的路面与倾颓的墙壁，

曳着长长的悲呜声穿过每个角落）

（在阴暗冰冷的废屋中，有一名女子孤身坐着，聆听远远的风声余韵）

（女子名为阿音。她有个取自风的不祥别名——『歧路疾风』）

（阿音开上双眼，进入冥想。她那如同高密度量子线路般的全身上下，都在反覆思考自身经验，再次构筑身心）

（过去如此，当下亦然。阿音的精神常于修罗之中）

『诛杀逆贼！』

属于《御厨众》『四头』一派的五名下忍，一边冲过街道与大厦的墙壁、跳跃、从丹田发出呼声，一边杀向阿音。

他们的行动虽然远远凌驾凡人，但仍不及过去御厨当中身为顶尖高手的阿音。然而同时，他们藉由腹中的《三尸虫》取得联繫，以五头十眼妖怪般精密的动作，逐一捕捉到阿音三步、五步后的动作。

虫忍的战斗比的是力，是技，但比的更是高度的理。

下忍们以微妙的动作对阿音紧迫不舍，牵制、包围、迂迴，设下天罗地网——最后，终于出击。

一齐放出的五支手裏剑截断了阿音前后左右的预测路线，也射进她的现在座标位置。带有致死性蛊毒的刀刃掠过了阿音的脚。

（这片光景是梦境，还是现实——不，或许这两者之间根本没有区隔）

（坐在黑暗中的阿音，大腿自动裂开了一道口子，流出一道鲜血）

蛊毒从左腿伤口沿着神经向上移动，意图麻痹阿音全身。

阿音启勤了体内的『刃蛊』。在她的左手，一支苦无穿破手心皮肤而现。阿音将这支苦无插进大腿，物理性地遮断蛊毒侵蚀的神经。

亲手封住了腿部行动的阿音，面临的是下忍众的攻势。

上下左右，然后是正上方，五把刀刃向阿音袭击而来。眼看着她的身躯就要被无可闪避的斩击切成肉片了——

阿音的左眼放出锐利的金色光芒。

那是有着纵长瞳孔的『蛇眼』。

突如其来，阿音全身如雾气般散去，五把刀刃只发出了风啸声，破空而去。

——风，是斩不断的。

飘——！

在紧密的斩击包围网中，『风』形成龙捲，吹过所有人。

虫忍杀『斩霞』。

阿音的肉体出现在包围网之后，着地。

背后，被非实体化的阿音斩杀的五名下忍，扬着喷发而出的血沫，一齐倒地。

然后——

（啯恶……的一声，胃液涌上了阿音的喉咙）

获得胜利的阿音膝盖一软跪了下去，当场呕吐出来。

失调的原因，出自全身细胞当中有百分之几的修复过程出现了错误。

（……技术不够熟练）

将己身化为不确定的存在，转移到蛇眼设定的座标，这招『霞遁』技巧，以精神的完全集中为前提。一旦失败，术者便无法再度实体化，将会化为《祸津风》的一部分，永远旁徨于市外荒野。

