第五章 光華

『前·宫中殿医至洛——不能让他进入都市！全力阻止他！！』

『四头』阵营所策割的《牙树计画》，出于遭到身为计画中枢立场的至洛背叛而瓦解。废除天界的意志《御统七巫》，以人意反抗上天的这项计画，现在被至洛一个人独佔，反而开始威胁到全人类的生存。

已经没有『四头』或『八头』之分了。地上、空中，《御厨众》十二门的全兵力正在渐次展开。

不久，在荒野的暴风当中，只见一团蕴藏着格外凶暴气息的尘土纷飞而来。

得到最强虫忍『夜刀神』缘隈肉体的至洛，一路驱散妖魔，一直线地朝着都市而来。

为了阻挡至洛的行进路线，虫忍们早已列好好几重阵形。其他还有武装直升机、装甲车、大口径枪械与结界用装备。

『距离与先锋接触，还有五〇〇——！？』

至洛的身影消失了——刻印在缘隈的肉体中的奥义，九罗密九刀流『影遁』。只见一个没有实体的影子于地表上宾士，一口气冲过半公里的距离，在极端接近虫忍军阵形前的位置，嘶地一声站出地面。

在数百名虫忍的面前，至洛笑了。那是对弱小无力者的嘲笑。

然后，比《御厨众》的攻击抢先一步，缘隈的影子疾驰而出。

影子分身为九个，同时疯狂地翻腾飞跃，开始杀戮。他一面砍杀、咬碎群众的虫忍，一面风驰电掣地加速。

虫忍们的抵抗没有丝毫效果．九个至洛像吹散雾气般虐杀敌人，如怒涛般宾士。

防卫线在几秒间宣告崩溃。

虫忍当中有将近三分之一的人数还来不及抵抗就被灭杀，存活下来的人，也只能眼睁睁看着缘隈离去。

就在这个时候——

从至洛前来的方位，有人追在他后面，往这边移动而来。

『歧路疾风』阿音。

快到无暇让人目睹她的实体，『霞』接着又是『霞』。她以超越至洛的速度奔过战场的遗迹。

那个姿态，虽有几十个虫忍的集合知觉，也只能看出是一阵疾风。

『歧路疾风』步履如飞地吹过傻眼呆站的虫忍之间。

易如反掌地突破都市结界，来到《家基都宫》的下方后，至洛站在大厦上，俯视着街道。

在基础构造的细缝间来回穿梭的立体铁路、空中机动车，以及像蚂蚁一样蠢动、微不足道的人群。

将视线换个地方，则看到神木《七星树》巨大的树榦耸立在眼前。

至洛的脸上浮现邪恶的笑意。这一切的生命，琨茬都掌握在他手里。

他踏出往杀戮与支配的第一步——

「至洛！」

以惊人速度追上他的阿音，直呼他的名字。

从敷十公尺外的空中，她一口气缩短两人间距蘸，并以『斩霞』攻击。

至洛即刻拔出罗喉，接下非实体化、无从闪避的斩擎。

整个人被弹飞的阿音，越过至洛的头顶上，在对面的大厦墙壁上着地。

「『歧路疾风』阿音吗？」

至洛的脸上浮现嘲弄的神情。这是缘隈没有的表情。

「过去接受了缘隈的血，得到与缘隈同质的能力——你以为这样就能打赢我吗？」

阿音一语不发，只是手握荒王準备迎战。至洛继续说下去。

「我跟你都拥有堪称块状蛊毒的身体。决定胜负的是『意气』。……换过百具肉体，活过千年时光的我至洛，难道还会输给你吗！？」

至洛的蛇眼发光，

爆——

他的肉体溶解于影子中，同时一跃而出。接着，他分身为九人，出现在阿音的周围，一齐挥剑砍向她。

（还真不是凭空夸口——！）

这种分身的技巧，必须要以强烈的自我认识固定住自己的存在才能办到。

一瞬间断送百人以上虫忍性命的九付刀刃，同时袭击阿音全身要害。

阿音以『霞』从至洛的包围斩击中脱逃。

但，九个至洛化为人影，一路追杀到空中，毫不手软地继续攻击阿音。其速度与阿音同等。而且人数是九倍。阿音处于极为不利的状况。

至洛维持分身状态，一招接着一招挥舞利刃，将阿音逼到走投无路。分身组成圆阵，封住阿音的行动，接着再度一齐攻击。

「破！！」

阿音身体的影像忽然变得模糊。是超近距离的『霞』——不，

铿！！

缘隈的九把刀，被阿音的九把刀接下了。

『霞』的应用——她以蛇眼设定了九个自己的出现地点。

「喔！」

至洛扬声。

阿音的蛇眼瞪着至洛。

「这点程度的本事——我也办得到！」

这么一来就是九对九了。两名超虫忍，联合其他分身进行与一般虫忍同等的紧密行动，同时高速移动，激烈地刀锋相对。两人跳进大厦、空中车道、街上人行道，化为红黑交缠的旋风，四下纵横驰骋。

