第五回——『五五』

「真羡慕那个贼啊」

——江户川乱步『二钱铜币』

◆　　◆

「只从构造上来说的话——这是个极为单纯的事件」

海藤——以这句话作为开场白。

在里腹亭的起居室里——

——开始解谜。

名侦探的解谜——可以说就是这种场面吧。骷髅畑一叶精神恍惚，好像仍处梦中一般——听着海藤的讲解。

关于自己是在什么时候失去意识的，一叶完全没有印象——，概是在看见二叶的尸体之后吧。一叶在床上醒来，虽然一瞬间想要把那副光景当做梦——但那份[现实感]，那份[逼真的感觉]——

终究还是逼真的现实。

现在——已近傍晚时分。

一叶差不多整个白天都在睡。

也有一部分是因为昨晚彻夜未眠吧。

同样失去意识的别枝——好像比一叶早些醒来，一叶来到起居室的时候便看到了他。

不过他看起来仍然有些疲累。

但是脸上的表情却十分刚毅。

——真是坚强。

和脚下软绵绵的自己相去甚远——一叶一边想着，一边坐在沙发上。虽然别枝问她要不要喝咖啡，不过一叶婉拒了。不需要让别枝继续勉强自己了——最重要的是，一叶什么也喝不下。

饮料也好。

就连空气——也难以下咽。

并且——

毕竟已经出了命案，一叶还以为警方已经介入。但是没想到完全没有警察赶来。问了切暮以后才知道，电话线已经被切断了。

那么，现在全员集合应该是为了去报警——不如说，是为了赶快乘车离开里腹亭——也并不是这么一回事。

令人吃惊的是——

海藤已经看透了事件的真相。事件的真相，也就是二叶死在那个房间里的原因——

——在我睡着的时候。

好像——发生了很多事。

然后——然后。

名侦探的解谜场面——来临了。

里腹亭的起居室里——全员集合。

一叶、切暮、别枝。

以及负责名侦探角色的、海藤。

恍恍惚惚、如同梦境。

如同推理小说一般。

一叶一边感受着这远离现实的瞬间——一边看向如同演说一般站在那里的海藤。

「只从构造上来说的话——是这样」

海藤重複了自己的话。

不愧是一副熟练的样子。

「但是，在其背面的複杂企图实在是让人觉得毛骨悚然——可以说，这是我至今为止所负责的事件中，最为可怕的」

虽然这几乎就是招牌台词——但是对一叶来说，这也十分新鲜。

——也不是新鲜。

因为未知，所以才会有那种感觉。

和新鲜这个词所散发的清爽感觉完全无缘。大概是和一叶有着相同的想法，坐在旁边的切暮和坐在正面的别枝对海藤的话没有做出任何反应。

两人保持着沉默，静静地听着海藤的说明。

好像除此以外无事可做一般。

让人觉得——气促憋闷。

好像要窒息一般。

如同密室一般。

「那么」

海藤暂停了一下、

「本来按照一般的顺序，应该是先将各种伏线全部回收，构筑推理，然后在[最后一行]指出事件犯人的名字——但是这次我準备反其道而行之，从逆向开始披露自己的推理」

「请——请等一下」

虽然一叶因为那窒息般的感觉而苦——却没能继续保持沉默，她勉强挤出声音，向海藤发问。

「怎么了？」

从海藤的反应看来，他好像已经预料到了这样的情况。

「——犯人——杀死二叶的犯人，并不是Scarecrow——[并不是刑部山茶花吗？]」

「[不是他]」

海藤斩钉截铁地回答。

「[刑部山茶花——他和这个事件没有任何关係]」

「欸——」

但是。

那个预告状——送到一叶手中的信。

上面的署名。

一叶反射性地看向切暮。但切暮不知道是之前已经听了海藤的推理，还是已经预测到了这样的情况，她并没有做出很惊讶的表现。而一叶和她行为了鲜明的对比，直起上半身就要站起来——海藤先请她冷静下来，然后、

