第三回——『第三』

「嘿嘿嘿嘿嘿女王陛下的脑袋好像没了。嘿嘿嘿嘿，如果没有头的话，斩首的死刑也没法执行了。女王陛下万万岁，你还真是个忠臣啊」

——高木彬光『人偶为何被杀』

◆　　◆

实际上，骷髅畑二叶并不是很讨厌姐姐骷髅畑一叶——至少，她的心底并没有那种一叶对于二叶所抱有的那种厌恶感觉。

虽然讨厌，同时也有好意。

那份好意和讨厌同等，或者说在其以上。所以总的来说，她对于一叶的看法还是处于很中立的位置上的。

只不过因为对方相当讨厌二叶，所以至今为止，她并没有机会表达[那方面]的感情。

——这也是无可奈何的。

她如此认为。

二叶在被家父、骷髅畑百足收养以来，就几乎没怎么和一叶见面——不过从这仅有的几次见面，以及一叶至今为止所发表的文章来看。一叶如此执拗地讨厌自己的理由——显而易见。

太过显而易见了。

不过，那个推测是否準确也没法向一叶本人确认——这是[无可奈何]的。二叶所抱有的就是这种程度的认识。

反正——和姐姐没有什么机会见面。

虽然现在骷髅畑二叶效仿父亲成为了小说家，但是两人活动的领域完全不同（大概也没有共通的读者吧），就算是在出版业界之内，也只有很少一部分的人知道一叶和二叶是姐妹。两人之间的关係就是如此淡薄。

——但是。

但是——两人的长相却极为相似。

虽然二叶并没有觉得特别相似，但是这么想的好像只有二叶一个人。除她以外，母亲也好一叶本人也好，其他人也好——都说两人极为相似。

就连百足——也这么说。

这一点，让一叶很不愉快。

——无所谓。

在二叶看来——怎么样无所谓。

反正——只是些琐事而已。

[我就是像那样——被塑造出来的。]

入浴之后，为了寻找晚餐时也没有出现的海藤，二叶在里腹亭里到处转悠——然后，在二楼、骷髅畑百足的书斋（百足本人将其称为图书室）发现了他。

海藤翘着腿坐在木质的桌子上，正在读一本书。因为距离很远，所以看不清楚书名，不过好像是本硬壳书。

书斋的门本来就开了一条缝，而且二叶平时就没有敲门的习惯，所以海藤没有马上发觉二叶进入了书斋。

「侦探先生」

听见二叶的招呼，吃了一惊的海藤从桌子上跳了下来、

「抱、抱歉」

一副慌忙的样子开口道歉。

「刚才真是失礼了」

「没关係。请不要介意」

二叶好像真的不明白坐在桌子上到底哪里失礼一样，露出了发自心底的微笑。

好的、海藤不好意思地抓着后脑勺，同时将刚才读的书放回了书架。

「——那本书里有什么提示吗？」

「提示？」

「有关家父的[遗作]——或者Scarecrow的提示」

「欸？呀、啊哈哈」

海藤露出了爽朗的笑容。

「没那回事。刚才只是单纯的一本书而已。虽说如此，不过相当有价值——识货的人来看，差不多值一百万吧」

「是吗」

一百万元。

原来值这么多钱吗。

「如此有价值的书，按照[あいうえお]【五十音顺，同汉语中的拼音顺】的顺序就这么随便摆放在书架里，让我觉得有点无所适从——不由得就读得入神了」

海藤好像个孩子一样，将五十音顺说成あいうえお顺，让二叶微微笑了出来、

「对家父来说」

然后说道。

「书的价值——只不过是小事而已。相较之下更为重要的，是秩序井然的空间吧」

「——好像就是这样」

海藤回答。

「而且，考虑到骷髅畑百足的财产，那种程度的书根本就不算什么吧——」

「嗯」

对二叶来说，这是理所当然的。所以她并未谦让，就这么表示了同样。实际上，二叶拥着『骷髅畑百足的财产』坐吃山空的情况，一直持续到去年。不管二叶如何消费，就算是用努力这个词来形容，也完全追不上版税增加的速度。