光是没落得如此下场，就可以说……

（运气算很好了……）

阿音扫描了自己体内，补正、修复变异细胞。

花费数秒的时间，这个过程终告结束，阿音站起身。

就在此时，从阿音脚边的地面，飞出无数把刀刃。

「——！！」

她跳跃着闪躲，刀刃如同要切割地面般奔走，将下忍的尸首削成碎片。

阿音试着再度将己身化为薄雾进行转移——但雾散到一半的身体，被强制性再次固定。

在满是手脚碎块的血泊当中，有一个光点。

那是与阿音一样的蛇眼。看起来简直像是血泊有了意志，恶狠狠地瞪着阿音一般。

蛇眼的凝视，封住了阿音的霞遁。

阿音手伸向背上背负的大刀，同时着地。她全身的神经窜过一阵紧张感。

自己以外拥有蛇眼的人，阿音只知道一个。

正如她所料——血泊嘶的一声立起来，转眼之间便化为一名高个子男人的模样。

肌肤是黑的，头髮是黑的，身穿的衣服也是黑的。这名男子只是站着，暗藏于其体内的暴烈之力便有如热浪般发散出来。

「缘隈……！」

黑色男子——缘隈以凶暴的笑脸回应她的呼喊。

阿音面露恶鬼般的恐怖神情，以蛇眼瞪着缘隈。缘隈同样回敬以蛇眼。

在蛇眼凝视下无处可逃的，究竟是哪一方？

「缘隈……我要将你…………！」

阿音话到嘴边却踌躇了。各种不同的心绪卡在她的胸中，在体内膨胀。

（——背叛——）

（——嘲笑——）

（——留音——）

（——感染—）

（——逃亡——）

（——复仇——）

「——你为何心生畏惧！」

缘隈大喝，抽出背上大剑。

铿——

缘隈大剑名为『罗喉』，阿音大刀赋名『荒王』（素盏明尊）。罗喉气势万钧的一击，被荒王的刀刃勉强接下。

不只如此。

「冥土锁！」

伴随着缘隈的吆喝，暗藏在细长髮辫中的九把鞭剑，有如敏捷的蛇妖般疾驰，从阿音周围所有方向扑向她。

（须臾之间全身九处皮肤遭到切裂，血沫飞散空中）

（阿音的额头渗出汗水）

阿音身上虽然九处受到割伤，但她以惊人的身体动作，避开所有要害。

接着，她一面躲过『冥土锁』一面跃上半空，从左手中生出十支苦无，尽数射出，然而——

「——喝啊！！」

罗喉与『冥土锁』将所有苦无尽数打落了。

阿音趁着这个破绽，绕到对方的死角。荒王的利刃从背后刺进了缘隈的心脏。

但就在这时——缘隈背上的一部分张开了血盆大口，化为努牙突嘴的猛兽，咬住荒土的刀锋。

「——！？」

叽、叽、叽……缘隈带着一股凶暴之力转过头来。阿音一时间慑服于对方的眼光，被『兽口』夺去武器，又被踢倒在缘隈的脚下。

「『歧路疾风』阿音！你——太弱了！！」

阿音的肩膀被罗喉一刀砍下——

——左肩喷出大量的鲜血，阿音醒了。

「咕……喀哈！」

她浑身被血染得湿透，泪水直流、口吐血块。

像抓扯般按住从肩膀到胸部的伤口，阿音的蛇眼瞪着半空。她的表情从恐惧、痛楚——然后变为愤怒。

「缘隈……！」

燃烧着怒火的表情——最后如同波涛汹涌的水面渐趋平静般，恢複为原本的冷静模样。

就像配合着表情的变化，眼见着全身皮开肉绽的伤口——就连几乎要伤及心脏的肩膀刀伤也是——不断地癒合。

呼……她叹出一口气，拭去额上的血。

这时——阿音停下擦拭血迹的手，柳眉微微皱起。

她竖起耳朵，听见有细微的异样声响，夹杂在野外的风吼声中。

这片名为戎都的土地是非人妖孽盘据的领域，照理来讲不可能会有生人造访——但集中意识的阿音清楚地听见了这些声音。

（怪了……）

——这个规律的风啸声，应该是输送虫忍分队小型运输直升机的旋翼声。然后是走在直升机前面——不，比较像是被直升机追赶着，有五名虫忍正在移动。

（似乎并不是在追我……就在这里等他们离开吧）

阿音一度作此打算，但是缘隈的表情在脑海中复甦。

（——「你太弱了！！」）

阿音站起身，以蛇眼凝视着声音的方向——墙壁的另一头。

在这个视线的尽头，也许缘隈就在那里。也有可能不在那里。有可能存在于任何地方，这就是缘隈。

（用这只眼睛把他找出来，然后——杀！）

蛇眼放出强烈的光芒，阿音的身影突然消失了。

附着在阿音身体表面的血被留在半空中，啪的一声洒在地上。

俯瞰废墟的街景，在狂风吹袭当中，有一架直升机正在飞行。

搭乘直升机的是隶属于《御厨众》『八头』派的五名虫忍——不，藉由《三尸虫》使感觉共通，连人格都融合了大半的他们，或许应该形容为一头魔兽。

『看见了！』

魔兽的『眼』——号称『慧眼』的眼鹏扬声，同时其视觉情报传送给其他四名同伴。

显示敌方——『四头』忍群位置的五个红色光点。看似由其他四人团团保护，跑在中央的一人，跟另一个青色光点重叠在一起。

『——是《荒胤》！。

就在这个瞬间，从其中一个光点分离出了一个较小的红色光点。是追蹤型的携带飞弹。

『散！！』

四名虫忍跳出直升机，几乎同一时间，飞弹也以不规则的轨道抵达直升机。只有与直升机索敌功能物理性连结的眼鹏无法逃出，与机体一同炸碎了。剩下四名虫忍听着头顶上的爆炸声，降落在30公尺下的地面，然后直接踏步向前跑。

眼鹏之死带给四名同伴失去手脚的失落感。然而就算真的失去了手脚，他们也不会畏缩。他们一心只想着达成使命。

即使失去了上空俯瞰的视角，『八头』忍群的四组眼睛还是互补死角，追逐『四头』的五人。

四人与五人，两群虫忍纠缠在一起，在废墟之中穿梭。

『八头』的集合意识一瞵间就编组好了一连串的战术，一意识到内容的瞬间，全员即刻开始行动。

首先是『八头』中的一人，号称『快步』的须庚徒（Scout）突然加速，牵制『四头』的先锋。然后趁着敌群的气势减缓的瞬间，位于后方的『八头』之一『爆手』鸦人跳跃到半空中。

慢慢地——鸦人的手心渗出汗水。这是体内分泌腺分泌的火药汗。

鸦人将手中染上汗水的五支『爆镖』一口气投掷出去。

爆镖正确无误地刺在周围大厦风化的支点上，同一时间一起爆炸。差点被活埋在崩塌大厦下的五名『四头』成员，穿越落下的瓦砾空隙跳向空中。

当『四头』的团队行动被打散时，鸦人等『八头』四名成员立即包围他们。三人进行牵制，第四个人——鸦人的掌击打进对手侧腹部。

咚——

鸦人的掌击在命中的那一瞬间引发小型爆炸，『四头』的身躯高高地扬上半空。

『《荒胤》到手了！』