「那么继续」

回到了主题之上。

「首先公开犯人的名字吧——这里的犯人，并不仅仅指杀死骷髅畑二叶的犯人，而是在里腹亭里发生的[所有的事]的犯人——请各位不要弄错这一点」

——没有人回答。

不知道海藤如何理解这个反应————他仍然保持着微笑——

「[犯人是骷髅畑百足]」

——如此宣言。

或者应该说是——宣告。

他的口气——毫无任何迷惑。

听见这句话——不仅仅是一叶，切暮——以及别枝也露出了明显的反应。海藤一副满足的样子看着他们三人。就好像海藤是为了这个瞬间而生的一般。

「我们所有人——都只不过是在稀世的大作家、骷髅畑百足手上起舞而已——。[直到现在——仍然在受到他的翻弄]」

这个瞬间也是。

海藤补足道。

「这——这是什么意思？」

第一个提出问题的——是别枝。

「百足老爷在五年前——」

「没错。五年前——百足老师失蹤了」

海藤没有让别枝说到最后。好像是在表示，现在有权利开口的只有自己。

「话说回来，五年前——是骷髅畑一叶小姐作为小说家出道，也是盗贼、Scarecrow在世间掀起骚乱的时期——」

五年前。

——这是一个中心词吗？

「要排个序的话，首先是百足老师的失蹤，然后是一叶小姐的出道，最后是Scarecrow掀起轩然巨浪。但这只不过是单纯的排序。[在出道之前，一叶小姐的出道就已经决定下来了——在掀起巨浪之前，Scarecrow就已经在活动了]」

这——是当然的。

理所当然。

因为现象在发生以前就已经决定了。的确，骷髅畑一叶五年前的出道——这件事本身也是在其[不久前]就已经决定了——

「百足老师他——说不定已经知道了这一点。在看似宽广实则狭窄的出版界——自己的女儿、骷髅畑一叶获得了新人奖——就算他获得了这样的情报，也不是什么不可思议的事」

海藤继续说了下去。

「Scarecrow也好——调查的话就能知道。实际上，在Scarecrow被捕的一年之前，我一直都在进行追捕。即便还没有被媒体进行报道，但是对推理作家来说，大盗完全就是求之不得的存在」

「但——但是」

这到底是什么意思。

「不，这终究只是——补足而已。[可能是这么一回事]——仅此而已。即便不是这样，这个事件也会发生。只不过，这样的话，五年前骷髅畑百足从里腹亭失蹤的原因——就能很简单地得以说明了」

「简单地——得以说明」

「实际上，当时一叶小姐还没出道，Scarecrow的事件说不定也并没有造成什么反响便结束。考虑到这个可能性，实在是有点甩客发车的感觉。【客人未上便已发车，表示未经充分準备便先开始进行】不过在这个情况下——应该说是先见之明吧。是一种确信——而且，Scarecrow会被海藤幼志捉拿归案，之后越狱，随后消息不明。在当时实在是没法了解到这一连串的事吧——这应该只是单纯的事后处理而已。或者说——说不定百足老师预测到了这些」

「说明——这是什么意思？」

一叶问道。

「到底为什么——家父会在五年前失蹤。现在——家父还活着吗」

「先从第二个问题开始回答吧——大概还活着。骷髅畑百足在某个地方——因为这个状况感到窃喜」

窃喜——？

这是什么意思？

一叶探寻着和父亲有关的记忆。但是——

那份印象已经十分模糊，并且已经固定——并没有浮现出任何东西。

「然后第一个问题，实在是太简单不过了——五年前，骷髅畑百足之所以会失蹤——」

「[是为了製造这样的状况]」

[是为此而生的伏线]。

海藤说着——将视线固定在一叶身上。

不知什么时候，一叶好像被当成了听众的代表。

「这样的——状况」

「之前我已经和切暮小姐聊过——我得出了结论：[里腹亭本身]，就是骷髅畑百足最后的作品。90%应该不会有错」

果然——

在一叶和别枝失去意识的时候，切暮已经听取了部分的说明。

「普通来说，提到五年前失蹤的作家的『最后的作品』，一般会让人想到原稿纸或者数据——是『最后的作品』，与此同时对骷髅畑百足来说，也是[最新作]——所以也当然应该将作品并非是一个具体形状的可能性考虑在内」

——这个世界上。

——如果这个世界上。

如果这个世界上存在着所谓小说的[东西[，还真是想要[将其]好好拜读一下——

并不是[不存在]。

可能是——[还没诞生]。

「但是——就算说里腹亭本身是作品——也让人完全摸不着头脑」

「[现在的这个状况——完全就是骷髅畑百足所写的小说本身]」

「怎——怎么会」

怎么可能。

怎么可能会有这种荒唐的事。