「但是——侦探先生，现在已经入夜了」

二叶说道。

「我觉得如果有时间在这里读书的话，还不如去调查地下的『不开之间』还更有效率。是我多心了吗？」

「不——说的没错。只是，别枝先生叮嘱了我——根本就没法靠近那个房间」

海藤耸了耸肩。

「虽然好歹拿到了示意图，但还是缺点什么。怎么说呢——我并不是建筑专业的」

「我倒是觉得在家父所擅长的推理小说里——示意图是很重要的一个要素——」

语尾之所以会变得含糊，是因为二叶本身也不太明白。只是从别枝那里听说过而已。

虽然从二叶这个年龄来看，她算是读书挺多的那一类，不过受到浓缩厚重的四字熟语所评价的家父——骷髅畑百足的书，她却几乎没有看过。

因为太过晦涩难懂。

[汉字繁多注音很少，鲜有换行没有对话]。

[文字很少——而且书本很厚]。

姐姐一叶所写的文章的话还能跟得上——到了百足的等级，读起来已经和辞书没有什么大区别了。而且还是那种和自己几乎完全无缘的辞书。

「没错。在日本侦探俱乐部里也有很多擅长那一类的侦探。还有人被称为『馆之女王』——哈哈，有机会真想和这种侦探一决高下——唔，这算是没有必要说出口的问题发言了」

海藤说道。

「不过这次，示意图好像没有什么意义——大体上，在现实的事件里，示意图几乎派不上用场。『馆之女王』也是个特殊例子」

「为什么这么说？」

「因为在推理小说里，需要示意图才能解谜的建筑基本上都是违法建筑」

就算被告上法庭也没法提出异议、海藤补充道。

「这个里腹亭，虽然名字很奇怪——说到百足老师，我还以为会取个断肠亭之类的名字——不过在构造上是很普通常见的。地下室的那个『不开之间』大概在建筑思想上和AV房间【…家庭影院房，此处特指隔音】是一样的」

「哦，原来如此」

断肠亭是什么来着？二叶一边思考着这个问题，一边暂且点了点头。露出一副已经了解的表情是二叶的得意技能。

「侦探先生，请问你读过家父的书么？」

「当然了，我是百足老师的狂热书迷」

海藤一脸微笑。

「当然，我也读过二叶小姐的书。唔，我觉得第二本很有趣」

「请不用顾虑我」

说不定海藤真的读过，不过从他的年龄来看，二叶的书应该不在他的射程範围内。所以二叶以一句「那么」，继续说了下去。

二叶并不擅长社交辞令。

无论如何——

就算海藤真的觉得很有趣，二叶也不太喜欢别人提及自己所写的书的内容。

「家父的书有趣么？」

「那还用说，老师毕竟是巨匠」

海藤有些自豪地说。

「对我来说，百足老师就是神一样的小说家。我现在之所以会干侦探这一行，有不少是受了百足老师的影响」

「这样啊——」

区区小说真的会给人的人生带来这么大的影响吗——虽然二叶疑惑地侧了侧头，但是海藤并没有对二叶的态度感到什么疑问、

「二叶小姐的读者里，肯定也有因为二叶小姐而决定了人生方向的人」

接着说出了让二叶更加不解的话。

「人会给他人造成影响——在我看来，这个想法实在有点不太现实」

「是吗？但是——比如说，一叶小姐和二叶小姐也是因为父亲是小说家，所以才成为小说家的吧？」

虽然二叶觉得海藤的这句话说得有些太过无神经，不过姐姐一叶暂且不论，她自己并不会在意。

「不」

二叶只是摇了摇头。

「姐姐成为小说家的理由我并不清楚——不过，至少家父应该并没有想要我成为小说家」

「欸？是这样吗？」

「因为家父——想要让我成为[人偶]」

「人偶——」

「我觉得即便是以小说的形式——家父也不愿意我离开这个里腹亭」

二叶说道。

「实际上，除了和家母见面以外，我几乎都没有离开过这个家——」

「学校之类的呢？」

「我没有受教育的经验」

来源于别枝的话就暂当别论了。

听见二叶的话，海藤有些惊讶，不过——

「原来如此」

他如此回答。

「要说有百足老师的风格的话——还真是这样」

「——[风格]」

「才能和疯狂是一对好朋友。不过——这么说的话，为什么会把长女一叶小姐留给母亲，而收养了次女呢。这一点真是让人费解」

「我也不明白」

二叶说道。

「也不觉得有必要去弄明白」

事到如今——

海藤靠近了二叶。

虽然现在成为了小说家，不过别枝像经纪人一样代理了所有的工作，就像一叶和切暮一样，二叶本人并没有见过编辑。所以，二叶至今为止几乎没有[和没有见过面的人交谈]的机会——

但是二叶的性格和认生完全无缘，对靠近的海藤也完全没有感到恐怖。

「别枝先生相当顽固呢。那个人估计是不会告诉我的——特别是关于骷髅畑百足最后的作品，就算他知道，也会保持沉默吧」

「——也是」

形式上，别枝现在侍奉着二叶。不过这只是单纯的侍奉着骷髅畑百足的次女，而不是二叶本人。

别枝新所侍奉的是骷髅畑之名——

——而不是我。