在如此交战过程中，阿音总是选择不会伤到他人的位置，将刀刃化为雾状进行战斗，但至洛挥动罗喉时可没有这种顾忌，使得路上行人接连化为喷血的肉块。

「唔——！」

「哈哈哈，你是怎么了！」

顾忌周围的阿音与肆无忌惮的至洛一比之下，阿音自然是大大的不利。

但同时，阿音也注意到了。

比起缘隈，至洛的技巧不够纯熟。与理所当然地行使最强力量的缘隈不同，至洛在享受强大力量的乐趣——这当中就会有所有忽略。

「咿呀——！」

阿音的气势增强，一齐发动『斩霞』。

简直就像是在呼啸的暴风中，暗藏了好几本看不见的利刃一样。

「——！？」

被抓到破绽的至洛勉强以罗喉挡下攻击，

铿铿铿铿铿——

但是他被阿音的气势压倒，开始居下风。

以其他分身巧妙地掩护『斩霞』中断的一瞬间空隙，阿音发动行云流水般的连续攻击。速度与强度都比刚才的战斗高出许多。

至洛渐渐无法接下所有攻击，身体各处开始被刀刃砍伤。

多少受到一点伤——或者是失去几只手脚，对不死之身的肉体来说都不是致命伤。但为了复原伤势会消费些许时间，时间差会累积得越来越大。

阿音将攻击的分身减少为八个，让其中一个分身到后方待机。其右手臂上浮现了又粗又红的血管，将荒王的刀身渐渐染红。

拚死应战的至洛无暇注意到这件事。在数十次的剑击之下，他的架势终于出现了决定性的破绽。

抓准这个机会，使出必杀的一击——虫忍杀『虚灭』（Uroboros）。

荒王的刀刃刺进其中一个至洛，再将于阿音体内精製的致死蛊毒打进其体内。

蛊毒从内部让至洛的肉体变质，化为吞噬自身存在的『轮迴之蛇』。

承受阿音一击的至洛，外形变成不定型的液体、没有轮廓的影子，或者是具有巨大头部的蛇——咬住了邻近的分身。被咬到的分身感染了蛊毒，浑身颤抖地液化，变成大蛇张开血盆大口，又咬住邻近另一个分身——

「啊，啊————我————最强的不死之身——我不可能——！？」

一个、又一个。分身接连着感染蛊毒，逐渐化为一条体型庞大的蛇。

然后—-最后的蛇咬住最初的蛇的尾巴，『轮迴之蛇』便完成了。

叽噜噜噜噜——

在阿音蛇眼的凝视下，『轮迴之轮』开始旋转。然而——

嘶——

一道巨大的长刀，从旋转的『轮迴之蛇』背上飞出。是大剑·罗喉的刀刃。

刀刃沿着背脊高速绕了一圈，『蛇』的身体便从内部爆开了。

『虚灭』（Uroboros）被破解了。

四处飞散的黑色血雾挡住了阿音的视野，但很快地，血雾就再度取回了人类的——至洛的姿态。

咯吱——

至洛让全身的肌肉摩擦作响，紧紧地缩起了身子。

下个瞬间，像是髓内压缩的力量喷射出来般，绑在辫子上的九把鞭剑，从缘隈的头上滑出。

咚、咚、咚、咚——！

阿音的分身接连被鞭剑刺穿，从体内爆炸开来。

九把鞭射对上九个分身。本来阿音的分身应该会在这一招之下全军覆没，但她最后的分身勉强打落了鞭割，并吸收其他分身受伤的身体。

至洛立刻衡向阿音。

铿——！！

接下罗喉的一擎，阿音的手发麻了。

这种与之前判若两人的气势是——！！

阿音反射性地将自身化为『霞』，想与对手拉开距离——但，至洛比她动作更快地飞出一脚，将半实体的阿音踢飞。

阿音被弹到墙壁上，以身体的一半与墙壁融合的状态实体化了。

看到她这副样子，至洛笑了。

不——那副表情，那种『力量』本身纯粹人格化的冷笑——

「缘隈——！！」

男人没有回答这个问题。但他的存在本身就是最强烈的答案。

「你终于来到这个领域了，阿音。」

缘隈如此说，以大拇指指了指额上的勾玉。

「……这个男的，东西保存得很好。他虽然说『缘隈的力量是属于自己的』，但还是留下了特别着重行使力量的人格。也就是我。是你把我再度引了出来。」

（——缘隈！快，把那女的杀了，）

勾玉以不顾一切的语气发出命令。

「当然。我等这一刻等好几年了。不过，在那之前——」

（！？——缘，隈。……）

勾玉陷进了缘隈的额头，然后——

噗——从他的口中吐出了某个物体。

几把鞭剑飞出，在半空中把那个物体上霞光的勾玉击碎了。

勾玉的碎片迅速地失去光辉，在黑暗中落下后，缘隈转向阿音。

「——来吧，阿音，捨弃迷惘战斗吧——我现在捨弃了！！」

然而阿音却犹疑了。

「缘隈——为什么？」

她不再有以前那种激烈的怒气。

——现在她只是单纯地无法理解缘隈这个男子。

「为什么为了战斗，要做到这种地步？到底是为了什么？」

「真是无谓之言。」

缘隈笑了。连笑当中都含有暴戾之气。

「不需要理由。我从被製作出来时就是最强的，无法像至洛一样享受力量的快感。与实力相当的强者交战之外，对我而言其他事情都没有意义。」

「我……我不懂。」

「不需要懂。打就对了。你如果坚持不战——」

缘隈抬头仰望背后的神木。